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Alles begann mit Christian Deegen
Im Jahre 1812, damals noch ein 14-jähriger Jugendlicher und aus Kahla stammend,
bekam Deegen vom Weimarer Hofgärtner Conrad Sckell Dahlienknollen
aus dem Schlosspark Belvedere geschenkt. Dahlien waren damals noch
einfachblühende und recht unscheinbare Blumen. Erst vor wenigen Jahren war
Humboldt von seiner großen Reise nach Zentralamerika zurückgekehrt und
hatte von dort die „Azteken“-blume nach Deutschland mitgebracht.
Autodidaktisch entwickelte
Christian Deegen die Dahlie
in den kommenden Jahren
züchterisch immer weiter.
Mithilfe eines Lotteriegewinnes
und der Mitgift seiner
Frau konnte er 1824 in
Bad Köstritz das zum Verkauf
stehende fürstliche
Sommerpalais nebst einem
20.000m² großem, parkähnlichen
Garten erwerben
und gründete dort 1826
die erste deutsche „Handels-Gärtnerei
mit Georginen“.
Aber Deegen war nicht nur ein großer Züchter, sondern auch ein genialer Vermarkter
seiner Blumen: Er hieß nämlich eigentlich ursprünglich „Degen“ mit nur
einem „e“. Weil die Niederländer aber auch damals schon als Gärtnernation bekannt
waren, änderte er seinen Namen in „Deegen“ um, weil das holländischer
klang! Außerdem organisierte er mit seinen Dahlienzüchtungen 1836 in Jena
die wohl erste „Georginen-Ausstellung“ in Deutschland anlässlich der Tagung
der deutschen Ärzte und Naturforscher. Auch Alexander von Humboldt und andere
Größen dieser Zeit waren anwesend und der gewitzte Dahliengärtner erhöhte
die Aufmerksamkeit seiner Neuzüchtungen ganz einfach dadurch, indem
er sie nach prominenten Tagungsteilnehmern benannte!