Vom Kinderwagen zum Energydrink

Kreditgenossenschaften
Vom Kinderwagen zum Energydrink
Wie die VR-Bank Landshut zwei Firmengründer unterstützte, erfolgreich eine Marktnische zu erobern
Trends for Kids (TFK), so heißt das
von außen unscheinbare Unternehmen
im Industriegebiet Ergoldings bei
Landshut. Alles andere als unscheinbar
sind aber die Produkte, die das Geschäftsführergespann
Oliver Beger und
Stefan Erber gemeinsam mit 14 Mitarbeitern
herstellen: sportliche Kinderwägen.
Ihr Geheimnis liegt in der Technik.
Sie kommt aus dem Fahrradbau und
macht deshalb die TFK-Modelle extrem
belastbar und widerstandsfähig. Die Kinderwägen
haben nur drei Räder
und eignen sich dazu, mit dem
Nachwuchs zu joggen, zu walken
oder Inlineskates zu fahren.
„Die Idee, die dahinter steckte,
war, dass Eltern auch ihre kleinen
Kinder mit zum Sport nehmen
können“, sagt Oliver Beger,
Grün der und Geschäftsführer
von TFK. Das Vorhaben, Sportlichkeit
mit der Funktionalität
eines Kinderwagens zu verbinden,
fand aber zunächst kaum Anklang.
Auf der Frühjahrsmesse in Köln stellte
der Kaufmann 1996 einem erfahrenen
Kollegen aus der Branche den Prototypen
vor. „Wir wurden nur müde belächelt“,
sagt Beger. „Er riet uns sogar
dazu, das Vorhaben so schnell wie möglich
zu vergessen.“ Ähnliches erlebte der
Jungunternehmer, als es um die Finanzierung
seiner Kinderwägen ging. „In
Sachen Existenzgründung stieß ich bei
zahlreichen Banken auf taube Ohren.“
Keiner habe an die Geschäftsidee geglaubt,
das sei schon deprimierend gewesen.
Über einen Tenniskollegen lernte er
den Firmenkundenbetreuer der VR-
Bank Landshut, Helmut Kaul, kennen.
Dieser vereinbarte einen Termin mit
dem Vorstandsvorsitzenden Stephan Ehrenwirth.
Dort stellte Beger mit seinem
früheren Partner seine Geschäftsidee vor.
Der Bankkaufmann gab den jungen Firmengründern
schließlich eine Chance.
Auf die Frage, warum er das Unternehmen
mit einem Finanzierungsvolumen
von 400.000 DM unterstützte, antwortet
Ehrenwirth heute: „Die Idee klang verrückt,
aber mein Bauch sagte: Das wird
was.“ Zwar hätten die Firmengründer einen
detaillierten Businessplan erarbeitet.
32 Profil ● 9. 2008
Die TFK-Geschäftsführer Stefan Erber und Oliver Beger (v.li.) sind zufrieden mit ihrer
Hausbank: „Wir wüssten nicht, warum wir fremdgehen sollten.” Stephan Ehrenwirth,
Vorstandsvorsitzender der VR-Bank Landshut (kleines Bild), unterstützte die Jungunter
nehmer dabei, erfolgreich eine Marktnische zu erobern.
„Doch letztlich ist das nur bedrucktes
Papier“, sagt der Vorstandsvorsitzende.
Denn ob die Ausführungen zu diesem
Zeitpunkt realitätsgerecht gewesen seien,
hätte er nicht einschätzen können. Es
fehlte ihm damals am notwendigen
Branchenwissen, ob ein neues Produkt
im bestehenden Markt für Kinder wägen
erfolgversprechend sei. „Ausschlag ge -
bend für die Finanzierung waren letztendlich
das vorhandene technische
Know-how Begers sowie seine guten
Kontakte im Bereich des Babyversandhandels“,
sagt Ehrenwirth. Diese Verbindungen
rührten daher, dass Beger jahrelang
im elterlichen Betrieb arbeitete, der
Babyartikel wie Wippen oder Kinder -
reisebetten herstellte. Die Wahrscheinlichkeit,
dass die TFK-Modelle über die
bereits erschlossenen Vertriebswege abgesetzt
werden konnten, war damit groß.
„Diese Einschätzung hatte zwar keine
solide bewertbare Grundlage. Aber die
Erfahrung mit eingefahrenen Vertriebswegen
sprach für die Jungunternehmer“,
sagt Ehrenwirth. Eine gesunde Portion
Vertrauen gehöre bei solchen Vorhaben
aber immer dazu. „Letztlich ist das Kreditgeschäft
Vertrauenssache, andernfalls
wäre ich Pfandleiher und kein Banker
geworden“, fügt der Vorstandsvorsitzen -
de hinzu. Eine 100-prozentige Sicherheit
gebe es bei einer Firmengründung nie.
Schließlich hat der Banker seinem Bauchgefühl
vertraut – und das hat ihn nicht
getäuscht. Er kann zufrieden sein: 2007
erzielte „Trends for Kids“ einen Umsatz
von 5 Millionen Euro, im ersten Jahr waren
es noch 200.000 DM. Das Unternehmen
erreicht ein jährliches Umsatzwachstum
von 40 bis 50 Prozent. TFK
möchte aber noch mehr: „2010 wollen
wir die 10-Millionen-Euro-Grenze knacken“,
sagt der Geschäftsführer.
Heute hat TFK berühmte Kunden.
So fährt das Topmodel Claudia Schiffer
eben so wie die ehemalige Weltklasseschwimmerin
Franziska van Almsick
ihren Nachwuchs in einem „Joggster“
oder „Buggster“ aus Ergolding spazieren.
Auch Porsche ist auf die TFK-Produkte
aufmerksam geworden. Die Stuttgarter
möchten einen Kinderwagen entwickeln,
der zusammengeklappt in jedes
Porsche-Modell passt. Dazu hat der
Sportwagenhersteller in der Vergangenheit
sämtliche Kinderwagenfabrikanten
befragt, die aber haben alle abgewunken
– außer TFK, die sich als „Porsche der
Kinderwagenindustrie“ positionieren.
Das geringe Klappmaß der dreirädrigen
TFK-Modelle macht es möglich, dass sie

auch in einem
kleinen Stauraumuntergebracht
werden
können. „Das
Projekt ist eine
echte Herausforderung,
doch
wir sind auf einem
guten Weg,
aus Porsche ei -
ne rasante Familienkutsche
zu machen“,
sagt Beger.
Dem jetzigen
Erfolg von
„Trends for
Kids“ gingen
auch schwierige
Zeiten voraus.
Gerade
das sprunghafte Wachstum des Unternehmens
bereitete anfangs Sorgen. So
musste TFK für seine Produkte, die es in
China fertigen lässt, in Vorleistung gehen.
Die Finanzierung wurde komplexer,
die Finanzierungssummen wuchsen an,
neue Produktfelder kamen hinzu. „Wir
halfen den Machern von TFK dabei, vom
Kontokorrentgeschäft auf Factoring umzustellen
und organisieren heute Währungssicherungsgeschäfte“,
sagt Ehrenwirth.
Hier müsse man schnell und flexibel
die bestmöglichen Lösungen für die
jeweiligen Probleme finden und letztlich
die Entstehungsgeschichte des Unternehmens
kennen. Natürlich könne die
VR-Bank nicht für alle Bedürfnisse die
richtigen Produkte in der eigenen Schublade
haben. Da zahle sich die Stärke
des genossenschaftlichen Finanzverbunds
aus. „Damit haben wir für alle Herausforderungen
schnell die beste Antwort
parat“, weiß Ehrenwirth.
Zurzeit bereitet weniger das sprunghafte
Wachstum Kopfzerbrechen, denn
heute müssen die Importeure, die die
TFK-Modelle in 33 Ländern vertreiben,
in Vorleistung gehen. Vielmehr stößt die
Produktion der Kinderwägen an ihre
Grenzen, das Werk in China produziert
am Limit. Dadurch dauert es zu lange,
bis die Kinderwägen bei den Händlern
sind. „Wir haben momentan Lieferzeiten
von 14 bis 16 Wochen“, berichtet Beger.
Deshalb möchte die Geschäftsführung
ab sofort neue Modelle in einem anderen
Werk in Asien produzieren lassen
und sucht dort momentan nach einem
geeignetenPartner.
Den
nö tigen
Finan -
zierungsrahmen
stellt die
VR-Bank
Landshut
bereit.
„So kriegen
wir
auch das
Problem
geschaukelt“,
sagt
Beger.
Grund
zum Ärger
haben
Kreditgenossenschaften
Ob Joggster, Buggster oder Twinner Twist: Die TFK-Kinderwägen sind extrem belastbar und widerstandsfähig. Sie eignen sich dazu,
mit dem Nachwuchs Sport zu treiben, wie hier Fahrrad zu fahren oder einfach nur spazieren zu gehen.
Die neuesten TFK-Projekte: Das Porsche-Modell, das in jedes Auto des gleichnamigen
Herstellers passt, und ein Energydrink für Kinder.
die TFK-Geschäftsführer mit ihrer
Hausbank nie gehabt. „Ich wüsste nicht,
warum wir fremdgehen sollten“, so Beger.
„Wir fühlen uns dort gut aufgehoben.“
Der Rat der VR-Bank Landshut
bei wichtigen Firmenentscheidungen sei
den beiden von Anfang an sehr wichtig
gewesen. „Wo sollen wir denn sonst hingehen,
wenn nicht zur Bank“, fragt der
Jungunternehmer. Ab und an brauche
man jemanden, der Zukunftsvisionen
mit anderen Augen sieht und gegebenenfalls
geraderückt. Diese Unterstützung
braucht Beger auch bei seinem neuen
Projekt: Mit 26 Prozent Geschäftsanteil
ist die TFK an „Diablo Rosso“ beteiligt.
Das Unternehmen eines guten Freundes
der TFK-Geschäftsführer stellt so genannte
Energydrinks her, die es seit Februar
in Getränkemärkten zu kaufen gibt.
Ihr neuester Coup: Ein Erfrischungsgetränk
für Kinder, das demnächst auf den
Markt kommen soll. „Wir möchten TFK
langfristig auf mehrere Säulen stellen“,
sagt Beger. Dazu müsse man seine Fühler
ausstrecken und offen für neue Ideen
sein. „Bei Diablo Rosso hatten wir gleich
ein gutes Gefühl.“ Doch mit wie viel
Geld TFK die Markteinführung begleiten
wird, hängt auch davon ab, was das
nächste Gespräch mit der VR-Bank
Landshut ergibt. Die Kinder der Geschäftsführer
jedenfalls sind schon überzeugt.
Ihnen schmeckt der süße Fitmacher,
und das ist für das erfolgreiche Duo
aus Ergolding sehr wichtig. „In unserer
Branche muss man versuchen, die Welt
mit Kinderaugen zu sehen“, weiß Beger.
Dann klappe das auch mit dem Energy -
drink. sr �
Profil ● 9. 2008 33