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Titel: Bildung lebenslang
…lernt Hans nimmermehr?
Lebenslange Bildung fördert die Gesundheit
Vielen von uns ist noch die mahnende
Volksweisheit „Was Hänschen
nicht lernt, lernt Hans
nimmermehr“ in Erinnerung. Das alte
Vorurteil, Intelligenz und Lernfähigkeit
nähmen im Alter drastisch ab, das
immer noch in vielen Köpfen festsitzt,
wird nicht nur von neuesten Forschungsergebnissen,
sondern auch
von den „Alten“ selbst widerlegt. Noch
nie nahmen so viele Senioren die
Bildungsangebote der verschiedensten
Einrichtungen an wie in jüngster Zeit.
Rund 17.000 Kurse haben die deutschen
Volkshochschulen im Jahr 2003
für ältere Menschen angeboten. An
den deutschen Hochschulen waren im
Wintersemester 2003/04 rund 18.000
Gasthörer über 60 Jahre alt, 500 davon
hatten sogar schon ihren 80. Geburtstag
hinter sich (Angaben des Statistischen
Bundesamtes). Bevorzugt
wurden Kurse in Sprachen, EDV und
Gesundheitswesen sowie Vorlesungen
in den Fächern Philosophie, Geschichte,
Literatur und Sprachen.
Aber nicht nur Liebhaberei spielt beim
Lernen eine Rolle. Bildung wird auch
für Ältere immer mehr zur Notwendigkeit.
Der Alltag wird künftig ohne technische
Hilfsmittel kaum optimal zu bewältigen
sein. So sind z.B. Kenntnisse
des Computers und seiner Einsatzmöglichkeiten
mittlerweile nicht nur
4 SZ 3/2006
im Beruf unbedingt erforderlich. Die Bedingungen,
die vielen „aktiven Alten“
das Lernen ermöglichen, sind günstig.
Die Menschen werden immer älter und
der „Ruhestand“ wird immer länger.
Der Start in diesen Lebensabschnitt
erfolgt in immer besserer körperlicher
Verfassung und mit einem höheren
Bildungsniveau. Suche nach Lebensqualität
und geistiger Leistungsfähigkeit,
nach sozialen Kontakten oder
Selbstverwirklichung können Gründe
zum „Weiterlernen“ werden.
Langsamer, aber
nicht schlechter
Heute geht man davon aus, dass Lernen
im gesamten Erwachsenenalter
möglich ist. „Ältere lernen in der Regel
nicht schlechter, sondern nur anders
und langsamer als Jüngere“ (Michael
Falkenstein, Universität Dortmund).
Der Grund dafür ist ganz natürlich. Mit
dem Alter verengen sich die Blutgefäße.
Dadurch wird die Durchblutung
einzelner Organe gestört. Besonders
betroffen davon ist unser Gehirn. Nachlassen
des Gedächtnisses und der
Konzentrationsfähigkeit, Orientierungsschwäche
und Ermüdbarkeit können
Folgen des Sauerstoffmangels sein.
Vorbeugen ist auch hier besser als
Heilen. Die Altersforschung hat ein-
deutig ergeben, dass die geistigen
Fähigkeiten mit zunehmendem Alter
dann am wenigsten oder auch gar
nicht abnehmen, wenn sie dauernd
beansprucht werden. Für das Gehirn
gilt also das Gleiche wie für Muskeln
und Gelenke: „Wer rastet, der rostet.“
Mit neuen Untersuchungsmethoden
konnte festgestellt werden, dass entgegen
der jahrzehntelang gehegten
Auffassung die bei der Geburt vorhandenen
Hirnzellen nicht für die gesamte
Lebensdauer reichen müssen, sondern
dass neue Nervenzellen im Gehirn
gebildet werden können. Das gilt
selbst für das Gehirn des erwachsenen
und des älteren Menschen. Das
stärkste Mittel zur Anregung einer Neubildung
von Nervenzellen ist offenbar
körperliche Bewegung unterstützt von
geistiger Arbeit. Die Mehrdurchblutung
des Gehirns durch körperliche Aktivität
führt zur Neubildung von Gefäßen
im Gehirn. Es kommt zur gesteigerten
Produktion bestimmter Substanzen,
die die Entstehung neuer Zellen und
ihrer Verknüpfungen auslösen.
Gehirnentwicklung und Gehirnleistungsfähigkeit
sind also eng mit der
körperlichen Motorik verbunden. Damit
es nicht allein bei der Motorik bleibt,
ist allerdings auch das Denken unverzichtbar,
das die ausgelöste Entwicklung
in Bahnen lenkt, die erst ein erfülltes,
zufriedenes Leben in geistiger
Frische ermöglichen. Denksport ist angesagt.
Je anspruchsvoller die Aufgaben
sind, umso besser. Sie können
vom Lösen kniffliger Rätsel bis zum
Erlernen neuer Sprachen reichen. Freilich,
auch hier ist aller Anfang schwer,
aber der Einsatz von Disziplin und
Neugierde und Lernbereitschaft halten
gesund! Foto: FKK, Hoffmann