VBC magazine opmaak maart 2022

deren we de kans op gevaarlijke verkeerssituaties en er komen gescheiden
fietspaden in onder andere de Gentstraat. We beseffen
dat dergelijke grote werken ongemakken met zich meebrengen,
maar de mensen tonen veel begrip, en daar ben ik dankbaar voor.
De samenwerking met de aannemer voor de dorpskernhernieuwing
verliep trouwens ook zeer goed. De werken werden drie maanden
vroeger afgerond dan voorzien.”
Intussen is ook Kurt Windels, burgemeester van Ingelmunster, komen
aansluiten. Ook voor hem is een veilige fietsinfrastructuur een
blijvend aandachtspunt. “Voor de nieuwe centrumbrug die in 2020
werd geopend, hadden we veel aandacht om het fietsgemak te garanderen.
De centrumbrug vormt de verbinding tussen onze twee
kernen, het centrum rond de markt en de stationsomgeving. De
marktomgeving werd enkele jaren geleden aangepakt, binnenkort
volgt een masterplan en de start van de vernieuwing van de stationsomgeving.
De fietser en de voetganger moeten een centrale
plaats krijgen en de buurt moet opnieuw aantrekkelijker worden
voor horeca en winkels.”
DERBY MET MEER DAN 500 BEZOEKERS
Het is burgemeester Windels die als eerste iets van het ontbijtbuffet
neemt, tegelijkertijd bedient hij de anderen van koffie. Het kan symbolisch
zijn voor zijn figuurlijke honger naar vooruitgang en naar de
wil om samen iets te bereiken. Het gesprek gaat vlot over naar het
belang van het lokale verenigings- en economisch weefsel. Burgemeester
Derudder heeft zijn voetbalploeg, de SCOR, het weekend
ervoor zien winnen. “Het was een deugddoende overwinning en als
we de komende twee wedstrijden ook winnen, dan zal de rest van
het seizoen rustig verlopen.”K.SC.Oostrozebeke (SCOR) komt uit
in derde provinciale, in dezelfde reeks als SV Ingelmunster. Twee
jaar geleden maakten beide ploegen de promotie van vierde naar
derde provinciale. Zelfs in vierde provinciale trok de derby meer
dan 500 kijkers. Ook voor andere wedstrijden kan Ingelmunster rekenen
op een grote schare supporters. “Nationaal voetbal of vierde
provinciale, derby of niet, de opkomst blijft groot in Ingelmunster,
en dat geldt ook voor andere sportieve, culturele en feestelijke
evenementen.”
MAÏZENA VAN DE GEMEENSCHAP
Beide burgemeesters zijn graag aanwezig tussen de mensen. “Het
burgemeesterschap is 50 procent beleidswerk en 50 procent contact
met de burger, particulier maar ook en vooral via verenigingen.
Verenigingen zorgen voor cohesie in onze maatschappij, ze zijn de
maïzena van onze gemeenschap” aldus Windels. “Ik kan dat alleen
maar beamen,” bevestigt Derudder, “verenigingen zorgen ervoor
dat iedereen zich verbonden voelt met zijn omgeving.”
KWALITEIT VAN LOKALE HANDELAARS
Ook het lokale ondernemerschap ligt beide burgemeesters na
aan het hart. Kurt Windels runde samen met zijn vader een succesvolle
brandstoffenhandel tot hij in 2012 resoluut voor het
voltijds burgemeesterschap koos. Hij spreekt vol lof over de
kwaliteit van de lokale handelaars. Luc Derudder verwijst trots
naar een aantal nieuwe zaken in zijn gemeente. “De dorpskernhernieuwing
wierp zijn vruchten af. Vijf jaar geleden hadden we
geen enkel restaurant in Oostrozebeke, nu tellen we er al een
vijftal. We mochten de laatste jaren ook handelszaken uit andere
sectoren openen. Met de komst van Carrefour Market in de
vroegere Aldi beschikken we straks over drie supermarkten. Dit
is een grote troef voor Oostrozebeke en ik ben ervan overtuigd
dat dit onze lokale middenstand versterkt,” kijkt Luc Derudder
hoopvol vooruit.
GEMEENTE OP MAAT
Volgens de Vlaamse gemeentemonitor voelt 84% van de Oostrozebekenaren
zich gelukkig, in Ingelmunster is dit 86%. Deze indrukwekkende
cijfers zijn volgens de twee burgervaders onder andere
te verklaren door de typiciteit van hun gemeente. “Hier past het
predicaat ‘gemeente op maat’ perfect. We moeten toegeven dat
we door onze schaal een minder doorgedreven professionaliteit
hebben, maar dit compenseren we door een grote portie menselijkheid.
De afgelopen twee jaar hebben we iedere Ingelmunsternaar
die positief testte opgebeld. Dit wordt fel gewaardeerd, “licht
Windels toe. In Oostrozebeke werden alle 75-plussers en zorgbehoevenden
opgebeld.
MOOIMAKERS EN MUZIEK
“We merken de laatste tijd een nieuw soort van bekommernis voor
de buurt. De afgelopen lockdowns deden veel inwoners hun omge-
- 54 -