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WIRTSCHAFT UND NEWS<br />
Die grenzüberschreitende Zusammenarbeit wächst<br />
40 Jahre Euregio Rhein-Maas-Nord:<br />
über 160 Millionen Euro investiert<br />
Die Euregio Rhein-Maas-Nord, auf<br />
Niederländisch Euregio Rijn-Maas<br />
Noord, wurde 1978 als freiwillige<br />
Arbeitsgemeinschaft im deutschniederländischen<br />
Grenzraum an Rhein und<br />
Maas gegründet und blickt in diesem Jahr<br />
auf eine 40-jährige grenzüberschreitende<br />
Zusammenarbeit zurück. Sie umfasst<br />
ein Gebiet mit mehr als 2,4 Millionen<br />
Einwohnern, 1,4 Millionen Jobs und mehr<br />
als 100.000 Unternehmen. Mit einer<br />
Fläche von rund 3.400 Quadratkilometern<br />
gehört der heutige Zweckverband zur am<br />
dichtesten bevölkerten Euregio an der<br />
deutsch-niederländischen Grenze.<br />
„Deutschland und die Niederlande haben<br />
viele Gemeinsamkeiten. Trotzdem wollen<br />
wir die gemeinsame Identität weiter stärken<br />
und das gegenseitige Verständnis fördern“,<br />
erklärt Hans Wilhelm Reiners, Oberbürgermeister<br />
der Stadt Mönchengladbach und<br />
Präsident der Euregio Rhein-Maas-Nord.<br />
Sein Amtskollege aus Venlo, Antoin Scholten,<br />
ergänzt: „Die Euregio ist das Bindeglied,<br />
damit Menschen und Unternehmen aus der<br />
Region noch stärker aufeinander zugehen<br />
können. Wir wollen grenzübergreifend weiter<br />
zusammenwachsen.“<br />
Scholten und Reiners betonen, wie wichtig<br />
diese Partnerschaft in der heutigen Zeit ist:<br />
„Wir müssen stetig daran arbeiten, damit<br />
die Menschen aus beiden Ländern das Gefühl<br />
füreinander nicht verlieren“, so der<br />
Bürgermeister aus Venlo. „Gerade in der<br />
heutigen Zeit, wo in vielen Ländern nationale<br />
Interessen wieder an Bedeutung gewinnen,<br />
ist das absolut wichtig. Der europäische<br />
Gedanke wird in der Euregio<br />
verwirklicht“, ergänzt der Amtskollege aus<br />
Mönchengladbach. Aus Partnern seien mit<br />
der Zeit enge Freunde geworden.<br />
Ansprechpartner für grenzüberschreitende<br />
Projekte<br />
Die Euregio ist Ansprechpartner für grenzüberschreitende<br />
Projekte. Mit INTERREG V<br />
A steht eine Gemeinschaftsinitiative des Europäischen<br />
Fonds für regionale Entwicklung<br />
(EFRE) zur Verfügung, die deutsch-niederländische<br />
Kooperationsprojekte finanziell<br />
unterstützt. Die Euregio arbeitet diesbezüglich<br />
eng mit den Wirtschaftsministerien des<br />
Landes NRW und den Niederlanden sowie<br />
der Provinz Limburg zusammen. „Durch<br />
eine stetige Verbesserung des Informationsund<br />
Beratungsangebotes haben wir es geschafft,<br />
dass die Realisierung von grenzüberschreitenden<br />
Projekten immer<br />
einfacher geworden ist“, fasst Euregio-Geschäftsführer<br />
Andy Dritty zusammen. Insgesamt<br />
wurden seit 1989 aus EU-Mitteln rund<br />
80 Millionen Euro für Projekte bereitgestellt.<br />
Wenn die Fördermittel der Projektpartner<br />
und Nationale Kofinanzierungen hinzugerechnet<br />
werden, wurden in den vergangen<br />
30 Jahren rund 160 Millionen Euro für die<br />
Grenzregion Euregio rhein-maas-nord investiert.<br />
„Ziel der Euregio ist es, möglichst<br />
viele Mittel für die grenzüberschreitende<br />
Zusammenarbeit zu gewinnen, aber auch<br />
die freundschaftlichen Beziehungen auf<br />
deutscher und niederländischer Seite trotz<br />
der Sprachbarrieren zu fördern. Darin zeigt<br />
sich Europa im Kleinen“, so Oberbürgermeister<br />
Hans Wilhelm Reiners weiter.<br />
Seit Anfang der 90er Jahre werden grenzüberschreitende<br />
Projekte gefördert. Öffentliche<br />
und private Personen, Organisationen<br />
und Unternehmen, die mit Partnern aus<br />
dem Nachbarland zusammenarbeiten wollen,<br />
können jederzeit Projektanträge stellen.<br />
Die Förderhöhe ist abhängig vom Projekt.<br />
Es gibt Projekte mit einem überschaubaren<br />
Projektvolumen, aber auch Fördermittel in<br />
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