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La LiMosna En oriZaBa, 1700-1834
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el auto que asentó en el libro de gobierno de la cofradía de nuestra
señora de la soledad. El obispo ordenó que se nombraran diputados
que auxiliaran al mayordomo en la colecta, pero “sin permitir el
cura que dichos diputados las pidan dentro de la iglesia, sino en la
puerta y en las calles…” 52
no sabemos si la medida fue efectivamente obedecida, pero en
cambio tenemos noticia que algunos de los esfuerzos por limitar los
lugares de la colecta terminaron siendo infructuosos: los del párroco,
porque luego de un período en que el hospital juanino fue puesto
bajo su tutela, volvió a la administración de los religiosos en 1783,
y los del subdelegado en 1810 porque el virrey autorizó la continuación
de la costumbre. así, cuando menos hasta los primeros años
del siglo xix siguió siendo la regla que los orizabeños vieran circular
a los colectores de limosna por las calles y mercados, no menos que
por los caminos de la jurisdicción.
La referencia a estas primeras controversias nos permite pasar
al tema de los actores que organizan la recolección. al respecto,
debemos tenerlo presente, las corporaciones religiosas de orizaba
fueron prácticamente las constructoras de la villa en las primeras
décadas del siglo xviii. Entonces, la recolección y gestión de las limosnas
era un asunto en que intervenían de manera casi exclusiva
los propios superiores de cada corporación. El antiguo párroco Melchor
Álvarez Carvallo lo dejaba claro cuando evocaba la construcción
de la iglesia de san Miguel por su propia iniciativa, con
limosnas cuyos depositarios no eran otros que uno de sus vicarios,
el licenciado nicolás rendón, y un laico devoto, Manuel de santamaría,
“hombre muy timorato y ejemplar”. 53 de la misma forma, la
administración de la limosna para la construcción del santuario de
Guadalupe corrió a cargo exclusivamente de sus capellanes, antonio
de Elorza y Benito García Gambino. 54
sin duda, durante todo el período que aquí tratamos, los párrocos
(y a través de ellos, los obispos) tuvieron un papel relevante en
materia de las limosnas, sobre todo por lo que toca a las cofradías,
aunque sus directivas no eran necesariamente seguidas por los mayordomos.
La historiografía reciente lo ha señalado, los clérigos de
52 aHpssmao, caja 186, libro de la cofradía de nuestra señora de la soledad, 1760-1791,
f. 65-65v.
53 agi, México, leg. 2663, expediente de la cofradía de san Miguel arcángel de orizaba.
54 agi, México, leg. 1927-1928, f. 394-403v.