Ich wurde eine Romanfigur - Münchner Stadtbibliothek

Der Schriftsteller Wolfgang Koeppen (Bild: Stefan Moses)
Ausstellung "Ich wurde eine Romanfigur" erinnert an Wolfgang Koeppen
Von Renate Heilmeier
Anmoderation:
Anders als Heinrich Böll, Günter Grass oder Arno Schmidt hat der Schriftsteller
Wolfgang Koeppen niemals wirklich hohe Buchauflagen erreicht. Er hat sich politisch
nicht eingemischt und auch keine literarischen Zirkel angeregt, aber er liebte das Spiel
mit den eigenen Selbstentwürfen. Gern stilisierte sich Wolfgang Koeppen zur
Romanfigur.
In München ist jetzt anlässlich seines 10. Todestages eine Ausstellung eröffnet
worden. Sie ist das zentrale Ereignis im Jubiläumsjahr.
In München hat Wolfgang Koeppen fünf Jahrzehnte lang gelebt. Ein Grund zu bleiben
war für ihn, dass dort die „Berührung des Irdischen mit dem Überirdischen“ immer
möglich sei. Von anderen Gründen erzählt die Ausstellung im Gasteig. Renate
Heilmeier berichtet:
"Dieses Problem, die Seite nicht füllen zu können, ließe sich eventuell durch doppelten
Zeilenabstand lösen?? Sollte es auf dieser Schreibmaschine etwa besser gehen?"
Koeppens Originalschreibmaschinen, darin eingespannt halb beschriebene Blätter.
Dokumente, Hörbeispiele, Fotos im Zimmerformat und stilisiert das Arbeitszimmer mit
Koeppens Sofa, seinen Büchern, dem Poster von Samuel Beckett. So nähert sich die
Ausstellung "Ich wurde eine Romanfigur - Wolfgang Koeppen 1906-1996" dem Schriftsteller.
Er war ein Großer der deutschen Literatur, das unterschlägt die Ausstellung nicht, doch wie
auch Ausstellungsleiterin Ulrike Steierwald erläutert - eines schaffte er nach seinen frühen
Erfolgen nicht: seinen nächsten großen Roman fertig zu stellen.
"Das ist auch das Faszinierende an diesem Schriftsteller. Schreibkrisen gibt es im Leben

vieler Autoren, aber über Jahrzehnte so vehement wie bei Koeppen, dass man auf den
neuen Roman gewartet hat, der aber bis zu seinem Tod nicht kam, das ist schon ziemlich
singulär. Also er muss unglaublich Charisma gehabt haben, man sieht aber auch an diesen
Briefen, dass er wirklich ein Meister des Details war, und weil er in wenigen Sätzen zeigen
konnte, welch genialer Schriftsteller er hätte sein können, haben die Leute an ihn geglaubt."
So reiste er schon, nachdem seine Karriere als Journalist mit Beginn des
Nationalsozialismus zu Ende war, mit einem Verleger-Vorschuss für einen allerersten
Roman, der noch nicht geschrieben hatte, nach Italien. Doch Wolfgang Koeppen nur als
personifizierte Schreibhemmung zu sehen, würde ihm nicht gerecht werden.
Jedenfalls hatte er selbst eine Erklärung geliefert, die poetischer ist als übersteigerter
Perfektionismus oder depressive Phasen: Der Autor sah sich selbst als Teil seines Romans -
ein Grund, diesen nicht zu Ende bringen zu wollen. So inszenierte er sich auch in dieser
Rolle, zum Beispiel auf den Fotos von Nomi Baumgartl und Stefan Moses. Ulrike Steierwald
zu dieser Inszenierung:
"Fotografie ist sehr wichtig in dieser Ausstellung, weil er auch in seinem Schreiben einen
fotografischen Blick hatte, eine fotografische Montagetechnik. Im Nachlass finden sich viele
Fotos, auf denen er sich selbst inszeniert. Das ist auch das zentrale Motiv unserer
Ausstellung, die ja heißt: ‚Ich wurde eine Romanfigur’ und einen Schriftsteller behandelt, der
sich permanent selbst stilisierte und inszenierte, der völlig in seinem Schreiben aufging und
mit diesem Prozess begründet hat, warum er nicht zum Ende kam."
Zu Texten aus seiner Trilogie "Tauben im Gras", "Das Treibhaus" und "Der Tod in Rom"
zeigt die Münchner Ausstellung Dias aus der Zeit. Die Erstausgaben der Bücher ironisch auf
rotem Samt. Denn damit hatte Koeppen Anfang der 50er Jahre seine Zeitgenossen nicht
gerade auf Samt gebettet. Kritik und Literaturwelt in Westdeutschland waren aufgerüttelt:
"Pornopolitischer Nihilismus", "Ätzende Kritik an Bonn", "Dynamit" … waren seine Werke
damals.
Danach wurde es nicht etwa ruhig um ihn - aber er wurde zum schweigenden Schriftsteller,
der nichtsdestotrotz zahlreiche wichtige Preise und Auszeichnungen erhielt. Ein Teil seines
Ruhms gründet wohl auch darauf, dass zeitlebens seine Verleger, Freunde und Bewunderer
unerschütterlich an ihn und seinen nächsten großen Wurf "geglaubt haben", allen voran
Siegfried Unseld und Marcel Reich-Ranicki. Unseld in seinen Briefen an Koeppen: "Bitte
schreiben Sie! Schreiben! Schreiben!"
Und er selbst sagte über Reich-Ranicki:
"Er schreibt über mich, also bin ich!"

Der Prosaband "Jugend" - abgetrotzt aus Fragmenten und unzähligen Entwürfen - war die
Ausnahme von der Regel und erklomm 1976 sofort die Bestenliste. Die Regel aber hieß:
Koeppen konnte nichts zu Ende schreiben.
Steierwald: "Es gibt auch Dutzende von Dokumenten, die um den Beginn dieses Fragmentes
ringen, und zwar um den ersten Satz: Meine Mutter fürchtete die Schlangen."
Seine letzten Reiseessays, eine Mischung aus journalistischer Beschreibung und Fiktion,
waren 1961 erschienen.
Die Ausstellung im Gasteig möchte aber keine rein chronologische, biografische Sicht auf
das Schriftstellerleben liefern. Mit den aus dem Greifswalder Wolfgang-Koeppen-Archiv
stammenden Exponaten - Dokumenten, Briefen, Fotos, Manuskripten, teils noch
unveröffentlichten Interviews - zeigt man in der Glashalle des Gasteigs kapitelweise die
verschiedenen Lebenswelten des Autors. Das Ausstellungsteam orientierte sich an den von
Koeppen vorgegebenen Themen: angefangen von seiner "Neigung zum Grotesken" bis zur
"Einsamkeit in der Menge" und seinen "unglücklichen Lieben".
Ulrike Steierwald: "Einmal Sybille Schloss, sie war eine schöne Frau, Mannequin und
Schauspielerin, sie hat ihn deutlich abserviert, daraus ist auch sein erster Roman "Eine
unglückliche Liebe" entstanden. Wie man generell sagen muss, wenn immer er biografisches
Material hatte, er durchaus schreiben konnte."
Seine nächste, nicht unproblematische Liebe, seine spätere Frau Marion Ulrich, lernte er in
Feldafing am Starnberger See kennen, als er 1943 von Berlin nach München kam. Von einer
Wahlheimat zu sprechen, wäre verfehlt. Koeppen selbst sehnte sich immer an die Orte, an
denen er gerade nicht war: ins Berlin der späten 20er Jahre, an seinen Sehnsuchtsort
Masuren, den Ort seiner Kindheit, immer nach Venedig.
München blieb der Ort, an dem sein Schreibtisch stand, den man lieben musste. Aber das
immerhin mehr als 50 Jahre, bis Wolfgang Koeppen am 15. März 1996 starb - ohne den
großen, von vielen erwarteten Gegenwartsroman geschrieben zu haben.
„Ich wurde eine Romanfigur“, so heißt die Ausstellung, die Einblicke in die Existenz des
Schriftstellers Wolfgang Koeppen erlaubt. Sie bleibt bis zum 25. Juni in München.
Service:
Die Ausstellung "Ich wurde eine Romanfigur - Wolfgang Koeppen 1906-1996" wird begleitet
von einem umfangreichen Programm - Diskussionen, Lesungen, Filme und
Radiosendungen. Noch bis zum 25.Juni, also zwei Tage nach seinem 100. Geburtstag, ist
sie im Münchner Kulturzentrum Gasteig zu sehen.