Begleitheft zur Ausstellung - Angewandte Kunst Köln

31 Variationen über das Thema Minnekästchen
I.
Die anrührende Geschichte einer unerfüllt gebliebenen Liebe erzählt
die kurze Versnovelle »Das Schleiertüchlein« des 1458 gestorbenen
schwäbischen Dichters Hermann von Sachsenheim, die sich neben
vielerlei anderen Liebesmæren in dem 1471 von der Augsburger
Nonne Klara Hätzerlin zusammengestellten und später nach ihr
benannten Liederbuch findet.
Ein verzweifelter, ob seines Kummers dem Tode naher junger Ritter berichtet
dem Icherzähler sein zu Herzen gehendes, trauriges Schicksal:
Als junger Knappe wurde er von seiner angebeteten Dame zur
Bewährungsprobe auf Pilgerfahrt ins Heilige Land geschickt, denn das
edle Fräulein wollte sich erst nach dem dort erfolgten Ritterschlag mit
ihm vermählen. Damit er die Erinnerung an sie bewahrt, gab sie ihm das
titelgebende Schleiertüchlein, das sie zusätzlich mit ihrem Blut befleckt
hat, als Pfand und Andenken mit auf die gefahrvolle Reise. Dieses
Liebespfand, das der Ritter in spe sein »heiltum« nennt, bewahrte er in
einem Kästchen auf, einem »ledlin clain, von wissem helffenbeyn, mit
fynem gold beslagen«, das er all die Jahre der Pilgerfahrt an seinem
Körper bei sich trug. Nach seiner glücklichen Rückkehr musste er erfahren,
dass seine Geliebte zwischenzeitlich verstorben war und ihm nichts
anderes blieb, als das im Kästchen verborgene, blutgetränkte Tuch.
Dieses kostbare »ledlin clain«, dieses »Reliquiar der Liebe« würden wir
heute mit dem Ausdruck Minnekästchen bezeichnen.
II.
Das Mittelalter kannte das Wort »Minnekästchen« nicht, es ist eine Neuschöpfung
des frühen 19. Jahrhunderts, einer Zeit also, die nicht nur
Kunst und Kultur dieser Jahrhunderte wieder entdeckte, sondern auch
das Konzept der romantischen Liebe, oder besser gesagt, des romantischen
Verliebtseins erfand.