NPHM_Frühjahr 2015

WERKEINFÜHRUNG
Edward Elgar (1857–1934):
Serenade für Streichorchester e-Moll op. 20
Allegro piacevole
Larghetto
Allegretto
Edward Elgar zählt zu den Spätentwicklern unter den Komponisten. Er stammte
aus einer künstlerisch interessierten und aktiven Familie: sein Vater war Musikalienhändler
und auch als Geiger, Organist und Klavierstimmer tätig; seine
Mutter vermittelte den Zugang zu Malerei und Literatur. Der junge Edward
lernte Klavier, Violine und Fagott und wirkte in verschiedenen Orchestern
mit, begann auch bald zu dirigieren. Als Komponist aber war er Autodidakt:
er hat niemals ein Konservatorium besucht, sondern sich seine Kenntnisse
durch intensive Lektüre selbst angeeignet. Sein Leben lang fühlte er sich
deshalb den akademisch geschulten Komponisten unterlegen, und auch
seine bescheidene Herkunft machte ihm zu schaffen. Aber letztlich hinderte
ihn das alles nicht, einer der bedeutendsten englischen Komponisten seiner
Zeit zu werden.
Elgars hatte als Kind erste Kompositionsversuche unternommen; einige
Skizzen aus dieser Zeit arbeitete er Jahrzehnte später mit gereifter Kompositionstechnik
aus. Die ersten vollständigen Werke waren für den Eigengebrauch
bestimmt: Stücke für die Orchester und Kammerensembles, in denen er mitspielte.
Dadurch erlangte er allmählich eine gewisse Reputation in Mittelengland,
und auch andere Orchester und Chöre baten ihn um Kompositionen.
Elgar beschloss, als freischaffender Komponist zu arbeiten, aber noch lange
Zeit musste er nebenher Musikunterricht erteilen, um den Lebensunterhalt
für sich und seine Familie zu bestreiten. Viele der frühen Werke zeigen noch
deutliche Einflüsse von Schumann, Dvořák, Brahms und Wagner und nur wenige
Anzeichen von Elgars eigenem Stil. Die erste vollgültige Komposition, mit
der er selbst zufrieden war und die sich bis heute im Repertoire gehalten hat,
ist die Serenade für Streichorchester, entstanden 1892. Da war der Komponist 35
Jahre alt – ein Alter, welches Franz Schubert nicht zu erreichen vergönnt war.
Die Serenade für Streichorchester wurde in Worcestershire geschrieben, der Heimat
des Komponisten, wohin er nach einer kurzen Zwischenstation in London
zurückgekehrt war. Es wird vermutet, dass das Werk auf eine wenige Jahre zuvor
entstandene Suite zurückgeht, die Elgar jetzt umarbeitete und entscheidend
verbesserte. Der Titel ist an Tschaikowski und Dvořák angelehnt, die jeder eine
Serenade für Streichorchester komponiert haben. Im gleichen Jahr wie Elgar,
also 1892, schrieb auch Dvořáks Schüler Josef Suk eine derartige Serenade;
im Vorjahr hatte der russische Komponist Wassili Kalinnikow ebenfalls eine
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