C I E N C I A - Consejo Superior de Investigaciones Científicas

CIENCIA
viejas, y mucho menos si tales cuentas descansan
sobre argumentos científicos que sólo tienen
validez científica. No olvidemos nunca que
nuestra conducta es motivada o por resortes espirituales,
en el mejor de los casos, o por resortes
animales en el peor. Nunca nuestra conducta
obedece a motivos científicos. Los españoles
de antaño ¡los de la rosa!, eran hombres
de carne y hueso, animales de pasiones profundas,
a veces bárbaros, y siempre capaces de llegar
a la frontera del mal, pero su "presencia"
acá fue una adversidad que sería peligroso recordar
en otro sentido que el rigurosamente histórico
que propone Arnold Toynbee. Adversidad
creadora 1
.
Resumen.—Se comenta el artículo de M. Flores
sobre diferencias antropológicas entre indios
y mestizos enfatizando el peligro que asoma por
todas partes al asentar la antropología sobre la
biología. Una y otra son dos ciencias que van
juntas, como la plataforma y el edificio, pero
que no se interfieren en su esencia ni en su
significación. De la plataforma no puede surgir
el edificio, aunque éste no puede existir sin
aquélla. El estudio de la conducta humana debe
abordarse desde la antropología y no desde la
biología. El confusionismo empieza cuando una
definición biológica de "raza" por ejemplo,
quiere ponerse al servicio de la conducta de
una colectividad.—A. ORIOL ANGUERA.
CARLOS CRISTIAN HOFFMANN,
In memonam*
1876 -1942
Hace 20 años, el 26 de noviembre de 1942,
dejó de existir en la ciudad de México, el Prof.
Carlos C. Hoffmann, entomólogo de origen alemán,
que durante más de 40 años vivió en este
país y fue uno de los primeros científicos especializados
que se dedicó al estudio de diversos
problemas entomológicos y parasitológicos existentes
en el país, poniendo la base para los estudios
posteriores de la entomología moderna en
México. Cumpliéndose este año el vigésimo aniversario
de su muerte, hemos querido rendir un
homenaje a su memoria, recordando algunos aspectos
de su vida y los hechos más sobresalientes
de sus investigaciones científicas.
1
Toynbee, A„ La civilización puesta a prueba. Emece
Edit. Buenos Aires, 1960.
• Tomado de los Anales del Instituto de Biología de
la Universidad de México. Este trabajo fue leído en una
Sesión de homenaje al Prof. C. Hoffinan, con motivo del
Vigésimo Aniversario de su muerte, celebrado en el Congreso
III de Entomología de México.
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Nació el 31 de mayo de 1876 en Francfort
del Manir (Alemania), siendo hijo único de
Jorge Felipe Hoffmann y Anna Margaretha Nuss.
Desde muy pequeño sintió gran inclinación por
todo lo relacionado con la naturaleza y por coleccionar
toda clase de insectos en especial las
mariposas.
Sus estudios escolares y universitarios los llevó
a cabo en su ciudad natal y en Marburgo;
en contra del deseo de su madre, que hubiera
querido que su hijo fuera escritor como ella, o
comerciante como el padre, aprovechó una oportunidad
que se le presentó para llevar a cabo
cursos superiores de especialización, perfección
y prácticas en Ciencias Naturales y en particular
entomología, en el Museo Senckenbergiano
de Francfort y en Darmstadt.
En 1899 hizo su primer viaje de exploración
científica junto con los profesores Morin, de
Munich, y Langheinz, de Darmstadt, a las vertientes
meridionales de los Alpes y partes del
norte de Italia. Fue ésta una experiencia inolvidable
pat a él y decisiva en su vida, pues a
partir de este momento decidió de manera definitiva
dedicarse a lo que era su vocación.
Deseando ampliar el campo de sus conocimientos,
se propuso conocer algunos de los grandes
países del mundo y en 1901 marchó a Inglaterra,
donde visitó los principales centros
científicos de esc país; de allí pasó a Canadá,
más tarde a los Estados Unidos y finalmente a
la que habría de ser desde ese momento su
segunda patria, México, a donde llegó en septiembre
de ese mismo año. No se podria asegurar
qué es lo que más le impresionó en este
país tan lleno de contrastes de principio de siglo,
tan distinto a su país natal. Las peculiaridades
tan maravillosas del folklore mexicano, su
interesante historia representad.i por las magníficas
ruinas arqueológicas y sus imponentes construcciones
coloniales, que hacen revivir a nuestros
ojos épocas pasadas, se le presentaron como
un mundo nuevo lleno de interés. Por otro lado,
las condiciones naturales tan particulares del
país, que constituyen un paraíso para toda
persona interesada en las ciencias naturales le
ofrecieron un estupendo campo de investigación
futura, se dio cuenta de la riqueza increíble de
su fauna que comprende formas tanto de origen
neártico, como neotropical, con gran proporción
de especies endémicas; es el caso que su visita
proyectada por un tiempo relativamente corto,
se prolongó de manera indefinida por el resto
de su vida, que fueron más de cuarenta años.
Aprendió el castellano, adoptó todas las costum-