revista de aeronáutica y astronáutica nº 782 - abril 2009 - Portal de ...
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El Atlantis con<br />
el Columbus a bordo.<br />
ISS (International Space Station), esta<br />
Estación se <strong>de</strong>be convertir en el mayor<br />
proyecto <strong>de</strong>l ser humano en el Universo…<br />
por el momento. Cuando esté<br />
culminada, a comienzos <strong>de</strong> la próxima<br />
década, será una enorme estructura<br />
modular <strong>de</strong> más <strong>de</strong> 100 metros <strong>de</strong> longitud,<br />
casi 90 <strong>de</strong> ancho, un volumen<br />
habitable <strong>de</strong> 1.300 metros cúbicos y<br />
una masa superior a las 400 toneladas.<br />
Toda una enorme muestra <strong>de</strong> colaboración<br />
internacional orbitando alre<strong>de</strong>dor<br />
<strong>de</strong> la Tierra a 386 km <strong>de</strong> distancia y regulada<br />
por el Acuerdo Intergubernamental<br />
sobre la ISS, que proporciona<br />
el marco <strong>de</strong> trabajo para el diseño, el<br />
<strong>de</strong>sarrollo, el funcionamiento y la utilización<br />
<strong>de</strong> una estación espacial civil<br />
con fines pacíficos. Con más <strong>de</strong><br />
50.000 órbitas en su currículum la ISS<br />
ha sido visitada por astronautas <strong>de</strong> más<br />
<strong>de</strong> diez países y ha sido también el<br />
<strong>de</strong>stino <strong>de</strong> los hasta ahora seis únicos<br />
turistas espaciales.<br />
EL VIAJE DEL DESCUBRIDOR<br />
El laboratorio espacial Columbus<br />
fue aprobado por la Junta directiva <strong>de</strong><br />
la ESA en 1985 empleando como referencia<br />
la experiencia obtenida con el<br />
laboratorio espacial Spacelab, un ingenio<br />
construido en los setenta gracias a<br />
un acuerdo entra la NASA y la ESA<br />
(entonces conocida como ESRO). El<br />
primer laboratorio fabricado, el LM1,<br />
fue cedido gratis a la NASA por la<br />
ESA a cambio <strong>de</strong> puestos para los astronautas<br />
europeos en las misiones estadouni<strong>de</strong>nses.<br />
Des<strong>de</strong> 1983 al año<br />
2000 el Spacelab se usó en 25 vuelos<br />
<strong>de</strong> los transbordadores espaciales <strong>de</strong> la<br />
386<br />
EVA <strong>de</strong> Schlegel.<br />
CARGAS ÚTILES DEL COLUMBUS<br />
– Fluid Science Laboratory (FSL)<br />
– European Physiology Modules (EPM)<br />
– Biolab<br />
– European Drawer Rack (EDR)<br />
– European Stowage Rack.<br />
– European Technology Exposure Facility<br />
(EUTEF)<br />
– Solar Monitoring Observatory (SMO)<br />
– ACES<br />
– SPORT<br />
DATOS TÉCNICOS:<br />
– Longitud: 6,871 m.<br />
– Diámetro: 4,487 m.<br />
– Masa sin carga útil: 10.300 Kg.<br />
– Masa Total <strong>de</strong> (incluida carga útil):<br />
19.300 Kg.<br />
NASA. En su sucesor, el Columbus,<br />
diez países europeos han estado involucrados<br />
en el <strong>de</strong>sarrollo y construcción,<br />
siendo los principales socios Alemania<br />
(51 %), Italia (23 %) y Francia<br />
(18 %). Al principio, el programa <strong>de</strong><br />
Columbus estaba compuesto por tres<br />
elementos, el MTFF (Man–ten<strong>de</strong>d<br />
Free–Flyer) <strong>de</strong>l que se encargaría el<br />
Transbordador Hermes, el APM (Attached<br />
Pressurized Module) y el PPF<br />
(Polar Platform). Pero los recortes presupuestarios,<br />
cancelaciones como la<br />
<strong>de</strong>l vehículo Hermes o los cambios en<br />
las políticas europeas o en el entramado<br />
industrial obligaron a reducir el<br />
programa a una nueva fase, la Instalación<br />
Orbital Columbus, anteriormente<br />
conocida como APM y llamada en<br />
El Beluga, dispuesto a trasladar<br />
al Columbus hasta su base<br />
<strong>de</strong> lanzamiento.<br />
REVISTA DE AERONAUTICA Y ASTRONAUTICA / Abril <strong>2009</strong>