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La LiMosna En oriZaBa, 1700-1834
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sistemáticamente reducida para resaltar así la contribución de los
españoles. no es de extrañar, por tanto, que el cabildo de naturales
se empeñara en tomar las riendas de la recolección de limosnas, para
así probar sus derechos contra lo que consideraba ultrajes de los
españoles.
Fue así como el cabildo de naturales tuvo, en las décadas finales
del siglo xviii, una participación considerable en la recaudación de
limosnas para la reparación de las iglesias de la villa. En 1782, a fin
de financiar la reparación de la capilla del Cristo del Calvario, “la
primitiva iglesia que se fundó después de la Conquista a expensas
de los primeros indios caciques”, fue el cabildo de naturales y no el
párroco el que solicitó la autorización del virrey para celebrar una
rifa semanal con la cual recabar las limosnas necesarias para la
obra. 58 A finales de la década de 1790, el propio cabildo protestó
ante el virrey por la colocación de una baranda de plata en el altar
mayor de la iglesia parroquial, financiada de limosna por los cosecheros
de tabaco y otros vecinos españoles de la villa. Los notables
indios lamentaban que se les hubiera dejado al margen de dicha
recaudación, y sobre todo, temían que sirviera de argumento para
que el ayuntamiento de españoles alegara derechos sobre el templo.
Para evitarlo, demandaban un certificado que asentara que la obra
“no ha sido a expensas del ayuntamiento de españoles, sino de todos
los vecinos particulares, cosecheros de tabaco y demás”, y sobre
todo que fuera considerada un “don gracioso que se hace a la iglesia”.
59 En fin, cuando se trató de hacer una amplia renovación de la
propia iglesia parroquial, en 1800, los naturales acabaron por descartar
de entrada la recaudación de limosnas, pues “el recurso a los
españoles sería fomentar en ellos el derecho que siempre han pretendido
a nuestra parroquia”, por lo que prefirieron pagarla con los
fondos de su caja de comunidad. 60
Cabe decir que el cabildo de naturales tutelaba también la recaudación
de limosnas por parte de las cofradías de indios. Es decir,
ellos velaban por que la colecta se realizara dentro de las posibilidades
de sus cofrades, como dejaban claro en 1782, al solicitar la
confirmación del rey para la cofradía de Nuestra Señora del Camino,
cuando elogiaban las constituciones de dicha corporación, pues de-
58 agn, Indiferente Virreinal, caja 5475, exp. 67.
59 agn, Clero regular y secular, v. 151, exp. 16, f. 281-291.
60 agn, Templos y conventos, v. 17, exp. 3, f. 134-134v.