FUERZAS IMPULSORAS PRESIÓN ESTADO IMPACTO ...

PROYECTO GEO SALUD ARGENTINA
Marco Teórico para los Indicadores del Proyecto GEO Salud
Marco organizador de indicadores GEO Salud:
Gabriel Eduardo Schütz – Sandra Hacon
Fundación FIOCRUZ
FUERZAS IMPULSORAS
PRESIÓN ESTADO
IMPACTO AMBIENTAL ADVERSO A LA SALUD
SUSTENTACIÓN / PROVISIÓN - REGULACIÓN - SIMBÓLICO
PROCESO RIESGO / VULNERABILIDAD
SOCIOAMBIENTAL ESPECÍFICO
EXPOSICIÓN
AMBIENTAL
EFECTO
CLÍNICO
RESPUESTAS ACCIONES - INTERVENCIONES - DECISIONES

Definiciones básicas:
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FUERZAS IMPULSORAS: Tipo de actividad antrópica que explota o se apropia de servicio/s del ecosistema en foco
(industria; urbanización; agricultura, turismo, minería, producción de energía; etc.);
PRESIÓN: Consecuencia adversa de las fuerzas impulsoras (consumo de agua dulce; monocultivos; emisión / vertido de
substancias tóxicas; producción de residuos sólidos; expropiación de tierras; etc.)
ESTADO: Cambios producidos en el ecosistema como consecuencia de las presiones (modificación del clima;
desertificación; contaminación del agua/ aire; degradación de la biodiversidad; pérdida de culturas tradicionales; etc.)
IMPACTO AMBIENTAL: Cambios ecosistémicos potencialmente adversos a la salud / calidad de vida de la población.
Habría tres tipos principales:
• IMPACTOS EN LOS SERVICIOS DE SUSTENTACIÓN / PROVISIÓN DEL ECOSISTEMA: degradación de la
capacidad del ecosistema para proveer - de manera sustentable - recursos naturales indispensables para la vida
(contaminación del agua potable con agrotóxicos; podzolización del suelo; lluvia ácida; etc.)
• IMPACTOS EN EL SERVICIO DE REGULACIÓN DEL ECOSISTEMA: degradación de la capacidad reguladora del
ecosistema (ciclo de purificación del agua; alteración de la inversión térmica atmosférica; modificación del régimen
pluvial; crecimiento descontrolado de vectores; etc.)
• IMPACTOS SIMBÓLICOS: degradación de la relación simbólica entre la comunidad y su entorno (pérdida de
identidad; desarraigo; malestar cultural; angustia existencial; etc.)
PROCESO RIESGO / VULNERABILIDAD: se refiere a los factores que determinan la relación impacto ambiental / daño
a la salud humana. El riesgo describe los impactos ambientales que amenazan la salud (agua contaminada con bacterias
coliformes); mientras que la vulnerabilidad focaliza la población más endeble a sufrir daños por esa amenaza (niños
menores de 5 años). Tanto el riesgo como la vulnerabilidad tienen correspondientes caracteres específicos y
socioambientales.
• RIESGO ESPECÍFICO: Factores ambientales que amenazan la salud / calidad de vida humana a través de una
relación causa-efecto determinada y cuantificable (substancias tóxicos; agua /aire/ alimentos contaminados; zoonosis;
temperaturas extremas; desastres; etc.).
• VULNERABILIDAD ESPECÍFICA: Factores estructurales que determinan la condición de mayor indefensión de una
persona o grupo frente al riesgo (sexo; edad; características personales)
• RIESGO SOCIOAMBIENTAL: Situación social favorecedora de que los impactos ambientales dañen la salud
(pobreza; déficit educativo; ausencia de saneamiento básico y de agua potable; etc.)
• VULNERABILIDAD SOCIOAMBIENTAL: Condición social que determina una predisposición mayor a sufrir las
consecuencias de los riesgos específicos (género, desempleo / subempleo; ocupación; etc.)
EXPOSICIÓN: Una exposición ambiental es el acto de tener contacto con agente (infeccioso, químico, particulado,
ionizante, etc.) a través de inhalación, ingestión, o contacto directo con la piel.
Para evaluar una exposición es preciso estimar / calcular de su magnitud (cantidad de contaminante), frecuencia (diaria,
estacional, etc.), duración (crónica o aguda), ruta (aire, tierra, agua, o agua subterránea), y alcance (numero de
personas) afectadas
EFECTO: Los efectos de las exposiciones ambientales sobre la salud se traducen en pérdida de la calidad de vida, en
morbilidad y/o en mortalidad.
RESPUESTAS: Las respuestas sociales muestran en qué medida la comunidad responde a las preocupaciones ambientales.
Estos se refieren a las acciones y reacciones, tanto individuales como colectivas, que se proponen mitigar o prevenir los
efectos negativos de los impactos ambientales, detener o revertir los daños ambientales ocasionados; preservar y
conservar los recursos naturales.

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El flujo de la información en el marco organizador GEO Salud
El objetivo de crear un marco organizador de indicadores para el enfoque metodológico GEO Salud es el de
contar con un procedimiento sistemático que permita priorizar / organizar la información destinada a comprender
las características de los impactos ambientales con efectos adversos a la salud humana y, a partir de esta
comprensión, contribuir a la elaboración de las mejores respuestas posibles para enfrentarlos. Independiente de
cual sea el nivel de agregación territorial (local, regional, nacional, transnacional) o del tipo de exposición ambiental
dañina a la salud (agentes tóxicos, infecciosos, particulados, radioactivos, etc.), el marco organizador GEO Salud
pretende ofrecer un modelo operacional de manejo de datos e informaciones a partir de los cuales sea posible,
generar indicadores y elaborar informes de salud ambiental en América Latina y el Caribe.
Todavía, un marco ordenador no es un simple sistema taxonómico ni una serie de casillas que deben
completarse con datos para obtener, a modo de planilla, un informe de salud ambiental. Muy por el contrario, la
experiencia muestra que es prácticamente imposible proceder a “clasificar” indicadores por categorías (estado,
presión, impacto, efecto,…) sin un enfoque teórico que le dé una inteligibilidad integradora al fenómeno estudiado.
Un marco organizador necesita, por lo tanto, surgir de un marco teórico-conceptual interpretador; y al operarlo, es
necesario apropiarse de los conceptos utilizados en forma coherente con la concepción integral del fenómeno sobre
el que se pretende informar.
Obsérvese, por ejemplo, que una categoría tal como el concepto “fuerza impulsora” puede ser considerada
“presión” según el parámetro territorial desde el que se parta. En este raciocinio, el consumo de combustibles
fósiles podría considerarse una fuerza impulsora del cambio climático global tanto como podría considerarse una
presión del proceso de urbanización, el cual sería a su vez la fuerza impulsora. Más allá de las ambigüedades
retóricas, lo importante es que el consumo de combustibles fósiles, el proceso de urbanización y el cambio climático
global se integran efectivamente un mismo proceso de impacto ambiental (degradación de la calidad del aire) con
efectos adversos a la salud de poblaciones vulnerables (aumento de los casos de asma, bronquitis y afecciones
respiratorias agudas en niños y ancianos en áreas urbanas).
De lo que aquí se trata es de agrupar en un único raciocinio intersectorial / interdisciplinario, tradiciones
metodológicas que se han desarrollado y consolidado por separado pero que - a los fines de comprender la salud
ambiental - es necesario reunirlos y hacerlos dialogar. En este sentido, y para evitar al máximo posibles
incongruencias derivadas de esta “unificación”, el marco organizador GEO Salud propone agrupar la información de
salud ambiental en cinco transversalidades: (a) Fuerza Impulsora - Presión - Estado; (b) Impacto ambiental
adverso a la salud; (c) Proceso Riesgo/Vulnerabilidad; (d) Exposición ambiental - Efecto clínico y; (e) Respuesta
social.
Se trata de un modelo en el cual no hay una única puerta de entrada y un orden obligatorio a ser seguido, sino
de un modelo que organiza la información en forma transversal, es decir: la información no es clasificada

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inamoviblemente, sino que circula atravesando compartimientos. Por otro lado, es posible iniciar la lectura de la
información desde cualquiera de las cinco transversalidades, por eso no puede decirse que haya una primera y otra
que le siga. Las transversalidades del modelo GEO Salud se caracterizan por el origen de la información que
contienen y por la forma cómo - posteriormente - esa información es aprovechada en otra transversalidad
generando un panorama integral del proceso de salud ambiental que se proponen informar.
En principio, hay una transversalidad “más ambiental” (Fuerza Impulsora - Presión - Estado) y otra “más
epidemiológica” (Exposición ambiental - Efecto clínico). De estas dos, una se refiere al proceso ambiental por el
cual una serie de fuerzas impulsoras generan una multiplicidad de presiones que modifican de forma compleja el
estado del ecosistema; mientras que la otra describe el proceso epidemiológico exposición ambiental - efecto
adverso a ala salud. Por ejemplo se puede partir de la información relativa al aumento estacional (Exposición) del
número de internaciones por afecciones respiratorias agudas en los hospitales públicos de una determinada área
urbana (Efecto); y del conocimiento previo de que el uso intensivo de vehículos de transporte con motor de
combustión (Fuerza Impulsora) producen gases tóxicos (Presión) que degradan la calidad del aire atmosférico
(Estado). Ahora bien, a lo que se pretende llegar con el informe GEO Salud es a la Respuesta (otra área de
transversalidad), a generar acciones para minimizar o, si es posible, evitar los efectos. Pero las acciones deben ser
eficaces, efectivas y eficientes, siendo así, es necesario generar más información, comprender mejor el fenómeno.
No basta con establecer, por ejemplo, el nexo causal “degradación del aire - enfermedades respiratorias” es
necesario conocer las características de aquello que desde el ambiente está impactando adversamente la salud.
Aparece aquí otra transversalidad, el “Impacto Ambiental adverso a la salud”, que viene a resumir qué cambios
específicos en el estado del ecosistema están generando impactos nocivos a la salud de la población. Se intenta
entender cual servicio del ecosistema ha sido degradado.
La transversalidad que viene a completar el cuadro intenta describir el proceso “riesgo - vulnerabilidad” por el
cual, no toda la población expuesta sufre el impacto de la misma manera, pues existen diferencias estructurales en
lo orgánico (edad) y en lo social (pobreza) que hacen que un sector de la población tenga mejores condiciones de
enfrentar o de evitar el impacto ambiental que otros. A la hora de priorizar las intervenciones - es necesario centrar
la atención en los riesgos que amenazan los grupos más vulnerables. Como puede verse, la organización
transversal de la información obliga que la información circule y se reorganice, generando un panorama integral el
problema de salud ambiental abordado, lo que permitiría pensar tanto en intervenciones de preservación del
ecosistema para evitar que el impacto ambiental se produzca, como en acciones sociales para reducir el
riesgo/vulnerabilidad y en medidas sanitarias para evitar las exposiciones y/o reducir los efectos.
La formulación de problemas en el marco organizador GEO Salud:
El marco organizador GEO Salud ayuda a sistematizar la información previa a partir de la cual se formula el/los
problema/s de salud ambiental en una determinada área geográfica. A continuación, se ofrece como ejemplo la

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aplicación del marco organizador para formular el problema de la morbilidad / mortalidad / pérdida de calidad de
vida relacionada a la contaminación atmosférica en los grandes núcleos urbanos:
FUERZAS IMPULSORAS: Urbanización; Industrialización; Consumo de combustibles fósiles para generar
energía y para el transporte urbano; Basurales a cielo abierto; Quemas de hojas, pasto o basura.
PRESIÓN: Liberación de gases tóxicos y de gases de efecto invernadero, emisión de partículas.
ESTADO: Degradación de la calidad del aire; Cambio climático
IMPACTO AMBIENTAL ADVERSO A LA SALUD
Impacto sobre el servicio ecosistémico de sustentación / provisión: El aire
atmosférico contaminado irrita las mucosas (ojos, garganta, etc.) y afecta las vías
respiratorias, principalmente en los días sin lluvias.
Impacto sobre el servicio ecosistémico de Regulación: Los períodos sin lluvias son
más prolongados y el promedio de temperaturas más alto, afectando la inversión
térmica y la circulación renovadora del aire sobre el núcleo urbano
Impacto simbólico: Las personas se encierran en sus casas con sensación de
pérdida, malestar, tristeza.
PROCESO RIESGO / VULNERABILIDAD
SOCIOAMBIENTAL: Barrios con urbanización precaria; proximidad
de vías de gran circulación; transporte público y parque automotor
obsoleto, mala calidad del combustible
EXPOSICIÓN AMBIENTAL
Aguda / crónica
Intensa / media / baja
Respiratoria, cutánea, ocular, etc.
EFECTO CLÍNICO
ESPECÍFICO: Niños;
ancianos; asmáticos
Morbilidad / mortalidad por
enfermedades respiratorias
Problemas de garganta; piel;
conjuntivitis; etc.
RESPUESTAS: Control de calidad de combustibles; estímulo a renovación / adecuación del parque
automotor; restricciones al tránsito de automotores particulares; control de quemas; manejo adecuado
de residuos urbanos; monitoreo de las emisiones industriales; etc.

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La construcción de indicadores en el marco organizador GEO Salud:
Una vez que el problema de salud ambiental ha sido formulado, es posible hacer un relevamiento de la información
disponible en relación con el mismo. Normalmente, las bases de datos disponibles en la mayoría de los países de
América Latina y Caribe ofrecerán estadísticas socioeconómicas, sociodemográficas, meteorológicas y,
eventualmente, información de morbilidad, mortalidad y estructura / cobertura de servicios públicos como salud,
saneamiento, transporte, etc. Son pocos los países (o áreas geográficas de los mismos) que dispongan de datos
confiables sobre monitoreo ambiental, mucho menos series históricas. Siguiendo con el ejemplo del impacto de las
exposiciones ambientales a contaminantes atmosféricos en áreas urbanas, se muestra a continuación una
propuesta de construcción de indicadores. Para los datos que no exista información en bases de datos, será
necesario construirlos (lo que implica la discusión de las herramientas más convenientes). Obsérvese que los
indicadores generados en las transversalidades más ambiental y más epidemiológica de los extremos, nutren las
transversalidades integradoras del medio y toda la información generada permite ir pensando en las posibles
respuestas al problema planteado.
INDICADORES FUERZA IMPULSORA/ PRESIÓN / ESTADO:
Número de habitantes; densidad demográfica; número y tipo de vehículos con motor de
combustión; consumo de combustibles fósiles; cantidad de residuos quemados o incinerados;
perfil de las industrias instaladas; series históricas de monitoreo de calidad del aire para
diferentes variables; series históricas variación meteorológicas (pluviosidad, temperaturas
promedio, etc.).
INDICADORES IMPACTO AMBIENTAL ADVERSO A LA SALUD
Concentración atmosférica de partículas y/o agentes tóxicos en relación con variables
climatológicas / estacionales y en relación a eventos clínicos (tasas de internaciones por
afecciones respiratorias agudas, número de nebulizaciones, registro de crisis asmáticas etc.)
PROCESO RIESGO / VULNERABILIDAD
SOCIOAMBIENTAL: Indicadores sociodemográficos (línea de pobreza, desarrollo humano,
necesidades básicas insatisfechas, etc.); Indicadores estructura servicios públicos (recolección
residuos, gas para calefacción, transporte público, áreas verdes, etc.);
ESPECÍFICO: población de niños y de mayores de 65 años
INDICADORES DE EXPOSICIÓN AMBIENTAL / EFECTO CLÍNICO
Indicadores de Morbilidad / mortalidad por exposición a agentes tóxicos y particulados en la
atmósfera; indicadores de estructura de atención a la salud y cobertura sanitaria
RESPUESTAS / ACCIONES / INTERVENCIONES….