Schliemanns Welten

Ithaka,
der Peloponnes
und Troja
Schliemanns erste
Reise in die griechische
Vergangenheit
BENJAMIN WEHRY
1868 begab sich Heinrich Schliemann wieder
auf Reisen. Von Paris aus, seinem Wohnsitz seit zwei Jahren,
brach er in eine aus der Ilias und der Odyssee vertraute,
ihm in Wirklichkeit aber noch nahezu unbekannte Welt
auf, jene »Gegenden, in welchen noch so lebendige poetische
Erinnerungen an das Altertum vorhanden sind«, wie
er selbst schreibt. Es waren dies nicht nur der »Schauplatz
der Begebenheiten« und das »Vaterland der Helden« des
Trojanischen Krieges – der Siedlungshügel, unter dem Troja
vermutet wurde, die Ruinen der hochgebauten Burg des
Agamemnon in Mykene und die Königsfestungen im Norden
des Peloponnes sowie Ithaka, die Insel des Odysseus –,
sondern auch berühmte Stätten der griechischen Antike, die
den Gebildeten durch die detaillierten Reiseberichte und die
interpretierenden Beschreibungen des Pausanias und die
Überlieferung anderer antiker Schriftsteller bekannt waren.
Vorausgegangen waren tiefgreifende Veränderungen
in seinem Leben, vor allem die Wahl der französischen
Hauptstadt zum neuen Lebensmittelpunkt. Im Frühjahr
1866 begann Schliemann, sich alleine ohne seine Frau Jekaterina,
die Russland nicht verlassen wollte, in Paris einzurichten:
Zunächst residierte er im Grand Hôtel du Louvre
und im Grand Hôtel am Boulevard des Capucines nahe
des neu erbauten Gare du Nord, als er die letzten Brücken
hinter sich abbrach und die Liquidation seiner Handelsgeschäfte
mit Rohstoffen und aller Bankdienstleistungen in St.
Petersburg vorantrieb. Gleichzeitig kümmerte sich Schliemann
um die Renditen seiner Pariser Immobiliengeschäfte,
»bloß um etwas Interesse und Beschäftigung zu bekommen«,
wie er an seinen Londoner Privatbankier Schröder
1866 schreibt. Der Zeitpunkt für diese Geschäfte war gut
gewählt. Denn seit Herbst 1853 wurde Paris zur größten
Baustelle der Welt. Auf Geheiß des Kaisers und nach den
Plänen des Pariser Stadtpräfekten Georges-Eugène Haussmann
wurden die engen, unübersichtlichen Stadtstrukturen
der französischen Hauptstadt in einem umfassenden
Bauprogramm planiert, umgebaut, abgerissen und neu errichtet,
die Stadtfläche wurde verdoppelt. Im Pariser Westen
entlang der zu breiten, prächtigen Boulevards ausgebauten
Hauptstraßen entstanden repräsentative Wohnhäuser für
die reiche Stadtelite. Von den horrenden Mietpreissteigerungen,
einer unmittelbaren Folge des gigantischen Haussmann’schen
Stadtumbaus, dürfte auch der Hausbesitzer
und Vermieter Schliemann profitiert haben. Vor diesem geschäftlichen
Hintergrund war von seinem späteren Lebenswerk,
die Historizität der Ilias und der Odyssee durch Ausgrabungen
und Funde zu beweisen, 1866/67 noch nichts zu
erkennen. Allerdings scheint er sich ab 1867 zunehmend
aus der aktiven Betätigung seiner Immobiliengeschäfte zurückgezogen
zu haben. Er setzte einen Verwalter ein und
nutzte seine Zeit nun vermehrt für gesellschaftliche Soiréen
und die Entwicklung und Kultivierung seiner geistigen und
wissenschaftlichen Interessen. Nachdem er sich bereits seit
1856 mit großem Eifer dem Erlernen des Altgriechischen
gewidmet und damit die Voraussetzung geschaffen hatte,
die antiken Schriftsteller, vor allem Homer und Pausanias,
im Original zu lesen, bemühte sich Schliemann erfolgreich
um die Zustimmung des Kultusministeriums in der Rue
de Grenelle in St. Germain, ohne entsprechende Schulabschlüsse
studieren zu dürfen. Im Frühjahr 1866 nahm er ein
Abb. 1 Das Löwentor von Mykene, wie Schliemann es vorfand.
Carl Rottmann, aquarellierte Federzeichnung , Ausschnitt, 1834
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