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GESCHICHTE DES GRÜNSTADTER WEINWETTSTREITES
Weinfest 1935 „geboren“ - Anno dazumal große Weinabsatzprobleme -
Winzerexistenzen gefährdet - Suche nach „neuen Bahnen“ der Weinwerbung -
Vom großen Festzelt zum attraktiven Weindorf
Von Gerhard Laubersheimer
Überfüllt war der Ratskeller in Grünstadt, als Anfang Februar 1935 eine
Weinbauversammlung der gesamten Unterhaardt unter dem damaligen
Kreisbauernführer Bossert stattfand.
Landwirtschaftsassessor Heller von der Weinbauschule Neustadt sprach über das
Jahr 1934 von der bisher größten Weinernte, an die man sich erinnern könne. Leider
sei immer noch nicht genügend Fassraum vorhanden. „In den pfälzischen
Genossenschaften wurden allein 6.200 Fuder Rot- und 8.150 Fuder Weißwein
eingelagert.“
Heller erinnerte, dass die Festpreise gesenkt werden mussten. Zur Frage, wie der
Absatz belebt werden könne, meinte der Sachverständige, dass unbedingt die
Einschränkung des Rebanbaues nötig sei. Auch müsse mehr Wert auf die Pflege des
Weines gelegt, er müsse noch besser bekannt gemacht werden.
Der Weinhandel habe sich größtenteils hinter den Reichsnährstand gestellt und auch
Disziplin gewahrt. „Die wenigen Firmen, die sich Quertreibereien zuschulde kommen
ließen, sind erkannt und werden dafür zur Rechenschaft gezogen.“
Allerdings: „An diesen Vorkommnissen sind meistens auch die Winzer Schuld
gewesen, die auf´s Gröblichste gegen die Disziplin verstoßen und damit den
Wahlanspruch ‚Gemeinnutzen vor Eigennutz’ zuwider gehandelt haben.“
Hierauf ergriff Kreisbauernführer Bossert das Wort. Er kritisierte, dass zahlreiche
Winzer bezüglich der Richtpreise sich Unterbietungen hätten zu Schulden kommen
lassen und auch zu wenig Fassraum verfügbar gewesen wäre.
Wegen der Unterbringung der Rekordenten 1934 sei dreierlei zu beachten gewesen:
erstens die Raumfrage, zweitens die Finanzierung und drittens die Angliederung des
Weinhandels an den Reichsnährstand.
Anbaubeschränkungen wurden für Riesling, Portugieser und Müller-Thurgau verfügt.
Es sollten daher überwiegend Qualitätsweine erzeugt werden, die die Konkurrenz mit
ausländischen Weinen aufnehmen konnten.
Allein im pfälzischen Weinanbaugebiet wurden 1934 rund 140.000 Hektoliter Wein
erzeugt (1933: 54.000). Und der „35-er“ sollte seinem Vorgänger in Quantität und
Qualität keineswegs nachstehen.
So lagen damals die Keller voll Wein, die Nachfrage war schleppend oder „gleich
Null“; von einem florierenden Markt keine Rede.
So mancher Winzer der Unterhaardt sah seine Existenz stark gefährdet.

Es galt damals, dem angeschlagenen Winzerstand zu helfen; neue
Weinabsatzmöglichkeiten, neue Bahnen der Weinwerbung mussten gesucht werden.
Die Bemühungen, weitere neue Freunde des Weines zu gewinnen und die Weine
schnellstens und in größeren Mengen unter das Volk zu bringen, die Fässer zu
leeren und Platz für den heranreifenden „Neuen“ zu schaffen, waren groß.
Um diese Zeit wurde der Ruf laut, neben Bockenheim auch in Grünstadt ein “Fest
des Weines“ zu schaffen. Dieses sollte auf die bis dahin so stiefmütterlich
behandelten und wenig bekannten Weine der Unterhaardt aufmerksam machen.
Was lag näher, als im gleichen Jahr, parallel zur Eröffnung der Deutschen
Weinstraße 1935, ein solches Weinfest zu veranstalten.
So wurde am 5. Oktober 1935 im Grünstadter Gasthaus „Drei König“ in der
Hauptstraße (heute Uhren-Brodbeck) von einer Arbeitsgemeinschaft, zu ihr gehörten
der Grünstadter Weinmarkt, Verkehrsverein und Stadtverwaltung, der “Weinwettstreit
der Unterhaardt“ aus der Taufe gehoben. Ein Weinfest, eine
Weinwerbeveranstaltung, die nicht nur in Grünstadt und Umgebung, sondern auch in
der gesamten Pfalz etwas ganz Neuartiges darstellte, war entstanden.
Friedrich Barbig, der Weingutsbesitzer starb am 16. Februar 1968, schrieb in der
Festschrift zum Grünstadter Weinwettstreit 1960:
Trotzdem blieb ein gewisser Pessimismus der ewigen Neinsager bestehen; sie
nahmen eine abwartende Haltung ein. Es fand sich kein Vorsitzender des
Weinschiedsgerichts. Grünstadt war als Weinstadt noch zu wenig geläufig.
Und das Fest kam und rollte wie ein Film am 2., 3. und 4. November ab. Die
„Gestiefelten Römer“ waren auf Plakaten erstmals weit hinausgeeilt ins pfälzische
Land und über seine Grenzen.
„Das ist etwas ganz neues und muss miterlebt werden“, sagten sich viele. Ihnen
zeigte sich die alte Grafenstadt im Festschmuck und höfischen Glanz. Der Himmel
war wohlwollend und sandte eine warme Herbstsonne am ersten November-Sonntag
1935 auf die Feststadt, auch auf die offenen, noch mit Pferden bespannten Wagen
mit den Pfälzer Weinköniginnen von 1934 (Trudel Knauber in Billigheimer Tracht)
und von 1935 (Hilde Köhler in Gimmeldinger Tracht) im Festzug.
Ein kleiner Winzerfestzug schloss sich an. Im weiten Weinzelt auf dem Luitpoldplatz
brachte die Stadtkapelle mit ihren schmetternden Weisen bald Leben in die Bude.
Zur Eröffnung griff der Pfälzer Dichter Ludwig Hartmann aus Ludwigshafen in seine
Harfe; er sang ein hohes Lied auf die damals zwar in der Fachwelt, aber noch nicht in
der Bevölkerung allzu bekannten Unterhaardter Weine.
Die entzückenden Weinköniginnen beschirmten mit Charme und Geist zugleich ihre
Jahrgänge, die um den Sieg stritten. Zehn Weine von den besten der Unterhaardt
rangen um die Palme und machten die Gäste von nah und fern bekannt mit
Neuleininger Schlossberg, Kleinkarlbacher Senn, Asselheimer Höllenberg,
Kirchheimer Letten, Grünstadter Röth, Mühlheimer Berg, Bissersheimer Orlenberg,
Bockenheimer Hassmannsberg, Dirmsteiner Mandelpfad und Sausenheimer Hütt. Es
waren „Jahrhundertweine“, sie erregten Aufsehen weithin. Die erste Überraschung

schlug in Begeisterung um, getragen von Heimatstolz. Die Weine erfreuten sich
eines seltenen Zuspruchs, dazu trugen auch die Preise bei von 0,50 bis eine
Reichsmark pro Schoppen. Flaschenweine gab es nicht. Der Spitzenwein war am
ersten Abend leer getrunken; das festlich gestimmte Haus nahm diese Mitteilung mit
brausenden Beifall auf.
Der Montag brachte dem Festzelt einen Massenbesuch von auswärts. Auch die
letzten Grünstadter Zweifler besannen sich nun eines anderen und ließen sich
mitreißen. Die Auswärtigen und Einheimischen machten aus ihrem Erstaunen über
die Weine keinen Hehl. Vergleiche mit dem Dürkheimer Wurstmarkt wurden immer
wieder angestellt, Gegenstand ständiger Huldigungen durch das weinfrohe Volk die
charmanten Pfälzer Weinköniginnen.
Ihrer wichtigsten Aufgabe erledigten sie sich am letzten Festtag (Dienstag) im großen
Weinzelt in entzückender Weise. Der Höhepunkt des Festes war gekommen.
In einem scharf formulierten Plädoyer begehrte die Weinkönigin von 1934 den Sieg
für ihren als dem besser geratenen Jahrgang.
Die Zungenprobe im großen Weinzelt habe alle von der edlen Süße des alle Herzen
entzückenden 1934er überzeugt, dessen hohe Mostgewichte noch heute in aller
Munde seien. Selbst die zuletzt gelesenen Sachen von 1935 würden hinter seinem
berühmten Vorgänger zurückbleiben. Das sei die überwiegende Auffassung ihrer
lieben Untertanen. Die große Begeisterung im Weinzelt sei nur die Wirkung des
bezaubernden 1934er.
Ihre Partnerin für den 1935er hatte dem gegenüber einen schweren Stand, hatte
doch dieser Jahrgang infolge ungünstigen Herbstwetters die ursprünglichen
Hoffnungen nicht ganz erfüllt. Die Schirmherrin für den 1935er verstand es aber,
durch eine List ihren Jahrgang vor der drohenden Niederlage zu retten. Sie begehre
den Sieg für den zukunftsreichen 1935er. Seine Süße und Säure zugleich bürgten
dafür. Aber die bisher beigebrachten Beweisstoffe im Wein reichten zu einer
vollständigen Beurteilung des Streitfalles nicht aus. Ihre lieben Untertanen an der
Unterhaardt hätten die Ernte des viel versprechenden 1935er überhaupt noch nicht
vollständig geborgen. Auf einer Fahrt durch die Rebengefilde der Unterhaardt habe
sie sich selbst in den prächtig behangenen Weinbergen davon überzeugt, dass der
Weinherbst daselbst noch nicht zu Ende sei. Die Süße allein mache noch nicht einen
guten Jahrgang aus. Er brauche auch die rassige Säure und die himmlischen
Duftstoffe. Alle diese Weineigenschaften zusammen ließen den 1935er zu einem
Wein von Stahl und Feuer werden. Noch unsere Nachkommen würden ihn loben und
preisen als eine göttliche Himmelsgabe.
Mit diesen Argumenten begehrte sie vor dem gespannt lauschenden Weinvolk
Vertragung des Schiedsspruches bis zum nächsten Jahr. Das weise
Weinschiedsgericht konnte sich diesem Antrag und seiner Begründung nicht
entziehen und erkannte dementsprechend. Das anwesende weinfrohe Volk brach
darüber in grenzenlosen Jubel aus, freuten sich doch alle schon auf die
Wiederholung im nächsten Jahr.
So endete im späten Morgengrauen der erste Unterhaardter Weinwettstreit vor 77
Jahren.

Weit mehr Besucher wurden schon ein Jahr später, 1936, registriert; 1937 fiel das
Weinfest der Maul- und Klauenseuche zum Opfer, wurde wenige Tage vor Beginn
des Festes behördlich abgesetzt. Diese Absage rief Bestürzung unter der
Bevölkerung hervor.
Beim Weinwettstreit 1938, letztes Fest vor dem Zweiten Weltkrieg, wurde mit 25.000
Besuchern ein Rekordergebnis registriert.
1949 wurde der Weinwettstreit vom 29. Oktober bis 1. November fortgesetzt und
1950 erstmals „auf den ersten Sonntag und dem darauf folgenden Montag im
Oktober“ vom Landratsamt Frankenthal festgelegt.
1950 war übrigens auch das Geburtsjahr der Weingräfin, die alljährlich bis zum
heutigen Tag nach dem Vorbild von Gräfin Eva von Neuleiningen gewählt wird. Unter
den 63 Repräsentantinnen des Leiningerlandes wurden Eva Wendel aus
Bissersheim (1997/1998) und Patricia Frank aus Bockenheim (2007/2008) später
Pfälzische Weinköniginnen. Silvia Benzinger aus Kirchheim, die 1998/1999 als 49.
Weingräfin regierte, repräsentierte als 66. Weinkönigin 2004/2005 die Pfalz und
wurde am 7. Oktober 2005 zur 57. Deutschen Weinkönigin gewählt. Derzeit heißt die
63. Weingräfin des Leiningerlandes Annemarie Siebert und ist die sechste
Weinhoheit in der langjährigen Ahnenreihe aus dem Grünstadter Stadtteil
Sausenheim.
Diese Form des Weinfestes, in einem riesigen Zelt mehrere Tage zu feiern, verlor
jedoch spätestens im Laufe der 80er-Jahre an Attraktivität. Eine gewisse Anonymität
der ausgeschenkten Weine war nicht zu verleugnen, zumal die Winzer und
Weinerzeuger oft auch nicht selbst im Festzelt vertreten waren. Zudem gingen die
Besucherzahlen drastisch zurück.
Eine Neukonzeption musste her. So wurde das letzte große Festzelt 1990 auf dem
Luitpoldplatz aufgebaut und ab 1991 durch ein kleines, attraktives Weindorf ersetzt.
Um gleichzeitig die eigentliche Grünstadter Kerwe, den Jakobimarkt, wieder ins
Gedächtnis zu rufen, verlegten die Verantwortlichen das Weinfest auf das vierte Juli-
Wochenende.
Anfangs blieb Kritik nicht aus. Ein Weinfest mitten in den Sommerferien zu feiern,
das konnte doch nicht sein. Doch die Kritiker wurden eines Besseren belehrt; die
neue Form des Weinfestes außergewöhnlich gut angenommen, nicht nur von den
Einheimischen, sondern auch von Fremden, die im Leiningerland Urlaub machten.
Nun stehen auch wieder die Winzer hinter der Theke, leisten durch persönliche
Beratung der Weinfestbesucher einen bedeutenden Beitrag zur Weinwerbung. Das
gefällt dem Weinfestbesucher. Seitdem bewirten alljährlich in der Regel zehn
Weinbaubetriebe aus Grünstadt, Asselheim, Sausenheim sowie der
Herkunftsgemeinde der jeweiligen Weingräfin das attraktive Weindorf und ermitteln
untereinander den Riesling- und Dornfelder-Preis. Dadurch wird der Bezeichnung
„Weinwettstreit“ auch ein wenig Rechnung getragen.