DIE VARUSSCHLACHT - Harald Rosenfeldt

27
da sie über den Leib des Legaten hätten treten müssen, verlegte er ihnen den Weg. Zugleich klärten
Tribunen und Zenturionen die Leute auf, daß die Angst unbegründet sei.
Es ist nun bemerkenswert, daß Tacitus in Absatz 65 von einem furchterregenden Traumgesicht
des Caecina berichtet:
65... Auch den Feldherrn schreckte ein grausiges Traumgesicht: Es war ihm nämlich, als sähe er
QUINTILIUS VARUS blutüberströmt aus dem Sumpf emporgetaucht und höre ihn gleichsam rufen;
doch sei er dem nicht nachgekommen, sondern habe die Hand, die er ausstreckte, zurückgestoßen.
Im gleichen Absatz läßt Tacitus Arminius mit den folgenden Worten den Befehl zum Angriff
geben:
65... „Seht da, VARUS und seine nochmals in das gleiche Schicksal verstrickten Legionen!“
Man kann sich des Eindruckes nicht erwehren, daß Tacitus, der sich ja über die Varusschlacht
selbst ausschweigt, hier seinen Lesern einen Wink zu geben versucht, welche Vorgänge zum
Untergang des Varus führten, und diese Gründe decken sich erstaunlich gut mit den Deduktionen
des Abschnittes 5.2.3: In kritischer, jedoch keineswegs aussichtsloser Situation kommt
es zunächst zu Ungehorsam und Disziplinlosigkeiten (hier nicht zitiert), die Kampfmoral
sinkt, Panik bricht aus, der Befehlshaber verliert die Kontrolle über seine Soldaten und diese
versuchen sogar zu fliehen! Caecina und seinen Unterführern gelang es die Flucht zu verhindern
– Varus gelang dies offenbar nicht.
5.2.5. Das Verhalten des Varus
Wie sind nun die Entscheidungen des Varus zu bewerten, die ja letztlich zur Katastrophe führten?
Glaubt man den Quellen, so wurde die Katastrophe durch die Ignoranz des Varus heraufbeschworen:
Obwohl er von Segestes eindringlich gewarnt worden war, führte er sein Heer
ohne die gebotenen Vorsichtsmaßnahmen im Herbst des Jahres 9 nach Castra Vetera zurück.
Andererseits zeigt aber die eben vorgestellte Analyse, daß sich Varus militärtaktisch durchaus
vernünftig verhielt – läßt sich seine Mißachtung der Warnung des Segestes vielleicht auch
anders erklären, als es die Quellen darstellen?
Es spricht vieles dafür, daß Varus den Auftrag hatte, das Gebiet der Westfälischen Bucht dem
Römischen Reich politisch einzuverleiben. Die Stammesfürsten dieses Gebietes kollaborierten
mit den Römern und das Gebiet wurde bereits militärisch kontrolliert, wie die Lippelagerkette
zeigt. Militärische Auseinandersetzungen, zudem ausgehend von den Römern, waren
daher unter allen Umständen zu vermeiden! Der Friede zwischen Römern und Germanen war
brüchig, die römerfreundlichen Stammesfürsten waren unter ihren Landsleuten mit Sicherheit
nicht unumstritten, und kriegerische Auseinandersetzungen hätten leicht zu unerwünschten
Solidarisierungen dieser Machthaber mit römerfeindlichen Kräften führen können; zudem
mußte Varus dann mit der Entmachtung dieser Fürsten, ja sogar mit einer Rebellion der Germanenstämme
der Westfälischen Bucht rechnen. Wenn Varus auf die Warnung des Segestes
nicht reagierte, geschah dies nicht zwangsläufig aus Ignoranz oder Überheblichkeit – es kann
auch kluge Vorsicht gewesen sein.
Außerdem mußte sich Varus fragen, ob diese Warnung wirklich aus uneigennützigen Gründen
erfolgte. Arminius war vielleicht tatsächlich ein Gegner Roms, mit Sicherheit aber auch
ein Gegenspieler des Segestes und dessen Partei. Wollte Segestes vielleicht nur einen Rivalen
mit Hilfe römischer Legionen aus den Wege räumen? Durfte man sich als Römer vor den