november-2011

IMAGE CORBIS
IMAGE RIA NOVOSTI
///RESTORING THE BOLSHOI
It has taken years of
painstaking work to
recreate the original
Statement piece: the
new Bolshoi is reliving
its imperial heyday
It’s only now that the theatre has been restored
to its original glory that we can say how close it
came to falling down
Now that the Soviet features have been
removed and the Tsarist ones reinstated,
such as the double-headed eagle
embroidered on silk-lined walls, visitors to
Russia wanting a taste of imperial glory can
have this with a trip to the Bolshoi. And they
can expect to get a truly dazzling impression
of this lost era, for when the Russians did
baroque, they out-blinged any other culture
in the world, using more gold, more crystal
and more voluptuous silks and satins than
their European counterparts.
To recreate the dazzling original effect,
956 specialist restorers toiled away
applying gold leaf by hand to the wooden
carved cherubs and angels that look down on
theatre-goers. Every glittering detail in the
theatre is made of real gold, applied using a
traditional, natural egg-based solution. More
34 Brussels Airlines b.there! magazine November 2011
than 150,000 pieces of hand-blown glass
sparkle from numerous chandeliers. One
room is decked out entirely in silk that took
three years to create; the silk hand-made by
Russian monks in a remote monastery – the
only craftsmen in the world who could
produce silk fine enough for the room’s
acoustics. Beneath all this splendour, a new
complex of underground stages has been
built so that the theatre can hold multiple
performances and rehearsals at once.
To get a taste of Russia’s lost imperial
glory, walk through the eight Corinthian
columns at the entrance to the Bolshoi and
take your seat.
Fly to Moscow with Brussels Airlines.
brusselsairlines.com
FR Des airs de toute beauté
Le théâtre du Bolchoï rouvre ses portes
ce mois-ci, en grande pompe. Rachel
Morarjee donne un aperçu de son histoire et
de sa minutieuse restauration
Mikhail Sidorov contemple les anges dorés,
installés au plafond du foyer impérial du mythique
théâtre du Bolchoï à Moscou. « Ce n’est que
maintenant qu’il a retrouvé sa gloire d’antan, que
l’on réalise à quel point le théâtre a été près de
s’effondrer », explique Sidorov, qui a supervisé
les travaux de restauration de ce joyau du 19e
siècle. Après 6 ans de travaux chaotiques, qui
auront coûté quelque 565 millions d’euros, le
Bolchoï rouvre ses portes au public ce mois-ci.
Le premier spectacle que l’on pourra y voir est
l’opéra Rouslan et Ludmila de Glinka, suivi de
La Belle au Bois dormant de Tchaïkovski.
Au milieu du 19e siècle, le Bolchoï, le meilleur
théâtre au monde était doté d’une acoustique
exceptionnelle. « Les balcons étaient en papier
mâché, afin d’amplifier le son, et les murs étaient
faits du même pin résineux qui servait à fabriquer
les violons et les guitares », explique Sidorov. Au
cours de ses 200 ans d’histoire, le Bolchoï a été
restauré sous le règne du Tsar Alexandre II et
rénové par Staline.
Le nouvel intérieur, fait d’or, de cristal, de
soie et de satin, redonne au théâtre son faste
impérial ; 956 restaurateurs spécialisés ont
minutieusement réappliqué des feuilles d’or sur
les décorations de bois sculpté, et 150.000
pièces de verre fait à la main font scintiller à
nouveau ses nombreux chandeliers. L’une des
salles est entièrement garnie de soie tissée par
des moines ; il a fallu trois ans pour l’achever.
Si vous voulez goûter à la gloire impériale
perdue de la Russie d’autrefois, mettez-vous
sur votre trente-et-un, faufilez-vous entre les
colonnes corinthiennes du hall d’entrée et
prenez place.
NL Pracht en praal
Het Bolshoi Theater opent deze
maand met veel ophef opnieuw zijn deuren.
Rachel Morarjee beschrijft de dramatische
geschiedenis en de weloverwogen restauratie
Mikhail Sidorov kijkt omhoog naar de vergulde
engelen die neerwaarts staren vanaf het dak van
de Imperial Foyer in het iconische Bolshoi Theater
van Moskou. “Het is enkel nu de restauratie is
voltooid en het theater in zijn oorspronkelijke
glorie werd hersteld dat we kunnen zeggen hoe
nipt het is geweest of het gebouw was volledig
ingestort,” zegt Sidorov, die de restauratie van dit
19de-eeuwse pareltje overzag. Het Bolshoi
Theater heropent deze maand na een renovatie
die 6 jaar heeft geduurd en met een kostenplaatje
van 24,5 miljard RBL (565 miljoen €).
In het midden van de 19de eeuw was het
Bolshoi Theater het prachtigste theater ter
wereld met een uitstekende akoestiek. “Niets
werd aan het toeval overgelaten, de balkons
waren van papier-maché om het geluid te
optimaliseren en de muren waren vervaardigd uit
hetzelfde harsachtige dennenhout waarvan violen
en gitaren worden gemaakt,” aldus Sidorov.
Het nieuwe interieur van goud, kristal, zijde en
satijn blaast het keizerlijke tijdperk van het
theater nieuw leven in; 956 vakkundige
restaurateurs brachten nauwgezet opnieuw
bladgoud aan op de uit hout gesneden decoraties
en 150.000 stukken handgeblazen glas schitteren
voortaan vanop talrijke kandelaars. Eén ruimte
werd volledig bekleed met handgemaakte zijde;
het duurde 3 jaar voor de kamer af was. Voor wie
een stukje van Ruslands verloren keizerlijke glorie
wil ervaren, trek je mooiste outfit aan, wandel
naar binnen en neem plaats.