Benjamin Hasselhorn Johannes Haller

Benjamin Hasselhorn, Johannes Haller
I. Einleitung
Die Biographie Johannes Hallers ist ein Desiderat der Geschichtsforschung, das
nahezu von jedem, der sich in den vergangenen Jahren wissenschaftlich mit Haller
befasst hat, als solches benannt wird.1 Dennoch kann man über die Notwendigkeit
einer Haller-Biographie geteilter Auffassung sein, je nach dem, für wie
relevant man erstens die Person Hallers und zweitens biographische Forschung
überhaupt hält. Der Name Hallers ist selbst innerhalb der deutschen Geschichtswissenschaft
weitgehend vergessen, seine wenigen Schüler sind längst verstorben,
seine Werke werden kaum mehr gelesen. Die Nachwirkung, die Haller immerhin
noch bis 1965 gehabt hat – als anlässlich seines 100. Geburtstags eine Jubiläumsausgabe
seines großen Alterswerks, des »Papsttums« erschien2 – ist mittlerweile
vollständig abgerissen; seit Ende der 1960er Jahre tauchte Hallers Name
in der Forschung wenn überhaupt, dann nur noch im Zusammenhang jener
»Ideologie des deutschen Weges« auf, die man zur Erklärung für den Erfolg des
Nationalsozialismus untersuchte.3
Auch Haller selbst hätte den Nutzen einer biographischen Studie über ihn
vermutlich nicht eingesehen. Darauf lassen zumindest die ersten Sätze seiner
1960 teilweise publizierten Lebenserinnerungen schließen. Darin begründet er
den vollständigen Verzicht auf die Offenlegung seiner »wissenschaftlichen Entwicklung«
damit, dass das Zustandekommen seiner Arbeiten niemanden, nicht
einmal ihn selbst interessiere.4 Haller bekräftigt seine Auffassung mit einem Zitat
des von ihm verehrten Johann Wolfgang von Goethe: »Was ist denn von dem
Leben eines deutschen Gelehrten zu berichten, selbst wenn es 80 Jahre währt?«5
Für Gelehrtenbiographien hatte Haller also offenbar nichts übrig.
1 Müller, Der bewunderte Erbfeind, S. 273, Anm. 8; Kaudelka, Johannes Haller, S. 178,
Anm. 1; Krumm, Johan Huizinga, S. 171; Kraus, Deux peuples, S. 271, Anm. 17.
2 Vgl. dazu Kapitel X.
3 Vgl. dazu vor allem Faulenbach, Ideologie des deutschen Weges, mit Bezug auf Haller bes.
S. 28–61, S. 92–96, S. 189, S. 198, S. 228, S. 245–247 und S. 287. Vgl. außerdem Werner, Das
NS-Geschichtsbild; Schönwälder, Historiker und Politik; Wolf, Litteris et Patriae. Ältere
Literatur über das Leben und Werk Hallers existiert nur in Form von Nachrufen: Dannenbauer,
Johannes Haller. 16. Oktober 1865 – 24. Dezember 1947; Wittram, Erinnerung an
Johannes Haller; Ernst, Johannes Haller; Günter, Johannes Haller. Vgl. auch die weiteren
Nachrufe, unter anderem von Erich Wittenburg und Eugen Neuscheler, in: UAT 305/31.
Eine Auflistung der Nachrufe bietet zudem Gundel, Die Geschichtswissenschaft an der
Universität Gießen, S. 250, Anm. 35. Bei Gundel, Johannes Haller, handelt es sich um eine
kommentierte Edition von Briefen Hallers aus seiner Gießener Zeit.
4 Haller, Lebenserinnerungen, S. 9.
5 Zit. nach ebd., S. 9. Haller zitierte Goethe regelmäßig und aus dem Gedächtnis, daher
auch nicht immer ganz wortgetreu. Vermutlich bezieht Haller sich auf Goethes Gespräch
mit Johann Peter Eckermann vom 27. Januar 1824: »Und dann, das Leben eines deutschen
© 2015, Vandenhoeck & Ruprecht GmbH & Co. KG, Göttingen
ISBN Print: 9783525360842 — ISBN E-Book: 9783647360843