Farne in Großbritannien

Farne in Großbritannien
Eine Reise zu Parks, Gärtnereien, privaten und öffentlichen Gärten
Teilnehmer: Ingo Carstensen, Ingo Danielsen, Wolfram Gaßner, Dr. Berndt Peters und Günter
Stobbe
Im August 2008 haben die oben genannten Mitglieder der Fachgruppe Farne eine Studienreise
nach England unternommen. Ziel war es, neue Kontakte zu Farnfreunden zu knüpfen und
bereits bestehende wieder aufzufrischen. Weiter interessierte es uns, neue Aspekte der
Farnkultur und –verwendung kennenzulernen sowie neue Arten und Sorten zu entdecken und
nach Möglichkeit zu erwerben. Wir waren neugierig, den Stand der britischen
Farnkollektionen festzustellen.
Die erste Station unseres Reise war der Garten von Gerry Downey in Frinton-on-Sea. Gerry
Downey ist leider einige Wochen vor dem Beginn unserer Tour überraschend verstorben, was
unseren Besuch überschattete. Der Garten präsentierte sich als sehr gepflegter, artenreicher
Sammlergarten mit etlichen Raritäten der verschiedensten Pflanzengruppen.
Die Gewächshäuser und die angrenzenden
Kulturflächen waren leer geräumt, zeugten aber in ihrer
Anordnung und Organisation noch von einem versierten
Gärtner. Ihr umfangreicher Pflanzenbestand ist bei
anderen Farnfreunden untergekommen und so blieb uns
der Gang durch den Garten, der neben vielen bekannten
auch einige Pflanzenschätze barg, die uns neu waren: so
1. Abbildung: Im Garten von Gerry
Downey in Frinton-on-Sea
z.B. Polypodium diversifolium und P. postulatum sowie
eine Arachniodes standishii ähnliche Art mit auffallend
rosa Austrieb.
Dabei ist zu berücksichtigen, dass es in Frinton-on-Sea nur wenige Tage mit Dauerfrost gibt,
wie überhaupt das Klima im Süden Großbritanniens viel milder als an den meisten Orten
Deutschlands ist, so dass vieles, was man dort in englischen Gärten sieht, nicht auf unsere
Verhältnisse übertragbar ist.
Die Mittagspause verbrachten wir im Beth Chatto Garden mit angeschlossener Gärtnerei, die
zwar an Farnen nichts Besonderes zu bieten hatte, dafür aber durchaus interessante Stauden.
So war dies der Auftakt zur Befüllung unseres Vans (9-Sitzer) mit Reisemitbringseln, was im
Laufe der Tour bis zum „Nichts geht mehr ´rein“ ausgereizt werden sollte.
Nachmittags besuchten wir Tim Pyner in Southend-on-Sea. Da Tim erst vor kurzem in sein
neues Heim gezogen ist, ist auch der Garten noch unvollkommen. Ihm fehlen vor allem alte
Gehölze, die Schatten spenden. Obwohl den Farnen also der Schatten fehlte und sie noch

nicht eingewachsen waren, machten sie einen verhältnismäßig kräftigen Eindruck. Wir sahen
hier sehr viele Farne, deren Anblick wir als ausgepflanzte Exemplare nicht kannten, da sie in
Deutschland nicht zum mindesten winterhart sind. Darunter waren z.B. Baumfarne und
etliche frostempfindliche Blechnum-Arten aus Südamerika und Neuseeland.
Der Garten ist ein reiner Sammlergarten mit Schwerpunkt Farne. Die Artenzahl ist enorm,
schätzungsweise über 200. Interessant ist das Gestaltungskonzept: Der größte Teil der
Pflanzflächen ist als Hochbeet ausgebildet, etwa einen halben Meter hoch, mit Holzbohlen
eingefasst und mit sehr humoser, dunkler Erde aufgefüllt.
2. Abbildung: Gewächshaus von Pat
Acock, St. Mary Cray
Am nächsten Morgen führte uns Pat Acock, St.
Mary Cray, durch seinen Sammlergarten. Neben
Anpflanzungen von Farnarten und einigen
Farnkultivaren ist hier eine nahezu vollständige
Sammlung der frostharten Equisetum-Arten und
deren Hybriden in Containern bemerkenswert.
Eine vergleichbare Kollektion hatten wir noch
nie gesehen. Das umfangreiche Farnsortiment
beinhaltet auch seltene Arten wie Dryopteris
azorica, Woodwardia fimbriata und einige
Hybriden. In einem kleinen Gewächshaus
kultiviert Pat eine Fülle an subtropischen Farnen,
darunter ebenfalls etliche Raritäten wie Polystichum falcinellum von Madeira.
Die anschließende Fahrt nach Cornwall unterbrachen wir einmal, um die Gärtnerei Crawford
Ferns zu besuchen. Neben exotischen Pflanzen wie Cycadeen und Palmen bot diese ein
umfangreiches Angebot an Farnen, allerdings etliche für unsere Möglichkeiten zu
empfindliche (unter anderem wieder viele Baumfarne). Doch reizte besonders das
umfangreiche Sortiment an neuseeländischen Arten, insbesondere Blechnum, einige von uns,
die ein und andere Art zu Testzwecken zu erwerben. Leider wird in dieser Gärtnerei ein
großer Teil der Farne aus ihren Heimatländern importiert und dort aus der Natur entnommen,
speziell bei den australischen und neuseeländischen Arten nahezu das gesamte Angebot.
Der dritte Tag führte uns zu zwei Zielen in Cornwall. Zunächst stand der Besuch der Trevena
Cross Nurseries in Breage auf dem Programm, die allerdings nicht ganz unseren Erwartungen
entsprach. Das Angebot an Farnen bestand im wesentlichen wieder aus eindeutig
subtropischen (Baum-)Farnen der Südhalbkugel, teilweise in sehr stattlichen Exemplaren.
Wegen der mangelnden Winterhärte dieser Pflanzen konnten wir uns nicht zu Käufen
entschließen. Das Angebot an Gehölzen hätte uns schon gereizt, aber wegen der begrenzten
Ladekapazität unseres Vans, kamen auch diese leider nicht in Frage.
3. Abbildung: Trevena Cross
Nurseries

Der Nachmittag führte uns zum Trebah Garden in Falmouth. Dieser nimmt einen sich zum
Atlantik öffnenden Taleinschnitt ein, dessen ansteigende Seiten von lauter interessanten
Gehölzen in eindrucksvollen alten Exemplaren bewachsen sind. Den Talgrund nehmen große
Bestände von Gunnera – man kann dort auf einem Pfad unter ihren riesigen Blättern
hindurchlaufen - und (gerade blühenden) blauen Hortensien beidseits eines Baches ein. Vom
oben gelegenen weißen Wohnhaus hat man einen traumhaften Blick über den gesamten
Garten zum Meer.
Bei dem milden Klima Cornwalls gedeihen natürlich viele frostempfindliche Pflanzen im
Freien, unter anderem eindrucksvolle Gruppen verschiedener Baumfarne, große
Bambushorste und verschiedene Pflanzen aus dem Verwandtschaftskreis von Aloe, Agave und
Yucca.
Durch private Vermittlung war es uns gelungen, für Tag 4 mit dem Besuch von Highgrove
einen Höhepunkt unserer Reise zu planen. Highgrove ist der Landsitz von Prinz Charles, der
bei Abwesenheit des Prinzen für angemeldete Besuchergruppen geöffnet ist. Die
verschiedenen Bereiche des Gartens sind von bekannten Gartengestaltern zusammen mit dem
Prinzen geplant worden und zeigen deutlich unterschiedliche Stile und teils formalen, teils
mehr naturhaften Charakter. Zahlreiche Skulpturen bekannter Künstler und Geschenke, die
der Prinz von seinen Reisen mitgebracht hat, geben dem Garten ebenfalls ein eigenes
Gepräge. Selbst solch profane Dinge wie ein Geflügelstall zeigen in Highgrove besondere
handwerkliche Qualität.
Aus gärtnerischer Sicht sind besonders erwähnenswert das Arboretum, die Gartenflächen
direkt um das Wohnhaus mit zahlreichen geschnittenen Eiben, Staudenpflanzungen und
Blumenwiesen, nationale Kollektionen von Hosta und Farnen, der allseitig von einer Mauer
eingefasste Gemüse- und Obstgarten, eine Sammlung alter Apfelsorten sowie die
durchgängige Pflege nach organisch-biologischen Richtlinien.
Höhepunkt für uns war die gewaltige „Stumpery“, in der ein Großteil der Farne samt
schattenliebenden Begleitstauden (vor allem Hosta) ausgepflanzt ist. Große Mengen an
Baumstümpfen teils beeindruckender Ausmaße mit Ihren Wurzelanläufen sind dort malerisch
angeordnet und aufgestapelt. Sogar ein Torbogen, unter dem sich der Pfad hindurchwindet,
wurde aus Baumstümpfen und Erde gestaltet. Aus den Zwischenräumen sprießen Farne und
Schattenstauden sehr kräftig hervor. Die Anregung zu dieser Anlage und zahlreiche der Farne
erhielt der Prinz durch sein Amt als Schirmherr der Britischen Farngesellschaft (BPS).
Besonders bemerkenswert ist ein Exemplar von Blechnum cycadifolium, ein Endemit der
südpazifischen Insel Juan Fernandez. Dieser Farn ist durch internationales
Artenschutzabkommen streng geschützt, darf nicht gehandelt werden und sogar die
Sporenweitergabe ist offiziell verboten. So bleibt dieser extrem attraktive langsamwüchsige
Miniatur-Baumfarn (Stammhöhe bis 2 m) vermutlich unerreichbar. Diese Art bekamen wir
nur in Highgrove zu sehen.
4. Abbildung: Verkaufsflächen der Fibrex
Nursery Pebworth
Der fünfte Tag brachte einen Abstecher
zur Fibrex Nursery in Pebworth mit ihren
Schwerpunkten Farnen, Efeu, Helleborus
und Pelargonium. Bei den Farnen liegt das
Hauptaugenmerk dieser Gärtnerei
eindeutig bei den Kultivaren und wir
konnten vor allem neue Sorten von
Phyllitis und Polypodium erwerben. Aber
auch bei Wildarten, insbesondere

japanischen Dryopteris, ist die Gärtnerei gut sortiert. Neu für uns waren z.B. Cystopteris
moupinensis und Hypolepis ambigua.
5. Abbildung: Martin Rickard zeigt
seine Schätze
Nachmittags besuchten wir Martin Rickard in Tenbury Wells. Martin ist mit seinen
Aktivitäten für die BPS, seinen Fachbüchern und –artikeln und seiner bis vor einigen Jahren
geführten Farngärtnerei eine Institution unter den Farnfreunden weltweit. Nach einem Umzug
besitzt er heute keine große Farnkollektion mehr. Um so beeindruckender aber ist seine wohl
weltweit einmalige Sammlung an alten und neuen Farnbüchern, -alben und –katalogen sowie
wissenschaftlichen Publikationen. Darüber hinaus sammelt Martin alle mit Farnmotiven
geschmückten Dinge wie Bilder und Geschirr bis hin zur eisernen Sitzbank.
Tag 6 führte uns zu Alan Ogden in Alvechurch bei Birmingham. Er besitzt ein langes,
schmales und abschüssiges Grundstück, das nach hinten spürbar nasser wird. So bietet der
Garten verschiedene Standorttypen, von der sonnig-warmen Trockenmauer an der
Hausterrasse über mehr oder weniger beschattete Rabatten bis zu feuchten Bereichen für
Osmunda und ähnlichen. Das Sortiment umfasste die gesamte Bandbreite der Farne außer der
Sparte Alpine. In seiner Sammlung waren für uns besonders bemerkenswert Drynaria sinica
und ein Blechnum chilense, den Alan aus Chile mitbrachte. Dieser ist ein von den bei uns
kultivierten Pflanzen deutlich abweichender, gedrungenerer Typ, der vielleicht besonders hart
ist.
Außerdem zeigte uns Alan in der Nähe seines
Wohnortes als Besonderheit der heimischen
Farnflora eine Cristatum-Form des Adlerfarns,
die in einer Hecke am Feldrand wächst und die
genauso wüchsig ist wie die Art. Es soll der
einzige Fundort einer solchen Form in England
sein. Aussaaten von Sporen dieser Form sollen
zu einem gewissen Prozentsatz eine
Grandiceps-Form hervorbringen, die
6. Abbildung: Pteridium cristatum Form
(Wildvorkommen)
schwachwüchsig ist.
Der anschließende Besuch bei Clive
Brotherton in Dudley brachte uns in einen
kleinen Stadtgarten mit ganz eigenem Gepräge. Clive interessiert sich besonders für

xerophytische Farne und ist sicherlich einer der größten Experten auf diesem Gebiet. Daher
findet man in seinem Garten kaum große Gehölze, sondern es dominieren sonnige Flächen
mit sandig-kiesigem Boden. Dort gedeihen vorwiegend Kleinfarne aus den Gattungen
Asplenium, Cheilanthes, Notholaena, Pellaea und Woodsia. Aber auch einige interessante
Polypodiaceen und alpine Polystichum standen an etwas schattigeren Stellen. Bemerkenswert
und für uns neu waren Notholaena delavayi und Cheilanthes notholaenoides, da diese auch in
unserem Klima hart sein könnten.
7. Abbildung: Gewächshaus von Clive
Brotherton in Dudley
Die sehenswerten Pflanzen im Freiland
wurden noch übertroffen durch wunderbare
Exemplare in einem kleinen Gewächshaus,
in dem Clive einige Mutterpflanzen sowie
eine beeindruckende Zahl weiterer
(subtropischer) Farnarten kultiviert, im
wesentlichen aus der Gruppe der
Sinopteridaceen, aber auch einige andere
wie Asplenium und Araiostegia.
Am 7. und 8. Tag hielten wir uns in Wales auf und starteten dort mit dem Besuch bei Joy Neal
in Glandyfi. Ihr riesiges Grundstück ist durch eine Mauer von der Straße abgegrenzt, hinter
der nahe der Einfahrt eine mächtige Gunnera thront. Die Auffahrt führt in Serpentinen hinauf
zum Haus, von dem man einen herrlichen Blick in die Landschaft hat. Neben der Größe und
dem bewegten Gelände besticht das Anwesen durch einen natürlichen Wildbach mit
Wasserfällen direkt an der Grundstücksgrenze sowie einem - auch genutzten - natürlichen
Whirlpool. Unter den vielen alten Bäumen gedeihen Farne in zahlreichen Arten und
Kultivaren. Natürliche Felsen, durch die hohe Luftfeuchtigkeit dicht von Moos überzogen, der
9. Abbildung: im Garten von Joy
8. Abbildung: natürlicher
Neal in Glandyfi
Wildbach in Joy Neals Garten
steile Hang hinab zum Wildbach und das Waldklima bieten, auch optisch, ideale
Voraussetzungen für einen prächtigen Farngarten.

Neben den Farnen interessiert sich Joy für zahlreiche weitere Gartenstauden und –gehölze. So
pflegt sie unter anderem eine umfangreiche Sammlung von Hortensien.
Die nächste Station war die für ihr ausgefallenes Angebot bekannte Crug Farm Nursery in
Caernarfon. Deren Besitzer unternehmen fast jährlich Expeditionen in für ihre interessante
Pflanzenwelt bekannte Regionen und können so regelmäßig Neueinführungen anbieten. Da
das Angebot bereits etwas ausgesucht war und die Besonderheiten auch ihren Preis hatten,
konnten wir leider nicht hemmungslos zuschlagen, was auch die inzwischen schon stark
beanspruchte Ladekapazität unseres Vans schonte. Dennoch können wir jetzt so manche neue
Rarität in unseren Gärten ausprobieren.
wunderschönen Farne zu halten.
Der 8. Tag brachte uns wieder in eine
Spezialgärtnerei für Farne, Fern World in Pentir, die
aus Rickard´s Hardy Ferns hervorgegangen ist. Ben
Kettle führt regelmäßig Baumfarne verschiedener
Größen aus Australien ein, die er dann in England
topft und zum Neuaustrieb bringt. Für uns
interessanter war ein Haus, in dem er Leptopteris
suberba und L. hymenophylloides (aus der Familie
der Osmundaceen) pflegt. In diesem Haus wird durch
regelmäßiges und automatisches Versprühen von
Wasser eine sehr hohe Luftfeuchtigkeit erhalten.
Diese ist unabdingbar, da Leptopteris wie Hautfarne
ein sehr dünnes und empfindliches Wedelgewebe
besitzt. Die Wedel sind von einzigartig filigraner
Form und Struktur, dabei fast schwarzgrün, um die
geringen Lichtmengen am heimatlichen Standort in
dichten, feuchten Wäldern optimal auszunutzen. Wir
bedauerten alle (trotz des sündhaft hohen Preises),
dass wir keine Möglichkeit haben, diese
Neben dem Import von Farnen zieht Ben auch Farne aus Sporen heran. In Folientunneln und
Frühbeetkästen steht ein recht breites Sortiment von Gartenfarnen zum Verkauf bereit,
insbesondere aus den Gattungen Athyrium, Dryopteris und Polystichum.
Sehr spannend für uns war das einige Kilometer von seinem Verkaufsgelände entfernt
gelegene Anzuchtquartier. In einigen ehemals universitären Gewächshäusern steht Ben hier
reichlich Raum für Farnanzuchten zur Verfügung. Wir sahen hier etliche Jungfarne, die aus
Sporensammlungen in Taiwan hervorgegangen sind und von denen wir einige erwerben
konnten. Bemerkenswert aus unserer Sicht waren z.B. die folgenden Neuerwerbungen:
Adiantum chilense, A. monochlamys, A. taiwanianum, Athyrium opposittinum, A.
reflexipinnulum, Cyclosorus tottoides, Dryopteris labordei, Polystichum chilense und
Polystichum plicatum.
Auf der Rückfahrt von Wales nach England machten wir Station in Bodnant Garden, den wir
jedem Gartenfreund nur wärmstens empfehlen können, da es sich um einen außerordentlich
schönen Garten handelt. Bereits im 19. Jahrhundert in einem recht schmalen und steilen
Taleinschnitt angelegt, der von einem Bach durchflossen wird, besticht dieser großartige Park
durch seine Topographie, den z.T. alten Baumbestand, die Artenfülle und den sehr gepflegten
Zustand. Sowohl Bewunderer ästhetischer Gärten als auch botanisch Interessierte kommen

hier voll auf ihre Kosten. Zahlreiche verschlungene Wege, teils fast abenteuerlich steil,
eröffnen besonders am Rand der Schlucht faszinierende Blicke auf die vielseitige
Bepflanzung.
Manche der teils weit über 100 Jahre alten
Baumveteranen haben mehr als einen Meter
Stammdurchmesser. So sind dort riesige
Exemplare von Cedrus, Chamaecyparis,
Cryptomeria, Pseudotsuga, Magnolia, Quercus
und Sequoiadendron zu bestaunen.
Zum Abschluss des Tages besuchten wir die
kleine, aber bemerkenswert gepflegte und gut
sortierte Alpinengärtnerei Aberconwy Nurseries
in Graig. Hier bekamen wir zu sehr fairen
Preisen einige Cheilanthes-Arten und ein paar
weitere Steingartenstauden. Doch auch hier –
schon weit vom fast subtropischen Cornwall
entfernt fiel noch immer das deutlich mildere
Klima auf. Viele der angebotenen Arten,
insbesondere aus Neuseeland, eignen sich in
Deutschland nur für die Kultur im Alpinenhaus.
10. Abbildung: im Bodnant Garden
Tag 9 begann mit der Fahrt nach Blundellsands bei Liverpool zu Dr. Michael Hayward. In
dessen Garten findet man zahlreiche bekannte Farnarten und –kultivare, aber auch etliche, die
wir wegen mangelnder Winterhärte für unsere Gärten nie in Erwägung gezogen haben, z.B.
Pteris umbrosa. Außerdem beherbergt der Garten sehr schöne Exemplare verschiedener
Baumfarne im Freien, z.B. Lophosoria quadripinnata aus Chile mit spektakulären weißen
Blattunterseiten. Zum ersten Mal sahen wir hier Thyrsopteris elegans, einen extrem
gefährdeten Endemiten der Insel Juan Fernandez, allerdings bislang im Topf und frostfrei
gezogen. Weitere nicht frostfeste Arten kultiviert Dr. Hayward in einem kleinen Gewächshaus
sowie im Wohnhaus. Die Sammlung von Dr. Hayward – von der Artenzahl eine der
umfangreichsten, die wir gesehen haben - beeindruckt noch mehr, wenn man weiß, dass er
sich erst seit etwa 8 Jahren stark für Farne interessiert.
Während der größere hintere Gartenteil eindeutig von den Farnen dominiert wird, beherbergt
der Vordergarten eine gewagte Mischung aus Farnen, Stauden, seltenen Gehölzen und

subtropischen Exoten wie Palmen, Yuccas und Keulenlilien. Eine zentral platzierte
schmiedeeiserne Skulptur überdimensionaler sich entrollender Blechnum-Wedel in
verschiedenen Stadien zog unsere Blicke auf sich.
Am letzten Tag unserer Reise machten
wir in Crosthwaite bei Kendal Robert
Sykes, dem derzeitigen Präsidenten der
BPS, unsere Aufwartung. Auch sein
Grundstück ist dadurch gekennzeichnet,
dass es recht hoch liegt und einen
umwerfenden Blick auf die umgebende
Landschaft bietet. Im Garten fanden wir
zahlreiche Kultivare von Polypodium,
Dryopteris, Phyllitis und Polystichum
setiferum vor. Mit Polystichum hat
Robert allerdings leider kein Glück mehr, da er einen speziell diese Gattung befallenden Pilz
im Boden hat, der die Farne innerhalb weniger Jahre tötet. Dies war für uns Grund genug,
trotz freundlichen Angebots keinerlei Sporen und Pflanzen von hier mitzunehmen. Zu
beiderseitiger Freude zeigte uns Robert einige der Farne, die er zwei Jahre zuvor bei
Besuchen bei uns mitgenomen hatte und die gut gediehen.
11. Abbildung: im Garten Anne und Barry
Wright Tockwith
Abschliessende Station unserer Tour war das Heim von Anne und Barry Wright in Tockwith.
Ihr Grundstück ist relativ neu angelegt, trotzdem gibt der Garten schon ein gutes Gesamtbild
und ihre Farne gedeihen sehr gut. Ausreichend viele und große Gehölze gliedern den Raum,
verbessern das Kleinklima und schaffen geeignete Wuchsplätze für die stattliche Anzahl
verschiedener Farne. Darüber hinaus gibt es auch farnfreie Areale wie einen großen
attraktiven Steingarten oder Stauden- und Gräsersammlungen. Die Farnsammlung von Anne
und Barry enthält eine bemerkenswerte Fülle von Kultivaren der Gattungen Athyrium (z.B.
schöne Plumosum-Typen), Dryopteris, Phyllitis, Polypodium und Polystichum, aber auch
viele Arten. Einige der besonders wertvollen und / oder empfindlichen Farne stehen in einer
Schattenhalle und erreichen teils bisher nicht gesehene Dimensionen.
Diese Exkursion brachte uns einen aktuellen Abgleich der Farnbestände zwischen den
Sammlungen Großbritanniens und Deutschlands. Abgesehen von subtropischen Farnen vor
allem australisch/neuseeländischer Herkunft, die für uns leider nicht in Frage kommen,
konnten wir keine erheblichen Defizite in deutschen Kollektionen feststellen. Einige Lücken

der britischen Sammlungen konnten wir im Gegenteil durch unsere Mitbringsel schließen. Mit
ca. 20-25 neuen Farnen war unsere eigene Ausbeute ebenfalls bemerkenswert.
Unser Fazit ist, dass Großbritannien für Farnfreunde, wie für Pflanzenliebhaber allgemein,
nach wie vor eine der ersten Adressen ist. Dies gilt um so mehr, als wir bei den britischen
Farn- und Pflanzenfreunden überall mit Herzlichkeit und großer Gastfreundschaft empfangen
wurden. Die Reise (für einige von uns die zweite nach 12 Jahren) war ein Erfolg und wird
hoffentlich nicht unsere letzte nach Großbritannien gewesen sein.
(Wolfram Gaßner, Dr. Berndt Peters; Fotos: Ingo Danielsen)