Navegación científica en el Mar del Sur. El piloto Moraleda (1772 ...

Navegación científica en el Mar del Sur. El piloto Moraleda (1772-1810)
Rafael Sagredo Baeza
Si se tiene presente que lo normal era que ninguna nave mantuviera un rumbo invariable
a velocidad constante durante 24 horas, lo común era que el piloto anotara en una pizarra el
rumbo y la distancia navegada cada dos horas o menos. Ésta era una tabla de madera en la que
venían señalados los distintos puntos de la rosa, con un número determinado de agujeros en
cada una de las 32 direcciones, que por medio de clavijas permitía registrar el rumbo a intervalos
de tiempo. Al final de la singladura, el piloto debía reducir todos los rumbos marcados a uno,
obteniendo así la distancia recorrida entre los puntos señalados diariamente en la carta.
Esta operación explica que en uno de los inéditos de Moraleda, el iniciado en 1772,
encontremos en cada foja, arriba a la izquierda, una tabla en la que están marcadas las 24 horas
del día, las millas recorridas, las brazas, el rumbo, la dirección de los vientos y el abatimiento del
buque del que hay que corregir el rumbo. La pizarra muestra así la distancia recorrida en cada
hora, pero también el rumbo, la dirección de los vientos y la desviación de la nave de su rumbo,
llamada abatimiento, provocada por las corrientes –el principal factor- o los vientos, entre otros
elementos35 .
35. Los especialistas, como Sellés en su Navegación astronómica…, op. cit., p. 106, diferencian entre guiñadas y
abatimiento del buque. El primero se define como los “desvíos de la proa a uno y otro lado del rumbo por el que se
navega”. En este caso, el abatimiento sería el “ángulo formado por la quilla del buque con su rumbo”; en ambos implica
la desviación del buque de su rumbo.
Revista Digital de Historia Iberoamericana | Semestral | Año 2009 | Vol. 2 | Núm. 1
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