Leseprobe_Die_Schwarze_Sieben_Perlenkette

DIE
SCHWARZE
SIEBEN
UND DIE
VERSCHWUNDENE
PERLENKETTE

DIE
SCHWARZE
SIEBEN
UND DIE
VERSCHWUNDENE
PERLENKETTE
Aus dem Englischen von Gundula Müller-Wallraf
Mit Illustrationen von Tony Ross
KNESEBECK
– urheberrechtlich geschütztes Material –

Inhalt
Titel der Originalausgabe: Secret Seven Adventure
Zuerst erschienen in Großbritannien bei Brockhampton, 1950
Copyright Text © 2013 Hodder & Stoughton Ltd
Illustrationen Copyright © 2013 Tony Ross
Deutsche Erstausgabe
Copyright © 2018 von dem Knesebeck GmbH & Co. Verlag KG, München
Ein Unternehmen der La Martinière Groupe
Umschlagadaption: Leonore Höfer, Knesebeck Verlag
Übersetzung: Gundula Müller-Wallraf, München
Projektleitung und Lektorat: Veronika Brandt, Knesebeck Verlag
Satz & Herstellung: Arnold & Domnick, Leipzig
Druck: PNB Print Ltd
Printed in Latvia
ISBN 978-3-95728-102-9
Alle Rechte vorbehalten, auch auszugsweise.
www.knesebeck-verlag.de
1 Ein geheimes Treffen der Schwarzen Sieben 7
2 Indianernachmittag 11
3 Colin in der Klemme 16
4 Fall oder nicht? 20
5 Ein wichtiges Treffen 24
6 Jede Menge seltsame Spuren 29
7 Sam entdeckt einen Hinweis 33
8 Ein Besuch im Zirkus 37
9 Eine gute Idee – und eine Enttäuschung 41
10 Trinculo, der Akrobat 46
11 Pams Entdeckung 50
12 Der Ein-Bein-Bill 55
13 Eine Jacke zur Mütze 59
14 Schon wieder diese komischen Abdrücke 63
15 Peter und Colin in der Klemme 67
16 In der Falle 71
– urheberrechtlich geschütztes Material –

17 Wieder auf dem Zirkusplatz 76
18 Peter erzählt seine Geschichte 80
19 Wo sind die Perlen? 84
20 Das Abenteuer geht zu Ende 88
KAPITEL 1
EIN geheimes Treffen der Schwarzen Sieben
Einmal in der Woche traf sich der Geheimbund Schwarze
Sieben in dem alten Schuppen unten im Garten von Peter
und Janet. An der Tür prangte in Grün und Schwarz »S7«.
Peter und Janet waren schon da und warteten. Janet presste
in einen großen Krug Zitronen aus, um für das Treffen
Limonade zu machen. Auf einem Teller lagen sieben Ingwerplätzchen
und ein großer Hundekuchen. Der war für Sam,
ihren Cockerspaniel. Sam ließ den Teller keine Sekunde aus
den Augen, als befürchte er, der Hundekuchen könne herunterspringen
und verschwinden!
»Da kommen die anderen«, sagte Peter, als er aus dem
Fenster lugte. »Ja – Colin, George, Barbara, Pam und Jack.
Noch du und ich und die Sieben ist komplett.«
»Wuff«, beschwerte sich Sam. Er fühlte sich ausgeschlossen.
»Tut mir leid, Sam«, sagte Peter. »Du bist leider kein Vollmitglied.
Mehr so ein Anhängsel. Aber ein sehr nettes!«
Klopf, klopf! Es klopfte an der Tür.
»Losungswort, bitte«, rief Peter. Er öffnete die Tür immer
erst, wenn er das Losungswort gehört hatte.
»Kaninchen!«, raunte Colin und Peter entriegelte die Tür.
– urheberrechtlich geschütztes Material –
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»Kaninchen!«, sagte Jack und »Kaninchen« flüsterten
nacheinander auch die anderen. Das war ihr neuestes
Losungswort. Die Schwarze Sieben wechselte das Wort jede
Woche, für den Fall, dass irgendjemand sie zufällig belauschte.
Peter musterte streng jedes Mitglied, das hereinkam und
sich setzte. »Wo ist denn dein Abzeichen, Jack?«, fragte er.
Jack machte ein betretenes Gesicht. »Es tut mir schrecklich
leid«, sagte er. »Ich fürchte, Susie hat es sich geschnappt.
Ich verstecke es immer in meiner Schublade, aber als ich
heute Morgen danach suchte, war es weg. Manchmal ist
Susie eine echte Plage.«
Susie war Jacks kleine Schwester. Sie wollte unbedingt
auch Mitglied in dem Geheimbund werden, aber wie Jack
ihr immer wieder geduldig erklärt hatte, konnte die Schwarze
Sieben keine weiteren Mitglieder aufnehmen, solange es
bereits sieben Mitglieder gab.
»Susie braucht dringend mal einen Anpfiff«, sagte Peter.
»Du musst dir dein Abzeichen irgendwie zurückholen, Jack,
und dann solltest du es nicht mehr in der Schublade oder sonst
wo verstecken, sondern es rund um die Uhr tragen, sogar
nachts am Schlafanzug. Dann kommt Susie nicht mehr ran.«
»Stimmt«, sagte Jack. Er blickte in die Runde, um zu
sehen, ob alle anderen ihr Abzeichen trugen. Ja, jedes andere
Mitglied trug einen kleinen runden Anstecker, auf dem fein
säuberlich »S7« geschrieben stand. Er war richtig sauer auf
Susie.
»Hat irgendjemand etwas Spannendes zu berichten?«,
fragte Peter. Dabei reichte er die sieben Ingwerplätzchen
herum und warf Sam den Hundekuchen zu. Der Hund fing
ihn geschickt mit dem Maul auf. Dann knusperten und
mampften erst einmal alle vor sich hin.
Leider hatte niemand etwas zu berichten. Barbara warf
Peter einen ernsten Blick zu.
»Das ist nun schon die vierte Woche, in der niemand
etwas zu berichten hat und überhaupt nichts passiert ist«,
sagte sie. »Das ist echt öde. Ein Geheimbund, der rein gar
nichts zu tun hat – weder einen Fall aufzuklären, noch sonst
irgendein Abenteuer zu bestehen – hat doch überhaupt
keinen Sinn.«
»Na, dann lass dir was einfallen«, sagte Peter sofort. »Du
scheinst zu glauben, Kriminalfälle und Abenteuer wachsen
auf Bäumen, Barbara.«
Janet schenkte allen Limonade ein. »Ich wünschte auch, es
würde endlich mal wieder irgendetwas Aufregendes passieren«,
sagte sie. »Können wir uns nicht einfach ein Abenteuer
ausdenken, um uns die Zeit zu vertreiben?«
»Und was stellst du dir da vor?«, fragte Colin. »Uuuah,
diese Limonade ist ja vielleicht sauer!«
»Ich rühre noch mehr Honig rein«, sagte Janet. »Na ja, wir
könnten uns doch zum Beispiel als Indianer verkleiden und
uns dann an andere Leute anschleichen und sie beobachten,
ohne dass sie es merken? Peter und ich haben so schöne
Indianerkostüme.«
Sie unterhielten sich eine Weile über Janets Vorschlag und
stellten fest, dass sie insgesamt sechs Indianerkostüme besaßen.
»Na, dann habe ich eine Idee«, sagte George. »Wir verkleiden
uns als Indianer und gehen rüber zum Sträuchergrund.
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– urheberrechtlich geschütztes Material –

Da teilen wir uns in zwei Gruppen auf. Jede postiert sich an
einem Ende des Dickichts. Und dann sehen wir, welche
Gruppe Colin zuerst aufspüren und fangen kann – er ist der
Einzige ohne Indianerkostüm. Das wird lustig.«
»Ich habe aber leider überhaupt keine Lust, mich von euch
allen aufspüren und einfangen zu lassen«, sagte Colin. »Ich
hasse es, wenn sich plötzlich jemand auf mich stürzt.«
»Aber das ist doch nur ein Spiel!«, sagte Janet. »Sei nicht
albern!«
»Psst – da kommt jemand!«, sagte Peter. Auf dem Kiesweg
zum Schuppen waren Schritte zu hören. Dann klopfte es so
fürchterlich laut an der Tür, dass alle zusammenzuckten.
»Losungswort?«, fragte Peter, der vor lauter Schreck ganz
vergessen hatte, dass die Schwarze Sieben ja längst vollzählig
war.
»Kaninchen!«, kam zur Antwort.
»Das ist Susie!«, schnaubte Jack wütend. Er riss die Tür
auf und natürlich stand da wirklich seine unverschämte
kleine Schwester und trug auch noch sein »S-7«-Abzeichen!
»Ich bin auch ein Mitglied«, kreischte sie. »Ich kenne das
Losungswort und ich habe ein Abzeichen!«
Als alle anderen zornig aufsprangen, ergriff Susie kichernd
die Flucht. Jack war vor Wut puterrot.
»Die schnapp ich mir«, versprach er. »Und wir brauchen
ganz dringend ein neues Losungswort!«
»Wir nehmen ›Indianer‹!«, rief Peter ihm hinterher. »Um
halb drei treffen wir uns wieder hier!«
KAPITEL ZWEI
Indianernachmittag
Um halb drei trudelte der Geheimbund Schwarze Sieben
einzeln oder paarweise wieder im Schuppen ein. Als Erster
erschien Jack, der sein Abzeichen nun wieder selbst trug. Er
hatte Susie gejagt, erwischt und es ihr wieder abgenommen.
»Ist mir doch egal. Ich komme trotzdem wieder und
hämmere gegen die Tür und schreie das Losungswort herum,
so laut ich kann«, hatte Susie gedroht.
»Das bringt dir gar nichts«, hatte Jack geantwortet. »Wir
haben längst ein neues!«
Diesmal flüsterte jeder das Losungswort mit Bedacht, nur
für den Fall, dass Susie, die Nervensäge, doch noch in der
Nähe wäre.
»Indianer!«
»Indianer!« Immer wieder wurde das Losungswort geflüstert,
bis die Sieben versammelt war. Außer Colin hatten alle
Indianerkleider und -kopfschmuck mitgebracht und verkleideten
sich rasch.
»Und jetzt nichts wie los zum Sträuchergrund«, sagte Peter
und führte mit einem furchteinflößend aussehenden
Tomahawk einen kleinen Kriegstanz auf. Zum Glück war der
nur aus Holz. »Ich wähle Janet und Jack als meine Krieger,
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George kriegt Barbara und Pam. Und wir müssen alle versuchen,
Colin aufzuspüren und gefangen zu nehmen.«
»Aber ihr dürft mich weder an Bäume fesseln, noch mit
Pfeilen auf mich schießen«, sagte Colin streng. »Das macht
euch vielleicht Spaß, mir aber nicht. Okay?«
Alle außer Colin hatten ihre Gesichter mit den wildesten
Mustern bemalt. Jack hatte ein Gummimesser und tat so, als
würde er Sam damit erstechen.
Dann machte sich der blutrünstige Haufen Indianer, in
den sie sich verwandelt hatten, auf den Weg zum Sträuchergrund,
der querfeldein nicht ganz einen Kilometer entfernt
war. Er grenzte an ein großes, von einer hohen Mauer umgebenes
Anwesen namens Milton Manor.
»Zuerst postieren wir uns an den gegenüberliegenden
Seiten des Sträuchergrunds«, kommandierte Peter. »Wir drei
bleiben auf dieser Seite, ihr drei geht auf die andere, George.
Colin geht hinein. Wenn alle Indianer auf ihren Plätzen sind,
machen wir die Augen zu und zählen bis hundert. Dann
beginnt die Jagd und alle versuchen, Colin aufzuspüren.«
»Aber wenn ich einen von euch zuerst entdecke und den
Namen rufe, muss derjenige aufstehen und sich zeigen«,
sagte Colin. »Und dann ist er ausgeschieden.«
»Und wenn einer von uns es schafft, sich unbemerkt an
dich heranzuschleichen und sich auf dich zu stürzen, bist du
gefangen«, sagte Peter. »Der Sträuchergrund ist genau der
richtige Ort für so was!«
Das stimmte. Der Sträuchergrund war eine Fläche mit
großen, struppigen Büscheln von Heidekraut und langem,
drahtigem Gras, dichten Büschen und großen und kleinen
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Bäumen. Es gab unzählige Verstecke dort und wenn man
sich auf dem Bauch kriechend fortbewegte, konnte man eine
andere Person ungesehen von einem Ende des Dickichts
zum anderen verfolgen.
Die beiden Gruppen machten sich auf den Weg zu ihrem
jeweiligen Ausgangspunkt an einem der Ränder des
Gesträuchs. Auf der einen Seite bildete ein Zaun die Grenze
des Jagdreviers, auf der anderen erhob sich breit und hoch
die Mauer des Milton-Anwesens. Wenn Colin unentdeckt
aus dem Dickicht herauskommen wollte, musste er ein echter
Fuchs sein!
Er marschierte in die Mitte des Dickichts und wartete, bis
die anderen die Augen zumachten und anfingen, bis hundert
zu zählen. Als Peter mit einem Taschentuch winkte, um
anzuzeigen, dass das Zählen begann, rannte Colin schnurstracks
zu einem hohen, dicht belaubten Baum hinüber, kletterte
flink hinauf, setzte sich auf einen dicken Ast und grinste.
»Jetzt können sie versuchen, mich aufzuspüren, so lang sie
wollen, von einem Ende des Dickichts bis zum anderen – sie
werden mich nicht finden!«, dachte er. Und wenn sie keine
Lust mehr haben zu suchen und aufgeben, klettere ich runter
und schlendere lässig auf sie zu!«
Inzwischen hatten die sechs Indianer zu Ende gezählt. Sie
schwärmten aus und schlängelten sich lautlos durch Heidekraut,
dichtes Gestrüpp und langes Gras.
An der Bewegung der Pflanzen konnte Colin erkennen,
wo einige von ihnen gerade waren. Er lugte zwischen den
Ästen seines Baumes hindurch und kicherte in sich hinein.
Das machte richtig Spaß!
Doch dann entdeckte er etwas völlig Unerwartetes. Als er
zu der hohen Mauer des Milton-Anwesens hinüberspähte,
sah er jemanden rittlings darauf sitzen! Nur einen Augenblick
später sprang der Mann vor Colins Augen hinunter
und tauchte ins Unterholz ab. Zunächst konnte Colin es
noch knacken hören, dann war alles still und er konnte nicht
mehr ausmachen, wohin der Mann verschwunden war. Er
war völlig verdattert. Was hatte der Kerl dort zu suchen
gehabt? War er über die Mauer geklettert?
Colin hatte keine Ahnung, was er jetzt tun sollte. Rufen
konnte er schlecht! Dann sah er plötzlich, dass Peter oder
einer der anderen sich ganz in der Nähe der Stelle befand, an
der der Mann von der Mauer gesprungen war!
Es war Peter. Er hatte nicht weit entfernt ein Geräusch
gehört und vermutet, es sei Colin, der durchs Gestrüpp
kroch. Also war er darauf zu geschlichen.
Ha! In diesem großen Ginsterbusch in voller Blüte
versteckte sich jemand! Das musste Colin sein.
So geräuschlos wie möglich kroch Peter auf allen Vieren
auf das Gebüsch zu. Mit den Händen schob er die Äste
auseinander – und blickte entgeistert in das Gesicht eines
wildfremden Mannes. Nein, das war auf keinen Fall Colin!
Der Mann war entsetzt. Durch die Zweige starrte ihn
eine furchteinflößend bemalte Fratze an. Außerdem bedrohte
ihn sein Gegenüber mit einem Tomahawk. Er konnte ja
nicht wissen, dass der nur aus Holz war!
Der Mann sprang auf und ergriff die Flucht – und für
einen Augenblick war Peter so erstaunt, dass er gar nicht auf
die Idee kam, ihm zu folgen!
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KAPITEL DREI
Colin in der Klemme
Als Peter schließlich aufstand, um zu sehen, wohin der Mann
in seiner Panik flüchtete, war der bereits spurlos verschwunden.
»Mist!«, schimpfte Peter ärgerlich. »Was bin ich nur für ein
toller Indianer! Ich kann noch nicht mal jemanden verfolgen,
der direkt vor meiner Nase sitzt. Wo ist der Kerl denn bloß
hin?«
Er fing an, nach ihm zu suchen. Als die anderen Peter
aufrecht herumlaufen sahen, kamen sie ziemlich schnell auf
die Idee, dass irgendetwas passiert sein musste. Sie riefen nach
ihm.
»Peter, was ist denn los? Warum versteckst du dich
nicht?«
»Da drüben saß ein Mann im Gebüsch«, sagte Peter. »Ich
wüsste zu gern, warum. Er ist aufgesprungen und abgehauen.
Hat einer von euch gesehen, wo er hingelaufen ist?«
Keiner der anderen hatte den Mann überhaupt gesehen.
Verwirrt und aufgeregt versammelten sie sich um Peter. »Das
muss man sich mal vorstellen: Wir kriechen alle hier herum
und keiner bekommt mit, dass ein Mann vorbeiläuft«, sagte
Pam. »Und Colin haben wir auch nicht entdeckt!«
»Ich würde sagen, wir machen für heute Nachmittag
Schluss mit dem Spiel«, sagte Peter. Er wollte vermeiden, dass
plötzlich doch noch jemand mit dem Mann zusammenstieß
– vielleicht war das gefährlich. »Rufen wir Colin!«
»Colin!«, riefen sie, »du kannst rauskommen! Das Spiel ist
vorbei.«
Sie warteten darauf, dass er plötzlich aufstand und sich
zeigte, aber das tat er nicht. Er antwortete nicht auf ihr Rufen
und tauchte auch nicht auf.
»Colin«, riefen sie im Chor, »komm raus!«
Kein Colin, keine Antwort. Das war schon seltsam.
»Schluss mit dem Quatsch!«, rief George. »Das Spiel ist
vorbei! Wo bist du?«
Colin war immer noch da, wo er die ganze Zeit über gewesen
war – gut versteckt in seinem Baum. Warum er nicht
antwortete? Warum er nicht herunterkletterte, zu den anderen
rannte und sich darüber freute, dass sie ihn nicht gefunden
hatten?
Für all das hatte er einen guten Grund: Er war starr vor
Schreck!
Schon als er gesehen hatte, wie der Mann von der Mauer
gesprungen und im Gebüsch verschwunden war, hatte er sich
furchtbar erschreckt. Noch schlimmer war es geworden, als er
sah, wie der plötzlich aus einem Busch ganz in der Nähe
heraussprang und zu dem Baum herüberrannte, in dem er
sich versteckte.
Dann hörte er plötzlich, wie sich jemand an dem Baum zu
schaffen machte. O nein, der Mann kletterte ausgerechnet auf
den Baum, den Colin sich als Versteck ausgesucht hatte.
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Das Herz schlug Colin bis zum Hals. Das gefiel ihm gar
nicht. Was würde der Mann wohl sagen, wenn er Colin plötzlich
direkt über seinem Kopf entdeckte? Wahrscheinlich
würde er sehr wütend werden.
Der Mann kam immer höher. Aber kurz bevor er den Ast,
auf dem Colin saß, erreichte, machte er Halt. Die Äste weiter
oben waren zwar stark genug, um einen Jungen auszuhalten,
reichten aber nicht für einen Mann.
In einer Astgabel direkt unterhalb von Colin rollte sich der
Mann zusammen. Er schnaufte schwer, versuchte aber, seine
Atemgeräusche so gut wie möglich zu unterdrücken, denn
Peter war immer noch nah genug, um ihn zu hören.
Colin saß da wie versteinert. Wer war der Kerl? Warum
war er über die Mauer geklettert? Warum hatte er versucht,
sich auf dem Sträuchergrund zu verstecken? Das hätte er sich
wohl zweimal überlegt, wenn er gewusst hätte, dass es in dem
Gestrüpp nur so von Mitgliedern der Schwarzen Sieben beim
Indianerspielen wimmelte!
Auch jetzt versteckte er sich noch, und das ausgerechnet in
Colins Baum. Jeden Moment konnte er nach oben schauen
und Colin entdecken. Was für eine unangenehme Situation!
Dann hörte Colin die anderen rufen. »Colin! Du kannst
rauskommen! Das Spiel ist vorbei!«
Aber der arme Colin wagte nicht herauszukommen und
noch weniger wagte er zu antworten. Er wagte kaum zu atmen
und hoffte nur inständig, nicht husten oder niesen zu müssen.
Mucksmäuschenstill saß er da und wartete.
Auch der Mann war mucksmäuschenstill und beobachtete
durch das Laub des Baumes die sechs Kinder unter ihm.
Colin wünschte, sie hätten Sam mitgebracht. Der hätte die
Spur des Mannes sicher bis zum Fuße des Baumes verfolgen
können!
Aber sie hatten Sam zu Hause gelassen. Der regte sich
immer so fürchterlich auf, wenn sie Indianer spielten, und
verriet durch sein lautes Gebell, wo sich alle versteckten!
Nachdem die anderen lange nach Colin gesucht und gerufen
hatten, beschlossen sie schließlich, sich auf den Heimweg
zu machen. »Er ist uns bestimmt entwischt und schon nach
Hause gegangen!«, sagte Peter. »Kommt, wir gehen auch. Den
Mann finden wir sowieso nicht, und ich weiß ehrlich gesagt
auch gar nicht, ob ich das will. Ich fand, er sah ziemlich fies
aus.«
Verzweifelt musste Colin dabei zusehen, wie die anderen
den Sträuchergrund verließen und sich den Feldweg entlang
davonmachten. Auch der Mann sah sie gehen. Er schnaubte
leise und ließ sich dann vom Baum gleiten.
Die ganze Zeit über hatte Colin nicht mehr von ihm sehen
können als Hinterkopf und Ohren von oben. Auch als sich
der Mann vorsichtig aus dem Dickicht davonschlich, war
nicht mehr zu erkennen. Trotzdem war er mit Sicherheit ein
wesentlich besserer Indianer als der ganze Rest der Schwarzen
Sieben!
Ob er jetzt wohl gefahrlos vom Baum herunterklettern
konnte? Schließlich konnte er nicht die ganze Nacht im
Baum sitzenbleiben.
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KAPITEL VIER
Fall oder nicht?
Colin rutschte den Baumstamm hinunter. Unten angekommen
sah er sich ängstlich um. Niemand war zu sehen. Der
Mann war verschwunden.
»Ich renne einfach los, so schnell ich kann, und hoffe das
Beste«, dachte Colin. Gesagt, getan. Niemand hielt ihn auf!
Niemand rief nach ihm. Als er den Feldweg erreichte und
sah, wie ihn die Kühe verständnislos ansahen, war ihm das
ganze Theater ziemlich peinlich.
Er ging zurück zu dem Bauernhof, auf dem Peter und
Janet lebten. Vielleicht war die Schwarze Sieben noch unten
im Schuppen, um die Indianerkostüme auszuziehen und sich
die Farbe aus den Gesichtern zu wischen.
Er lief den Weg hinunter zum Schuppen. Die Tür war
wie üblich verschlossen. Das kunstvoll gemalte S-7-Schild
strahlte ihm entgegen. Von drinnen waren Stimmen zu
hören.
Colin klopfte an die Tür. »Lasst mich rein!«, rief er. »Ich
bin auch wieder da.«
Es wurde still. Die Tür blieb verschlossen. Colin hämmerte
noch einmal ungeduldig dagegen. »Ihr wisst doch ganz
genau, dass ich es bin. Macht die Tür auf!«
Immer noch rührte sich nichts. Endlich fiel es Colin
wieder ein. Er musste natürlich das Losungswort nennen.
Aber was war das noch schnell gewesen? Zum Glück erinnerte
er sich daran, als hinter dem Schuppenfenster leuchtend
bunte Indianerfedern vorbeihuschten.
»Indianer!«, rief er.
Die Tür ging auf. »Und nun hat auch wirklich jeder in der
ganzen Nachbarschaft unser Losungswort gehört«, sagte
Peter genervt. »Jetzt müssen wir uns schon wieder ein neues
ausdenken. Komm rein. Wo zum Henker warst du denn?
Wir haben uns im Sträuchergrund die Seele aus dem Leib
gerufen.«
»Ich weiß, ich habe euch gehört«, sagte Colin und trat ein.
»Es tut mir leid, dass ich die Losung so herausgebrüllt habe.
Ich habe nicht nachgedacht. Ich muss euch nämlich ganz
dringend etwas erzählen – ganz besondere Neuigkeiten!«
»Was denn?«, fragten alle gleichzeitig und hörten auf, sich
die Farbe aus den Gesichtern zu rubbeln.
»Wisst ihr noch, wie Peter sich aufgerichtet hat, weil er
einen Mann im Gebüsch entdeckt hatte?«, fragte Colin. »Da
war ich ganz in der Nähe – genauer gesagt saß ich oben in
einem Baum!«
»Das gilt nicht!«, sagte George. »Das ist beim Indianerspielen
nicht erlaubt!«
»Wer sagt das?«, wollte Colin wissen. »Ich wette, die
echten Indianer sind genauso oft auf Bäume geklettert, wie
sie auf allen Vieren herumgekrochen sind. Aber egal –
jedenfalls saß ich auf diesem Baum. Und ob ihr es glaubt
oder nicht: Der Mann, den Peter aufgescheucht hat, kam
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schnurstracks auf meinen Baum zu gerannt und ist auch
raufgeklettert!«
»Puh!«, sagte George. »Und was hast du gemacht?«
»Gar nichts«, sagte Colin. »Er ist zum Glück nicht ganz so
hoch geklettert wie ich – also habe ich bewegungslos dagesessen
und keinen Laut von mir gegeben. Ehrlich gesagt hatte
ich ihn schon vor Peter entdeckt. Ich habe gesehen, wie er
von der Mauer des Milton-Anwesens heruntersprang und
dann im Gebüsch verschwand.«
»Und wie ist die Sache ausgegangen?«, fragte Janet aufgeregt.
»Als ihr gegangen wart, ist er vom Baum geklettert und
weggelaufen«, sagte Colin. »Ich habe ihn schnell aus den
Augen verloren. Dann bin ich auch runtergeklettert und so
schnell wie möglich weggerannt. Ich hatte ziemliche Angst.«
»Wieso hat der sich wohl so komisch verhalten?«, überlegte
Jack. »Wie sah er denn aus?«
»Na ja, ich konnte leider nur seinen Hinterkopf und seine
Ohren sehen«, sagte Colin. »Hast du ihn aus der Nähe gesehen,
Peter?«
»Ja, schon«, sagte Peter. »Aber er hatte nichts Außergewöhnliches
an sich – glatt rasiert, dunkelhaarig – nichts,
woran man ihn wiedererkennen könnte.«
»Na, dann werden wir wohl nichts mehr von ihm hören,
schätze ich«, sagte Barbara. »Dieser Fall ist uns durch die
Lappen gegangen! Wir werden wohl nie erfahren, was der
Kerl dort getrieben hat und warum.«
»Auf jeden Fall hat er uns den Nachmittag verdorben«,
sagte Pam. »Obwohl wir Colin oben auf einem Baum sowieso
nicht erwischt hätten. Wir müssen unbedingt eine Regel
aufstellen, die verbietet, beim Indianerspielen auf Bäume zu
klettern!«
»Wann wollen wir uns das nächste Mal treffen?«, fragte
Janet. »Und sollen wir ein neues Losungswort festlegen?«
»Wir treffen uns Mittwochabend«, sagte Peter. »Haltet
inzwischen wie üblich Augen und Ohren offen, ob ihr
irgendetwas Geheimnisvolles oder Abenteuerliches oder
Aufregendes mitbekommt. Wirklich schade, dass wir diesen
Kerl nicht erwischt haben oder wenigstens mehr über ihn
herausfinden konnten. Der führte bestimmt irgendwas im
Schilde.«
»Was ist mit dem Losungswort?«, fragte Janet noch
einmal.
»Nehmen wir ›Abenteuer‹«, sagte Peter. »Weil wir gerade
ganz knapp eines verpasst haben!«
Dann gingen alle nach Hause und außer Colin verschwendete
niemand mehr einen Gedanken an den seltsamen Mann
vom Sträuchergrund – bis das Radio ihn der Schwarzen
Sieben an diesem Abend wieder ins Gedächtnis rief!
»Heute Nachmittag wurde aus dem Schlafzimmer von
Lady Lucy Thomas in Milton Manor eine unersetzliche
Perlenkette entwendet«, sagte der Sprecher. »Niemand hat
den Dieb gesehen oder gehört. Vom Täter fehlt jede Spur.«
Peter und Janet sprangen sofort auf. »Das war der Mann,
den wir gesehen haben!«, kreischte Peter. »Unglaublich! Wir
müssen unbedingt für morgen früh ein Treffen der Schwarzen
Sieben einberufen, Janet – wir haben einen neuen Fall!«
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