RE KW 28

Mit der Entdeckung Amerikas 1492 durch Christoph Kolumbus
und jener des Seewegs nach Indien 1497/1498 durch die Portugiesen
unter Vasco da Gama begann ein neues Zeitalter in Europa. Völlig
neue Möglichkeiten in den Bereichen Handel und Wirtschaft,
Sklaverei und letztlich auch Kolonisation sollten Folgen sein.
Von Johannes Pirchner
1503 ging der Vilser Kaufmann
Balthasar Springer im Auftrag der
mächtigen Augsburger Handelsfamilie
Welser unter der Führung des
portugiesischen Vizekönigs Francisco
de Almeida auf Indienreise. Er
verfasste über diese Reise ein Tagebuch,
den ersten deutschsprachigen
Bericht über Afrika und Indien. Im
Stadtmuseum von Vils kann man
den Spuren Balthasar Springers folgen.
DIE HERKUNFT. Über Balthasar
Springers Leben vor und nach seinem
Reisebericht über Indien weiß
man überraschenderweise kaum etwas.
Eindeutig erwiesen ist jedoch,
dass er aus dem heutigen Außerfern
stammt. In seinem Reisebericht betitelt
er seine kleine Heimatstadt Vils
am Rande Tirols als „Fylß“. Weitere
Quellen lassen nur Vermutungen
über sein Leben zu. Er dürfte sich
umfangreiches kaufmännisches
Wissen angeeignet haben und über
eine recht gute Bildung verfügt haben.
Diese hatte er vermutlich bei
den Benediktinern in Füssen erworben.
Außerdem dürfte Springer
gute Kontakte nach Ausburg besessen
haben, wo auch die späteren
Auftraggeber für seine Reise ihren
Sitz hatten. Anerkannte männliche
Nachkommen Springers sind nicht
bekannt. Dies lässt sich daraus ableiten,
dass die Familie Springer in Vils
ein Patronsrecht hatte. Dieses Recht
wurde von einem Martin Springer,
der höchstwahrscheinlich Balthasars
Cousin war, zurückgelegt. Daraus
lässt sich schließen, dass Springers
Todesdatum zwischen 1510 und 1511
zu suchen ist. Hätte Balthasar also
einen männlichen Erben gehabt
bzw. wäre er noch am Leben gewesen,
hätte diese Zurücklegung durch
ihn bzw. seinen Erben selbst erfolgen
müssen. Ein anderer Springer
ist sehr gut erforscht: Nämlich ein
Johannes (Hans) Springer, der mit
aller Wahrscheinlichkeit der Vater
von Balthasar war. Hans Springer
war im Dienste der Vilser Hohenegger
und des Tiroler Landesfürsten,
der ihn sogar als Pfleger der Burg
Fragenstein in Zirl einsetzte. Die
Reiselust war auch bei Hans schon
RUNDSCHAU Seite 18
Der erste Weltreisende Tirols
Der Vilser Kaufmann Balthasar Springer auf großer Fahrt
nachweisbar. Er ging nämlich mit
einer Gruppe von Vilser Bürgern auf
eine Pilgerfahrt nach Jerusalem und
ins Heilige Land. Diese Reiselust
dürfte auf seinen Sohn Balthasar abgefärbt
haben.
DAS ZIEL DER INDIENREI-
SE. Die Portugiesen wollten nach
der Entdeckung des Seewegs nach
Indien ihre Vorherrschaft im Indischen
Ozean sichern. und stellten
sie eine Flotte von 22 Schiffen auf,
welche mit Soldaten, Matrosen und
Händlern bemannt waren. Ziel war
es, den Gewürzhandel unter portugiesischer
Hegemonie zu etablieren.
Dafür mussten auch entlang der
afrikanischen Küste Stützpunkte
und Forts gebaut werden. Weiteres
portugiesisches Begehr: Inseln in
Asien, zum Beispiel Ceylon (heutiges
Sri Lanka) erobern. Die deutschen
Kaufleute mussten zu dieser
Zeit Unterhalt und Schiff selbst
stellen. Diese waren Bestandteil der
portugiesischen Flotte. Dafür durften
deutsche Kaufleute in Indien
selbständig Gewürze und Kolonialwaren
kaufen und diese Waren
dann in Europa um ein Vielfaches
weiterverkaufen. Der Erlös floss in
die Taschen der Kaufleute, wie der
Augsburger Welser.
SPRINGERS BEOBACH-
TUNGEN IN AFRIKA. Der Bericht
Springers ist deshalb so bedeutend
in der Geschichtswissenschaft,
weil es die erste deutschsprachige
Beschreibung Afrikas und Indiens
überhaupt ist. So beschreibt Balthasar
als erster tiroler Reisendener die
afrikanische und indische Kultur
und die Landschaften. Auch über das
Menschenbild der frühen Neuzeit,
Kriegsführung und Handelsinteressen
ist viel Interesantes aus nächster
Hand zu erfahren. Die afrikanischen
Kulturen beschreibt Springer differenziert:
Die Reisendenden wurden
an der Küste Guinea und des Senegal
freundlich von der einheimischen
Bevölkerung aufgenommen.
Springer betitelt die einheimische
Bevölkerung als „Mohren“ und
als eindeutig „schwarz“, während
er die Bevölkerung der Kanaren
noch als „halbe Mohren“ bezeichnet.
Die einheimische Bevölkerung
AUSSERFERNER
SEIT 1922
NACHRICHTEN
kenne keinen Geldhandel und der
Austausch funktioniere über einen
Tauschhandel, hält Springer in
seinem Tagebuch fest. Aüßerdem
wären Männer, Frauen und Kinder
höchstens mit einem „Schamtuch“
bekleidet. Ebenso schildert Springer
erstaunt, dass einige Portugiesisch
sprachen und es einen primitiven
Austausch zwischen Portugiesen
und Eingeborenen gab. Während
im Westen Afrikas einschließlich
des heutigen Südafrika die einheimische
Bevölkerung schon an Europäer
gewohnt war, zeigte sich an der
Ostküste Afrikas ein andere Bild. In
Mosambik gab es zwar Handelskontakte,
hier war das Aufeinandertreffen
jedoch kriegerischer. Springer
beschreibt verschiedene „kleine Sultanate“,
mit welchen die Portugiesen
zwar handelten – allerdings nicht
ohne Säbelrasseln. Diese Sultanate
seien „heidnische Königreiche“, von
denen die Portugiesen Tribut forderten.
Gelang dies nicht, eroberten
sie die Königreiche. Springer berichtet
von der Zerstörung einer Stadt
in Ostafrika, wo „sämtliche Heiden
todgeschossen wurden und die Stadt
geplündert wurde“. Weiters nennt
Springer ein christliches Königreich,
das er als das Heimatland des Hl.
Königs Casper betrachtete und das
ein Verbündeter der Portugiesen sei.
IN INDIEN. In Indien angekommen
widmete sich Springer
Aufzeichnungen über den Handel.
„Do funden wir grossen schatz und
Handel von Perlein, Edelgestein,
Imber, Canel (Zimt) und Pfeffer.“
Springer beschrieb die indische Infrastruktur
und die Kultur als durchaus
beeindruckend. Zudem gäbe es
gute Beziehungen zwischen einigen
indischen Herrschern und den
Portugiesen. So setzt beispielsweise
(sas) Jeder See in Österreich ist eine
Augenweide und hat seinen ganz eigenen
Charakter. Dazu zählt zweifelsohne
auch der Plansee, der wie ein
norwegischer Fjord anmutet – über sieben
Kilometer lang und an manchen
Stellen nicht einmal 200 Meter breit.
„Heimatleuchten“ besucht ganz besondere
Menschen an den schönsten Seen
des Landes und verbringt mit ihnen
einen Tag in ihrem ganz persönlichen
Paradies.
TERMIN. „Heimatleuchten: Ein
Sommer wie damals – Seejuwelen“ mit
dem Protagonisten Plansee wird am
Repro: Aus „Balthasar Springers Meerfart 1509“
„Wenn ich den See seh’“...
Die Reiseaufzeichnungen des Vilsers
Balthasar Springer sind wichtige Zeugnisse
über Afrika und Indien in der frühen
Neuzeit.
der Raja von Cannanore sogar den
portugischigen Vizekönig als Nachfolger
über seine Herrschaft ein,.
Dieser indische Fürst war nämlich
durch den Handel mit Portugal
reich geworden. Zum Pfefferbau in
Indien schreibt Springer: „Der Pfeffer
wächst gleich als ein Weintraube
und ist schön grün“. Pfeffer war in
Europa nicht neu. Schon die alten
Griechen kannten Pfeffer, die Römer
nannten ihn „piper“.
Insgesamt dauerte Springers Indienfahrt
von 1505 bis 1506, was für
einen Menschen aus dem bayrischösterreichischen
Raum der frühen
Neuzeit eine enorme Horizonterweiterung
gewesen ist. Um es mit
den Worten von Balthasar Springers
zu sagen: „Wir haben heute seltsame
Dinge gesehen“. Als Erinnerung an
den berühmten Reisenden ist in seiner
Heimatstadt eine Straße nach
ihm benannt.
Foto: ServusTV/Andreas Kaboto
IT-Spezialist Markus Arzl in seinem
Freiluftbüro auf dem Plansee.
Freitag, dem 15. Juli., ab 20.15 Uhr, auf
ServusTV ausgestrahlt.
13./14. Juli 2022