SETOR ÁFRICA

divíduo a uma linhagem não quer dizer que a outra nãotenha influência em sua vida. Normalmente, se a herançados cargos e bens materiais (ou seja, o poder no planoterreno) vem da linhagem da mãe, é da linhagem do paique virá a herança do poder espiritual, o conhecimentoreligioso e mágico. O inverso também é verdadeiro: em sociedadespatrilineares, é da linhagem da mãe que vem opoder mágico-religioso.Neste sistema, quanto mais velho se é, mais prestígio einfluência se tem. O respeito é devido a todas as pessoasmais velhas (anciãos). Um homem da geração do pai, mesmosem ser da família, é tratado com o mesmo respeitoque o pai, assim como uma mulher da geração da mãe érespeitada e obedecida como a mãe.O CONCEITO DE FORÇA VITALDe onde vem este poder? Ele se fundamenta na idéia, presenteem praticamente todas as sociedades africanas,de que existe uma força vital, um princípio dinâmico daexistência, presente em todos os seres. A fonte primeirada força vital é o Criador. Os ancestrais divinizados, ouseja, homens que viveram há muito tempo e cuja históriafoi incorporada pelos mitos, como os grandes fundadoresde cidades e reinos e heróis civilizadores, são, depois doCriador, os que mais possuem força vital. Depois deles vêmos ancestrais das linhagens. Em seguida, nesta escala, estãoos homens vivos. Dentre estes, os mais velhos são osque mais possuem força vital. Assim, entendemos porqueeles têm mais prestígio e poder nas sociedades. É precisolembrar, porém, que todos os seres humanos, e tambémanimais, vegetais e minerais possuem, segundo a visão demundo africana, força vital, que pode ser aumentada, dividida,manipulada, diminuída. As religiões afro-brasileirastambém reconhecem o princípio da força vital, chamadapelos yoruba de axé.