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nazis. En represalia Hitler ordenó que el día de los funerales de
Heydrich los habitantes de Lídice fueran exterminados y la aldea
arrasada hasta quedar reducida a una planicie capaz de ser arada.
Las pistas del asesinato fueron falsas y nunca se comprobó algún tipo
de conexión del vecindario exterminado con los autores del atentado.
En todos los casos, las poblaciones desvalidas pagaron el tributo de
guerra y sirvieron de excusas para ejecutar actos inhumanos.
Armenia
En el exterminio de los armenios, particularmente a partir de 1915,
hay un largo listado de ciudades mártires donde ocurrieron los
asesinatos masivos y las deportaciones de armenios en las caravanas
de la muerte, victimas todas del terror turco. Pascual Ohanian se
ocupó de la tragedia, ciudad por ciudad. De su investigación
extraemos los siguientes casos testigos.
Zeitun
Es una ciudad montañosa en el norte de Cilicia ubicada en una alta
cumbre que se creía inexpugnable. Como Van, Cilicia fue un gran
centro armenio en Turquía, con un pueblo de pastores pero a la vez
tenía un alto desarrollo intelectual. Ubicada en un punto estratégico
para los intercambios comerciales, su florecimiento estimulaba las
migraciones desde otros territorios.
En Zeitun comenzó deliberadamente en 1909 el exterminio mucho
antes de la autodefensa armenia en Van, de manera que las fechas
desenmascaran el intento turco de asociar a Zeitun con la rebeldía de
Van. El ejercicio que se inició en Cilicia fue reproduciéndose de ahí en
adelante a partir de su extensión a las poblaciones vecinas: toda
clase de castigos corporales, deportaciones, vejación de mujeres,
asesinatos.
Aiash
Está ubicada en un valle próximo al cerro del mismo nombre. No fue
casual que los turcos se ensañasen con los intelectuales y políticos,
porque había que evitar el nacimiento de liderazgos. Fueron
encerrados en un edificio público convertido en una cárcel enrejada
donde permanecieron hasta el momento en que marcharon a las
horcas. Otros fueron "deportados" a los valles boscosos donde los
asesinaron ante la presencia de las autoridades civiles y militares
turcas. Ni la muerte cerró el martirologio, porque los propios
cadáveres fueron profanados.
Tokat
Ciudad de frutales y trigales situada al oeste de Sivas, los turcos
presionaron al primado cristiano para que convenciese a los armenios
a desprenderse de la supuesta tenencia de un armamento que,
según los turcos, se emplearía contra las autoridades. Concientes de
la trampa que se preparaba muchos intentaron negarse a escuchar
el consejo de su autoridad religiosa aunque finalmente todos
entregaron hasta los cuchillos de cocina. El propio primado pagó su
ingenuidad con su vida a manos de bandidos que lo torturaron hasta
su muerte. De las 30.000 personas que vivían en la ciudad
seleccionaron a todos los hombres, así se tratase de comerciantes,
artesanos u operarios, los encarcelaron y eliminaron. Las mujeres y
los niños fueron ultimados camino al destierro o muertos por la sed
(pretendían venderles el agua a gente sin dinero, negándoles
inclusive el acceso al río) El hambre y las condiciones climáticas
adversas hicieron el resto. En las aguas y en las costas encontraron
millares de muertos que los habían antecedido en el calvario.
Erzerum
Vinculaba a Bitlís con Van, dos zonas críticas. Albergaba una
población de kurdos y de otras etnias cuasi salvajes que se
encargaron de asesinar a sus vecinos armenios. Los turcos fueron
haciendo el resto. Se fraguó un levantamiento armenio para justificar
el destierro de unos 400.000 armenios arrancados de sus aldeas y
Súlim Granovsky :: Genocidio Armenio
asesinados sistematicamente. Los maestros y los jóvenes armenios
bajo bandera fueron licenciados y muertos por los trabajos forzados
en la construcción de caminos. El espectáculo habrá sido dantesco:
las ancianas fueron apiladas aún con vida y cubiertas de tierra, y sus
estertores daban movimientos a los montículos. Para tomar
desprevenida a la población de la ciudad y evitar resistencias, las
deportaciones habían comenzado por las aldeas vecinas. El destierro
o la muerte alcanzaron al 99% de la población.
Arabkir
Siguió la farsa de la búsqueda de armas y consecuentemente vino el
apaleo y hasta la muerte a hachazos de intelectuales y comerciantes
que no tenían el más mínimo conocimiento del uso de pistolas y
rifles. Hasta las tumbas de los cementerios fueron profanadas. El
Eufrates se tiñó de rojo cuando el 6 de junio, Día de San Gregorio
Iluminador, los hombres fueron fusilados desnudos sobre las barcas y
arrojados sus cadáveres al agua.
Diarbekir
Tenía un 35% de armenios sobre una población de casi 300.000
personas. Ese 35% contaba con 200 escuelas, unos 7000 alumnos y
250 docentes. Los turcos formaron expresamente una Comisión para
el exterminio de los armenios compuesta por el alcalde, funcionarios
y legisladores.
En venganza por el inexistente envío por los armenios de 40 bombas
a Van, comenzaron las persecuciones: acuchillamientos, cuerpos
ahogados en el río, fusilamientos (antes obligados a cavar sus
propias fosas), deportaciones, mujeres arrojadas a los harenes de los
turcos ricos.
Hadjin
Era una ciudad de 50.000 habitantes, tan Armenia que hasta los
propios habitantes turcos hablaban el dialecto local de los armenios.
El hallazgo de 65 fusiles fue suficiente para justificar la matanza. Tras
los más de 20.000 armenios que fueron muertos o deportados hasta
perecer en el camino, sólo quedaron en Hajdin 350 familias
compuestas por viudas, niños e inválidos.
Erzindjan
Fue el campo de concentración para arrojar en él a los armenios
deportados del norte de Asia Menor. Reiniciada su nueva marcha al
exilio, fueron despojados de los pocos bienes que aún conservaban y
dejados a tiro de metralla de los kurdos que los esperaban por orden
del gobierno.
Cesárea
Los turcos degradaron a su representante que se negó a cumplir la
orden de deportación. El nuevo gobernador colgó de la horca a los
armenios destacados, médicos, comerciantes, sacerdotes. Con
hierros candentes pretendieron lograr que el líder Vishabian delatase
a sus camaradas. Un afiche callejero anunció que los armenios
católicos y protestantes serían deportados a Siria.
Baiburt
Tenía 30 aldeas habitadas por alrededor de 20.000 armenios que
practicaban su fe cristiana en 36 iglesias que fueron destruidas. A los
que serían deportados los engañaban con la promesa de alejarlos de
sus aldeas para protegerlos de las acciones de sus posibles asesinos.
En el camino al destierro fueron robados por los gendarmes que los
"cuidaban", y asesinados por bandas de delincuentes. Los
sobrevivientes murieron ahogados.
Sivás
Era una región agrícola con un artesanado hábil para manufacturar
productos. En la capital no quedó ni un armenio luego de las
deportaciones que vaciaron las aldeas. Los negocios fueron
saqueados, robados los animales y ocupadas las viviendas por los