Ikonen der Kriegs- und Krisenfotografie - Mediaculture online

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Diese Begriffsprägung scheint sich nicht zufällig an Gotthold Ephraim Lessings Definition
des „fruchtbaren Augenblicks“ anzulehnen, wie er ihn in seiner Schrift über die Laokoon-
Statuengruppe von 1766 formuliert hat (vgl. LESSING 2003). 17 Die Statuengruppe zeigt
den Kampf des trojanischen Priesters Laokoon mit seinen Söhnen gegen die Schlangen,
die ihn schließlich töteten. Im 18. Jahrhundert hatte sich an der Statue die Diskussion
entzündet, warum nicht der eigentliche Schrei, also der in der Literatur dramatischste
Moment zu sehen war, sondern eine, wie Winckelmann dies bezeichnet hatte, „edle
Einfalt und stille Größe“ (Winckelmann zit. n. LESSING 2003: 6). Lessing hat dagegen die
These entwickelt, dass die Meisterschaft der Skulptur darin liege, dass sie jenen Moment
darstelle, der sowohl das Vorherige als auch das Zukünftige bündele, d.h. sie verweist auf
den vorherigen Kampf als auch den nahenden Tod. Diese Darstellung des Wendepunktes
einer Handlung bezeichnete Lessing als den fruchtbaren Augenblick (LESSING 2003:
22ff.). Dieser Moment setzt die Kenntnis des Zusammenhangs, die Erzählung, auf die sich
die Darstellung bezieht, voraus. Die Übernahme von Darstellungskonventionen der
Historienmalerei des 19. Jahrhunderts, die unter dem Einfluss von Lessings normativer
Ästhetik stand, lässt sich in die Pressefotografie schon historisch verfolgen.
Der Hamburger Medienwissenschaftler Knut Hickethier (1997) hat dargelegt, dass auch
der Journalismus in der längerfristigen Thematisierung eines Ereignisses Erzählstrukturen
entwickelt. Gerade in der Kriegsberichterstattung sind diese Strukturen evident: Die
Hauptberichterstattung setzt mit dem Beginn der offiziellen Kampfhandlungen ein, danach
folgt die tägliche Berichterstattung zum Verlauf der einzelnen Kämpfe, in die sich
zahlreiche Nebenstränge einweben. Diese Berichterstattung folgt einem klaren Ziel, der
Frage nach Sieg oder Niederlage.
Analysiert man Bildikonen daraufhin, welcher Moment im Verlauf einer solchen
Erzählstruktur erfasst wird, dann lässt sich Lessings fruchtbarer Augenblick deutlich
erkennen. jeder kennt die Fotos aus dem eigenen Familienalbum, wenn ein kleiner Sieg
errungen, beispielsweise der Baum gepflanzt ist, und sich die Helden zur Aufnahme
darum gruppieren. Eine Reihe von Bildikonen kennzeichnet, dass sie jenen Moment
erfassen, der kurz vor dem Sieg oder der zentralen Wende im Kriegsverlauf
aufgenommen wurden: Die Flagge auf Iwo Jima oder auf den Trümmern des World Trade
17 Shaftesburys Punctum-temporis-Theorie war für Lessing zentrales Vorbild (vgl. VARGA 1990).
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