MystischesLand - Caroline Fink

Reisen
Gegend in Grün: Blick von Queens View auf Loch Tummel.
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Schweizer Familie 44/2010
Mystisches Land
Grüne Landschaften und romantische Dörfer. Verwunschene
Schlösser und gemütliche Pubs. Lassen auch Sie sich zusammen
mit der «Schweizer Familie» in Schottland die Seele wärmen.
Text Caroline Fink Fotos HR Rohrer
Leserreise Seite 70/71

Reisen
Stets zu Diensten:
Jim, der Concierge
im Edinburgher
Hotel Roxburghe.
Hier hat man Zeit wie die adeligen Herrschaften,
die einst über die roten Teppiche und
durch die weiten Treppenhäuser schlenderten.
Die tropfenden Schirme der Gäste
stellt Jim neben die Réception, die
nassen Koffer auf den Gepäckwagen
aus Messing. An diesem Morgen
nimmt selbst der alte Concierge das schottische
Wetter nicht mehr gelassen. «Oh,
what a terrible day» – was für ein furchtbarer
Tag –, sagt er zu den Besuchern, die
triefnass über den roten Teppich ins Hotel
treten. Seit Stunden prasseln Regentropfen
auf Edinburghs Strassen.
Wirklich vergrämen lassen sich die
Stadtbewohner durch das Wetter nicht.
An die «terrible days» haben sie sich längst
gewöhnt. Jahrein, jahraus trotzt die schottische
Hauptstadt Wind und Wetter. Einst
aus hellem Sandstein, sind ihre Mauern
und Häuser heute vom Regen verwittert.
Grauschwarz wie der Himmel, überzogen
von grünem Moos. Wie eine uralte Königin
aus Stein thront die Altstadt über den
Aussenquartieren.
Doch gleitet ein Sonnenstrahl über
Edinburgh, so verwandelt er die ganze
Stadt in einen rotgoldenen Edelstein: Die
alten Mauern und Fassaden aus Sandstein
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schimmern tiefrot wie das Herbstlicht,
das nasse Kopfsteinpflaster der Gassen
glänzt, und die goldenen Lettern über den
Türen der Pubs – sie heissen Gordon’s
oder Edward’s – funkeln im Sonnenlicht.
Gras, Gebüsch und Wald
Hinter der Stadt wölben sich die Hügel.
Hügel, die der viele Regen zu einem leuchtend
grünen Ozean aus Gras, Gebüsch
und Wäldern macht. Sanft rollen sie ins
Landesinnere, werden immer höher, bis
sie sich vor der Westküste zu über 1300
Meter hohen Bergen auftürmen. Eine raue
Landschaft aus Schotter und Gras, in deren
Talsenken Flüsse und Seen glitzern,
ihr Wasser dunkel wie das Meer in der
Nacht. Seen, deren Namen die Zeit der
Schlösser und Ritter, keltische Stämme
und Ungeheuer in sich tragen: Loch
Dochfour, Loch Linnhe, Loch Ness. An
die Zivilisation erinnern nur die Häuser,
die sich an den Ufern der Seen und Flussläufe
zu Dörfern zusammenschmiegen.
Eines davon ist Pitlochry: ein Ort aus
Steinhäusern mit geputzten Vorgärten
Beeindruckende Aussicht:
Der Speisesaal im «Atholl Palace».
Stilvoller
Aufenthalt:
«Afternoon
Tea» in der
Hotellobby.
und Geschäften, die Kaschmirpullover
oder Wanderschuhe feilbieten. Und vor
allem ein Ort, an dem Besucher Schottland
in all seinen Facetten erleben: Die
nordische Wildnis, Whisky-Destillerien,
gemütliche Kneipen, britische Teekultur
und – allem voran – ein Hotel wie ein
Märchenschloss gibt es zu entdecken.
In diesem Schloss, das heute «Atholl
Palace» heisst, sitzt man wie die adligen
Herrschaften von früher in den roten
Samtsofas der Eingangshalle. Bestellt den
typisch britischen «Afternoon Tea», den
Nachmittagstee, und geniesst den Charme
dieses Orts. Nobel wie eine alte Dame
wirkt das Schloss. Eine Dame, die keinem
mehr beweisen muss, wie hübsch sie ist.
Und eine Dame, die demnächst Besuch
von den Leserinnen und Lesern der
«Schweizer Familie» bekommt (Ausschreibung
der Leserreise auf Seite 70).
Gemächlich rühren die Gäste Zucker
in den Schwarztee, nippen an den Tassen.
Essen dazwischen ein Lachsbrötchen oder
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Verwunschenes Gemäuer: Im Hotel Atholl Palace werden die Leserinnen und Leser der «Schweizer Familie» residieren.

Reisen
Behagliche Wärme:
Mittagessen in einem
Pub in Pitlochry.
Der Alltag in Schottland scheint
langsamer dahinzufliessen als anderswo.
Auch die Wolken haben es nicht eilig.
ein Eier-Sandwich, ein Erdbeertörtchen
oder ein Caramelküchlein – denn «Afternoon
Tea» ist in Grossbritannien weit mehr
als eine Tasse Tee. Sie haben Zeit, wie die
adligen Herrschaften, die einst über die
roten Teppiche und durch die Treppenhäuser
des Schlosses schlenderten. Zeit,
um zu lesen, durch die grossen Fenster auf
die umliegenden Hügel zu blicken oder zu
plaudern. Oder die anderen Gäste zu betrachten
– alte Schotten, die noch den traditionellen
Kilt tragen, und Damen mit
Hüten, wie sie auch die Queen aufsetzt.
Doch Wohlbehagen und Wildnis liegen
nah beieinander in Schottland: Gleich
hinter dem Schloss erhebt sich Ben Vrackie,
der mit 840 Metern Höhe höchste
Berg der Gegend. Wer sich von Pitlochry
auf den Weg zu dessen Gipfel macht, geht
erst auf verwinkelten Pfaden durch Wälder
aus Eichen und Rhododendron, in
denen es nach feuchtem Torf riecht und
Farne hellgrün leuchten. Schreitet über
Schotterwege, die durch Hochmoore führen,
vorbei an Erikagestrüpp und kleinen
Seen. Wandert immer weiter weg vom
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grünen Talboden, immer näher zu den
grauen Wolken, bis er schliesslich auf dem
Gipfel steht. Ein Gipfel, der nicht hoch,
aber kalt ist: Eisig tanzt der Nordwind um
den Steinmann zuoberst auf der Kuppe.
Ein Wind, der mitten aus der Wildnis
kommt. So klar und kalt, dass er die Alltagssorgen
der Wanderer mit sich wegträgt.
Wohlbehagen und Wildnis
Rund um den Ben Vrackie breiten sich die
kargen Hügel aus wie mächtige Wogen aus
Erde. Wogen, die meist unter tiefen Regenwolken
liegen. Auch wenn immer wieder
Sonnenstrahlen durch die Wolkenbänke
brechen und über das Land gleiten
wie ein Zauberstab, der die Hügel grün
aufleuchten lässt.
Vielleicht ist dies der Moment, wenn
den Wanderern auf dem Ben Vrackie der
Märchenerzähler Stuart McHardy einfällt.
Jede Sage und Erzählung dieser Hügel
kennt er. Sammelt sie. Schreibt Bücher
darüber. Und arbeitet hin und wieder im
Storytelling-Center in Edinburgh, einem
Wind und Wetter: Ständige Regenschauer
sind die Edinburgher gewohnt.
Uralte
Geschichten:
Stuart McHardy
arbeitet im
Märchenmuseum
von Edinburgh
und kennt alle
schottischen
Sagen.
Märchenmuseum. Dort sitzt er den Besuchern
mit einer Tasse Kaffee in der Hand
gegenüber, Schalk in den Augen, ein Barett
auf dem Kopf, und erzählt aus dem Schottland
uralter Zeiten. Berichtet von keltischen
Stämmen, die für die Römer unbesiegbar
waren. Oder von der Winterhexe
mit dem gälischen Namen Cailleach, welche
die leuchtende Bright auf dem höchsten
Berg Schottlands, dem Ben Nevis, im
Winter gefangen hält, bis diese im Frühjahr
befreit wird und den Sommer bringt.
Ein Sommer, während dessen die Regenwolken
fast jeden Tag über die Hügel
streichen. Vom Atlantik her zur Nordsee
hin. Wie sie dies seit Jahrtausenden tun.
An den Baumwipfeln bewaldeter Hügelkuppen
hängen bleiben und auseinandergezupft
werden wie Zuckerwatte. Sie haben
es nicht eilig. Und vielleicht scheint
auch dank ihnen der Alltag in Schottland
langsamer dahinzufliessen als anderswo.
Wie in den weissen Backsteinhäusern
der Whisky-Destillerie Edradour: Auch �
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Rotgoldene Schönheit: Im Sonnenlicht erstrahlt Edinburgh in besonderem Glanz.
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Mystische Kulisse: Loch Ness und Glencoe bieten ein atemberaubendes Panorama und geheimnisvolle Seen.
Geduckt unter dem Wind: Häuser in Pitlochry.
Egal, wie viele «terrible days», verregnete Tage,
es hier gibt: Schottland wärmt die Seele.
Schätze aus Eiche: 4100 Fässer edlen Whisky
lagert Andrew Symington in seiner Destillerie.
hier hat die Hektik noch keinen Einzug
gehalten. Am Dorfrand von Pitlochry
produziert Andrew Symington in seiner
Destillerie einen edlen Whisky. Von Hand.
«Rund 90 000 Liter pro Jahr», wie er nicht
ohne Stolz sagt.
Andrew Symington wirkt auch wie ein
Handwerker, hemdsärmlig mit festem Handschlag,
und die Destillerie erinnert an den
Maschinenraum eines Schiffs. Kein Computer,
keine Elektronik blinkt hier. Stattdessen
führen Leitungen aus Stahl die Wände entlang,
lassen sich Ventile und Pumpen mit
Hebeln öffnen oder schliessen und schimmert
kupfern wie ein grosser Boiler der Destillationsapparat.
Wasser, Gerste und Hefe
kochen Symington und sein Team hier auf,
pumpen die Maische in den Gärtank und
destillieren sie in der Kupferblase. Das Resultat:
einer der besten Whiskys Schottlands.
Die wahre Schatzkammer der Destillerie
liegt aber hinter den weissen Backsteinhäusern,
zwischen Bäumen und
Büschen verborgen: das Lagerhaus.
Manchmal schliesst Andrew Symington
für seine Besucher die Metalltür auf. Doch
wenn sie eintreten, sehen sie: nichts. Zu
dämmrig ist das Licht. Nur der Geruch
von Holz und Whisky steigt in die Nase,
ehe sich die Augen nach und nach ans
fahle Licht der Lampen gewöhnen. Dann
aber entdecken sie den Schatz: Fässer –
links, rechts, in langen Reihen, dreifach,
vierfach übereinandergestapelt. «Hier lagern
4100 Fässer», sagt Symington. «Manche
seit Jahrzehnten.» Er führt die Gäste
zum ältesten Fass. In weisser Farbe ist das
Jahr seiner Destillation aufgemalt: 1961.
Wind und Wolken
Eines Tages wird der Whisky-Handwerker
auch diesen Schatz aus Holz öffnen. In 200
Flaschen abfüllen und sie auf der ganzen
Welt verkaufen. Und eines Tages werden
auch manche jener Fässer so alt sein, die
er und sein Team heute destillieren.
Bis dahin wird der Wind aber noch
viele Wolken über die Hügel schieben und
wird noch viel Regen auf die Dächer und
Strassen von Pitlochry oder Edinbugh
prasseln. Noch mancher Besucher wird
mit hochgeschlagener Kapuze von An-
Ständige Begleiter: Schafen begegnet
man beim Wandern immer wieder.
drew Symingtons Lagerhaus zurück zu
den weissen Häuschen huschen. Und
noch manchem wird der Barkeeper von
Edradours Whisky-Bar erzählen, warum
viele Schotten einst zu Missionaren oder
Piraten in den Tropen wurden. Nicht aus
Abenteuerlust. «Wegen des Wetters.»
Doch so oft man sich in Schottland über
das Wetter beklagen kann, so viele Möglichkeiten
gibt es, den Regen zu vergessen.
Wie etwa beim Mittagessen in einem der
Pubs in Pitlochry. Dann nämlich zieht dort
der Geruch von Fisch und Steaks durch die
Luft, und die dunkel getäferten Wände, die
Messingbeschläge am Tresen, die durchgesessenen
Hocker und dicken Gardinen machen
die Kneipen so gemütlich wie alte
Kutter. Und wer sich an einen der Holztische
setzt, die nasse Jacke auszieht, die
Hände an einer Kaffeetasse wärmt und bald
vor einem Teller dampfenden Bratens mit
Kartoffelstock sitzt, weiss: Egal, wie viele
«terrible days» es hier gibt – Schottland
wärmt die Seele.
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