Matthias

02_FortschritteNL.qxd 20.09.2002 10:24 Pagina 16
KANKER
2.2 Welke celsystemen kunnen collageen verteren?
De meeste lichaamscellen kunnen enzymen produceren die het
omliggende bindweefsel kunnen vernietigen. Bij een gezond
mens gebeurt dit alleen in bepaalde voorgeprogrammeerde situaties.
Bij zieke mensen gebeurt dit wanneer cellen en celsystemen
voortdurend verkeerd geprogrammeerd zijn. Met behulp van dit
“biologische wapen” kunnen kankercellen zich in eerste instantie
vermenigvuldigen in een bepaald orgaan. Vervolgens kunnen de
kankercellen zich uitzaaien door de rest van het lichaam. Dat proces
wordt ook wel metastasering genoemd. Ook viruscellen en
andere micro-organismen gebruiken dit biologische wapen om
zich bij infecties te vermenigvuldigen binnen het lichaam.
Waarom speelt de vernietiging van collageen door eiwitverterende
enzymen een zo vooraanstaande rol bij veel ernstige ziekten?
Bij gezonde mensen gebruikt het lichaam dit mechanisme
zelf tijdens de stofwisseling of bij het herstructureren van organen.
Zo speelt de enzymatische vertering van het bindweefsel een
beslissende rol bij het afweervermogen, bij de groei, bij de omvorming
van lichaamsorganen tijdens de maandelijkse cyclus van de
vrouw en bij de zwangerschap.
Als dit mechanisme door micro-organismen uitgebuit wordt, dan
is ons lichaam er vrijwel hulpeloos aan overgeleverd. Hoe sneller
een virus- of kankercel in staat is het lichaam met zijn eigen
wapens te slim af te zijn, des te agressiever het ziekteverloop. Om
dit fundamentele principe van gezondheid en ziekte te verduidelijken,
bekijken we eerst de situaties waarin het lichaam, onder
normale omstandigheden, van de collageenvertering gebruik
maakt.
16