Im laufenden Betrieb - GEWOBA Nord

Geschichte und Kultur
Hexenverfolgung als Spiegel der Gesellschaft
Wie kam diese Hexenhysterie nun zustande? Die Forschung
nennt mehrere Gründe. Einer davon ist die wirtschaftliche
Krise des Landes. So stellte man eine zeitliche Verbindung zwischen
den Hexenprozessen und der Entwicklung des Getreidepreises
fest. Auch zu anderen Ereignissen lässt sich ein Zusammenhang
herstellen: Einen ersten Höhepunkt der Hexenverfolgung
gab es im Jahr 1604, als die Pest wütete. Während des 30-jährigen
Krieges (1618 bis 1648) nahm die Flut an Prozessen stark
ab. Nach Kriegsende stieg die Zahl der Anklagen jedoch wieder.
Am schlimmsten ausgeprägt war die Hexenjagd in den östlichen
Güterbezirken.
Hier waren die Prozesse besonders häufig verbunden
mit Auseinandersetzungen zwischen
Gutsherren und Untertanen. Ursache für Streitigkeiten
waren meist alltägliche Dinge wie Arbeitsleistungen
und deren Bezahlung. Um ihre Interessen
durchzusetzen, vermuteten die adligen Junker, die zugleich
die Gerichtsherren waren, hinter jedem negativen
Ereignis die Hexerei. Deshalb gelten die Urteile
adliger Gerichte als die härtesten.
Aber auch die einfache Bevölkerung nutzte die
Hexenhysterie mitunter, um eigene Konflikte zu lösen.
Anlass für Denunziationen waren beispielsweise
Streitigkeiten über den Lohn oder
die Frage nach der Ackergrenze
zu den Nachbarn. Auch war es
gefährlich, jemanden im Streit zu
verfluchen, denn geschah dieser
Person etwas – und sei es auch nur
ein materieller Schaden –, wurde dies
sofort auf Hexerei zurückgeführt.
Ende des Hexenwahns
Das letzte Todesurteil in Schleswig-Holstein wurde 1724
vollstreckt und richtete sich gegen einen Mann aus Rendsburg.
Die Frage nach dem Ende der Hexenverfolgung kann nicht
genau beantwortet werden. Ein Grund für Schleswig und Holstein
ist das Eingreifen des dänischen Königs Christian V., welcher beide
Landesteile regierte. Aufgrund des Missbrauchs der Rechtssprechung
während der Hexenprozesse durch einige Adlige, entzog er
zwei Gutsherren die Gerichtsbarkeit und verurteilte sie zu hohen
Geldstrafen und statuierte somit abschreckende Exempel.
Darüber hinaus haben sich zum Ende der Verfolgungswelle hin
immer mehr Angehörige für ihre Verwandten eingesetzt und sie
mit gerichtlichen Mitteln unterstützt. Sie zogen beispielsweise
professionelle Anwälte zu Rate. Hinzu kam, dass man andere Verhör-
bzw. Ermittlungsmethoden anwandte: Man suchte vermehrt
nach natürlichen Erklärungen für Krankheiten und ungewöhnliche
Ereignisse.
20 GEWOBA Nord · BlickWinkel · Januar 2012