Navegación científica en el Mar del Sur. El piloto Moraleda (1772 ...

Navegación científica en el Mar del Sur. El piloto Moraleda (1772-1810)
Rafael Sagredo Baeza
Más trascendentes son las vistas, dibujos, planos y mapas de accidentes geográficos,
costas e islas que el piloto observa durante sus travesías o que conoce por referencias. Por
ejemplo, la ilustración de hitos geográficos como el monte de Gibraltar y las islas de la Palma y
de los Estados; vistas de la isla de la Aurora en el Atlántico y del litoral chileno, de las bocas del
puerto de Concepción, de las islas de San Gallan, Asia y San Lorenzo en la costa peruana; de
la silla de Paita, de los farellones de Guaura y de la isla de Santa Clara en las inmediaciones de
Guayaquil; planos de islas como Santa Clara o de algunas situadas en el Pacífico como Otaegui
y Pascua, cada uno de ellos con sus respetivas explicaciones de los puntos identificados en
ellos. Sin perjuicio de su afán por ser riguroso, preciso y exacto, por entregar noticias de aquello
que vio, midió o calculó, por informar solo sobre lo que estaba cierto, Moraleda también dibuja
porciones de tierra que creyó haber avistado. Por ejemplo, cuando en la singladura del 7 al 8 de
marzo de 1773 piensa haber visto las Malvinas.
El piloto español no parece haber tenido un criterio que explique la representación
de los mencionados accidentes geográficos, y no de otros, en su manuscrito. Algunos, como
Gilbraltar, la Palma, la isla de los Estados eran muy conocidos y, tal vez, aparecen porque el
marino aprovecho su vista para demarcarlos, un método que permitía determinar la situación
de su propia nave. También demarcó e ilustró las tetas del Biobío, una forma del relieve del
litoral cercano a Concepción que corrientemente se confundía con otros montes existentes
en sus cercanías, dificultando el acceso al puerto. Por eso Moraleda dibujó una vista de ellos,
identificando claramente las formas del relieve que el navegante apreciaría desde el mar al
acercarse a la costa. Ahí están las tetas sobre la orilla del mar, los montes hacia el interior, el
abra, o abertura del puerto, las puntas de Talcahuano, de Lobería y de la Herradura y la isla
Quiriquina. Un diseño que, en sus palabras en la singladura del 25 al 26 de abril de 1773, “servirá
para conocimiento del punto cuando se recale sobre él”.
Revista Digital de Historia Iberoamericana | Semestral | Año 2009 | Vol. 2 | Núm. 1
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