Untitled

Geld für seine Rückfahrt in der Tasche hat. Jäh überfiel
mich die Einsicht, daß ich der Begegnung nicht gewach-
sen war. Das war ein Zeichen, daß ich doch schon her-
untergekommen war, ein Gefühl, das ich früher nicht
gekannt hatte. Ein Leichter Reiter durfte unter keinen
Umständen dieses Gefühl haben. Das hatte Monteron
uns oft gesagt. Er sagte auch: »Erst wenn der Kapitän
von Bord geht, ist das Schiff verloren, ist herrenloses
Gut. Aber der rechte Kapitän geht unter mit seinem
Schiff.«
Das kam mir in den Sinn, als mir die Knie zitterten.
Und ich dachte auch an die ganz alten Zeiten, in denen
wir diese Stahl-, Tuch- und Kohlenfritzen nicht für voll
genommen hatten — von Lichtspiel und Automaten war
damals noch nicht einmal die Rede oder höchstens auf
den Jahrmärkten. Ein kleiner Gutsbesitzer mit zweihun-
dert Morgen, den seine Schulden nicht schlafen ließen,
kam eher bei den Leichten Reitern an als sie, die man da-
mals in den ersten Automobilen fahren sah, mit denen
sie die Pferde scheu machten. Die Pferde witterten, was
kam. Inzwischen hat sich die Welt verkehrt.
Wenn Zapparoni sich die Zeit nahm, mich zu empfan-
gen, war ich also ein Partner für ihn. Dieser Gedanke
versetzte mir einen neuen Stich. Konnte ich denn ein
Partner für reguläre Geschäfte sein? Wenn beispielsweise
ein armes Mädchen in einer großen Firma angestellt
wird, um Akten zu ordnen, zu stenografieren oder Ma-
schine zu schreiben, wird ihr der Chef vielleicht nie zu
Gesicht kommen. Sie ist keine Partnerin für ihn. Es wäre
dennoch möglich, daß sie eines Tages mit dem Chef ge-
sehen würde, etwa in einem Seebad oder in einem Nacht-
lokal. Dann würde ihre Bedeutung wachsen und zugleich
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