Timotheus Magazin #23 - Himmel und Hoelle

Die Erzählung vom reichen Mann und dem armen Lazarus (Lukas
16,19-31) ist in vielerlei Hinsicht einzigartig. So setzt sie plötzlich
ein und bleibt ohne Erklärung. Sie spielt nicht nur auf der Erde,
sondern auch im Jenseits. Und während die Beteiligten anderer
Gleichnisse anonym bleiben, werden hier Akteure namentlich
genannt. Was aber will uns Jesus damit sagen?
Zunächst einmal sollte festgehalten werden,
was aus der Erzählung nicht folgt. Allzu
oft wird nämlich dieses Gleichnis hauptsächlich
dazu verwendet, um Reichtum
zu verdammen und Armut zu vergöttern. »Der
böse Reiche« bekommt dann seine gerechte Strafe,
während der »gute Arme« entlohnt wird. So einfach
aber ist die Sache nicht. Man überlege sich nur, von
wem es heißt, er sei »sehr reich an Vieh, Silber und
Gold« gewesen. Richtig, das war Abraham (1. Mose
13,2), der sich hier offenkundig über sein jenseitiges
Schicksal nicht beklagen kann. Armut andererseits
wird keineswegs immer als positiv dargestellt (Sprüche
13,18; 24,13; 28,19), sondern soll vielmehr so gut
es geht vermieden werden. Die damaligen Zuhörer
Jesu haben aller Wahrscheinlichkeit nach umgekehrt
gedacht und Reichtum mit Gottes Segen, Armut dagegen
mit Gottes Fluch verbunden (vgl. die Reaktion
der Jünger in Johannes 9,2). Sie müssen überrascht
gewesen sein, dass das Gleichnis auch diese Sicht
widerlegt – zumal der Arme hier Lazarus heißt, was
»Gott hilft« bedeutet.
Man sollte auch vorsichtig sein, alle Einzelheiten
der Erzählung über das Jenseits verallgemeinern
oder übertragen zu wollen. Es ist offenkundig, dass
niemand nach seinem Tod tatsächlich »von den
Engeln in Abrahams Schoß getragen« wird. Das Bild
steht vielmehr für einen Ehrenplatz, möglicherweise
bei dem himmlischen Festmahl, das in Lukas 13,29
angekündigt wird. Der reiche Mann dagegen landet
im »Hades«, was schlicht und einfach die Totenwelt
beschreibt. In der biblischen Theologie scheint dieser
Platz aber nur ein Durchgangsstadium darzustellen,
einen Ort, an dem sich die Toten bis zum Tag des
endgültigen Gerichts aufhalten. Es stellen sich daher
hier einige Fragen. Liegt Abrahams Schoß im Hades?
Oder ist Lazarus bereits vor dem Gericht im Paradies
und hat die Möglichkeit des Kontakts zum Hades?
Oder meint Hades hier doch schon den Ort des endgültigen
Gerichts? Können die Gerechten das Leiden
der Ungerechten verfolgen? Da Jesus uns hier keine
weiteren Details mitteilt, ist es sinnvoll, sich auf das
zu konzentrieren, was die Erzählung mit Sicherheit
zum Ausdruck bringt.
© Foto: Lazarus vor dem Tor des reichen Mannes — Illustration von Fyodor Bronnikov (1886)
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