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300 VIAJE Á PANAMÁ
fué confirmado después, en Panamá, por personas
bien informadas.
Buscamos en vano la oficina en que se venden los
tiquetes del ferrocarril : en
cuatro ó cinco lugares
que se nos indicaron nos dieron razón de que ya no
se expendían allí;
pasaje debía pagarse en los
y últimamente se nos dijo que el
coches mismos del tren.
Subimos á uno de ellos y tomamos asiento; jDero á
pocos instantes se presentó una familia del interior,
acompañada de uno de los empleados de la Empresa,
que nos invitaron á pasar á otro carro más cómodo,
en la
extremidad del tren. Aceptamos la invitación,
y allá tuvimos, al par que cómodas butacas, la
facilidad
de contemplar la línea del ferrocarril y los
terrenos
adyacentes, desde grandes ventanas laterales
y por un espacio abierto en el fondo, en dirección
contraria á la de los carros. Dos pasajeros residentes
en Panamá ó Colón nos dieron con la
mayor benevolencia
todos los
informes que nuestra ardiente curiosidad
nos hacía pedirles ; de vez en cuando un
empleado de la Empresa se acercaba á la puerta y retrocedía
inmediatamente sin darnos tiempo á verificar
el pago. Al llegar á Panamá este carro fué separado
de los demás y quedó aislado en la mitad de la calle :
salimos á buscar alguna oficina en dónde pagar, pero
no vimos abierta ninguna. Resolvimos pagar el viaje
redondo á nuestro regreso,
no sin admirarnos de la
poca atención que se daba al cobro de los pasajes.
LA LÍNEA DEL FERROCARRIL
La vía desde Colón hasta Panamá es, á causa de