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david CarBaJaL LÓpEZ
municipales. 102 Los frailes estaban de vuelta, pero la colecta de limosnas
estaba lejos de recuperar las dimensiones que había tenido
en el antiguo régimen.
Los juaninos no fueron los únicos en abandonar las cuestas. desde
antes de 1820, las cofradías de españoles, incluso algunas de las
más prestigiosas, entraron en una fase de decadencia que las llevó,
cuando menos en dos casos, a suspender sus actividades durante
algunos años. así, sabemos que la recolección de limosnas cesó por
completo en el caso de la cofradía de la Caridad entre 1807 y 1820,
y en la de san José entre 1822 y 1826. 103
Así, la limosna, otrora omnipresente y capaz de financiar buena
parte de las obras públicas orizabeñas, iba quedando progresivamente
reducida a un asunto apenas de las cofradías de indios y de
los franciscanos.
Comentarios finales
Como en el resto del mundo católico, en la villa de orizaba del siglo
xviii las limosnas financiaban lo mismo las grandes obras públicas,
que las obras de caridad y el culto indispensables para el bien común,
material y espiritual de toda la comunidad. asimismo, eran
colectadas por doquier en la urbe y su territorio, e involucraban a
múltiples actores, no sólo clérigos y religiosos, sino también y cada
vez más a las corporaciones civiles y por supuesto, al rey. Éste intervenía
de manera constante para garantizar que las limosnas se
mantuvieran en los límites de la capacidad de cada vecindario, como
lo comprobaron en su momento tanto los carmelitas como los franciscanos.
ahora bien, el estatus de las limosnas distaba ya entonces
de ser estático: a medio camino entre lo sagrado y lo profano, a
mediados y finales del siglo, dio lugar, como hemos visto, a interesantes
conflictos sobre el lugar en que debía realizarse su colecta.
sin embargo, aún en ellos, su carácter público y útil no era puesto a
discusión. Era así un elemento más de una cultura religiosa que
compartían unánimemente las élites orizabeñas.
102 aHmo, “Libro de acuerdos del ilustre ayuntamiento celebrados en los años de 1832,
1833 y 1834”, acta de cabildo de 26 de agosto de 1834.
103 aHpssmao, caja 186, libro de la cofradía de la Caridad, 1760-1834, f. 137; caja 187, libro
de la cofradía de san José, 1791-1838, f. 178-179.