Download - 750 Jahre Knappschaft

Staatlichkeit im modernen Sinn entwickelte sich im 16.
Jahrhundert, die Herren der Territorien beanspruchten
absolute Macht und zogen überall das Montanwesen
zu ihrer Finanzierung heran. Die Nähe der Bergleute zur
Macht brachte ihnen Privilegien aber mit der Zeit auch
zunehmende Lasten. Neue Technik ersetzte vielfach qualifizierte
– aber mühsame und langsame – Handarbeit,
aus freien Knappen wurden im 17. Jahrhundert mehrheitlich
abhängige Lohnarbeiter, die im 18. Jahrhundert
Strenge Leitung und Kontrolle:
Die Fürstenherrschaft
zunehmend verarmten. Die Knappschaft nahm nun auch
Züge einer Armenversorgung an; der Gesichtspunkt der
Absicherung vor Not und Armut im Alter, bei Krankheit
und als Unfallfolge wurde immer wichtiger. Die Fürsten
und ihre Verwaltungen sahen die Notwendigkeit einer
Abwehr von Notzuständen, sie gewährten Beihilfen und
sorgten für auskömmliche Nahrungsmittelpreise. Verbesserungen
der Löhne und des Lebensstandards ließen sie
nicht zu. Vielfach entstanden Konflikte, in diesen konnten
sich die Bergarbeiter Respekt verschaffen, indem die
Abwehr von Not und Hunger, gewisse Standesrechte als
freier Bergmann und eine Schutzpflicht seitens der Obrigkeit
anerkannt wurden. Traditionspflege und Bergmannskultur
gingen an Bergmannsvereine über, die Knappschaft
wandelte sich zur Rentenkasse und Versicherung gegen
Krankheit. Die Obrigkeit förderte den Steinkohlenbergbau
und sorgte für die Bildung von hier zuvor unbekannten
Knappschaften.
Fassade des Kornmagazins in Osterode am Harz, 1723
Bergarchiv Clausthal
Das Magazin diente dazu, Getreide zwecks Versorgung der Oberharzer
Bergleute einzulagern. Getreide stellte eine völlig unverzichtbare Ernährungsgrundlage
dar. Die Absicherung einer ausreichenden Ernährung
war ein Basisanliegen der Knappschaften. Nach dem Bau des Kornmagazins
gehörte im Harz der Bezug des „Magazinkorns“ zu obrigkeitlich
garantierten Preisen zu den Vergünstigungen (Benefizien) für die Bergleute.