Navegación científica en el Mar del Sur. El piloto Moraleda (1772 ...

Navegación científica en el Mar del Sur. El piloto Moraleda (1772-1810)
Rafael Sagredo Baeza
Accidentes geográficos, como la isla de Asia al sur de Lima, que orientaban sobre la
proximidad de un puerto principal también justifican su ilustración. Lo mismo que otros, como las
islas de San Lorenzo y Santa Clara, ambas a la entrada del Callao y Guayaquil respectivamente.
En el caso de San Lorenzo, Moraleda destaca que puede verse “como a 25 leguas de distancia”,
lo que unido a la determinación de su exacta situación haría más fácil el acceso de los navíos al
Callao. Santa Clara ameritaba preocupación por la escasa profundidad que la zona ofrecía a los
navíos que llegaban a Guayaquil; así por lo menos se aprecia en la “nota sobre la sonda” que
Moraleda incluye en su cuenta del 30 a 31 de octubre de 1777 saliendo para el Callao.
La demarcación de la silla de Paita constituye un referente esencial para determinar la
situación de dicho puerto, en especial, si como Moraleda escribe en la singladura del 8 a 9 de
junio de 1777, no compartía los cálculos de “casi todos los navegantes de este mar”, respecto de
la ubicación de algunos sitios de la costa adyacente a Paita.
De los dibujos que Moraleda ofrece en su manuscrito, las vistas de costa en las
inmediaciones de Nazca resultan especialmente ilustrativas y llamativas. A través de tres figuras
horizontales muestra el litoral que se observa al amanecer y al mediodía, representando la
celajería o nubosidad que lo cubría por la mañana. La ilustración al mediodía, con el litoral
despejado, permite apreciar el cerro Bracangana, el más alto de toda la costa, y el morro de
Nazca, ambos referentes útiles a los navegantes. Se trata de un conjunto bellamente ejecutado
con la técnica de la acuarela, casi artístico, en el que el piloto delinea con delicadeza la realidad
geográfica que aprecia. Si duda un buen ejemplo del aporte del arte al quehacer científico. Otra
de las interpretaciones que puede hacerse de las ilustraciones que contiene el manuscrito.
Revista Digital de Historia Iberoamericana | Semestral | Año 2009 | Vol. 2 | Núm. 1
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