C I E N C I A - Consejo Superior de Investigaciones Científicas

CIENCIA
3 arribadas por temporada, se dispone tan sólo
de unas 12 horas al año para observarlas.
Como han indicado Herrera y Juan González
(comunicación personal), la gente de la región
relaciona el arribo de las tortugas con la
luna llena, es decir, aparecen unos cuantos días
antes o después del plenilunio. Aún más, creen
que las arribadas son influenciadas por las condiciones
meteorológicas y siempre tienen lugar
en días de fuerte viento. González afirma que
el viento ayuda a las tortugas a salir del agua.
Las creencias populares atribuyen a la lora considerable
inteligencia, suponiéndola conocedora
de que ha elegido el momento más propicio
para emerger del mar, ya que la intensidad del
viento va a cubrir sus huellas, protegiendo al
nido de su principal enemigo, el coyote (Canis
latrans). Aunque es difícil concebir que una tortuga
discierna con tan buen sentido, sí es probable
que este comportamiento sea consecuencia
de la fuerte presión selectiva impuesta a ella
por el destructor coyote, efecto que también se
manifiesta en los hábitos diurnos de desove, en
contraste con las costumbres nocturnas de este
predador.
Bob Gulley, A. Politis y R. Vaughn, revisaron
la playa desde un avión volando a poca
altura los días 17 y 24 de abril de 1961, desde
Soto la Marina hasta Punta Jerez, sin encontrar
vestigios de tortugas, lo cual no es extraño,
ya que las huellas en la arena son tan superficiales
que sólo una migración masiva podría detectarse
desde el aire. Ello no obstante, el primero
de los días señalados se localizaron cuatro
tortugas por fuera de la línea de rompientes,
entre Boca Carrizo y Punta Jerez, y el 24 de
abril se observaron tres tortugas juntas en Boca
Carrizo. El 20 de junio del mismo año, Politis,
Gulley y el autor volaron a Barra del Tordo
desde Matamoros, observando una tortuga en
Boca de San Vicente a las 11 de la mañana,
durante el viaje de ida, y 7 más en el de vuelta
en la misma área, a eso de las 2 de la tarde.
El mismo día, uno de los guías de Campo
Andrés, nos comunicó haber transplantado un
grupo de huevos de lora hacia detrás de las dunas
del Campo, pero dijo que no habían nacido
porque el tiempo había estado muy seco y caluroso.
A requerimiento nuestro desenterró el
nido para que pudiésemos ver los huevos: 94
de los 100 que había, acababan de nacer y las minúsculas
tortuguitas se encontraban aún a unos
35 cm de la superficie, por lo que las liberamos
en el mar y rápidamente se perdieron de vista.
Los huevos de este grupo hicieron eclosión en
109
50 días, en contraste con los 58 a 62 días que
requirieron los que trasplantó Laurence en Corpus
Christi, Texas (Carr, 1961).
El 26 de junio de 1961 regresé a Campo Andrés,
para estar en las áreas de puesta durante
la luna llena del 28 de junio, y desde aquí fui
BOCA DE SANTA MARIA.
-O — 2 7
O
X
LU
2
O
J
0
24'
21*
OC ANTON LIZARDO
IMONTEPIO
COATZACOALCOSy
Fig. '¿.—Costa occidental del Golfo de México, marcando
los puntos citados en el trabajo.
a caballo a Rancho Nuevo, Municipio de Aldama
(Tamaulipas). La descripción de las zonas
de desove se basa en observaciones aéreas
personales y en recorridos que realicé a lo largo
de la playa desde Boca Coma hasta aproximadamente
1 Km adelante de Boca San Vicente
(figs. 2 y 3).
No hay duda al presente de que la principal
zona de anidación de Lepidochelys kempi
en Tamaulipas, y probablemente en el mundo,
se encuentra en las costas del Golfo, en Rancho
Nuevo. Esta región estuvo aislada hasta hace
poco tiempo en que se comunicó por un cami-