Die Grosse Kontroverse

seine Gebeine bleichten gar dort, wo er für die Wahrheit gezeugt hatte. Die Worte aber, die
er zurückließ, konnten nicht ausgelöscht werden; sie arbeiteten in den Menschenherzen,
und ihr segensreiches Wirken wird erst im Gericht völlig erkannt werden. {GK 75.3}
Die waldensischen Sendboten fielen in Satans Reich ein und regten dadurch die Kräfte
der Finsternis zu größerer Wachsamkeit an. Jeder Versuch, die Wahrheit zu fördern, wurde
von dem Fürsten der Bosheit überwacht, und er erweckte die Befürchtungen seiner
Helfershelfer. Die führenden Männer der Kirche sahen in dem Wirken dieser bescheidenen
Wanderer ein Anzeichen der Gefahr für ihre Sache. Wenn sie das Licht der Wahrheit
ungehindert scheinen ließen, zerstreute es die schweren Wolken des Irrtums, die das Volk
einhüllten, lenkte die Gemüter der Menschen auf Gott allein und richtete am Ende die
Herrschaft Roms zugrunde. {GK 75.4}
Schon allein das Vorhandensein dieser Leute, die den Glauben der alten Gemeinde
aufrechterhielten, war ein beständiges Zeugnis für Roms Abfall und erregte deshalb
bittersten Haß und Verfolgung. Ihre Weigerung, die Heilige Schrift auszuliefern, galt
ebenfalls als eine Beleidigung, die Rom nicht zu dulden gewillt war. Es beschloß deshalb,
die Anhänger des wahren Glaubens von der Erde zu vertilgen. Jetzt begannen die
schrecklichsten Kreuzzüge gegen Gottes Volk in seinen Gebirgswohnungen. Inquisitoren
spürten ihm nach, und oft geschahen Dinge, die den Brudermord Kains an dem
unschuldigen Abel von einst wiederholten. {GK 76.1}
Immer wieder wurden ihre fruchtbaren Äcker verwüstet, ihre Wohnungen und Kapellen
dem Erdboden gleichgemacht, so daß dort, wo einst blühende Felder und die Behausungen
eines unschuldigen, arbeitsamen Volkes standen, nur eine wüste Einöde übrigblieb. Viele
dieser Zeugen eines reinen Glaubens wurden bis über die Berge verfolgt und in den Tälern
aufgescheucht, in denen sie sich, von mächtigen Wäldern und Felsspitzen umgeben,
verborgen hatten. {GK 76.2}
Der sittliche Charakter dieser geächteten Christen war über jede Beschuldigung
erhaben. Sogar ihre Feinde bezeugten, daß sie ein friedfertiges, stilles, frommes Volk seien.
Ihr großes Vergehen lag nur darin, daß sie Gott nicht nach dem Willen des Papstes dienen
wollten. Wegen dieses Vergehens erlitten sie jede Demütigung, Beschimpfung und Folter,
die Menschen oder Teufel nur ersinnen können. {GK 76.3}
Als Rom einst beschloß, diese verhaßte Sekte auszurotten, wurde eine Bulle erlassen,
die die Waldenser als Ketzer verdammte und sie der Niedermetzelung preisgab. (Siehe
Anm. 017) Sie wurden nicht als Müßiggänger wegen Unredlichkeit oder Ausschweifung
angeklagt, sondern es wurde erklärt, sie bewahrten einen Schein von Frömmigkeit und
Heiligkeit, die die Schafe der wahren Herde verführten. Deshalb wurde angeordnet, diese
heimtückische und abscheuliche Sekte von Bösewichtern gleich giftigen Schlagen zu
zermalmen, falls sie sich weigerte abzuschwören.1 Erwarteten die Machthaber diese Worte
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