De caminos y autopistas

Los caminos de Antioquia en la época colonial | 25
En la vertiente hacia el Magdalena se encontraban los pantágoras, siguiendo
el río La Miel hasta los ríos Nus y Nare, en el territorio de
los actuales municipios de Sonsón, Abejorral, San Luis, Cocorná y San
Carlos. Los llamados coronados, samanáes, amaníes y punchináes eran
parte del grupo pantágora. Por tradición guerreros, no parecen haber
desarrollado grandes poblados por los largos enfrentamientos con sus
vecinos. Los amaníes hacían fortalezas de madera y guadua: «Provincia
de los Palenques» llamaron los españoles a la zona comprendida entre
los ríos Samaná y La Miel. 16 Sus casas eran cubiertas con bihao. 17 Tenían
un cacicazgo centralizado, con poblados de casi cien casas y abundantes
intercambios con sus vecinos. 18
Los aburráes moraban en el valle de Aburrá y el oriente cercano. Robledo
quiso averiguar acerca de su forma de poblamiento y los indios
del valle de Aburrá: “le dieron por memoria más de cincuenta pueblos
y entre ellos muchas provincias y grandes”, lo cual indica dispersión. 19
El relato sobre la llegada del conquistador Jorge Robledo permite reconocer
que había abundante producción agraria y artesanal. Allí encontraron
los españoles que en esta zona existían “[...] muy grandes
edificios antiguos destruidos e los caminos de peña tajada hechos a
mano más anchos que los del Cuzco e otros bohíos como a manera de
depósitos [...]”, 20 lo cual indica una interesante actividad económica y
constructiva.
Titiribíes y sinifanáes estaban ubicados al suroeste del valle de Aburrá,
en la vertiente que cae hacia el río Cauca. Tenían ricos poblados que los
españoles llamaron “De las Peras” (Amagá) y Pueblo de la Sal (Murgia,
hoy Heliconia). Sus pueblos eran pequeños y su principal mercadería
era la sal, que intercambiaban por tejidos y otros productos. 21
Los armas o armados habitaban en el extremo sur de la actual Antioquia.
Según un cronista español, esta era “La más rica de todas sus
comarcas, tiene más de 20.000 indios de guerra. La fertilidad de sus
tierras era proverbial: “Una hanega de maíz da ciento y más y las demás
cosas se dan en abundancia»; sus tierras estaban llenas de árboles
frutales: «una muy gustosa llamada Pitahaya.” Usaban allí diversas lenguas:
“Casi en cada barrio y loma hay lengua diferente.” Hacían grandes
fortalezas de guadua y sacrificios humanos con los indios cautivos
de guerra. 22
Desde tiempos inmemoriales, tanto los intercambios de productos entre
los pueblos mencionados como las diversas formas de poblamiento,
así como las guerras intertribales, requerían caminos y puentes que
habían construido los aborígenes a lo largo y ancho del territorio. Por
ellos se comunicaban con sus zonas agrícolas y mineras e iban a sus
lugares rituales y volvían de los mismos. Esa era la abigarrada realidad
económica y social que encontraron allí los europeos en el siglo xvi.
16 Fray Pedro de Aguado, Recopilación
Historial, vol. 2 (Bogotá: Biblioteca de la
Presidencia de la República, 1957) 50-51.
17 Fray Pedro de Aguado, vol.2, 75.
18 Fray Pedro de Aguado, vol. 2, 80.
19 Juan Bautista Sardella, “Relación del
descubrimiento de las provincias
de Antiochia por Jorge Robledo”,
Colección de Documentos inéditos
del Archivo de Indias relativos
al descubrimiento, conquista y
colonización (cdiai), vol. 3, 314.
20 Juan Bautista Sardella, 290.
21 Juan Bautista Sardella, 83.
22 Cieza de León, 84-85.