Zur Ideengeschichte der Herz-Kreislauf-Lehre - Der Merkurstab

Geschichtliche Einleitung.
Skizze von William Harveys Lebenslauf
Die Gedanken und Gefühle, die zum Herzen in den
verschiedenen zurückliegenden Epochen geäußert
wurden, sind so unendlich vielfältig, dass
man sie nicht in einer Betrachtung zusammenstellen
kann. So gibt es aus allen alten Kulturen Berichte über
die Auffassung vom Herzen, wie aus China, aus Indien in
den Veden, in den sumerischen Epen, z. B. im Gilgamesch-Epos,
aus dem alt-ägyptischen Kulturraum und
von den Azteken. Hier finden sich überall seelische und
geistige Eigenschaften, mit denen das Herz beschrieben
und mit denen es gleich gesetzt wurde (1). Es wurde erlebt
als eine Art seelischer Hort, in dem der Mensch sich
selbst und der Gottheit begegnete.Wenn die Menschen
im alten China vom Herzen sprachen, meinten sie, im
heutigen Sprachgebrauch, Sinn, Gemüt, Gefühl, Gedanken,
Planung und Wissen hätten dort ihren Sitz (2). Aber
nicht nur das für gut Erachtete drückte sich dort aus,
auch Zweifel, Stolz Habsucht, Eifersucht und andere eher
selbstsüchtige Eigenschaften fanden ebenso ihren Sitz
im Herzen. Erst in der griechischen Kultur wurden Herz
und Gefäße auch anatomisch genauer beschrieben, so
bei Hippokrates (460–375 v. Chr.), Empedokles (um 495–
435 v. Chr.), Platon (428–349 v. Chr.) und bei Aristoteles
(384–322 v. Chr.). Sitz seelischer Fähigkeiten und Eigenschaften
blieb das Herz auch bei diesen Philosophen
noch, bei Aristoteles sogar in seelischem und geistigem
Sinne. Für ihn ist es das zentrale Koordinationsorgan,
„und an ihm hängt ja nach unserer Lehre das Leben und
alle Bewegung und Wahrnehmung“ (3), heißt eine der
knappsten Formulierungen dieser Herzlehre.
Galen (129–199) fasste das gesamte medizinische
Wissen der Griechen zusammen, das im Wesentlichen
unverändert bis ins siebzehnte Jahrhundert in Europa
angewendet wurde. Dann traten aber durch eine ganz
andere Erkenntnisart und Forschungsweise Veränderungen
auf, die mit den galenischen Anschauungen nicht
mehr vereinbar waren. Einer der bekanntesten Forscher,
der diese Wende in der Medizin einleitete, ist William
Harvey (1578–1657), bekannt als der Entdecker des Blutkreislaufs,
der mit dieser Entdeckung nicht nur der Herz-
Kreislauf-Physiologie eine ganz neue Richtung gab, sondern
auch der Physiologie insgesamt. Die galenischen
Auffassungen wurden von da ab Schritt für Schritt durch
die neuen Tatsachen ersetzt. Es waren nicht nur die Tatsachen
ganz neuartig, die Harvey entdeckte, sondern
auch die Art wie er forschte (4). Nicht was in den Büchern
stand, wollte er bestätigen, sondern Beobachtung und
Experiment waren seine neuen Methoden. Er war fasziniert
durch direkte Beobachtung heraus zu bekommen,
wie der Blutfluss im Körper von Tieren, die er sezierte, tatsächlich
ist und bezog die Ergebnisse auch auf den Menschen.
Ihm war aufgefallen, dass sein Lehrer, ein bekannter
Anatom in Padua (Fabricius ab Aquapendente, 1537–
1619), die Venenklappen zwar genau beschrieben hatte,
auch mit ihrer Öffnung in Richtung zum Herzen, dass
dies aber nicht vereinbar war mit der Richtung des Blutflusses
in den Venen, wie er von Galen dargestellt wurde
Kümmell | Zur Ideengeschichte der Herz-Kreislauf-Lehre 5
(5). Dieser Widerspruch war seinem Lehrer selbst nicht
aufgefallen. In der griechischen Medizin war man der
Auffassung, dass die aufgenommene Nahrung beim
Durchfluss durch die Leber kontinuierlich in neues Blut
umgewandelt wird und dieses von dort durch die Venen
in die Peripherie zu den Organen und zur Muskulatur zu
deren Ernährung fließt. Nur ein kleiner Teil des Blutes
sollte, nach dieser Ansicht, aus der Leber ins rechte Herz
fließen und weiter zu einem Teil in die Lungen zu deren
Ernährung und zu einem anderen Teil durch Porositäten
des Ventrikelseptums in den linken Ventrikel dringen und
von dort mit pneuma, später spiritus genannt, vermischt
in die Arterien gelangen, um dann ebenfalls die Organe
der Peripherie zu versorgen, jetzt aber mit spiritus. Galen
beschrieb, dass das pneuma mit der Luft verbunden über
die Lungen in die Pulmonalvenen gelange und von dort
ins linke Herz, und dass andererseits anfallender „Ruß“
über dieselben und die Lungen abgeleitet würde. Man
nahm außerdem an, dass im linken Herzen ein Feuer
brenne, und dass eine der Hauptaufgaben der Lungen
darin bestehe, das Herz dieses Feuers wegen zu kühlen.
Das offensichtlich Unpassende dieser Anschauung
war für Harvey der Fluss des Blutes durch die Venen in
die Peripherie, da der Bau der Venenklappen eine solche
Flussrichtung nicht erlaubte, und das Durchdringen des
Blutes vom rechten in das linke Herz durch Porositäten
des Ventrikelseptums, die nie nachgewiesen wurden.
Dazu kam die Vorstellung, dass das Blut sich aus der
Nahrung jeweils neu regeneriere, was bedeutete, dass
der Blutfluss insgesamt sehr viel behäbiger hätte verlaufen
müssen, als ihn Harvey bei seinen Vivisektionen an
kleinen Tieren fand. Ungleich größer fand er die Durchflussmenge
durchs Herz – wenn wir es mit den Volumenmengen
des heute registrierbaren Herzminutenvolumens
ausdrücken, also 5–6 Liter in der Minute beim
mittelgroßen ruhenden Menschen – als die Flüssigkeitsmenge,
die mit der Nahrung aufgenommen wird, in
unserem Beispiel also ca. 2–4 Liter in 24 Stunden, so dass
er daraus schloss, dass die Nahrungsflüssigkeit die
Menge des Blutes, die in so kurzer Zeit durch das Herz
und die Gefäße fließt, gar nicht liefern könne. Er experimentierte
auch in der Weise, dass er Venen vor dem
Eintritt ins Herz abklemmte und einen Aufstau vor der
Abklemmung beobachtete. Auch an den aufgestauten
Armvenen konnte er durch Ausstreichen zeigen,
dass die Füllung von der Peripherie her erfolgte, und
dass beim Aderlass das Blut von der Peripherie
herausfloss.
Um zu zeigen, in welches Umfeld seine Entdeckung
fiel, sind einige Lebensdaten Harveys hilfreich. Geboren
1578 in Folkstone, also direkt am Kanal, erlebte er zehnjährig
den englischen Sieg über die spanische Armada
mit. Er durfte ab dem 15. Lebensjahr in Cambridge studieren,
wo er mit dem medizinischen Examen abschloss.
Mit 20 Jahren konnte er in Padua/Italien seine medizinischen
Kenntnisse vertiefen und war gerade zu der Zeit
dort, als sein Lehrer die Arbeit über den Bau der Venenklappen
veröffentlichte. Harvey lernte hier die Philosophie
und Naturkunde des Aristoteles kennen, die er so-