Städtisches Aufgebot und „Söldnerwesen“ in der Zeit der ... - Tempus

TEMPUS - Zeitenwandel 2011
Städtefreiheit & Landesherrschaft
Vom Ritter- zum Söldnerheer - Die Zeit der großen Fehden
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Geschichts- & Medienagentur
Rainer Kasties M.A.
2010, Mrz. 20
Städtisches Aufgebot und „Söldnerwesen“ in der Zeit der großen Fehden
1 Die Zusammensetzung spätmittelalterlicher Aufgebote bei „Ausjagden“
Nach den im 13. Jh. festgelegten Bestimmungen des Wehrrechts war zwar die Teilnahme des borgers an
auswärtigen Unternehmungen (‚uthjachten’ = Ausjagd) grundsätzlich verpflichtend, im 14. und 15. Jh.
reduzierte sich die Wehrpflicht aber auf die reine Verteidigungsbereitschaft im Falle einer Belagerung.
Wurde der Wehrpflichtige zu auswärtigen Unternehmungen herangezogen, handelte es sich i.d.R. lediglich
um die „Jagd nach Rechtsbrechern“ im näheren Umkreis der Stadt, sehr selten um die Teilnahme an
Belagerungen und nie um regelrechte Feldzüge gegen Feudalheere.
Aus wirtschaftlichen und Sicherheitserwägungen heraus stellten die Städte für auswärtige
Unternehmungen nur ungern Aufgebote aus den Ämtern und auch für die Kaufleute war eine längere
Abwesenheit nicht realisierbar. Seit Mitte des 14. Jh. lässt sich hier eine soziale Differenzierung konstatieren.
Kaufleute und Handwerksmeister nutzen zunehmend die Möglichkeit der Ersatzzahlungen um sich
von Ausjagden freizukaufen.
Ein weiterer Grund für den Rückzug der borger aus dem aktiven Felddienst war die Gefährdung der eigenen
Verteidigungsbereitschaft, wenn größere Teile der wehrpflichtigen Bevölkerung längerfristig abwesend
gewesen wären. Aus diesem Grunde legten die Wehrstatuten genau fest, wie viele der Wehrpflichtigen
des Aufgebots die Verteidigungsbereitschaft der Stadt gewährleisten sollten. 1 Göttingen fühlte
sich Mitte 1485 nach Abzug seines Aufgebotes so geschwächt, dass es sich beim Mainzer Amtmann und
dem Rat der Stadt Duderstadt zusätzliche Bewaffnete auslieh. Oftmals wurden auch zusätzliche Söldnerkontingente
für die Sicherung der Stadt angeworben. 2
Schon Mitte des 14. Jh. war man in den Städten des rheinischen Bundes dazu übergegangen, den borgern
die Teilnahme an Feldzügen sogar zu verbieten. Ähnliche Beschränkungen und Weisungen finden
sich auch in den niederdt. Städten. 3 Die Städte legten auswärtige Unternehmungen zunehmend in die
Hände von im Dienste der Stadt stehenden, dauerhaft oder temporär besoldeten Reitern, Fußknechten und
Schützen.
Die Bestimmungen der Saten (Bündnisverträge) und die städtischen Abrechnungen zur Stellung von
Mannschaften im Rahmen der Bündnisvereinbarungen belegen, dass für konzertierte militärische Aktionen
der norddt. Städte (Hilfeersuchen bedrohter Städte) grundsätzlich nur adlige Soldreiter mit ihren
berittenen Knechten abgestellt wurden. Das 300 Mann starke Aufgebot Lüneburgs im Hansekrieg 1425
bestand überwiegend aus Söldnern 4 und auch zu den sog. „Reichsaufgeboten“ 5 entsendeten die Städte fast
ausschließlich besoldete Reiter und Fußknechte. Braunschweig schickte im Neusser Krieg 1474/75 ein
Aufgebot von rd. 60 Mann, was nur aus Söldnern bestand. Das wesentlich größere Frankfurt a.M., das
theoretisch bei 1863 Wehrpflichtigen 400 Mann stellen sollte, hatte erhebliche Schwierigkeiten, das Aufgebot
zusammenzubekommen und schickte eine deutlich geringere Zahl. 6 Wehrpflichtige borger waren
nicht dabei, wie die Berichte des Frankfurter Hauptmanns über die Disziplinlosigkeit der „Söldner“ und
deren Desertation belegen. 7 Die Teilnahme von größeren Teilen der Bürgerschaft an einem Feldzug, wie
im Falle der Stadt Köln beim Entsatz nach Neuss 1475, blieb im Spätmittelalter die Ausnahme. 8
1 STEENWEG, Wehr- und Wachwesen, S. 220.
2 StA Gött., Kämmereireg. 1484/85, fol. 64 b, 76 a; StA Han., Kämmereireg. 1486.
3 z.B. Braunschweig.
4 SCHMIDTCHEN, Wehr- und Wachwesen der nds. Städte, S. 296.
5 Begriff nicht zeitgenössisch sondern erst im 19. Jh. geprägt.
6 Am 26.3.1475 wird die Zahl des Frankfurter Aufgebots mit 231 Männern angegeben, darunter 26 Reiter und 167
Fußknechte. ROMMEISS, S. 45.
7 Die letztendliche Truppenstärke geht aus den Quellen nicht hervor, lag aber deutlich niedriger als angestrebt. Dies
geht aus den zahlreichen Hilfeersuchen des Rates hervor. Vgl. dazu ausführlich Alexandra NUSSER, Der Neusser
Krieg 1474/75 aus der Sicht des Frankfurter Rates, passim.
8 WÜBBECKE, Militärwesen der Stadt Köln, S. 62. – Bei den Ausjagden im Neusser Krieg fehlten trotzdem die
Aufgebote der großen und politischen mächtigen Kölner Ämter (Woll-, Fleischer-, Bäcker- und Sarwörter).

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a. Reiter
Da die Mitglieder der Gilden und großen Ämter die einzigen waren, die über die nötigen finanziellen und
logistischen Mittel verfügten sich Pferde zu halten, entzog deren Freikauf vom aktiven Wehrdienst den
Aufgeboten die wichtigste taktische Einheit, die Reiteraufgebote. Zudem war es wg. der erforderlichen
schnellen Einsatzbereitschaft den Städten unmöglich, ein aus borgern bestehendes, schnell einsetzbares
Reiteraufgebot in ständiger Bereitschaft zu halten. Um Abhilfe zu schaffen, gingen die Kommunen bereits
seit Anfang des 14. Jh. dazu über, adlige Soldreiter aus der Region anzuheuern (s.u. 2.2).
b. „Fußvolk“
Beteiligten sich borger als Fußtruppen an einer Ausjagd, rekrutierten sich diese überwiegend aus der
Schicht der vermögenslosen borger und der jungen Handwerker. Diese dienten dann aber lediglich als
Schützen, für Schanzarbeiten u.a. logistische Tätigkeiten, nie als „Infanterie“. Ebenfalls mit auf Ausjagd
gingen Handwerker oder Dienstleister, die für die logistische Durchführung eines Feldzuges benötigt
wurden. Die Endabrechnungen der norddt. Städte (Neusser Krieg, Hildesheimer Fehde etc.) weisen regelmäßig
als Posten die Teilnahme von Fuhr- und Zimmerleuten, Seilern, Bauarbeitern, des Stadtkochs
und natürlich des ‚bussenmesters‘ aus. Ebenfalls bei Feldzügen sind Vertreter des Rates belegt, denen die
politische Verantwortung und die Verwaltung der Kriegskasse oblag, die aber nicht aktiv an Kämpfen
teilnahmen. 9
c. Schützen
Gemein ist allen Städten der Trend, seit dem Ende des 14. Jh. eigene, aus haupt- und nebenberuflichen
Schützen bestehende Schützenkorps aufzustellen, welche sich im Wesentlichen aus jungen Bürgersöhnen
rekrutierten. Bestanden die Schützenkorps im 14. Jh. noch überwiegend aus borgern - d.h., es handelt sich
um nebenberufliche Schützen - häufen sich im 15. Jh. die Anwerbungen von jungen Männern als fest
besoldete Stadtschützen, die aus der Schicht der vermögenslosen borger oder inwohner rekrutiert wurden.
10 Braunschweig bot z.B. die Möglichkeit der Ablösung der Schoßpflicht (Steuerpflicht) durch den
Schützendienst.
Zusätzlich zu den ‚Borgerschutten’ hatten die Städte ohnehin immer eine gewisse Anzahl an besoldeten
Fußschützen unter Vertrag – Tendenz im 15. Jh. steigend. 1421 waren es in Hildesheim 15, in Goslar
13. 11 Hannover unterhielt bereits im letzten Viertel des 14. Jh. 80 Schützen, wovon die meisten aber wohl
temporär für eine Fehde geworbene Soldschützen gewesen sein müssen, denn für das 15. Jh. lassen sich
nur rd. 40 dauerhafte Schützen nachweisen, die zur Bürgerschaft gehörten (Ratsschützen). Auch Osnabrück
soll im 15. Jh. über ein 100 Mann starkes Schützenkorps verfügt haben 12 , wobei wahrscheinlich die
Soldschützen mit eingerechnet sind. Braunschweig - immerhin eine Großstadt - hatte 1423 26 Schützen;
der Anteil der Schützen aus der Bürgerschaft soll im 15. Jh. aber bei 1 Drittel der Bürgerschaft gelegen
haben 13 . Köln hingegen hatte in der 2. Hälfte des 15. Jh. nur 50 Schützen. 14
Mit Aufkommen der Feuerwaffen ist vereinzelt auch ein verstärktes Interesse der städtischen Oberschicht
an der neuen Technologie festzustellen, 15 welches sich aber auf die Teilnahme an den
Schützenfesten und Turnieren beschränkte. 16 Angehörige der Oberschicht sind nicht als Fußschützen
belegt. Tatsächlich verfügten die Städte Ende des 14. Jh. nur über sehr wenige Bussenschutten. Meist
wurden nur Einer oder Zwei eingestellt, die den Mitgliedern des Rates die Handhabung der neuen Technik
zeigten. Die wehrpflichtigen Bürger – gerade aus den politisch unruhigen Ämtern – hielt man aus
gutem Grund von den neuen Schusswaffen fern, wie das Beispiel Braunschweig belegt. Die Frankfurter
Elite hingegen hatte einen ausgeprägten Widerwillen gegen Feuerwaffen, auch dies nicht ohne Grund. 17
9
Ratsmitglieder waren in aller Regel schon zu „betagt“, wie dass Beispiel des Göttinger Aufgebots von 1485 belegt.
10
Vermögenslos ist nicht gleichbedeutend mit arm. Im Gegenteil: Es bedeutet, dass dieser borger über das Bürgerrecht
verfügte und das ‚borgergelt’ bezahlt hatte, im Weiteren aber ein zu geringes Einkommen hatte um steuerlich
veranlagt zu werden.
11
KOBER, S. 70 f.
12
SCHMIDTCHEN, S. 293.
13
StA Braunschw., B II 5, Bd. 1, Bl. 10f; B IV 1, 36, Bl. 1 f.
14
WÜBBECKE, S. 69.
15
z.B. in Braunschweig.
16
Vgl. SACK, Schützenwesen, S. 189.
17
Vgl. ROMMEISS, S. 28.

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Die Stadtabrechnungen geben detailliert Auskunft über Aufgaben, Ausstattung, Bekleidung und Bezahlung
der Stadtschützen. In erster Linie eingesetzt wurden Schützen zu Wachdiensten, als Geleitschutz für
die Räte auf Reisen und für Kaufmannszüge und natürlich für die direkte Verteidigung der Stadt. Möglich
war auch die Teilnahme der Stadtschützen an auswärtigen Unternehmungen, wie Belagerungen. Hier ist
das Problem, dass sich in diesen Fällen in den Abrechnungen die Stadtschützen nicht von den zusätzlich
Geworbenen scheiden lassen. 18
Gerüstet waren die Schützen grundsätzlich mit Eisenhut und/oder Schlappe 19 , Armbrust und Kurzwehr
(korde). Als Bekleidung kamen später in einigen Städten spezielle, in den Stadtfarben gehaltene Kogeln
(Gugeln), Kapuzen oder Kappen (slappen) hinzu. 20 In Braunschweig wie auch anderen Städten gab es
zwei Ausrüstungskategorien für die Schützen: Der „mindeste harnesch“ bestand Ende des 14. Jh. aus
Jacke und Armbrust, der „meiste harnesch“ aus Jacke, Eisenhut und Kettenpanzer oder später auch einer
einfachen Brustplatte. 21
Organisiert waren die Stadtschützen im 15. Jh. in vielen Städten in Schützenbruder oder -gesellschaften.
22
d. Städtische Bewaffnung in den Abrechnungen
Armbrüste:
Bis in die 1480er Jahre Anschaffung und Reparatur fester Posten in den städtischen Abrechnungen; danach
nur noch sporadisch. 23
Pfeile: dito, wie Armbrüste.
Beschlagene Keulen:
Fester und häufig erwähnter Bestandteil bürgerlicher Bewaffnung, vgl. z.B. Wehrstatuten Soest 1446. 24
Noch 1512 werden in Osnabrück 170 kusen tor were gekauft und mit Eisen beschlagen. 25
Lanzen:
Ausrüstung der berittenen Stadtknechte (Ausreiter), teilweise auch der Schützen. 26
Spieße:
Typisch bürgerliche Stangenwaffe (glevinge, glevyngh, glevenvorer = Lanzenträger, glevenspet = langer
Spieß), der mit einer Spitzenlänge von ca. 25 cm und einer Schaftlänge von etwa 200 bis 250 cm. 27
Feuerwaffen:
Schlangenbüchsen (slangenbussen), am häufigsten erwähnter Geschütztyp; Kartaunen (korttuwen), Viertelbüchsen,
bis Ende des 15. belegt; Handbüchsen (hakelbussen); Luntenschlossbüchsen (knypbussen). 28
Der häufige Ankauf von knypkarnen krude in deutet auf die Nutzung dieser fortschrittlichen Waffe hin. 29
18
z.B. im der Fall der 80 Schützen der Stadt Hannover Ende des 14 Jh. Diese wurden nachweislich 1387 in Schloss
Ricklingen, 1390 bei Schnakenburg und 1395 vor der Wilkenburg zur Unterstützung der herzogl. Truppen eingesetzt.
Vgl. StA Hann., Kämmereireg. 1387 ff.
19
Mnd. slappe. Gemeint ist, den Beschreibungen zufolge, die Panzerbrünne resp. Haube ohne Helm.
20
Vgl. Kämmereireg. Osnabrück, Hannover.
21
StA Braunschw., B II 5, Bd. 1, Bl. 10 ff. – Desgl. in Frankfurt a.M.: Der Harnisch der Schützen bestand im 14. Jh.
aus Ringelpanzer, Haube und Armbrust. ROMMEISS, S. 15.
22
Die größte Stadt im Reich, Köln, hatte nie eine Schützengesellschaft. WÜBBECKE, S. 68.
23
Vgl. Kämmereireg. Osnabrück, Hannover, Braunschweig, passim.
24
StA Soest, Bestand A, Nr. 10537a.
25
StA Osnabr., Kämmereireg. fol. 343v.
26
Vgl. z.B. StA Osnabr., Kämmereireg. fol. 59r.
27
Die "Helmbarte" dagegen war die Stangenwaffe des Fußvolkes im späten MA und gehörte entgegen der allg.
Vorstellung nicht zur Grundausstattung des ma. Bürgers. Sie kam ab Ende des 15. Jh., teilweise sogar erst Ende des
16. Jh. (Hannover 1590) in den Städten in Gebrauch und setzte sich nach Ausweis der Musterungsregister im Verlauf
des 16. Jh. durch.
28
‚Knypbussen’ werden in den Quellen als Handfeuerwaffen beschrieben, die durch eine Federungsvorrichtung
entzündet werden (LASCH, BORCHLING, KORDES, Bd. II, 17, Sp. 598). Abgeleitet von ‚knipen’, = klemmen,
schnippen. Eine Feuerwaffe, die man mit der Hand abknippt/feuert. Belegt seit Mitte des 15. Jh, Vgl. DOLINEK, S.
182.
29
Spezielles Zündkraut für Luntenschlosswaffen. Vgl. StA Osnabr., Kämmereireg, passim.

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Hieb- und Stichwaffen:
Schwerter kommen in den städtischen Abrechnungen des 15. Jh. – im Gegensatz zum 14., wo sie vereinzelt
als Waffe der Ratsherren erwähnt werden – nicht vor. Im 15. Jh. häuft sich die Nennung einer Kurzwaffe,
der ‚korde’. 30 Diese Art "großes Messer" ist die bevorzugte Blankwaffe der norddt. Stadt- und
Kriegsknechte, vergleichbar oder Vorgänger der Bauernwehr. Korden finden sich in großer Zahl in zahlreichen
städtischen Lohnregistern, gehäuft in Kriegszeiten, immer ausdrücklich als Waffen der Knechte
bezeichnet und zum Messer abgegrenzt. 31
e. Harnisch
Stadtrechnungen weisen auffällig wenig Posten für Harnischteile auf. In der Mehrheit der Rechnungen
werden sie überhaupt nicht erwähnt – auch nicht in Kriegszeiten, wenn die Zahl aller anderen militärischen
Posten sprunghaft anstieg – in manchen Abrechnungen nur einmalig und dann handelte es sich
nicht um Harnische von borgern oder aus den städtischen Beständen. 32 Während und nach der großen
Hildesheimer Fehde 1481-86 reparierte der Göttinger Harnischfeger lediglich 4 harnische, in allen Fällen
für die Knechte der beteiligten Soldritter. 33 , ein krevet wurde ersetzt, ebenfalls für einen Knecht. 34 In
Hannover erscheint während der ganzen Fehde nur ein krevet, ebenfalls einem Knecht gehörend und von
sehr geringem Wert. 35
Die städtischen Wehrstatuten der dt. Städte geben Auskünfte darüber, dass der harnesch in unterschiedlicher
Zusammensetzung und Qualität getragen wurde. Dazu gehörte im 14. Jh. je nach Vermögensklasse
max. „Jacke, Kettenpanzer, Schlappe, Eisenhut, Brustplatte und Handschuhe“ (vuller harnesch) und
mind. „Jacke, Eisenhut und Handschuhe“ (mindester harnesch). 36 In der Regel legten alle Städte die
gleichen Maßstäbe fest. Der wehrpflichtige borger sollte mindestens einen Ringpanzer, einen Eisenhut,
eine Armbrust und ein paar Handschuhe besitzen. 37 Ein ähnliches Bild zeichnen die oberdt. Wehrstatuten.
38
Die Bestimmungen über die Harnischhaltung dürfen schon deshalb nicht überbewertet werden, da diese
Ausrüstung nur zur Absolvierung des Wachdienstes diente. 39 Feldzüge und Belagerungen, an denen sich
borger’ beteiligten, waren im 15. Jh. nur noch die Ausnahme (s. folgendes und unten 2.2).
Die dt. Wehrstatuten zeigen in den Detailbeschreibungen der Ausrüstung gleichzeitig, dass der „bürgerliche“
Harnisch fast 100 Jahre unverändert blieb. Die Statuten hatten mehrheitlich über 200 Jahre
unverändert Bestand und wurden erst, wenn überhaupt, seit der zweiten Hälfte des 15. Jh. überarbeitet
und der militärtechnologischen Entwicklung angepasst. ‚Pantzerrucke, krebs unde armegewandt‘ erscheinen
erst in der 2. Hälfte des 15. Jh. Dies ist in erster Linie darauf zurückzuführen, dass Ausrüstung
und Waffen weitervererbt wurden, eine Pflicht zur Modernisierung gab es nicht. 40 Ein weiterer Grund für
die Rückständigkeit der bürgerlichen Schutzbekleidung war, dass die Städte verstärkt auf Soldreiter und -
knechte zurückgriffen. Die Modernisierung der Waffen wurde somit nach 1400 zunehmend überflüssig.
30 Etymologisch abgeleitet vom mnd. 'körte' = Kürze.
31 ‚Item 61/2 pt. den knechten vor korden, vor meste, vor scheden, dat one tobroken was (...im Kampf beschädigt).’
StA Hann., Kämmereireg. 1480 passim.
32 In Hannover wird einmal der harnesch des Herzogs erwähnt, der wohl zur Reparatur abgegeben wurde. Alle
anderen Nennungen von Harnischteilen (krevet, isenhut) beziehen sich ausschließlich auf die Ausrüstung der Soldknechte.
33 ‚Pro laboribus an dem harnische de fromden soldener’ und ‚den Rustebergeschen knechten’. Vgl. StA Gött.,
Kämmereireg. 1484/85, fol. 64. b,1; 76 a, 1 und 1485/86, fol. 106 a, r.
34 Vgl. StA Gött., Kämmereireg. 1486/87, fol. 86 a, r.
35 StA Hann., Kämmereireg. 1486.
36 StA Braunschw., B II 5, Bd. 1, Bl. 10 ff.
37 Göttingen, Lübeck, Köln, Rostock, Soest, Nordhausen, Osnabrück, Lüneburg, Hildesheim, Goslar.
38 Vgl. paradigmatisch die Wehrstatuten in Frankfurt, Nürnberg, Augsburg, München, Regensburg, Zürich, Bern,
Basel, Straßburg.
39 WÜBBECKE, S. 60 f.
40 Ein exemplarisches Beispiel aus Köln: Gerard Schymmelpennynck vermachte 1474 dem Heilig-Geist-Spital seine
beiden Rüstungen und unterschied dabei ausdrücklich zwischen der alten, ererbten Rüstung – dem
‚koppeleynenpantzer’ (= Kettenhemd) und dem ‚blechharnesch’, mit dem ‚krefftz’ (=Krebs). KUSKE, Bd. 3, No.
219.

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f. Größe und Zusammensetzung bürgerlicher Aufgebote
Am Beispiel Göttingen lässt sich paradigmatisch die tatsächliche Größe und Zusammensetzung eines
städtischen Aufgebots im Rahmen der großen Fehde darlegen:
Theoretisch wurden Anfang Okt. 1485 in der rd. 5000 Ew. zählenden Stadt 746 Mann zum Aufgebot
aufgerufen. 41 Die Statuten sahen vor, dass ein Drittel davon zur Verteidigung der Stadt zurück bleiben
sollte. Damit hätte das Aufgebot der borger bei rd. 500 Mann gelegen.
Der 54 Reiter zählende Trupp, den Göttingen Anfang Sept. 1485 dann tatsächlich als Entsatz zum Bundesheer
nach Braunschweig und Hildesheim schickte und der an den weiteren Aktionen des Bundesheeres
beteiligt war, bestand aus dem Stadthauptmann Dethmar von Adelebsen mit einer Gruppe berittener
Stadtknechte sowie 29 adligen Soldreitern mit Gefolge. An „Bürgerlichen“ wurden sie lediglich begleitet
von drei recht betagten Ratsherren. Fußknechte waren, wie oben schon erwähnt, nicht dabei.
Tatsächlich wurde die Mannzahl von 500 während der Fehde nur einmal erreicht, als es Mitte 1486 gegen
das vor der Haustür gelegene Nörten ging. Alle anderen Ausjagden wurden mit kleinerer Mannschaft
mit den besoldeten adligen Reitern und Fußschützen durchgeführt. 42
Das Aufgebot des größeren Braunschweig – mit deutlich über 10.000 Ew. Großstadt wie Frankfurt a.M.
– umfasste bei rd. 1020 theoretisch Wehrpflichtigen im 15 Jh. bei Ausjagden nicht mehr als max. 150-200
Mann, wovon den größten Teil ebenfalls Söldner stellten. 43 Zum Vergleich: Der Beitrag der Reichsstadt
Frankfurt nach Neuss 1474/75 bestand aus lediglich max. 231 Mann, ausschließlich nur aus Söldnern
bestehend. 44
2. Spätmittelalterliches Söldnerwesen und Stadt
2.1 Exkurs: Entstehung des „Söldnerwesens“ in Deutschland
Nach einem ersten Auftreten in Westeuropa und dem Reich im 11. und 12. Jh. kam das Phänomen des
Söldnerwesens im 13. Jh. wieder zum Erliegen. Während es in West- und Südeuropa seit dem 14. Jh. zur
erneuten und festen Ausbildung eines ständigen Söldnerwesens kommt, bleibt diese Entwicklung im
Reich aus. 45
Bei den, von den Städten seit Anfang des 14. Jh. angeworbenen Söldner muss differenziert werden. Im
14. Jh. handelt es sich dabei i.d.R. um Adlige mit ihren Gefolgsleuten, die in einer Gleve organisiert waren
und die in Niederdeutschland mehrheitlich immer aus einem "Herren" (Ritter, Knappe), zwei berittenen
Knechten und einem Jungen bestand. 46 Diese stellen auch im 15. Jh. noch das Gros der städtischen
Soldtruppen.
Im 15. Jh. kommt es zu einer Professionalisierung des „Söldnermarktes“, vornehmlich durch die böhmischen
Söldner. Bei diesen handelte es sich um freigesetzte hussitische Kämpfer, die nach der Zurückdrängung
des Hussitentums sich in nach Tausenden zählenden Söldnerheeren sammelten und in den nächsten
Jahrzehnten vor allem von Landesfürsten in Dienst genommen wurden, die sie z.B. bei der Restitution
ihrer Territorialansprüche gegen die Kommunen einsetzten. 47 Zwischen dem Phänomen des böhmischen
Söldnerwesens und dem frühneuzeitlichen gibt es keine Kontinuität. Letzteres nahm erst in den
Schweizerkriegen seinen Anfang, während die Böhmen Anfang des 16. Jh. verschwanden.
Aber auch die Städte bedienten sich bezüglich der Fußknechte und -schützen zunehmend bei den Böhmen,
z.B. während er sog. „Großen Fehden“ in Niedersachsen in der 2. Hälfte des 15. Jh.s.
41
StA Gött., Ordinatio to bestellen de bolwercke, AB Ms. 1.9.
42
NEITZERT, S. 87.
43
Vgl. SAUERBREY, S. 109, 111.
44
Stand vom 26.3.1475, ROMMEISS. S. 45; NUSSER, passim.
45
CONTAMINE, LMA, Sp. 2031 f.
46
Vgl. z.B. die Bestimmungen der Tohopesate von 1423 über Größe und Zusammensetzung einer Gleve, Statutenbuch,
StA Han. NAB 8224, 88, Buch 1/101. Dito die Verträge mit Soldrittern in Hannover, StA Hann., Ratsdenkebücher,
passim sowie in Braunschweig, StA Braunschw. B I 2, Bd. 4, S. 143; A I 1, 1202; B I 2, Bd. 7, S. 108, 105,
194. – Dito in Schwaben, wo eine Gleve ebenfalls aus 4 Pferden bestand. MENTHEIM, S. 48.
47
z.B. in Österreich 1440-62, im Preußischen Krieg 1454-71, in Thüringen und Westfalen 1447 (Soest) und im
Landshuter Erbfolgekrieg 1504.

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2.2 Soldritter und Fußknechte
a. Reiter/Soldritter
Bezüglich der besoldeten Reiter wird in den Schriftquellen differenziert: „Reitende Knechte“ waren
Stadtknechte die dauerhaft im Dienste der Stadträte standen und für Botendienste, als Geleitschutz 48 und
im Fehdefall eingesetzt wurden (sog. ‚utrydere’ = Ausreiter). Bei diesen konnte es sich durchaus auch um
adlige Reiter handeln. 49 Die Soldreiter stellten auch die Schutztruppe des Rates, weshalb ihre Zahl vielfach
beschränkt wurde. 50
Keine Stadt konnte es sich im 15. Jh. aber leisten, Fehden allein mit dem Bürgeraufgebot und den fest
angestellten berittenen Stadtknechten zu führen. 51 Hierfür war eine schnell verfügbare, gut konditionierte
Reitertruppe nötig. Bei den von den Städten zur Ausjagd gestellten Reitern handelte es sich nach Ausweis
der Stadtrechnungen fast ausschließlich um Soldreiter, die von den Städten aus dem Landadel geworben
wurden und die als ‚Solder’ 52 und/oder ‚Reisenere’ (Reisiger) 53 bezeichnet werden. In einigen Städten
und Regionen werden die Reiter auch „Diener“ genannt, ganz selten „Söldner“. 54
Um die Reitertruppe bei Bedarf schnell mobilisieren zu können pflegten die Stadträte dauerhaft gute
Beziehungen zum Umlandadel. Grundlage war z.B. der ausnahmsweise gestattete Besitz von Grundeigentum
in der Stadt (sog. „Ausbürger“) oder die Bindung durch längerfristige Verträge. Manche Städte
zahlten den Adligen für die Abrufbereitschaft sogar ein regelrechtes „Wartegeld“ (Nürnberg).
Die dt. Städte hatten ein Problem, denn der Adel des Umlandes war zum großen Teil grundsätzlich dem
jeweiligen Landes- oder Stadtherrn dienstrechtlich verpflichtet. Oft stellte das aber kein Hindernisgrund
dar. Die Interessen von Adel und borger waren oftmals ähnlich gelagert, da beide Gesellschaftsgruppen
sich dem zunehmenden Druck seitens des Landesherrn ausgesetzt sahen.
Im Notfall konnten die Städte bei der Rekrutierung auf benachbarte Herrschaftsgebiete ausweichen. Die
dortigen Landesherren waren in aller Regel natürliche Verbündete, wenn es gegen den Nachbarn ging.
Göttingen z.B. bediente sich in der Hildesheimer Fehde des Adels der Landgrafschaft Hessens, der Grafschaft
Paderborn und des Stiftes Paderborn. Deren Lehnsherren hatten i.d.R. keine Bedenken bezügl. des
Einsatzes ihres Dienstadels gegen fürstliche Standeskollegen, da sie sich davon Vorteile versprachen.
b. Fußknechte
Der mnd., mhd. und frühneuhd. Terminus ‚knecht’ steht militärhistorisch im Gegensatz zum „Ritter“. Er
ist zeitgenössisch wertneutral und hielt sich bis in das frühe 16. Jh. als Synonym für „Fußsoldat“ (Fußknecht,
Waffenknecht). Problematisch ist die Abgrenzung in den Quellen, da einerseits ‚knape’ und
‚knecht’ die gleiche Bedeutung haben („in dienender Stellung“) und andererseits Adlige wiederum immer
seltener als „Ritter“, aber zunehmend als ‚knapen - und als ‚knechte’ (‚guden knechte’) bezeichnet werden.
D.h., bei den in den Abrechungen erwähnten Knechten muss es sich nicht immer zwangsläufig um
einfache Reitknechte handeln. Oft sind auch die „Knechte“ der adligen Soldreiter gemeint, also deren
„Knappen“. Entscheidend ist der Textkontext.
Fußvolk hat in der mittelalterlichen Heeresgeschichte keine taktische Bedeutung. Die Umwandlung der
Fußknechte von einer Hilfswaffe zum stark vermehrten, geschlossenen Haufen und taktischen Körper
vollzieht sich erst in der Renaissance; erstmals tritt diese neue Formation in der Schlacht von Guinegate
(7.08.1479) in Erscheinung. In der heeresgeschichtlichen Forschung wird dieser Vorgang als „Bildung
einer europäische Infanterie“ bezeichnet. 55
48
Frankfurt z.B. stellte im 14. und 15. Jh. zu den Messezeiten den Kaufleuten Berittene (und Schützen, s.u.) als
Geleitschutz zur Verfügung. Deren Zahl schwankte zw. 37 bis 111 Berittenen. Vgl. StA Frankf., Rechnungsbücher;
KRIEGK, S. 303-308, Anm. 182-191.
49
z.B. in Braunschweig. Vgl. SAUERBREY, S. 124.
50
Vgl. StA Hann., Ratsdenkebuch I und II.
51
Deren Zahl lag in Friedenszeiten zw. 1 (Hannover) und 8 bis 10 Gleven (Braunschweig).
52
Das neudt. „Söldner“ (mnd. soldener) bezeichnet im MA einen stipendiarus.
53
Vom mnd. reise, reisen = Aufbruch zum Feldzug.
54
z.B. Frankfurt. Aber auch Landesherrn bezeichneten ihre „Söldner“ als „Diener“. Vgl. ORT, S. 30 f.
55
Paradigmatisch Hans DELBRÜCK, Geschichte der Kriegskunst im Rahmen der pol. Geschichte, Bd. 4, Berlin
1920, S. 3 ff; J. EHLERS, Die Wehrverfassung der Stadt Hamburg (Militärgeschichtl. Studien, hg. v. Militärgeschichtl.
Forschungsamt), Boppard a.R., 1966, 201 f; E. v. FRAUENHOLZ, Entwicklungsgeschichte des dt. Heerwesens,
Bd. 2/2 Das Heerwesen des Reiches, München 1937, a.a.O.

TEMPUS - Zeitenwandel 2011
Städtefreiheit & Landesherrschaft
Vom Ritter- zum Söldnerheer - Die Zeit der großen Fehden
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Geschichts- & Medienagentur
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2010, Mrz. 20
Dementsprechend gibt es in den dt. Städten erst am Ende des 15. Jh. größere Kontingente von Fußknechten.
56 Im militärischen Konzept der Städte, welches ganz auf schnellen Zugriff und Beweglichkeit
ausgerichtet war, spielten Fußsoldaten schon immer eine nachgeordnete Rolle. 57 Generell mieden die
Städte seit dem 13. Jh. offene Feldschlachten mit den gut gerüsteten und trainierten Feudalheeren der
Fürsten und auch die Anwerbung von Belagerungsheeren, deren Unterhalt sowie die Durchführung von
Belagerungen lagen völlig außerhalb der finanziellen Möglichkeiten der Städte. Andersherum lässt sich
nicht belegen, dass die Städte im Fehdefall bei der Infanterie auf die eigene Bevölkerung zurückgegriffen
hätten. 58
Die Städte hielten seit Mitte des 14. Jh. generell immer eine gewisse Anzahl an Fußknechten in ihren
Diensten. Diese wurden dann als sog. „laufende Knechte“ angeworben, die vornehmlich für Botendienste
und als Geleitschutz eingesetzt wurden. 59 Einsätze der Fußknechte in Feldschlachten sind nicht belegt.
Diese festbesoldeten Fußknechte übernahmen im 15. Jh. dann zunehmend die Aufgaben der borger, z.B.
im Tor-, Mauer- und Wachdienst, bei Befestigungs- und Schanzarbeiten. 60
Im Fehdefall wurden zusätzliche Fußknechte geworben, i.d.R. unter dem Befehl eines Hauptmanns
(‚gebrotete knechte’). Deren Anzahl hielt sich aber im Verhältnis zu den Soldreitern in niedrigen Rahmen.
61 Der Hauptmann – auch das war nicht selten ein Adliger 62 – trug die Verantwortung und vertrat die
Knechte nach außen.
Im Zuge der Hildesheimer Fehde 1481-86 kamen nach den Stadtrechnungen der beteiligten Städte nur
wenige Fußsoldaten zum Einsatz. Göttingen versuchte 100 böhmische Söldner zu werben, die Zahl wurde
aber nie erreicht, 1485 standen lediglich 30 Fußknechte unter Vertrag. 63 Diese waren während der Kampfhandlungen
nachweislich anderweitig beschäftigt: Sie wurden zum fraglichen Zeitpunkt einem Göttinger
Fernhandelstransport, der aus Deventer kam, nach Stadtoldendorf als Geleitschutz entgegengeschickt. 64
Mitte 1486 hatte die Stadt keinen einzigen Mann mehr unter Vertrag 65 und für den Zug nach Nörten wurden
im Juli 1486 nochmals 39 Fußknechte geworben. 66 Hannover hatte 1486 zw. 32 bis 56 Knechte unter
‚Mester Pawel’ (mutmaßlich böhmische Söldner) unter Vertrag, die als Bestandteil des hannoverschen
Hilfsaufgebotes unter dem Stadthauptmann zu den Kampfplätzen gesandt wurden, aber auch lediglich
zum Wachschieben auf die Landwehr geschickt wurden. 67 Braunschweig hatte sich zwar 1482 vertraglich
verpflichtet 200 Fußknechte als Aushilfe zu stellen, in den entsprechenden Quellen zur Großen Fehde ist
aber nur von Soldreitern die Rede. 68
56
WÜBBECKE, S. 71.
57
Die Annahme wird von zahlreichen Einzeluntersuchungen zum städtischen Wehrwesen auf Basis der städt.
Bündnisverträge sowie der Kämmereirechnungen, in denen Fußknechte immer eine untergeordnete Rolle spielen
gestützt. Für die süddt. Städte vgl. die umfassende Untersuchung von Gerhard FOUQUET, Die Finanzierung von
Krieg und Verteidigung in Oberdeutschen Städten des späten Mittelalters (1400-1500), in: Stadt und Krieg, hg. v.
Bernhard Kirchgässner und Günter Scholz, 1989, S. 41-82. – Als Gegenbeispiel und expliziter Sonderfall ist der
Entsatz nach Neuss, den die Stadt Köln stellte zu nennen. Hier zeigt sich erstmals die wachsende Bedeutung der
Fußtruppen, die in Köln vier Fünftel der Bewaffneten ausmachten. Vgl. WÜBBECKE, S. 214-216.
58
So zuletzt FOUQUET, S. 65, dessen Annahme aber auf Fehlberechnungen beruht. Dazu NEITZERT, S. 129.
59
Bsp. Frankfurt 1391: ‚6 g den lauffenden knechten, diese wochin in stede heimlicher botschaft zulaufen’. StA
Frankf. Rechnungsbücher, Bl. 37 b. Die Aufgabenformulierung bleibt das 15. Jh. so definiert. Die Reichsstadt setzte
ihre Fußknechte auch im Geleitschutz ein, sofern es sich Fußschützen handelte. Deren Zahl schwankte zw. 16 und
91. Vgl. StA Frankf., Rechnungsbücher, KRIEGK, S. 303-308, Anm. 182-191.
60
Paradigmatisch Köln und Hannover. Vgl. WÜBBECKE, S. 62; StA Hann., Kämmereireg., passim.
61
StA Hann. Kämmereireg., NAB 7064, passim; StA Gött. Kämmereireg. 1484/85, passim.
62
Ungezählte Soldverträge gelegen das.
63
‚7,5 m 1 fert gegeven 31 foetknechten’, StA Gött., Kämmereireg., 1484/85, fol. 70 a.
64
StA Gött., Kämmereireg. 1484/85, fol. 76 a.
65
StA Gött., Kämmereireg. 1486/87, fol. 82 a.
66
StA Gött., Kämmereireg. 1486/87, fol. 104 a. - Wie gering der Anteil der Fußknechte an dem Aufgebot war zeigen
die Endabrechnungen der Kämmerei: Für die Fußknechte inkl. Kost gab Göttingen lediglich 312,5 Mark, 5,5
Schilling aus. Das war ein Drittel des Betrages, den allein das Rauhfutter der Pferde kostete. Vgl. StA Gött., KR
1487/88, fol. 61 b.
67
Vgl. StA Hann., Kämmereireg. 1486/87, passim.
68
SAUERBREY, S. 149.

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Wurden die in Fehdezeiten zusätzlich angeworbenen Fußknechte nicht zu Ausjagden und Belagerungen
ausgesandt, setzte man sie für verschärfte Wachdienste, zur Sicherung der Befestigungsanlagen und als
Geleitschutz ein und hielt sie für den direkten Verteidigungsfall in Bereitschaft.
c. Fußschützen
Bei der Anwerbung von Fußknechten beschränkten sich die Stadträte auf die effektivste Waffengattung,
die „Schützen“. Dies spiegelt sich in den städtischen Soldverträgen wieder, die mehrheitlich die Kombination
„1 Reiter“ plus „3 berittene Knechte“ oder „1 Reiter plus 1 berittenen Knecht plus 2 Schützen“
aufweisen. 1430 trat der Ritter Godeken Fintze mit einer Gleve in den Dienst Braunschweigs. Er musste
sich verpflichten, im Notfall auch im Büchsenwerk zu dienen. 69
Auch bei den, von den Städten für die aktive Fehdeführung zusätzlich geworbenen Fußknechten handelte
es sich fast ausschließlich um Schützen, da nur diese Waffengattung bei der üblichen Fehdeführung
– Wachdienste, Geleitschutz, Verteidigung, Belagerung – Sinn machte.
1421/22 stockte das Stift Hildesheim wg. einer drohenden Fehde sein Schützenkontingent von 14 auf 34
Mann auf. Köln legte für den Entsatz nach Neuss 1474/75 in allen Soldverträgen ausdrücklich fest, dass
die Fußknechte nur mit Handbüchsen und Armbrüsten ausgerüstet sei sollten. 70 Osnabrück schickte im
15. Jh. gleich mehrere Schützenkontingente zu Feldzügen; 1465 sowie 1474/75 nach Neuss entsandte die
Stadt jeweils ein größeres Aufgebot, bestehend aus Stadtknechten und Schützen, über die Abrechnungen
vorliegen. 71 Es handelte sich also um Soldschützen. Für einen Zug Bernhards von Lippe stellte die Stadt
1479 ebenfalls 56 Soldschützen zur Verfügung. 72 Weitere Ausgaben finden sich in den Stadtrechnungen,
so die Soldzahlungen für 100 Schützen im Jahre 1484. Für den Zug nach Ostniedersachsen 1485/86 wurden
wiederum 100 Schützen angeworben. 73
d. Herkunft der Söldner
Bei den oben erwähnten böhmischen Fußsöldnern handelte es sich überwiegend um Schützen, die mit
sog. „Setzschilden“ (paveznici) und Schusswaffen ausgerüstet waren, was auf einen spezialisierten Einsatz
im Belagerungskrieg hindeutet, weniger auf Feldschlachten. 74
Schon 1447 standen in der Soester Fehde fast ausschließlich Böhmen als Söldner in Diensten des Erzbischofs
von Köln, während die Stadt auf adlige Soldritter zurückgriff. 75
Göttingen hatte 1484-86, wie erwähnt, rd. 30-39 Fußschützen unter Vertrag. Die Aufträge, mit denen
die Werber ausgeschickt wurden, nennen explizit die Böhmen. Die Abrechnungen über Ausrüstung, Munitionierung
und Einsatz der hannoverschen Soldknechte sowie der Name ihres Hauptmanns (‚Mester Pawel’)
belegen, dass es zum einen fast ausschließlich Fußschützen waren und es sich zum zweiten ebenfalls
um Böhmen gehandelt haben wird. 76
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hinaus oder Veränderung bedarf der vorherigen Genehmigung.
69
StA Braunschw., B I 2, Bd. 3, S. 95.
70
Hist. Archiv Stadt Köln, Briefbuch 30, fol. 135, 1339 v, 140 etc.
71
Abrechnungsbelege bei STUVE, Der Zug der Osnabrücker nach Neuss, S. 165-180; Staatsarchiv Osnabrück, Dep.
3 a, 1 VI, 174/1-9.
72
8 Pfennige pro Tag und Mann. Vgl. STUVE.
73
Abrechnungsbelege bei STUVE, Die braunschweigische Fehde, S. 30-41.
74
TRESP, S. 79.
75
Vgl. StA Soest, Bestand A, Quittungen 1441-48.
76
StA Hann. Kämmereireg. 1485/86, passim.