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EL VERDADERO COSTO DEL CANAL 345
y viajeros que las vieron, cómodamente sentados en
que debían embarcarse el
los coches del ferrocarril y
mismo día en alguno de los
suntuosos vapores de la
Mala Real ó de la Compañía de vapores del Pacífico.
Esa preparación del suelo á las condiciones del trabajo
civilizado era una simple previsión económica que
podían comprender espíritus elevados,
iniciados ya á
los multiplicados problemas de las grandes obras
;
pero con frecuencia se escapa á la penetración de escritores
superñciales.
De diez á veinte millones de pesos debía costar ese
solo capítulo, que, según parece,
quedó en blanco en
los cómputos del presupuesto primitivo del Canal.
El desconcierto engendrado por la acción del clima
sobre los cerebros ha debido montar en el aumento de
los gastos á sumas de mucha mayor consideración
pero uno y otro capítulo
son inevitables en la ejecución
de las grandes obras.
El ferrocarril de Panamá costó casi el
doble de lo
calculado, y no puede decirse que lo hecho correspondiese
á la mitad de las esperanzas de los proyectistas.
El túnel de Hoosac, en el Estado de Massachussets,
presupuesto primitivamente en un millón de pesos,
resultó costando más de ocho, envolviendo la quiebra
de dos ó más de las compañías contratistas.
El puente de Brooklyn ocasionó un desembolso
cuadruplo del más alto cálculo anterior á su ejecución.
El túnel de Londres, debajo del Támesis, costó
dos y cuarto millones de pesos en lugar de novecientos
liiil.
En fin, quizás no hay ejemplo de una sola obra un