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gesundheit
COPD – die neue Seuche
des 21. Jahrhunderts?!
Wie oft hört man in der eigenen
Umgebung Menschen – insbesondere
Raucher, die über den morgendlichen
Husten oder die Kurzatmigkeit beim
Treppensteigen klagen. Doch so wirklich
ernst nimmt man diese Symptome nicht,
denn wer von uns ist schon wirklich beschwerdefrei.
Doch genau das könnte bei
vielen Betroffenen schon das erste Signal
sein, dass sie an einer schwerwiegenden
Erkrankung leiden – der chronischen obstruktiven
Lungenerkrankung (COPD).
Wenn sich dann zu den oben beschriebenen
– und lange Zeit auch von den
Betroffenen selbst bagatellisierten -
Symptomen auch echte Atemnot hinzugesellt,
so ist das erste und leichteste
Stadium dieser chronischen Lungenerkrankung
meist schon vorüber.
Was ist COPD wirklich?
Der Begriff COPD umfasst sowohl die
chronische Bronchitis als auch das
Emphysem. Typische Symptome hierfür
sind eben die Kurzatmigkeit – vor allem
bei körperlicher Anstrengung, Husten,
pfeifendes Atmen und verstärkter Auswurf
(Sputum).
Es ist dies eine Krankheit mit einem fortschreitenden
Verlauf, der zu Behinderungen
und Verschlechterung der Lungenfunktion
führt.
Es gibt verschiedene Krankheitsstadien
(Risiko, leicht, mittelschwer und schwer).
Da in den späteren Stadien die Krankheitssymptome
extrem belastend sind und dadurch
die Lebensqualität der Betroffenen
und deren Angehörigen signifikant beeinträchtigt
wird, ist eine frühzeitige Diagnose
und Behandlung zur Verhinderung
von Komplikationen und Verschlimmerungen
im Zusammenhang mit dieser
Krankheit sehr wichtig.
Die Diagnose wird der Lungenfacharzt
aufgrund der erwähnten Symptome, einer
Lungendurchleuchtung und mittels Spirometrie
(Lungenfunktionstest) erstellen.
Schätzungen in Europa lassen darauf
schließen, dass derzeit ca. 10 Prozent der
Bevölkerung an COPD leidet. Zwar ran-
16 pharmazie sozial 03/05
giert COPD noch als fünfthäufigste
Todesursache, doch ist die Tendenz steigend
(Laut WHO soll sie bis 2020 schon
an dritter Stelle stehen), doch zeichnet
sich diese Erkrankung auch mit der
schnellsten Steigerungsrate in den fortschrittlichen
Wirtschaftsländern aus.
Rauchen ist der größte Risikofaktor bei
COPD. Dies ist zu 80 bis 90 Prozent für
die Entstehung der Krankheit verantwortlich.
Die Schadstoffe im Tabakrauch bewirken
eine Verengung der Bronchien und
führen zur verstärkten Schleimbildung,
was die Zerstörung des Lungengewebes
zur Folge hat (die sog. „Raucherlunge“).
Daraus resultiert die Überblähung der
Lunge – das Lungenemphysem. Lungenhochdruck
und eine Herzschwäche können
weitere Folgeerkrankungen sein. Da
heutzutage immer mehr Menschen rauchen,
häufen sich auch die COPD-
Erkrankungen drastisch.
Obwohl sich die meisten RaucherInnen –
wenn überhaupt – in erster Linie vor dem
Lungenkrebs fürchten, ist COPD viel weiter
verbreitet (in Österreich leiden schätzungsweise
bis zu 800.000 Menschen
daran).
Während man bis vor einigen Jahren diese
Krankheit eher der männlichen Bevölkerungsgruppe
zuordnete, zeichnet sich immer
mehr ein besorgniserregender Trend
bei den Frauen ab: Diese haben aufgrund
des immer mehr zunehmenden Zigarettenkonsums
in den Industriestaaten die
Männer in Bezug auf die COPD
Erkrankung teilweise bereits überholt.
Tendenz steigend!
Bedenklich ist hierbei, dass die Lunge der
Frau an sich schon auf Schadstoffe empfindlicher
reagiert, als jene der Männer.
Das Atemvolumen ist bei der Frau von
Geburt an geringer, wodurch sich der negative
Effekt des Zigarettenrauchens rasanter
auswirkt. Eine weitere bedenkliche
Entwicklung ist die Tatsache, dass Frauen
in der Regel viel früher zu rauchen beginnen
und oftmals der Zigarettenkonsum höher
ist, als jener der Männer.
Schätzungsweise sind leider auch 10 bis
Beitrag von
Borislava Dimitrijevic
20 Prozent der an COPD erkrankten
Patienten Nichtraucher. Das erklärt sich
daraus, dass es auch andere Risikofaktoren,
wie das Einatmen von Schadstoffen
oder genetische Prädispositionen
gibt.
Da COPD eine chronische Erkrankung ist,
ihr Krankheitsverlauf sich somit mit der
Zeit und ohne entsprechender Behandlung
immer mehr verschlechtert und zu einer
empfindlichen Beeinträchtigung der
Lebensqualität führt, ist eine Früherkennung
und Frühbehandlung dieser Krankheit
von sehr großer Bedeutung. Die
Schwierigkeit hierbei ergibt sich in der
frühzeitigen und korrekten Deutung der
Symptome.
Da sich diese Krankheit nur allmählich
entwickelt und in der Regel erst ab einem
Lebensalter von 40 Jahren auftritt, werden
die auftretenden Symptome (vor allem die
Kurzatmigkeit) von den Betroffenen häufig
dem natürlichen Alterungsprozess zugeschrieben.
Deshalb reagieren die Patienten
meist erst bei schwereren Krankheitssymptomen
(z.B. bei der ersten akuten
Atemnotsituation) und gehen erst dann zu
einem Arzt. Dadurch kann die Diagnose
in der Regel erst in den späteren Krankheitsstadien,
die mit stärkeren Behinderungen
einhergehen, gestellt werden.
In vielen Fällen wird COPD zuerst auch
fälschlicherweise als Asthma diagnostiziert,
was ebenfalls dazu führen kann, dass
die Krankheit verspätet oder überhaupt nie
richtig behandelt wird.
Leider gilt bei dieser Krankheit: Eine abgebaute
Lungenfunktion ist abgebaut und
irreversibel verloren. Doch je früher der
Therapieeinstieg erfolgt, desto besser ist
die Chance, das Fortschreiten der Krankheit
zu bremsen.
Therapie
Ist die Lungenfunktion bereits eingeschränkt,
kommen diverse Medikamente
zum Einsatz, die die Bronchien erweitern,
den festgesetzten Schleim lösen und entzündungshemmend
wirken. Dies ist die
sogenannte Basistherapie.
Schlägt die Basistherapie nicht an, werden
im weiteren Therapieverlauf Kortisonpräparate
(Kortikosteroide) eingesetzt.
Diese wirken dann stark entzündungshemmend.
Bei sehr starken Hustenanfällen, werden
kurzfristig auch sog. Hustenstiller –
Antitussiva – zur Behandlung des Husten
eingesetzt. Doch diese dürfen nur kurzfristig
verordnet werden, da das Husten den
Auswurf des in den Bronchien festgesetzten
Schleimes unterstützt. Bleibt nämlich