Démocratie

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Rwanda
La bière dans la justice traditionnelle
Mzee Boniface Rucogoza Mutashya, chercheur et écrivain sur la culture rwandaise, nous présente
l’évolution du rôle de la bière dans la justice coutumière rwandaise, de sa fonction traditionnelle
à sa place actuelle.
Emmanuel Kabalisa (EK) : Quelles catégories de bières
étaient servies lors des règlements de conflit dans la justice
traditionnelle rwandaise ?
Mzee Boniface RUCOGOZA MUTASHYA (BRM): La bière
de banane (urwarwa) et la bière de sorgho (amarwa)
étaient des bières populaires, bues par tout le monde,
tandis que la grande bière, connue sous le nom de bière
de miel (ubuki), était la bière des riches. Toutes ces catégories
de bières étaient qualifiées comme « élément
rassembleur des familles » (gahuzamiryango).
ou hommes intègres (Abagabo) présents ainsi que par les
deux parties en conflit. Quand il s’agissait de dédommager
l’autre partie, le nombre de cruches de bière était
défini selon la gravité de la faute commise et les moyens
matériels de la partie perdante. Les Abagabo étaient désignés
pour accompagner la partie perdante lors de la
remise de la bière de réparation chez la personne offensée.
Il faut noter que la bière de miel n’était taxée qu’aux
personnes les plus riches.
EK : Est-ce qu’aujourd’hui la bière joue le même
rôle dans le règlement des conflits qu’avant
?
BRM : De nos jours, la bière est encore utilisée,
mais pas dans tous les cas et pas partout. Elle
est utilisée dans les milieux ruraux puisque
c’est là que la plupart des gens peuvent avoir
accès facilement à la bière de banane
(urwarwa), qui est fabriquée localement.
EK : La bière serait-elle considérée comme un
outil indispensable de conciliation partout et
dans tous les cas ?
Mzee Boniface Rucogoza Mutashya
EK : Quand et comment la bière était utilisée comme élément
de règlement des conflits ?
BRM : La bière intervenait lorsque le cas était tranché. La
bière avait une fonction conciliatrice ou réparatrice. La
partie « fautive » devait contribuer en bière pour réparer
les faits commis et pour se concilier avec l’autre partie. La
bière de conciliation était d’abord bue par les hommes
qui ont aidé à trancher l’affaire, ensuite par les témoins
BRM: Il ne serait pas logique que la bière soit
considérée comme un outil indispensable pour
régler tous les conflits et surtout en ces temps
modernes où il existe des cas plus graves et
plus complexes. Par exemple, il serait injuste
de tenter de concilier les parties qui se disputeraient
une somme importante par une simple
bière. L’utilisation de la bière pour le règlement des
conflits dans les petites affaires serait utile. Je peux donner
l’exemple d’un règlement de conflit entre deux
chauffeurs motards. Après s’être échangé des coups, ils
ont été conciliés autour de la bière.
Propos recueillis par Emmanuel KABALISA
Chargé d’action
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