Pdf Nº6 (1) - Ánima Barda

Julio - Agosto 2012
La revista es
de publicación
mensual y se
edita en Madrid,
España.
ISSN
2254-0466
Editor
J. R. Plana
Ayudante ed.
Cristina Miguel
Ilustración,
diseño y
maquetación
J. R. Plana
Ánima Barda es
una publicación
independiente,
todos los autores
colaboran de forma
desinteresada
y voluntaria. La
revista no se hace
responsable de las
opiniones de los
autores.
Copyright © 2012
Jorge R. Plana, de
la revista y todo
su contenido. Todos
los derechos
reservados; reproducción
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Novela por entregas
ESPEJOS ROTOS IV EL MANANTIAL • Terror
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EL PERGAMINO DE ISAMU V • Aventura samurái
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Relatos cortos
SEIS MUERTES POR UNA DAMA • Noir
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DAME EL INFIERNO, CHICA • Western - Steampunk
Carlos Javier Eguren Hernández
HAMBRE. COMIDA. SILENCIO. • Terror Z
Cris Miguel
EL TEMPLO DEL DIOS DEL MAR • Aventuras
Diego Fernández Villaverde
HISTRIÓN • Espada y brujería
J. R. Plana
El resto
JUEGAS O MUERES • Relato juego
Cris Miguel y J. R. Plana
UNAS PALABRAS DEL JEFE • Editorial
J. R. Plana
HISTORIAS DEL PULP • De interés general
BESTIARIO • Los autores
Núm. VI
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UNAS PALABRAS DEL JEFE
Unas palabras del jefe
Ánima Barda - Pulp Magazine
J. R. Plana
Y a estamos de vuelta tras un largo mes
de ausencia. Veréis que este especial
de verano lleva algunas cosas nuevas. Decidimos
lanzar un especial que uniera julio y
agosto por varios motivos, entre ellos disponer
de algo más de tiempo para introducir
cambios en la revista. Y este es el resultado.
Lo primero, quizá lo más llamativo, es en el formato. Hemos hecho la revista un poco más
ancha y alta, para que ocupe menos páginas y se pueda leer mejor (o eso esperamos). También
hemos modificado el índice y algunos aspectos del diseño, como las primeras páginas o la disposición
de las ilustraciones.
Lo segundo es que ha cambiado el funcionamiento de Ánima Barda. En este número no, pero
nuestra intención es que los próximos sean un poco más cortos. Una novedad importante es
que haremos todo lo posible porque se cubran siempre (normalmente con un solo relato aunque
puede haber excepciones) los siguientes géneros: aventuras, terror, erótico, ciencia ficción,
noir, espada y brujería o fantasía, western o guerra. Las antiguas revistas pulp solían dedicarse
a un tema en concreto: detectives, oeste, guerra, ciencia ficción... Así que nosotros, buscando
seguir la estela mientras “evolucionamos”, en vez de dedicarnos a una sola temática hemos
decidido tocar las siete en cada número, dejando así nuestra marca personal, que es ser una
revista pulp variada y para casi todos los gustos. Y, aunque a veces pueda resultar complicado
rellenar todos los huecos, esperamos poder cumplir el objetivo lo mejor posible. Por supuesto,
esto no quiere decir que no estemos abiertos a incluir otras temáticas, como por ejemplo el
steampunk, la especialidad de nuestro amigo Carlos Eguren.
Otra decisión ha sido reducir el número de novelas por entregas, publicando una fija junto
con otra que iría alternando de número en número entre las diferentes novelas por entregas
que están en el aire. Una tercera opción se dará con las novelas cortas. En ese caso hemos optado
por publicar la novela entera en el número, ya que serán de menor extensión que una por
entregas. Así, ocasionalmente, los lectores tendréis a vuestra disposición un número especial
con una novela corta completa en su interior.
Estos son los aspectos más generales de los cambios que se han introducido. Por último, nos
hemos puesto un poco estrictos, subiendo el nivel de exigencia a nuestros autores con el fin de
ir mejorando poco a poco la calidad literaria de la publicación. Ánima Barda siempre estará
abierta a todo el mundo, ya sean profesionales, aficionados o cualquier hijo de vecino, sin embargo,
aunque no tengamos grandes pretensiones, queremos premiar la fidelidad garantizando
un mínimo de calidad a los lectores, que sepan que cada mes tienen un puñado de páginas de
diversión y esparcimiento mental garantizadas.
No es nuestro fin último, pero la verdad es que nos gustaría que Ánima Barda se convirtiera
en un referente entre las revistas pulp españolas actuales. Ojalá lo consigamos entre todos,
y aunque no podamos resucitar el pulp en sus años mozos, por lo menos que mantegamos la
llama del homenaje encendida.
Gracias por estar aquí un mes más. Esperamos que disfrutéis leyendo Ánima Barda tanto
como nosotros haciéndola.
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Historia del Pulp
Hoy dedicamos esta página a Solomon Kane,
el héroe puritano del siglo XVII que recorre
Europa y el continente negro en su eterna
lucha contra el mal.
Solomon Kane es el ejemplo perfecto de
un héroe de la literatura popular: un
espadachín justiciero, misterioso y solitario
que no duda en usar la violencia en todas sus
formas. Creado por Robert E. Howard, autor
de Conan, este puritano del siglo XVII recorre
el mundo luchando con espada y pólvora
contra toda clase de enemigos y villanos, desde
bandidos hasta esclavistas pasando por
arpías y vampiros.
Las historias de Solomon Kane aparecieron
en Weird Tales en 1928, y a lo largo de ocho
relatos distintos e independientes Robert E.
Howard nos cuenta las aventuras y peleas de
Solomon mientras viaja del Viejo Continente
a África, continente que, a ojos del autor, resultaba
extremadamente exótico y primigenio.
En todas ellas confluyen varios géneros,
como el histórico, el folletín, el terror y especialmente
la aventura, todo ello con tintes
góticos.
Y es que Kane se encontrará a lo largo de
su camino con multitud de enemigos de lo
más extraño. Él mismo, de hecho, considera
que sus aventuras son un choque del Bien
contra el Mal. Lo sobrenatural está presente
en las aventuras de Solomon y son una parte
fundamental de la trama, tanto en Europa
como en África.
Sin embargo, este continente requiere una
especial atención cuando hablamos de las
obras de Robert E. Howard. Para éste, al
igual que para la tradición de la época, África
es un continente de fantasía sin verosimilitud
de ningún tipo; un continente inexplorado
lleno de caníbales tribales, ciudades perdidas
y horrores. Es en África, precisamente,
donde tiene lugar la mayor parte de las aventuras
de este justiciero.
HISTORIA DEL PULP
Ánima Barda - Pulp Magazine
Como hemos dicho antes, se publicaron
ocho relatos protagonizados por Solomon.
Sin embargo, por algunas referencias que
se hacen en estas obras, se deduce que ésta
podría haber sido más larga. Existen varios
fragmentos inconclusos y un cuento titulado
“The Blue Flame of Vengeance” que nunca se
publicó y que era un folletín donde Solomon
se enfrentaba a un villano local para rescatar
a una chica. Tras la muerte de Howard,
varios autores realizaron una versión de este
cuento, que al final fue publicado con el título
“Blades of the Brotherhood” y que se vio modificado
de igual manera que muchos otros
relatos de Howard: el autor introducía una
criatura de estilo lovecraftiano en una escena,
persiguiendo conseguir su inclusión en
antologías de temática sobrenatural.
Solomon Kane, además de las mencionadas
versiones de relatos no publicados, ha
sido adaptado al cómic y al cine. Lo primero
ocurrió en 2008 y de la mano de Dark Horse,
y lo segundo tuvo lugar en 2009, película dirigida
por Michael J. Bassett y James Purefoy
interpretando a Solomon Kane. A España no
llegó hasta 2010.
Otro héroe del genial Robert E. Howard.

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Ánima Barda - Pulp Magazine
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J. R. PLANA
SEIS MUERTES POR
UNA DAMA
por J. R. Plana
Ánima Barda - Pulp Magazine

SEIS MUERTES POR UNA DAMA
Sol, playas, palmeras, hoteles de lujo, luces de neón, placer, vicios caros
y chicas guapas. Nunca unas vacaciones fueron tan prometedoras...
Ni tan peligrosas.
Sueles venir mucho por aquí? –Intento
hacerme oír por encima de la música
machacona y ensordecedora que sale por los
altavoces.
– Sí, bastante –me contesta al oído. Se echa
para atrás un poco, me sonríe, sorbe por la
pajita de su cóctel y se vuelve a acercar a mi
oreja–. ¿Y tú?
– No, qué va. –Ella hace un gesto de no haberme
oído. Qué demonios, si casi no me oigo
ni yo. La imito y me acerco a su cabeza. Huele
bien, a uno de esos perfumes dulzones que
se ponen las chicas jovencitas, nada que ver
con las solteras de vuelta de todo con las que
suelo quedar–. Digo que no. No soy de aquí,
estoy de vacaciones.
Ella abre la boca como si dijera “Aaahm”
mientras asiente. Vuelve a beber de su cóctel
y yo aprovecho para echar un trago del mío.
¿Dónde está el alcohol? Esto es a la bebida
de verdad lo que las fiestas de pijamas a las
orgías desenfrenadas. Dios sabe que no soy
hombre de copas llenas de colorines, que lo
mio es el alcohol a palo seco, con hielo como
mucho, pero estoy de vacaciones, y cuando estoy
de vacaciones me dejo parte de mi disfraz
en Virginia. Eso incluye el papel de tipo duro,
la placa y los fantasmas nocturnos. Ahora estoy
al sur de Florida, aquí todo es sol y placer,
con su clima húmedo y pegajoso, sus largas
playas, sus palmeras, sus hoteles de lujo, sus
luces de neón, sus vicios caros y sus chicas
guapas y tostadas. Chicas como la que tengo
delante, con la que hace tres minutos me he
chocado sin querer cuando volvía de la barra
con su copa llena de líquido azul y a la que he
tenido que invitar a una copa, como un buen
caballero y un mediocre ligón.
Deja su cóctel sobre la barra y se vuelve a
Ánima Barda - Pulp Magazine
acercar.
– ¿Has estado aquí antes de vacaciones?
– Sí. Hace cuatro años. –Muevo los brazos
para abarcar el local–. Y en esa ocasión aquí
vine un par de veces.
– ¡Vaya! –dice sonriendo–. Te gusta la marcha,
¿eh?
Soy un dinosaurio desfasado que sólo convive
con machos bigotudos y con afición por
las armas y no sé cómo carajo tomarme eso.
¿Está ligando? ¿Me está tomando el pelo?
¿Me está llamando viejo salido?
– Un poco sí. –Pongo mi mejor sonrisa de
culpable–. Pero no me va mucho el desfase.
¿Y a ti?
¿Qué clase de pregunta es esa? Maldito
idiota.
– No, yo tampoco soy de desfasar. –Entrecomilla
desfasar con los dedos–. Pero sí me
gusta salir de fiesta de vez en cuando. ¿A
quién no?
Ella coge su cóctel y vuelve a sorber por la
pajita.
– Claro, claro… –La imito y me escondo
unos segundos en mi copa rosa. Puaj.
Mientras, aprovecho el momento para mirar
disimuladamente por el rabillo del ojo a…
a… ¿Cómo ha dicho que se llama? ¿Claudia?
¿Sophia? ¿Melanie? Mierda…
– ¿Y has venido con alguien más? –Ella
suelta su vaso y me corta el proceso de recuperación
y saneado de memoria.
– No, estoy sólo.
Que triste suena.
– Oh –dice. ¿Oh? ¿Qué quieres decir con
“oh”?–. ¿Te apetece bailar un poco?
– ¿Cómo?
– ¡Que si bailamos! –grita, señalando la
pista de baile.
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Joder, que suerte.
– ¡Claro! –Con la pajita aún en la boca, y
sin soltarla, asiento varias veces seguidas.
Haciendo caso omiso de mi actitud de menguado
mental, se levanta de su taburete y
me agarra de la mano. Tira de mí a través de
la multitud sudorosa. Cuando considera que
está lo suficientemente inmersa en el gentío,
me suelta, se gira y empieza a bailar. A bailar
conmigo.
Se mueve al ritmo de la música, con una
maestría comparable a la de las bailarinas
que suelo ver en las “excursiones” nocturnas
con mis compañeros. Se agita, sube, baja, se
restriega, se contonea, y yo lo único que puedo
hacer es seguir el juego lo mejor que puedo
sin parecer un baboso.
Las luces de colores de la discoteca la iluminan
a rachas. Mientras la música martillea
mis oídos yo me quedo embobado con su piel,
morena, suave y tersa. Creo que es la primera
vez desde que la he visto que me detengo a
observarla por completo. Es exageradamente
guapa, o al menos eso me parece a mí. Empiezo
a examinarla por sus labios gruesos,
que enmarcan una pequeña boca. Tiene la
nariz respingona, aunque lo que más llama
la atención son sus ojos, hay algo salvaje en
ellos: bellamente rasgados y de un color azul
que hace imposible dejar de mirarlos. La forma
redondeada de su cara endulza levemente
su expresión, pero el pelo corto despeinado
meticulosamente y su mirada la otorgan de
todo menos dulzura...
Voy bajando poco a poco. Sigo las líneas de
su cuello, las clavículas, los hombros tonificados.
Me engancho a uno de los tirantes de
su vestido y sigo bajando. Es rosa palo, o al
menos eso parece con esa luz. De lo que no
hay duda es que es ligero, casi etéreo, y después
del pecho, donde se ciñe hasta la cadera
definiendo perfectamente lo que tiene que
definir, sin dejar nada a la imaginación tal y
como me gusta a mí, queda suelto y vaporoso,
a merced del movimiento de las caderas. Y
luego se corta, de repente, a medio muslo, en
una especie de tortura placentera para todo
J. R. PLANA
Ánima Barda - Pulp Magazine
hombre con pasión por las piernas que llegan
hasta el suelo. No sé que lleva en los pies, no
consigo llegar tan abajo.
Me quedo perdido unos segundos en seguir
el bamboleo incesante del vestido, y entonces
me echa los brazos al cuello. Me doy cuenta
de que he sido demasiado descarado y noto
que se me agolpa la sangre en la cabeza.
Aunque sé que no me voy a ruborizar, sí es
probable que se me congestione el rostro, así
que disimulo lo mejor que puedo y sigo con el
baile. Regreso la vista a las alturas y veo que
me está mirando a los ojos, sonriendo de medio
lado. Junta su cuerpo un poco más y baila
pegada a mí, dejándose llevar por la canción,
que de repente ha cambiado y es más lenta
que la anterior.
Yo, avezado jugador en esto de ligar, me
quedo unos segundos con los brazos a lo largo
del cuerpo y boqueando como un pececito.
Mis impulsos primarios arrancan y me da
una patada mental, poniendo en inmediato
funcionamiento mis manos que suben para
agarrarla por la cintura. Le cojo el gusto rápidamente
y consigo dejarme llevar yo también.
No sé cuanto tiempo estamos así, pegados,
ronzándonos el uno al otro, aspirando y memorizando
el empalagoso olor de su fragancia;
lo único que sé es que me parece demasiado
poco. Cambia la canción y el gilipollas
del DJ mete una cañera, de éstas que no se
bailan sino que se siguen dando botes, como
esas pelotas de goma que saltan como una jodida
chinche. No, espera, las chinches no saltaban…
Mejor como los piojos. O como una…
Da igual, el caso es que cambia la canción,
ella se separa de mí con una gran sonrisa y
a mi me entran ganas de matar al pinchadiscos.
– ¿Fumas? –grita.
No.
– Sí –grito.
– ¿Salimos afuera a…? –Deja la frase sin
terminar y se lleva dos dedos estirados a la
boca.
– Sí –vuelvo a gritar.

De nuevo toca el numerito de llevarme de
la mano entre la gente, y yo me dejo, como
si fuera un perrito. Incluso me dan ganas de
sacar la lengua. Arf, arf, arf.
Aunque pueda parecer increíble, llegamos
bastante rápido al exterior. Los puertas, de
riguroso negro, brazos como el torso de la
chica y gafas de sol incluidas, nos abren la
puerta. Una vez fuera, la brisa marina nocturna
me da de lleno en la cara. Está fresca
en comparación con el sofocante interior del
local, pero lo que más agradezco es el agradable
olor a sal y algas. Miro la playa, oscura
como la boca de un lobo, e intento distinguir
donde acaba el mar y empieza el horizonte.
Me gustaría oír el murmullo de las olas, pero
mis conductos auditivos están colapsados con
un intenso piiiiiii.
Ella no se detiene, sigue caminado y se aleja
unos pasos, apoyándose al final contra la
pared, debajo de las letras luminosas del local.
Me mira y sonríe sin enseñar los dientes.
Yo me acerco despacio, disfrutando del momento.
Llego a su lado y ella se queda unos
segundos contemplándome fijamente. Entonces
gira la cabeza un poco, eleva las cejas y
abre los ojos.
– ¿Y bien? –pregunta–. ¿No íbamos a fumar?
– Claro –contesto. Tardo unos dos segundos
en entender lo que quiere de mí.
Echo la mano a la espalda, al bolsillo trasero
del pantalón. Frunzo el entrecejo y cambio
de bolsillo, fingiendo buscar un tabaco que no
existe.
– Joder –digo–. Me lo he tenido que dejar
en el hotel, qué cagada.
Ella se ríe, incorporándose de la pared.
– No te preocupes. Si quieres podemos ir a
buscarlo. –Vuelve a sonreír sin enseñar los
dientes y yo me vuelvo a quedar estupefacto.
Se aleja un poco, caminando en dirección a
la disco. Llega junto a los gorilas y habla con
uno de ellos, que asiente, saca algo de dentro
de su chaqueta y se lo ofrece. Ella coge dos
cigarrillos, se pone uno en la boca y deja que
el puerta se lo encienda. Le da las gracias y
SEIS MUERTES POR UNA DAMA
Ánima Barda - Pulp Magazine
vuelve hacia mí, pisando con fuerza la acera
mientras da una calada al pitillo.
Me da el mío y me lo pongo en los labios.
Reparo en que no tengo con qué encenderlo.
Ella se da cuenta, pero por lo visto tiene todo
controlado. Se acerca a mí y junta la brasa de
su cigarrillo con la mía, sin quitárselo de la
boca. Glups.
Una vez encendido, vuelve a recostarse. Yo,
que tengo el cerebro falto de riego sanguíneo,
me atrevo con un semifarol.
– Gracias pero... –Pongo mis mejores cejas
de Humphrey Bogart– es una lástima. Ahora
no podremos ir a buscar tabaco al hotel.
Doy una calada al cigarrillo y, como llevo
sin fumar desde los catorce años, me atraganto
con el humo y me da tos. Lo disimulo lo
mejor que puedo y ella, omitiendo mi ahogo,
sigue con la conversación.
– Quién sabe, quizá nos pasemos más tarde.
–Eleva la barbilla un poco y suelta el
humo hacia arriba–. Así estás aquí de vacaciones…
¿De dónde eres?
– De Virginia. –Cojo un poco de aire, ya recuperado
de mi asfixia–. En concreto de Richmond.
– Oh, vaya. ¿Y a qué te dedicas allí?
Sopeso la respuesta unos segundos antes
de contestar. Soy poli, poli de narcóticos.
¿Cómo reaccionará ella ante eso? ¿Le cortará
el rollo? ¿Saldrá huyendo? ¿Le gustará?
– Me dedico a la seguridad. –Decido mentir
a medias–. Ya sabes, seguridad privada. Sobre
todo para personas ricas o importantes.
– Wow. –Abre los ojos sorprendida–. ¿En
plan guardaespaldas?
– Hmmm… Algo así, sí.
– Vaya, nunca había estado de fiesta con
ninguno.
– Siempre hay una primera vez para todo.
–Ahora me toca a mí preguntarle a ella–. ¿Y
tú? ¿Eres de aquí? –Asiente con la cabeza–.
Que suerte, ¿no? Será como estar siempre de
vacaciones.
– No te creas. Esto no es una fiesta continua.
No es tan divertido como puede parecer.
–Me sonríe, pero me parece percibir un ligero
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matiz de tristeza en su expresión. Antes de
que yo pueda añadir nada más ella vuelve a
hablar, dejándome claro que quiere cambiar
de tema–. Antes has dicho que viniste hace
cuatro años, y si te gusta esto como parece,
¿por qué has tardado tanto en volver?
Vuelvo a pensar la respuesta. La verdad es
que llevo cuatro años sin poder coger vacaciones
en verano. Por suerte para mí, estos dos
últimos meses ha habido poco follón en comisaría,
así que el jefe no me puso pegas cuando
le pedí que me dejara ir una semana para
desconectar, alejarme del teléfono, la placa,
los traficantes y los sobornos. En cuanto me
dijo que sí, metí en la maleta unas camisas,
un par de pantalones, la pistola y calzoncillos
para siete días, y me largué a toda prisa en
mi Chevy Malibú recién estrenado, más que
entusiasmado con la idea de conducir casi
diecisiete horas con parada incluida.
Decido contarle lo mismo con un par de
cambios: en vez “poco follón en comisaría”
digo “pocos clientes”, y donde tocaba decir
“placa, traficantes, sobornos” lo cambio por
“chalecos, limusinas, amenazas de muerte”.
Suena creíble y me doy una palmada en la
espalda por mi rapidez mental.
Ella escucha con atención y asiente al final,
dándome la razón en que siempre es un gozo
conducir por placer y no por obligación. Nos
quedamos callados un momento, ella contemplando
el mar con el cigarrillo en la boca, yo
mirando las farolas del paseo mientras tiro el
mío a medias disimuladamente.
– ¿Conoces la ciudad? –me pregunta de repente.
– La verdad es que no. –Esta vez no he vacilado,
consciente de lo que viene a continuación.
– ¿Quieres que te la enseñe?
– Por supuesto que sí –y me permito rematar
la frase con la sonrisa más grande y reluciente
que he mostrado en meses.
– Guay. –Tira su cigarrillo al suelo y lo
apaga con la punta del zapato. Ahora sí que
me fijo en lo que lleva: son unas sandalias de
cuña, y, como todo, le quedan genial–. ¿Tie-
J. R. PLANA
Ánima Barda - Pulp Magazine
nes tu coche por aquí cerca o buscamos un
taxi?
– Lo tengo aparcado aquí al lado –digo, señalando
al cruce cercano.
Mentalmente doy las gracias a mi yo del
pasado por la decisión de venir en coche a la
discoteca a pesar de tener el hotel a un par de
manzanas.
Empezamos a caminar por la acera. Tiene
un par de grietas y ella se agarra a mi brazo
para andar más segura.
– ¿Te importa? –me pregunta.
– En absoluto. –Vuelvo a sonreír. ¿Qué
aspecto tendré? Creo que nunca me he visto
sonriendo de verdad, ni en fotos ni en el
espejo, y confieso que no suelo hacerlo mucho.
¿Seré como Arnold Schwarzenegger en
Terminator?
– ¡Ya he visto tu coche! –dice con ilusión,
como si fuera una niña que juega al escondite–.
Es aquel, ¿verdad? El que está en la
acera de enfrente. Es un Malibú y está muy
nuevo, no puede ser otro.
– ¡Premio para la señorita! Has acertado,
es ese. ¿Te gusta?
Ella asiente con la cabeza, sonriendo con
los labios apretados. Cruzamos la carretera
hasta el bulevar que divide el paseo en dos
y esperamos allí a que pasen unos coches.
Mientras esperamos, me quedo idiotizado
por decimoquinta vez en lo que va de noche.
Guapa, joven, sensual, incluso parece inteligente…
¿Cómo puedo tener tanta suerte? Es
decir, no es que hayamos hecho nada aún, incluso
puede que sea una puta de lujo o una
estafadora, cosas peores he visto. Pero aun
así… El hecho de que se haya fijado en mí,
sea o no una embaucadora, y de que estemos
paseando del brazo hacia mi coche pone mi
autoestima por las nubes.
Estoy envuelto en mis fantasías cuando
oigo frenar suavemente a un coche a nuestro
lado. La carretera tiene dos carriles y él se detiene
en el izquierdo, obstaculizando la circulación.
Es un Ford Kuga negro, uno de estos
todoterrenos urbanos. La ventanilla se baja y
asoma la cabeza un hombre con pinta de tipo

duro. Mandíbula cuadrada, pelo oscuro cortado
al mínimo, patillas hasta media oreja,
mirada penetrante. Lleva una camiseta negra
ajustada, de manga corta, que deja claro
que le gusta trabajar su torso y sus brazos en
el gimnasio. Por detrás de él, en el asiento de
copiloto y en la parte trasera, se entrevén dos
hombres más, cortados todos por el mismo
patrón. Esto no me gusta un pelo.
– ¿Qué coño haces aquí, Jennifer? –Eso,
Jennifer. Ese es su nombre–. ¿Y quién es este
tío? –dice, casi escupiéndome.
– ¿Y dónde se supone que tengo que estar,
Jackie? –contesta ella–. Soy libre de ir donde
me plazca.
– Y una mierda. Tú irás donde diga González,
y esto no le va a gustar un pelo. –Jackie
tiene un marcado acento sureño.
– ¿Quién cojones es González? –pregunto
yo, empezando a cabrearme. Suenan las bocinas
de los coches de detrás, que se frenan
según pasan para insultar y pitar.
– Es complicado –me dice Jennifer, al mismo
tiempo nerviosa y enfadada. De repente
me mira un poco asustada y añade–: no es lo
que parece. Yo no me debo a González. –Se
gira hacia Jackie y sus chicos–. No tengo por
qué obedecerle, así que largaos de una vez.
– Y una mierda –vuelve a repetir Jackie,
alardeando de su amplísimo dominio del lenguaje–.
Tú te vienes con nosotros. Te llevaremos
con González para que te deje las cosas
claras. Chicos –dice mirando hacia atrás–,
metedla en el coche.
Se abren las puertas y se bajan tres tíos.
Vaya, había uno más. Me interpongo entre
ellos y Jennifer, en guardia y preparado para
pelear.
– No os acerquéis –les amenazo.
Se echan encima y, antes de poder reaccionar,
uno de ellos me pone una pistola en la
sien.
– Será mejor que te estés quieto, amigo –
me suelta el pavo. Tiene acento cubano.
La adrenalina se me agolpa en la cabeza.
El impulso es quitarle el arma y vaciarle el
cargador en la boca, pero, aunque podría ha-
SEIS MUERTES POR UNA DAMA
Ánima Barda - Pulp Magazine
cerlo, la prudencia me aconseja mantener la
calma. Jennifer podría resultar herida, y hay
tres tipos más que seguro que también están
armados.
– ¡No le hagáis daño! –grita Jennifer, blanca
como la tiza–. ¡No le hagáis nada, por favor!
¡No tiene nada que ver, ni siquiera es de
aquí!
Los otros dos la agarran con fuerza y la
meten en el coche casi en volandas, mientras
ella se resiste mirando hacia mí y dando voces.
– Vámonos Roque –le dice Jackie en español.
Lo entiendo porque di unas cuantas clases
en la comisaría, como parte de la preparación
para luchar contra bandas traficantes
hispanoamericanas.
– No hagas ninguna tontería –me dice a mí
el tal Roque–. Ponte de rodillas, las manos al
cielo.
Aunque obedezco, le miro a los ojos, desafiante,
memorizando cada uno de sus rasgos:
piel morena, pelo oscuro y en melena, bigote
fosco, nariz chata y ancha, pómulos y frente
prominentes, ojos pequeños y marrones, una
cicatriz en la barbilla. Sonríe, dejando a la
vista dos colmillos de oro. No sé por qué, pero
esa sonrisa me provoca otra oleada de ira.
– A ti te mataré el último –le digo, más
ancho que largo. Creo que la bravuconada
es también de una peli de Schwarzenegger,
pero no me acuerdo de cual. La cierto es que
seguro que lo dicen en alguna más.
– Claro que sí –me responde. Y, para dejarme
claro que discrepa, me golpea en la cabeza
con el arma.
Caigo de boca contra el suelo, con el mundo
entero girando como si fuera una maldita
noria loca y la vista llena de destellos y estrellitas.
Oigo el grito de Jennifer, las risas de
los matones y el motor del Ford rugiendo al
acelerar. Me palpo la nuca, buscando sangre,
pero no hay nada, sólo un fuerte pinchazo y
un inminente chichón. Trato de ponerme a
gatas y levantarme, pero es como si fuera en
una barquita por el océano en mitad de una
tormenta.
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Me arrastro como puedo hasta una palmera,
que uso como apoyo para enderezarme un
poco. Me fijo en el detalle de que nadie ha
venido a ayudarme o a ver si estoy bien. Hay
varios curiosos mirando, incluidos un par de
coches que se han detenido, pero no se acercan
a auxiliarme.
– Que os jodan –digo por lo bajo, apretando
los dientes por el esfuerzo de ponerme en pie.
Para mi sorpresa, aguanto bastante bien,
así que reúno energías y voy a trompicones
hacia mi coche. Cruzo la carretera sin mirar,
provocando la ira de un conductor, que pega
un frenazo y aprieta el claxon hasta dejarme
sordo. Consigo alcanzar mi Chevrolet y
meter las llaves de alguna manera. Antes de
que me de cuenta, el coche está en marcha y
a toda velocidad por el paseo.
¿Qué hago? ¿Por dónde han ido? ¿Por qué
solo veo lucecitas? ¿Para qué narices arrancas
sin saber a donde vas? Una rauda visión
de mi coche estampado contra las palmeras
del paseo hace que me obligue a aparcar para
pensar un poco. Me hago a un lado y detengo
el coche, dejando el motor en marcha.
– El acelerón ha sido un poco irreflexivo, lo
acepto –empiezo a hablar en voz alta–. Veamos,
qué tienes. –Pienso unos segundos–.
Tengo un coche, Ford Kuga negro, pero no
tengo la matrícula. Tengo un nombre sin cara:
González. Y tengo dos nombres con cara: Jackie
y Roque. Tengo que llevan armas y hablan
en español, uno de ellos cubano. –Me callo
y medito, repasando los acontecimientos,
buscando algún detalle, algo que me ayude a
tomar una decisión fiable, pero no encuentro
nada. Sólo tengo una pista que puedo seguir,
aunque es bastante vaga–. Está bien. Empezaré
por lo único que tengo: el acento cubano.
Eso nos lleva a la pequeña Habana.
Me froto la cara y me presiono la parte superior
de los ojos. Ya casi veo del todo bien,
han desaparecido los destellos, aunque la
punzada penetrante en la cabeza sigue ahí,
perforando mis sesos sin piedad. Ahora que
tengo decidido de qué hilo tirar, pienso en
cómo tirar de él. ¿Voy en plan Bruce Willis,
J. R. PLANA
Ánima Barda - Pulp Magazine
dispara primero y pregunta después? ¿Me
acerco hasta la comisaría de la zona y les
cuento la historia? ¿Llamo a algún poli amigo
en casa? ¿Y si lo dejo y me largo? Morir es
una buena forma de joder las vacaciones. Y
son las primeras vacaciones desde hace mucho
tiempo… Pero es que Jennifer… Y parecía
tan asustada… ¿Qué van a hacer con ella?
Suspiro y maldigo un par de veces. ¿Qué clase
de descanso es este? Menuda mierda.
Vuelvo a centrarme en tomar una decisión
y mi cabeza elimina posibilidades rápidamente.
¿Llamar a alguien de casa? Descartado,
tardaría mucho. ¿Acudir a la policía?
Parece lo más sensato, pero sé que tardaran
más aún que la primera opción. Sólo con comprobar
que soy quien digo ser… ¿Y si alguno
está a sueldo de ese tal González? Me parece
poco probable, pero hace que la idea parezca
menos apetecible… ¿Y largarme al hotel a
dormir? Nah, Jennifer merece una noche en
vela. Incluso dos.
Esto solo me deja una opción, sr. Willis.
Echo mano debajo del asiento y palpo hasta
encontrar lo que busco. Ahí está. Siempre la
llevo conmigo, ya sea encima o en el coche. Y
como hoy no llevo americana, sino una ligera
camisa de lino, metérmela en el cinto no parecía
la mejor opción. Ésta no está registrada
ni dejará huella alguna en la bala que puedan
relacionar conmigo, es perfecta para la
ocasión. La saco de la funda y compruebo que
lleve el cargador lleno. Para mi sorpresa está
vacío, y entonces me acuerdo de que antes de
irme estuve practicando en la galería de tiro y
se me olvido volver a cargarla. Abro la guantera
y busco entre los papeles. Sé que, oculto
en alguna, parte hay un cargador de repuesto
lleno, así como una pequeña caja con balas
suficientes para llenar uno. Doy con ambas
cosas rápidamente, y me pongo a prepararlo
todo sin perder un segundo. Mientras repaso
en voz alta mi plan y mis intenciones.
– Esto es pan comido. –Siempre he tenido
esta costumbre, desde pequeño. No sé por
qué, pero pensar en voz alta como si hablara
conmigo mismo me ayuda a concentrarme–.

Te acercas hasta Little Havana para echar
un vistazo. Primero buscamos el coche, por
si lo hubieran dejado por ahí. No me extrañaría,
porque no parecían muy nerviosos o
asustados, estaban confiados, se creerán los
amos del lugar.
Las balas entran suavemente en el cargador.
Clic. Clic. Clic.
– Si no hay suerte, preguntaré a alguien.
Alguna mujer, un hombre mayor quizás. Un
niño sería lo ideal. Fingiré estar buscando
a Roque porque me dijo que estaría por allí,
que preguntara. Eso casi siempre funciona. Y
si no, ya me buscaré las vueltas.
Ya están todas las balas dentro. Meto el
cargador en la pistola. Clac.
– Y una vez que les encuentre… Tienen
pinta de matones de tres al cuarto, probablemente
se achanten cuando vean la pipa, se
cagarán encima al saber que han apuntado
y agredido a un policía. O igual no. En ese
caso habrá que meterles miedo en el cuerpo
de otra forma. –Echo hacia atrás la corredera
de la pistola dejando que entre una bala en
la recámara–. Pase lo que pase, saldré de allí
con Jennifer, se pongan como se pongan.
Satisfecho con mi plan, totalmente contrario
a los manuales de conducta policial o sentido
común, meto la pistola entre el cinturón
y los riñones, guardo el cargador de repuesto
en un bolsillo y arranco el coche. Conozco un
poco la ciudad, así que tengo ubicada en qué
zona está la pequeña Habana, así que enfilo
el paseo y aprieto el acelerador todo lo que
puedo sin llamar la atención. Las luces de locales
y coches se convierten en borrones luminosos,
y las palmeras pasan una detrás de
otra junto a mi ventanilla, que bajo a tope
para disfrutar de la brisa marina y el viento
en la cara. A pesar de la tensión y de que las
perspectivas no resultan tranquilizadoras,
saboreo el momento.
– Falta música –digo en voz alta.
Enchufo la radio del coche y pongo una
emisora al azar. Justo está sonando Run to
the hills, de Iron Maiden, y me parece que la
casualidad tiene un gusto impecable.
SEIS MUERTES POR UNA DAMA
– Eso es. Mucho mejor.
Ánima Barda - Pulp Magazine
La suerte ha decidido sonreírme, porque
en menos de diez minutos he llegado a la pequeña
Habana y a la primera vuelta he encontrado
el Ford de Jackie y compañía. Está
aparcado en una calle estrecha, frente a un
restaurante cubano y una peluquería cerrada.
En la calle, apoyados en el coche, están
los dos tíos que metieron a Jennifer a la fuerza
en el Kuga. Están fumándose un par de
pitillos, mirando con aire despreocupado por
la cristalera del local. Paso con el coche, no
muy despacio para no llamar la atención ni
muy deprisa para no ver nada. Dentro distingo
unas cuantas mesas llenas con gente
cenando, pero ni rastro de la chica. En la esquina
del restaurante hay un callejón sucio
donde tiene los contenedores de basura y una
puerta de servicio. Paso de largo y sigo hasta
el final de la calle, donde hay un cruce. Giro
a la izquierda y me detengo para recapacitar
unos segundos sobre cuál es la mejor forma
de entrar. Si está abierta, la puerta de atrás
es la mejor opción. Además es fácil llegar
hasta ella, puedo ir por la calle paralela a la
del restaurante y entrar por el otro lado del
callejón.
Me parece una buena opción, así que arranco
y en la siguiente calle vuelvo a girar a la
izquierda. Hay pocos coches, así que aparco
sin problema a unos metros del callejón.
Al acercarme a él descubro que hay una
verja que cierra el paso de un lado al otro, así
que la salto intentando no caerme de bocas y
me acerco agazapado hasta la puerta. Es de
metal, bastante gruesa y oxidada. Agarro el
tirador y rezo para que no esté cerrada, porque
entonces tendré que entrar por delante
y con mucho ruido. Giro el picaporte pero no
cede. Lo hago con un poco más de fuerza, empujando
y tirando. Y entonces se abre hacia
afuera con un chirrido. En vez de suspirar de
alivio contengo la respiración con el corazón
en un puño. Se ha oído mucho.
Suelto y me alejo un poco de la puerta, pegado
a la pared y con la mano cerca de la pis-
13

14
tola. Aguardo unos segundos, esperando oír
pasos, pero nada ocurre. Me relajo un poco y
continúo con mi incursión.
La puerta da a un pasillo pintado de amarillo,
casi tan sucio como el callejón y que se extiende
a ambos lados para luego girar. De la
parte derecha me llegan ruidos de cocina, así
que decido ir hacia la izquierda, que probablemente
lleve al almacén o a la oficina, si es
que hay. Camino rápido y sigiloso, con la pistola
ya en la mano. Al llegar a la esquina del
lado izquierdo me detengo y me asomo con
cuidado. El pasillo acaba a los pocos metros,
en una puerta de cámara frigorífica. En mi
lado de la pared veo dos puertas de madera,
cerradas también. Afino el oído, pero no me
llega ningún ruido, así que me pongo frente
a la puerta número uno. Pego la oreja y trato
de adivinar qué habrá al otro lado.
– ¿Quién es usted? –Una voz con acento cubano
me sobresalta–. ¿Qué hace aquí?
Me giro y me encuentro a un cocinero obeso
y moreno saliendo de la cámara frigorífica.
¿Cómo cojones no he oído a ese hipopótamo?
Le apunto con la pistola y me llevo un dedo
a los labios, indicándole que guarde silencio.
El hombre se pone pálido al ver la pistola,
levanta las manos y asiente rápidamente. Me
acerco a él y le señalo la cámara. Él retrocede
y yo entro con él.
– Será mejor que te quedes aquí y no hagas
nada –le digo en un susurro–. Soy policía, colabora
si sabes lo que te conviene. –El gordito
asiente varias veces y no me pregunta por la
placa. Que se atreva–. Quítate el delantal y
dámelo.
El procede, obediente. Cuando me lo da, le
hago girar y se lo pongo de mordaza. Como es
lo suficientemente largo, lo uso para atarle
también las manos a la espalda. Es un viejo
truco que me enseñó mi primer instructor;
si tuviera una cuerda en condiciones, podría
atarle cuello, manos y pies de una manera
que, si se relaja, se ahoga él sólo. El tipo me
ha caído bien, ha sabido portarse, así que no
veo necesidad de torturarle más. Termino de
hacer el nudo, dejándole en una situación un
J. R. PLANA
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poco incómoda, con los brazos subidos y la cabeza
hacia atrás, y lo sujeto contra uno de las
grandes cadenas con ganchos que cuelgan del
techo. Así tardará un poco más en liberarse.
– Estoy buscando a Jackie y a Roque –le
digo al oído–. Han entrado hace poco con una
chica rubia, ¿les has visto pasar? –El cocinero
asiente, nervioso–. ¿Dónde están? ¿Están
en este lado del pasillo? –Vuelve a asentir–.
¿Tras la puerta en la que estaba yo? –Esta
vez niega–. ¿En la otra? –Ahora siente con
más fuerza–. Muy bien. Si me has dicho la
verdad, te librarás de una buena por colaborar.
Si no, volveré aquí y hablaremos.
Le dejo asistiendo como un loco y a punto
de llorar. Está realmente asustado.
Vuelvo al pasillo, cierro la cámara frigorífica
y me acerco a la puerta número dos. Esta
vez sí que oigo ruidos al pegar la oreja, parecen
voces hablando. Me concentro, tratando
de entender algo. Se oye una voz de hombre,
grave y con acento. ¿González, quizás? No
distingo bien lo que está diciendo. Se oye otra
voz, y ésta la reconozco al instante: es Jackie,
con ese acento sureño que me crispa los
nervios. Se vuelve a oír al supuesto González,
que grita. Entonces suena una chica, sin
duda Jennifer. Y luego una bofetada la calla.
No hay que ser muy listo para suponer
lo que ha pasado. Noto como la adrenalina
vuelve a invadirme, con la diferencia de que
esta vez no la reprimo. Me alejo de la puerta,
agarro la pistola con fuerza, cojo impulso y le
pego una patada a la puerta a la altura del
picaporte. La madera se parte con un gran
crujido y se estrella contra la pared al abrirse
hacia dentro. Entro en la habitación como
una exhalación, sin pararme a mirar qué o
quién hay dentro, embistiendo contra lo primero
que encuentro. Roque es el primero en
mi camino, que cae al suelo con la cara llena
de sangre tras darle un brutal revés con el
arma. A la mierda lo de enseñar la placa.
Jackie está más alejado, justo a la espalda
de un hombre joven, de pelo oscuro, tez
morena y bien vestido. Jennifer está al final,
casi colgando, con las manos esposadas a una

tubería y la cabeza echada hacia delante. Los
dos se han girado, agachándose instintivamente
por el ruido, y Jackie ha desenfundado
una pistola y está empezando a entender qué
ocurre. Le ahorro tener que tomar decisiones
disparando tres veces contra él. La detonación
retumba en toda la habitación. Jackie ya
no será un problema.
Apunto al otro y avanzo hacia él, decidido.
– ¿González? –le pregunto.
– S–Sí. –Titubea un poco, a la vez furioso y
asustado. Efectivamente, tiene acento cubano–.
¿Quién eres tú?
Le ignoro y, sin dejar de apuntarle, me
acerco hasta Jennifer.
– Jennifer, ¿estás bien? ¿Puedes oírme?
Ella levanta los ojos para mirarme. Tiene
el izquierdo morado, casi cerrado debido a
la hinchazón, el labio partido y la nariz sangrando.
Me ve y me reconoce, y sonríe aliviada.
– Has venido… –murmura. Apenas puede
tener los ojos abiertos.
– Bájala –le digo a González. Se muestra
reticente a obedecer, así que me acerco más
a él y le pongo la pistola contra la frente–.
Bájala o te vuelo la cabeza.
González saca una pequeña llave del bolsillo
de su americana y se sube a una silla para
abrir las esposas. Cuando las suelta, Jennifer
se vence hacia delante, incapaz de sostenerse
en pie. Lo había previsto, así que consigo sujetarla
con la mano libre sin perder de vista
a González.
– ¿Tienes algo roto? ¿Puedes ver bien? –
pregunto–. ¿Crees que podrás andar?
– Estoy bien… –Apenas la oigo–. Vámonos.
Consigue levantarse apoyándose un poco
en mí y sin dejar de mirar al cubano.
– Antes de irnos hay que arreglar algo –
digo–. ¿Quién es este hombre?
– Me llamo Enrique Je…
– No te he preguntado a ti. –Amartillo la
pistola para añadir dramatismo a la escena.
– Se llama Enrique Jesús González –me
dice Jennifer–. Controla una parte de la pequeña
Habana.
SEIS MUERTES POR UNA DAMA
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– Me gustan los mafiosos de tres al cuarto.
–Le dedico mi pero sonrisa a González–. ¿Te
estaba pegando, Jennifer?
– Sí –contesta.
– ¿Por qué?
– Me pidió que nos casáramos y le dije que
no. No me ha dejado en paz desde entonces.
– Ya veo… –Miro fijamente a González,
que empieza a estar rojo de ira–. ¿Te ata algo
a este hombre?
– No –dice ella.
– ¿Te gustaría que muriera? –El cubano
abre mucho los ojos y la boca, como si fuera
a gritar.
– Sí.
No necesito más motivos, no me lo pienso
dos veces. Jennifer le ha sentenciado. Disparo
a bocajarro, su sangre salpica el suelo y el
cae redondo, con los ojos y la boca aún abiertos.
En pocos segundos su cuerpo está sobre
un charco de sangre negra. Se oyen pasos y
voces en el pasillo.
– Ahora sí –le digo a Jennifer–. Vámonos.
–Me agacho junto al cadáver de Jackie, recojo
su pistola y compruebo que esté cargada y sin
seguro–. Ponte detrás de mí.
Nos acercamos a la puerta. Al pasar junto
a Roque me fijo a ver si sigue vivo. Tiene la
cara llena de sangre y los ojos abiertos, mi
golpe le ha hundido el tabique nasal en la cabeza,
lo que, si no le ha matado en el acto, lo
ha hecho al poco tiempo. Vaya, no he podido
cumplir mi promesa de matarle el último.
Qué se le va a hacer.
Me asomo afuera y veo que vienen los dos
tipos del coche, armas en mano, junto a un
cocinero con cara de asustado. Antes de que
puedan reaccionar, saco los brazos y disparo
contra ellos con las dos pistolas. Vacío los dos
cargadores, a lo loco, en plan cowboy. El olor
a pólvora llena mis fosas nasales y las percusiones
me dejan medio sordo.
Cuando acabo, los tres hombres están tirados
en el suelo. Hay sangre y agujeros en la
pared. Me guardo la pistola de Jackie para
no dejar mis huellas y recargo la mía con el
segundo cargador. Agarro a Jennifer de la
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16
mano y apretamos a correr. No nos encontramos
a nadie más en el pasillo, aunque se
oyen gritos que vienen de la cocina.
Cuando salimos al exterior por la puerta de
servicio se oyen sirenas a lo lejos. Me pongo
la pistola en el pantalón y apremio a Jennifer
a seguirme. Llegamos hasta la verja, que me
hace soltar una maldición porque no me acordaba
de ella. Jennifer está débil, y no podrá
escalar ella sola. Las sirenas suenan cada vez
más y más cerca.
– Cariño, vas a tener que hacer un último
esfuerzo. –Miro a Jennifer a los ojos, insultándome
mentalmente por no haber contado
con esto–. Hay que pasar al otro lado, no podemos
salir por la calle del local, nos pillarán.
Ella asiente, decidida a hacer un último
esfuerzo. A pesar de los golpes y las heridas
sigue estando increíblemente guapa.
Cruzo las manos para que ponga el pie y
ella se agarra a mi hombro y a la valla. Cuento
hasta tres y la impulso con todas mis fuerzas.
Ella es joven y está en forma, así que
consigue saltar con relativa facilidad. Cae un
poco mal, pero gracias al cielo se levanta indemne.
Se oyen frenazos al final del callejón.
Hay que darse prisa.
En cuanto paso al otro lado, echamos a correr.
Nuestra calle está despejada y no hay
mucha gente, así que bajamos un poco el paso
para no llamar la atención. Cuando llegamos
hasta el Chevrolet las prisas vienen todas de
golpe. No acierto con las llaves, Jennifer se
pone nerviosa, entramos en el coche a trompicones
y arranco con un acelerón. Perfecto
para pasar desapercibido.
Recorremos las calles de la ciudad totalmente
callados, Jennifer mirando por la ventanilla,
observando la vida nocturna. Decido
romper el silencio.
– Te acercaré a casa. Dime dónde vives.
Lo he estado pensando todo el camino, he
fantaseado con todas las opciones, y ésta me
parece la forma más sensata de acabar con la
aventura.
– No –me dice ella–. No quiero ir.
J. R. PLANA
Ánima Barda - Pulp Magazine
No sé por qué pero no me sorprende. En el
fondo quizá lo esperaba
– ¿Y a dónde quieres ir, Jennifer?
– No lo sé –contesta–. Donde sea, pero lejos
de aquí. Contigo, quizá.
Suspiro.
– Ni hablar, Jennifer. –Me fuerzo a resistirme,
aunque bien sabe Dios que no quiero–.
Esta noche he hecho todo lo contrario a lo que
debería. No tenía que haber ido así, no tenía
que haber matado a estos tipos. No me arrepiento,
pero quiero que esto acabe bien. Tu
vida está aquí, no te alejaré de ella porque sí.
Jennifer se calla durante unos segundos.
Sin dejar de mirar por la ventanilla vuelve a
hablarme.
– Estoy harta de esta ciudad. Estoy harta
de mi vida. No quiero quedarme aquí.
– Todos estamos hartos de algo, pero no por
ello nos largamos a la mínima. ¿Y tu familia?
Ríe con amargura.
– ¿Por qué crees que acabé saliendo con
González? A mi familia únicamente le interesan
los negocios…
La miro, confuso.
– ¿Tus padres te obligaron a salir con el cubano?
Ella asiente.
– En cierta manera sí.
– Vaya… Pensé que eso ya no se llevaba.
¿Quiénes son tus padres? –Aparto la vista de
la carretera para mirarla a los ojos–. ¿Quién
eres tú?
Me mira con tristeza.
– Mejor que no lo sepas… por ahora. Sácame
de aquí y te lo diré.
Medito unos segundos. Llevármela de allí
no es lo más inteligente, a nadie con dos dedos
de frente se le ocurriría. Demonios, si
apenas la conozco.
– ¿Me arrepentiré? –Al decirlo me estoy
metiendo en terreno peligroso.
Por primera vez desde hace horas, sonríe
de verdad.
– No dejaré que te arrepientas –contesta.
Yo también sonrío.
Nos callamos, pero el silencio no dura mu

cho. Me doy cuenta de que hay un detalle que
convendría aclarar.
– Jennifer… Hay algo sobre lo que te he
mentido. –Me mira con el ceño fruncido–. No
trabajo en seguridad. Bueno, no al menos
como te había contado. Soy policía. Inspector,
en narcóticos.
– ¿Por qué no me lo dijiste?
– No quería espantarte.
Vuelve a reír con ganas.
– No lo hubieras hecho. –Pone su mano sobre
mi brazo. No me lo esperaba, y hace que
se me ponga la carne de gallina–. Tampoco
he estado nunca con un poli.
– No es una vida fácil –la advierto–. Si alguien
busca tranquilidad, no le recomiendo
estar a mi lado.
Se encoge de hombros.
– No me importa.
Volvemos a quedarnos en silencio. Casi sin
quererlo, suelto la pregunta que llevo toda la
noche queriendo decir.
– ¿Por qué conmigo? –pregunto–. ¿Por qué
te acercaste a mí en la discoteca?
No tarda en responder.
– A tu segunda pregunta contestaré que
me acerqué porque estaba aburrida. –Finjo
molestarme y ella se ríe–. Realmente fue porque
me invitaste a una copa. Pocas veces lo
han hecho por haberme molestado, sólo para
ligar. Tú parecías tan tímido y tan caballeroso
que no pude resistirme. –Me hace un guiño
de ojo especialmente exagerado–. Y a la
primera… Eres el único que se ha arriesgado
por mí. –Vuelve a sonreír–. Además sin conocerme.
Eso dice mucho de ti.
A la mierda. Si después de que Jennifer me
diga eso sigo empeñado en llevarla a su casa
me merezco que me metan una bala entre
ceja y ceja.
– ¿Y a dónde vamos? –digo.
– De momento al hotel, a recoger tus cosas.
– ¿Y tú? ¿Te vas sin maleta?
Se encoge de hombros de nuevo.
– Qué más da. Llevo las tarjetas conmigo.
Sacaré todo antes de que me las cancelen. Ya
compraré algo por el camino.
SEIS MUERTES POR UNA DAMA
Ánima Barda - Pulp Magazine
– ¿El camino a dónde?
– A donde sea. A tu casa, por ejemplo. Nunca
he estado en Richmond.
– No es tan glamuroso como esto –digo,
riendo.
– No quiero lujo. Quiero vivir, tomar yo mis
propias decisiones. Arriesgarme.
Eso me gusta. Va con mi carácter. Empiezo
a paladear el prometedor futuro.
– Entonces tenemos un largo viaje por delante.
¿No prefieres coger un avión?
– No. ¿No te acuerdas? Te dije que me gustaban
los viajes en coche.
– Entonces te vas a hartar.
Llegamos al hotel y entramos juntos. Cuando
he llegado me he limitado a soltar la maleta
tal cual en la habitación, sin deshacerla
ni nada, así que tardamos poco. Los dos miramos
la cama con ojos golosos, pero al final
decidimos que es mejor seguir.
Bajamos a recepción y les digo que he de
dejar el hotel antes de tiempo. Ellos me dicen
que me cobrarán la mitad del resto, que es la
política. Sé que en este no es así, pero estoy
demasiado excitado para pelear. Pago lo que
dicen y nos vamos.
En media hora, después de desvalijar las
cuentas de Jennifer, estamos ya en plena carretera.
Son las seis menos cuarto de la madrugada
y tenemos otras diecisiete horas de
viaje por delante.
Intercambiamos una mirada. Ella me sonríe
y yo pienso que debería haber echado la
lotería, que hoy tengo una suerte increíble.
Entonces pone su mano sobre la mía y la
aprieta con dulzura. No estoy nada acostumbrado
a esto. Desvío de nuevo la vista de la
carretera a sus ojos.
– Lo siento mucho –me dice.
– ¿Lo sientes? ¿Por qué carajo lo sientes?
– Por haberte estropeado las vacaciones.
– ¿Estropeado? ¿Qué has estropeado? ¿Una
semana de playa, hotel, discotecas y bares?
¿Una semana de soledad o compañía pagada
en mi habitación? –Me sale una risotada
seca–. Que le den por culo a las vacaciones.
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CARLOS JAVIER EGUREN HERNÁNDEZ
DAME EL INFIERNO, CHICA
por Carlos Javier Eguren Hernández
Ánima Barda - Pulp Magazine

UNO
La ciudad de El Paso estaba antaño en el
desierto. Ahora se encontraba sobre él,
erigida en un dirigible, frente al sol ardiente
del verano, escrutando la desolación bajo
ella.
Esta es la historia de cómo la ciudad volante
se vino abajo.
DAME EL INFIERNO, CHICA
Existe un mundo movido por el vapor, los sueños, las pesadillas y las locuras. Es el mundo
de Maverick la Mil Veces Maldita y su vida gira en torno a la venganza. Eso le hace seguir
respirando y sembrar la muerte. Maverick, el infierno y el cielo a un suspiro es su poder.
DOS
Los locos del vapor llegaron a Estados Unidos
plagados de fantasías que cumplir. Una
de ella fue la creación de una urbe flotante.
Basándose en la tecnología de los dirigibles
y en un diseño estabilizador propio, Quincy
Wilbur fundó El Paso. Cuando le preguntaron
por qué había creado esa locura, con la
que finiquitó el oro descubierto en sus años
mozos, replicó:
– ¿Por qué no? Ahora, llamen a mi mayordomo,
me traerá mi sopa de sangre de unicornio.
El señor Quincy Wilbur murió en un asilo
público, hundido en la miseria. Llamaba a
todos “criado”, pero esa es otra historia que
no es fundamental para esta en la que nos
hallamos, querido lector o lectora.
Sea como sea, si El Paso no cayó fue porque
le encontraron otro uso al viejo titán loco.
Era una enorme base que servía para que los
dirigibles llenasen sus estómagos de combustible
sin tener que parar en tierra. Esa razón
agilizaba los vuelos, que tardaban menos.
Como sabrán, a cualquier locura se le puede
imponer la razón con cierto esfuerzo y mucha
imaginación.
TRES
En El Paso había una taberna conocida
como “Cabeza de muerto”. El nombre se debe
porque decapitaron a su dueño en plena tertulia
política (y aún así terminó de recitar la
Ánima Barda - Pulp Magazine
Marsellesa). O eso cuenta la leyenda, ¿quién
sabe? Al menos, era su nombre, no muy atrayente,
pero era la única de El Paso y eso le
garantizaba feligreses.
En sus tripas, había clientes de muchos lugares.
Era como el centro de unión del mundo.
Había dublineses hablando de las guerras
que amenazaban el sur, viejos guerreros de
las colonias, huérfanos de alguna antigua
selva… Sus vidas, que quizás no hubiesen
colisionado nunca en tierra, chocaban ahora
en aquel trozo del cielo. Peleas y bromas,
conversaciones eternas y diálogos de besugo,
tenían cabida bajo la música de pianola.
Y aquel día, llegó una cliente que nadie esperaba,
como nadie desea aguardar la propia
muerte. Caminaba tambaleante y su sombra
se alargaba a su paso, tras abrir de un golpe
la puerta doble, digna del típico bar del salvaje
oeste.
La música cesó en cuanto hizo acto de presencia.
CUATRO
Ella dejó que cada paso tuviese un eco. Después,
llegó a la barra. Se sentó en el asiento
más cercano y sin alzar la mirada, cogió la
botella de whisky que le había lanzado el camarero.
– Tienes pinta de necesitarla, forastera.
La extraña estaba cubierta de tierra. Su
rostro, su pelo, sus ropas… A su alrededor, la
polvareda caía sobre el suelo de madera. Una
de las camareras, a penas una niña de diez
años, puso gesto de desagrado ante el trabajo
inesperado, pero el gesto de su jefe la advirtió
de su osadía; aquella tipa sin nombre era
alguien que no soportaba que nadie le alzase
la voz ni le dirigiese un mal gesto. El dueño
lo había comprendido veloz.
La dama cubierta de tierra miró al posadero
durante un segundo, bajo la sombra de
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su sombrero de ala ancha. Uno de sus ojos
destellaba en rojo, una prótesis artificial. Eso
congeló al tabernero. Había escuchado muchos
rumores en el pasado, muchas leyendas
que harían temblar a cualquiera si era cierto:
¿era ella… La vieja Bruja de Kansas?
No se imaginaba que ella era algo peor. Era
real, no una superchería.
La desconocida fue a hablar, pero tosió y la
arena salió por su boca. Cogió la botella, la
descolchó con los dientes y escupió a un lado
el tapón. Bebió con avidez. Luego, tras lanzar
un escupitajo que pareció barro, pudo hablar:
– Recuerdas la gloria de tus muertos –dijo
a modo de agradecimiento. Dejó un lingote de
oro sobre la mesa–. Espero que sirva de pago.
– ¡Bill el Tabernero a su servicio! –habló
el posadero cogiendo el lingote antes de que
alguien osase arrebatárselo–. ¡Está pagada
su estancia hasta el final de sus días! ¡Que
comience la música de nuevo!
“No creo que pueda destrozar nada de este
bar que cueste tanto”, pensó Bill frotándose
su cabeza calva, degustando todo a su alrededor
y agitando su tripa bajo el delantal blanco.
No se imaginaba que podía errar.
Entonces las puertas se abrieron. La música
no regresó.
CINCO
El primero en llegar fue un hombre con traje
de viejo soldado. Azul con toques dorados
en distinciones muy antiguas. Todo su brazo
derecho era un cúmulo de tuercas y ruedecillas;
había perdido el auténtico en una
batalla perdida (había vencido tantas otras
con aquel ingenio mecánico). Lo llamaban la
Zarpa, porque precisamente su muñeca culminaba
en una. A su vez, su rostro estaba
cubierto, por unas enormes lentes, una caperuza
y una mascarilla. Sobre su cabeza, un
sombrero de copa.
Después, emergió un viejo gordinflón y pequeño…
O, quizás, alto y delgado… Su pierna
derecha era alta y delgada, pero la izquierda
era baja y gorda. Uno de sus brazos llegaba
hasta el suelo y el otro apenas salía del
CARLOS JAVIER EGUREN HERNÁNDEZ
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hombro. Su tronco tenía partes esqueléticas
y otras llenas de cebo. Su rostro era un montón
de parches: la boca de una cabaretera, la
nariz de un fumador de opio, la oreja derecha
de un vigía y la izquierda de un pescador, la
papada de un general y las mejillas y frente
de… No recordaba quién. Sobre su cabeza,
peinaba un par de pelos de diferentes tonalidades.
Parecía un muñeco de trapo roto, que
habían arreglado cosiéndolo de forma burda…
Y, a lo mejor, era eso. Basurero era un
tipo que se dedicaba a construirse su propio
cuerpo desde hacía mucho. A quien mataba,
le arrancaba algo que le parecía útil.
– ¡Venimos a por ti, Maverick! –ladró Zarpa
refiriéndose a la mujer cubierta de tierra–.
Fue muy divertido lo de enterrarte viva. Pensamos
que era algo que jamás podríamos repetir…
Pero es hora de terminar con esto.
Hubo un silencio tenso, todos miraron a
Maverick. Entonces, otro chilló:
– ¡He decidido que quiero su pelo! –habló
Basurero, sacando su lengua de gato.
SEIS
Maverick se giró. Las caras de horror atestaban
la sala. Muchos se habían empezado
a esconder bajo las mesas, alguien había intentado
abrir las ventanas (uno se lanzó por
ella). Estaban ante Zarpa y Basurero, los dos
cazadores de recompensas más peligrosos
del mundo. Cualquiera se horrorizaría ante
aquellos asesinos sin escrúpulos, pero en la
taberna había una pesadilla mayor: Maverick
la Mil Veces Maldita, la mujer que mató
a un zar y escupió a un dios.
– Aquí no, por favor, aquí no –susurró Bill
el Tabernero, temblando sin parar. Zarpa le
señaló y se orinó encima.
– ¡Silencio! Ahora sólo queremos escuchar
una voz y es la de aquella que debería yacer
ahora bajo la tumba de Paula Quentin.
– ¿Qué tienes que decir, guapísima? –preguntó
Basurero. A lo largo de su vida había
recolectado también diferentes tonos de voz y
pasaba del amor al odio y de la rabia al miedo
con una facilidad pasmosa. Todas esos senti-

mientos, eso sí, marcados por la repugnancia.
– Duelo a las doce –replicó–. No huiré, no
escaparé, no planearé nada que no sea enfrentarme
a vosotros dos siguiendo vuestros
viejos códigos. Estoy dañada, me cuesta respirar…
Sólo vais a disfrutar de mi dolor unos
segundos más.
– ¡CÁLLATE YA! –chilló Basurero–. ¡Menos
poemas, estúpida! Menos cháchara, por
favor… Te mataremos aquí mismo… ¡NO
NOS LA JUGARÁS!
Basurero alzó su escopeta de ballenero,
Maverick cerró los ojos.
SIETE
– Tranquilo, cosa –dijo Zarpa, posando su
mano mecánica sobre la cabeza de su acompañante–.
Muchas cosas se pueden decir de
Maverick, pero ¿mentirosa? Por ahora no. Sería
un insulto fácil y carente de argumentos
para esta zorra vil y despiadada.
– ¿Te ha contagiado su labia o qué? –soltó
Basurero, furioso y feliz–. ¡Quiero acabar con
ella! ¡Quiero desmembrarla! ¡Quiero frotarme
con sus órganos! ¡Quiero…!
– Es lo más bonito que le han dicho nunca
–opinó Zarpa–. Pero recuerda quién manda
aquí.
La mano mecánica de Zarpa empezó a hacer
presión sobre el balón cosido cien veces
que era la cabeza del Basurero, cuyos ojos se
desorbitaron levemente.
– Te concedemos tu derecho a duelo, Mav –
habló Zarpas a la mujer–. A las doce frente al
campanario de la iglesia. Elegimos de arma
un revólver. Nosotros dos contra ti, pequeña.
–Contempló su reloj de bolsillo–. Maverick
la Mil Veces Maldita, bebe, fornica, respira
y haz todo lo que puedas, porque en sesenta
minutos estarás muerta. Un duelo al sol, una
tumba que te espera. Que te sea leve.
Acto seguido, Zarpa obligó a Basurero a salir
del antro, pero…
OCHO
Un arpón salió volando hacia la espalda de
Maverick… Si no se hubiera girado en ese
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instante, la habría ensartado.
El proyectil impactó contra la barra, destrozándola.
Los gritos de temor se sucedieron
por la estancia. Maverick miró atrás con desprecio.
Por la puerta, asomó Zarpa, hastiado, y
dijo:
– Agh, ¡lo siento! Ese imbécil no sabe mantenerse
en sus cabales. No te preocupes, para
igualar las cosas tras este incidente he decidido
arrancarle un brazo. ¡Lo siento! ¡Nos
vemos! No te olvides de nuestra cita, cariñín.
Y lanzó un beso volado, tras la máscara, a
Maverick.
NUEVE
Tras encañonar a Bill el Tabernero, que se
resistía a darle una estancia, Maverick consiguió
la mejor habitación. Ya en ella, abrió
una caja de música y dejó que sonará. Tenía
el tiempo justo. Cuando terminase la canción,
debía bajar y enfrentarse a su destino.
Se quitó el sombrero y observó su rostro,
lleno de mugre y dolor. Dio un paso y las espuelas
le sonaron como un cargador de revólver.
Si iba a ser el último día de su vida, quería
hacer muchas cosas, pero ninguna estaba
allí.
Tronó sus dedos y llenó la bañera de agua
caliente. Un pequeño y gran privilegio para
alguien que nunca carecía de lujos. Miró por
la ventana y vio como el sol empezaba a despuntar,
la señal del mediodía.
DIEZ
Tras desnudarse y contemplar su cuerpo
con cicatrices y viejas heridas de guerra, dejó
que el agua la limpiase… Pero tenía la sensación
de que jamás se libraría de todo aquello.
Tras un primer baño, se dio un segundo. La
tierra enfangó el agua, aunque tras terminar
parecía humana. No era ese tipo de suciedad,
era la venganza.
Encontró a una niña en la habitación. Maverick
salió de la bañera, cogió una silla, la
rompió contra la pared y usó una de sus patas
de arma. En menos de veinte segundos, el
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22
improvisado cuchillo estaba en el cuello de la
pequeña, la camarera de diez años.
– ¿Vienes a matarme, pequeña hija de Satanás?
– ¡No, no, por favor, Dios! ¡Le traía toallas!
¡Toallas y comida!
Maverick arrojó al suelo a la pequeña, tiró
la pata a un lado y cogió las toallas. Tiró la
comida al suelo.
– No tengo hambre y si tu Tabernero ha de
envenenar a alguien, que sea a sus ratas.
La pistolera se dio la vuelta cubriéndose
con la toalla. Su pelo rojizo caía por su rostro,
ocultándola, como cuando era una niña y
quería esconderse del mundo. Decidía así, al
menos, esconderse de sí misma.
– ¿Es verdad que ha matado a mil personas?
–preguntó la chiquilla.
– Es mentira… He matado a más, a muchos
más. Te lo puedo asegurar. ¿Qué haces
que no te marchas?
– Quería saber si me enseñarías a matar.
– ¿A quién quieres matar?
– A Bill el Tabernero.
– ¿Cómo quieres matarlo?
– ¿No pregunta por qué?
– El vicio se lee en sus ojos. No necesito saber
por tu boca qué monstruosidades te ha
hecho. Lo veo en tu rostro, en tus piernas, en
tus muñecas. La pregunta ya no es por qué,
sino cómo. Es preso de la gula y la lujuria.
Dale un brindis de champagne y matarratas,
hazlo caer por la ventana, pártele el cuello,
arráncale la piel a tiras. Seguramente, no sufra
tanto como te ha hecho sufrir a ti.
La muchacha guardaba silencio, intentando
contener las lágrimas. Maverick fue hasta
su ropa, pero la niña se le acercó.
– No creo que llorar te ayude a nada. Esas
lágrimas no ahogarán a tu violador. Ese sufrimiento
no dañará al hombre que te ha hecho
maldecir tu existencia. Lo único que hará
algo por ti es lo que tú hagas contra él.
La pequeña se acercó con un macuto que
antes había dejado tras de sí. Lo desenvolvió.
Era ropa: un pantalón oscuro, una blusa
blanca, unas botas.
CARLOS JAVIER EGUREN HERNÁNDEZ
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– De mi madre y mi padre, lo único que
guardé de sus cadáveres cuando murieron
por el océano de calor de hace tres años, antes
de que me tomase el Tabernero.
La joven retrocedió hasta la puerta, Maverick
sólo dijo:
– Que tu venganza sea terrible. Es el mayor
agradecimiento que podrá darte nunca
nadie.
La canción de la caja de música terminó
mientras Maverick se vestía y preparaba
para el duelo.
ONCE
Las amplias máquinas surtidoras de combustible
seguían su trabajo habitual. Aquella
energía generaba el tipo de vapor más fuerte
para que grandes zepelines no tuvieran que
detenerse en mucho tiempo. Además, permitía
que toda la ciudad se mantuviese en el
aire.
Eran grandes bombas grises que se agitaban
en una incesante danza. Todas ellas
controladas por Annie la Vieja, quien esa
mañana había recibido un paquete con el regalo
que le hizo embarcar en un dirigible y
marcharse.
Atrás, curiosamente, dejó la mayor parte
del paquete traído por el correo aéreo.
DOCE
El Paso había sido rodeada por diez dirigibles
que esperaban una recarga de energía
para su vapor, pero no la recibían. Los ciudadanos
se negaban a salir hasta que terminase
el duelo que estaba por ocurrir. Por tanto,
a los habitantes de El Paso se sumaron los
tripulantes de las diferentes aeronaves que
aguardaban ver el crimen.
Zarpa y Basurero, con la huella en su cabeza
de la garra de su socio, esperaban frente
a la Iglesia tras haberla convertido en pasto
de las llamas. Pensaban que era un escenario
mejor para la batalla final contra su bestia.
La diablesa apareció desde la vieja posada.
– Vienes con el rostro y la vestimenta limpia
para que te metamos en la caja de ma-

dera, ¿no es así, querida? –preguntó Zarpa,
siniestro.
– Necesito una pistola.
Basurero rió mostrando los dientes de varios
piratas a los que había destripado, pero
Zarpa arrojó una arma por el suelo, haciendo
que llegase hasta ella.
– Sólo tiene una bala –advirtió Zarpa, sonriente–.
No creo que necesites más.
– Sois dos.
– Ten buena puntería, entonces.
Los espectadores miraron ansiosos y, a la
vez, temerosos: hombres y mujeres, niños y
niñas, viejos y viejas… Una tribu de perdidos
que servían de espectadores de aquel siniestro
juego a vida o muerte que estaba a punto
de comenzar.
– Ya sabes cómo va esto –dijo Zarpa, dándose
la vuelta caminando lejos de la mitad
de aquel campo de batalla. Basurero hizo lo
mismo a regañadientes.
Maverick también hizo lo mismo.
– Tres… Dos…
Al llegar al uno deberían darse la vuelta,
desenfundar y disparar.
Maverick lo hizo en el dos, porque sus enemigos
lo habían hecho en el tres.
TRECE
Los dos asesinos a sueldo dispararon. Maverick
lanzó la suya contra ellos y dio un salto
a otro lado. La bala del rifle de Basurero
atravesó el gatillo del arma de Mav y esta explotó.
Zarpa sonrió con frustración, ella había
descubierto que aquella pistola era una
trampa: iba a estallar en su mano si disparaba.
Empezaba bien el juego.
La bala de este último fue a parar hasta
las máquinas de vapor. Atravesó el artilugio
y este lanzó una ráfaga de vapor ardiente, capaz
de arrancar la piel de aquel mísero que
encontrase.
CATORCE
La nota que había recibido Annie la Vieja
le exigía tres cosas a cambio de su recompensa.
DAME EL INFIERNO, CHICA
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Primera, dejar que toda la maquinaria de
la ciudad se recalentase. Cosa fácil gracias al
sol del brutal verano.
QUINCE
Basurero buscó a Maverick en el caos,
mientras sonaban las campanas de la iglesia
en llamas. ¿Podía ser cierto? ¿Ella había entrado
en aquel infierno? Cuando la vio en el
campanario, supo que sí. Él y Zarpa empezaron
a disparar contra la campana, componiendo
una música siniestra. No vieron que
algo soltó la campana y no fue ningún balazo.
La joya de la torre cayó. Golpeó el lugar
que antes habían ocupado los asesinos. El
estruendo continuó mientras rodaba hasta el
generador de energía. Le dio a la caja abandonada,
que acercó hasta el corazón de la máquina.
El caos crecía.
DIECISÉIS
La segunda cosa que pedía la carta era que
Annie dejase la caja (con la que vino la nota)
cerca de las fuentes de vapor. Al acercarse
la madera al metal ardiente no tardó en incendiarse.
Colaboró que estuviera regada de
pólvora.
DIECISIETE
La explosión cubrió de llamas toda la ciudad.
El Paso se convirtió en un infierno bajo
un sol de justicia. Las personas empezaron a
huir hacia los dirigibles que se habían quedado
colapsados debido a no recibir combustible.
El estallido fue un estruendo seguido de
una luz infernal.
DIECIOCHO
Basurero había esgrimido su rifle y disparado
a discreción. Mató a inocentes en su locura,
pero no le importó. Maldijo que Zarpa le
arrancase el brazo debido a lo ocurrido con el
arpón. Si tuviese otro, habría podido disparar
mejor… O más.
El calor hizo que el fuego cobrase una mayor
fuerza mientras se extendía por la enorme
plataforma, que había dejado de recibir
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24
el impulso que la hacía levitar. Basurero empezó
a notar la caída. Pensó en abandonar,
pero Zarpa seguía allí. Primero, la matarían.
Después, huirían.
DIECINUEVE
El humo separó al Basurero y a Zarpa. Los
dos asesinos se enfrentaron a aquel caos de
naves marchándose, la mayoría repletas de
los refugiados. Quizás, sin el combustible suficiente
para volar muy lejos.
El primero que encontró a Maverick fue el
Basurero. Sacó su arma de ballenero y escupiendo
insultos dignos del averno lanzó su
arpón.
– Maldita perra del infierno… Te…
Se clavó contra una pared, Maverick lo
arrancó y usó la punta para atacar. No cortó
el cuello del Basurero, que rió hasta que
se dio cuenta de que ella lo que había hecho
era cortarle los hilos que unían su cabeza y
su cuerpo. Se desnucó mientras Maverick le
daba una patada al cuerpo lanzándolo de la
plataforma. Directo al abismo.
VEINTE
Inesperadamente, Zarpa empujó a Maverick
y ella cayó al vacío.
Él se asomó para completar su obra cuando
una mano agarró su tobillo. Resbaló y él
también compartió el destino de Maverick.
Las llamas se cebaron con la parte baja de la
estructura.
Maverick consiguió agarrarse a uno de los
andamiajes de los bajos de El Paso. Zarpa,
embadurnado de sudor, empezó a presionar
la pierna de Maverick que logró agarrar de
milagro. Ninguno gritó pese al dolor. Él fue a
sacar otra pistola pero recibió una patada de
la joven que hizo que la perdiera.
– ¿Qué harás ahora? ¿Eh? –dijo Zarpa–.
¡Entraremos al infierno cogidos de la mano!
El Paso se precipitaba al vacío, pero quizás
ellos llegasen antes.
CARLOS JAVIER EGUREN HERNÁNDEZ
VEINTIUNO
Una mole se precipitó sobre ellos, con el
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cuerpo en llamas y gimiendo de dolor. Maverick
lo esquivó tras llevarse un golpe.
Zarpa no pudo hacer lo mismo y cayó con
él.
Aquella bola ardiente era el Tabernero.
Maverick miró arriba y vio a la niña con
una botella. El líquido tenía el verde del veneno
para ratones. La joven se había vengado.
Tendió una cuerda para la Mil Veces
Maldita.
– Gracias –le dijo la joven a Maverick. La
Mil Veces Maldita le habló de cómo matar.
VEINTIDÓS
El dirigible “Deméter 2” recibió a dos refugiadas.
Una cubierta con una capa apenas se
le veía el rostro, la otra era una niña. Estaban
huyendo de la ciudad que había caído en
llamas.
– ¿Puedo ir contigo? –preguntó la joven
asustada a la dama. Había matado a alguien,
necesitaba que Maverick, que a tantos acribilló,
la calmase con la sabiduría de la experiencia.
– En la primera parada que haga este
transporte, huye de mí o te mataré –le dijo
Maverick a la niña, mientras encendía un cigarrillo–.
No quiero estorbos de ningún tipo.
La pequeña se quedó sola mientras Maverick
le daba espalda. Una nube de humo ascendió.
La guerrera de la cabellera pelirroja no tenía
que maldecir a nadie más con su destino.
Ahora, sólo tenía que escapar una vez más
de todo, mientras los días la aproximaban a
su fin.
La Ciudad del Relojero estaba cada vez
más cerca.
EPÍLOGO
Annie la Vieja degustó un bistec y lo bendijo.
Debía ser Dios el que le envió aquel paquete
cuya tercera exigencia era que disfrutase
del oro que llenaba una cámara de un
banco de San Francisco. Se sintió feliz, como
un peón más del tablero divino.

HAMBRE. COMIDA. SILENCIO.
HAMBRE. COMIDA. SILENCIO.
por Cris Miguel
Los muertos vuelven a la vida para arrastrar a los vivos con ellos. La ciudad está infestada,
y el grupo de Catherine depende de su agilidad y astucia para sobrevivir en un mundo
desolado por la más terrible de las plagas.
I
Siento el asfalto bajo mi cuerpo, la cabeza me martillea y no soy capaz de ver nada.
“Catherine”.
“Cathy”.
No lo oigo con claridad, pero alguien está gritando mi nombre. Intento abrir los ojos y los párpados
me pesan demasiado. Siento algo caliente sobre mi brazo derecho. Al momento alguien
me zarandea, pero la negrura no me deja ir, me quiere para ella. Algo me abrasa en el costado
derecho, quisiera alargar la mano y ver qué es, echarme agua; pero mi cuerpo es un peso muerto,
sin autoridad.
“Vamos, yo te cubro”.
Ánima Barda - Pulp Magazine
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Quiero abrir los ojos, sé que están cargando
conmigo, ya no estoy en el suelo. Sin embargo,
la pesadez y el escozor del costado hacen
que me resigne a esta oscuridad que llega a
parecerme atractiva.
El destello me hace daño en los ojos, intento
enfocar la vista y sólo veo hierro a mi
alrededor. Ahora siento un hombro clavarse
irremisiblemente en mi estómago. Conocería
su cuerpo en cualquier parte. Alargo la mano
hacia su cuello y muevo un poco las piernas
para que se dé cuenta de que estoy despierta.
El ruido que hacen sus botas subiendo las
escaleras de incendios cesa para tenderme en
un escalón sin soltarme del todo.
– ¿Eh, estás bien? Menudo susto nos has
dado… –me dice sujetándome la cara con sus
manos.
– Sí, estoy bien –logro articular, algo aturdida
aún.
Veo que unos pies se detienen a nuestra altura.
– ¡Dormilona! Me alegro de que estés bien.
Vamos, os espero arriba –nos dice Max con
una enorme sonrisa en la cara.
– De acuerdo, enseguida subimos –le contesta
Oliver sin soltarme la cara y apartándonos
un poco para dejarle pasar.
Me siento mareada. Me levanto la camiseta,
el costado me quema. Llevo mis dedos por
esa zona pero no encuentro nada, ni un mísero
arañazo. Absolutamente nada.
– ¿Qué te ocurre? ¿Tienes algo? –El miedo
se vislumbra en los ojos de Oliver que se
inclina apartándome la mano con delicadeza
para comprobarlo el mismo.
– No tienes nada, cielo. –Me da un beso en
la curva de mi cintura y me estremezco. Eso
me devuelve un poco a la realidad.
– ¿Qué ha pasado? –le pregunto desorientada.
Soy incapaz de recordar nada desde que
emprendimos el camino de regreso al refugio
y giramos esa esquina… la esquina. Estaba
lleno.
– Te rodearon, perdiste el equilibrio, debiste
darte en la cabeza al caer contra el suelo…
Me asusté muchísimo, te dije que te mantu-
CRIS MIGUEL
Ánima Barda - Pulp Magazine
vieras detrás de mí… Si no fueras tan cabezota…
–Apoyo los codos en mis rodillas y me
sujeto la frente con una mano–. Creía que te
habían mordido, no pude parar a mirarlo…
– Tranquilo, estoy bien. –Le cojo una mano
entre las mías–. Siento haberte asustado. –
Me muerdo el labio, verle tan vulnerable…
siempre ha sido lo peor de ir a explorar juntos.
Nos damos un intenso beso y subimos más
lentamente de lo normal hasta el último piso.
En cuanto entramos por la ventana Megan
y Esther me interceptan. Está claro que
Max ya les ha contado lo ocurrido. Intento
sonreír y quitarle hierro al asunto, hasta me
dejo mimar un poco por Esther, que tiene ese
instinto maternal propio de mujeres nobles
que están acostumbradas a estar siempre rodeadas
de mochuelos. La miro y me hundo en
su hombro, no suelo sucumbir, mis defensas
siempre están alerta y soy yo la que cuida de
ellas, sobre todo de Megan que aún no ha salido
de la adolescencia.
– Estoy bien, tranquilas. –En cuanto salen
esas palabras de mi boca siento otra vez la
quemazón en el costado.
Sucumbiendo de nuevo al impulso, me levanto
la camiseta y me masajeo la zona.
– ¿Qué te ocurre? –Igual que ha hecho Oliver,
Esther me aparta la mano y se inclina
para inspeccionarme–. No tienes nada, niña
–me dice cariñosamente acariciándome el
brazo.
Asiento, doy un beso a Megan en la frente
y voy a buscar a Oliver y a Max. Los encuentro
en la cocina, o lo que antes era la cocina,
que ahora escasamente cumple esas funciones.
Me siento en la encimera y les observo,
ambos se han callado en cuanto me han visto
entrar.
– Vamos, dejad de mirarme como si fuera
un cachorro herido. ¿De qué hablabais?
– Si te encuentras bien, le estaba diciendo
a Oliver que mañana podríamos cambiarnos
de refugio –cuenta Max.

– Yo le he dicho que no, que es peligroso y
más si tú estás desorientada. Ellas no saben
luchar ni empuñar un arma… Te necesitamos
entera –me dice Oliver y un destello fugaz
de terror atraviesa su mirada.
– Tú decides. –Max me pasa la decisión.
– Estoy bien, podemos movernos mañana.
– Cathy, nos da igual esperar un día más –
dice Oliver mientras se acerca a mí y me acaricia
la pierna.
– Sabes muy bien que no da igual. No tenemos
comida, y si dejamos pasar otro día
podrían llegar más a la zona que hemos ido
limpiando… Es más seguro ir mañana.
– De acuerdo, ahora cuando comamos algo
se lo decimos para que se preparen y se conciencien.
–Max sale de la cocina dejándonos
solos.
Oliver esta frente a mí, cabizbajo, contemplando
nuestras manos entrelazadas.
– No creo que sea seguro… –Le acaricio
la mejilla y echo su rebelde pelo rubio hacia
atrás con mis dedos.
– Para ti nunca es seguro, pero es que ya
no hay nada seguro. –Su barba me raspa la
mano–. Cuanto antes nos movamos, mejor –
digo convencida.
Él niega con la cabeza, derrotado. Sabe que
no vamos a ceder, que la decisión está tomada.
Sus ojos azules me atraviesan y me odio a
mí misma por hacerle sufrir, por preocuparle.
Pero sé que es lo mejor para el grupo, me
encuentro bien, salvo por el dolor en el costado,
y mañana estaré en plenas condiciones
para enfrentarme a esos putos monstruos. Lo
estrecho contra mí pensando que si no le tuviera
a él, hace tiempo que hubiese muerto.
Le debo todo. Y me insto a mí misma a que
mañana yo le protegeré ahí fuera, ya que él
estará intentando protegernos a todos.
II
Miro por la ventana. Ya ha oscurecido. Estamos
todos en el salón, trazando el plan, el
recorrido y la forma de actuar correcta ante
imprevistos. Megan está asustada, no está
acostumbrada a salir fuera, de hecho, desde
HAMBRE. COMIDA. SILENCIO.
Ánima Barda - Pulp Magazine
que la encontramos, siempre se ha quedado
aquí con Esther. Es sólo una niña. Con suerte
mañana sólo tendrán que correr.
– Si las cosas se ponen feas, tras estas dos
manzanas hay una tienda en la esquina. Se
accede por el callejón de la parte de atrás.
Está limpia salvo alguna excepción, es prácticamente
segura –explica Oliver–. Así que,
si tenemos que huir y escondernos, la parada
más cercana es esa.
Traga saliva, está nervioso. Le aprieto la
mano para darle fuerzas y prosigue con su
explicación.
– Tras ese refugio no hay ninguno medianamente
seguro después de cuatro manzanas.
Por ahí hay muchas calles, es fácil escabullirse
aunque siempre hay sorpresas,
grupos más numerosos de la cuenta… Iremos
en grupo, os cubriremos. Ambas llevaréis un
arma, pero usadla única y exclusivamente
para una gran emergencia. Nos puede costar
la vida a todos…
Le acaricio la pierna y continúo yo, hay que
dar ánimos, fuerza, no podemos tener miedo
y arriesgarnos a que Megan tenga un ataque
de pánico.
– Bueno, todo saldrá bien. Estamos acostumbrados
a movernos y deshacernos de
ellos. Son lentos, mantened su boca y sus
uñas alejadas de vosotras y no pasará nada.
– Exacto. Nosotros somos más listos, más
rápidos y vemos mejor. Está chupado –me
apoya Max.
En verdad lo pienso, pero la mente turbada
de Oliver me contagia parte de su inquietud.
Puedo sentirla, lo transmite por todos los
poros de su piel, su mirada, su postura… no
quiere ir.
– Repito que no tenemos por qué hacerlo
mañana. He aconsejado a Cathy que es mejor
que repose, pero ya los conocéis, son más tercos
que una mula… –se lamenta Oliver.
– ¡Venga, tío! Cathy es fuerte, y ellas también.
Cuanto más vueltas le demos peor –anima
Max.
– ¿Os acordáis de cuando me encontrasteis?
–Max, Oliver y yo asentimos, y Esther
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28
continúa–: Ahora sólo estamos dos pisos por
encima, pero habéis convertido esto en nuestro
hogar, en un lugar seguro. Estaba sola y
me salvasteis… –Se muerde el labio–. Me fío
de vosotros, lo que decidáis estará bien.
Guardo silencio, me acuerdo de ese día.
Max trabajaba con Oliver en el hospital cuando
todo estalló. Reaccionaron rápido y fueron
a buscarme al trabajo. En el todoterreno de
Max nos alejamos de la ciudad a unos montes
cercanos. Pasamos un día entero en el coche,
intentando sintonizar la radio. Sin comida ni
agua volvimos a la ciudad y, apenas nos internamos,
encontramos una marea entera de
esos bichos. Aún sin armas, sólo nos quedaba
correr, y eso hicimos, bordeamos la periferia
de la ciudad y allí había muchos menos que
dentro. El segundo día, ya provistos de algunas
armas, empezamos a registras los pisos
y encontramos a Esther encerrada en su dormitorio.
Hemos perdido la noción del tiempo, pero
ha pasado lo suficiente como para haber acabado
con los almacenes de las tiendas de los
barrios aledaños. Sin comida, tenemos que
movernos, otra vez. Max, Oliver y yo hemos
estado registrando alejándonos un poco más
cada día, saliendo antes y volviendo más tarde,
y hemos encontrado un edificio de ocho
pisos que nos servirá. Pero está lejos, a varias
horas de camino a paso lento. No puedes correr
como una loca con la ciudad llena de esos
bichos, no sabes qué te vas a encontrar en la
siguiente esquina.
– ¿Cómo te encuentras? –me pregunta Oliver
sacándome de mis recuerdos.
– Bien, pesado. –Es automático, cada vez
que digo “bien” me escuece el costado. Realmente
me debí de dar un golpe fuerte en la
cabeza.
– Es mejor que intentemos dormir algo,
mañana será un día largo –dice Oliver.
– ¡Eso! Yo me encargo de la primera guardia
–se ofrece Max.
Oliver y yo nos levantamos y vamos a nuestro
pequeño cuarto, quizás sea la última noche
que dormimos en una cama en mucho
CRIS MIGUEL
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tiempo. El edificio al que vamos es seguro,
todo lo seguro que puede ser en estos días,
pero no sabemos la calidad de las cosas de su
interior. Menos mal que tenemos a Esther,
que se encarga de poner todo medianamente
decente.
Me acurruco junto a Oliver, me besa en la
frente sin dejar de mirarme. Me duele el costado
ahora que estoy tumbada sobre él. Me
estoy volviendo paranoica.
– Quiero que tengas cuidado mañana y no
te expongas en exceso… –me dice seriamente.
– ¿Ya estamos? –Siempre sobreprotegiéndome.
– Hazlo por el grupo, si te expones más de
la cuenta y te separas mucho de mí sólo tendré
ojos para ti… No podré proteger a los demás.
– Está bien, deja de darle vueltas.
– Te quiero –me dice y me levanta la cabeza
cogiéndome de la barbilla para besarme.
Yo sólo quiero dormir, así que enseguida
estoy sumida en un placentero sueño.
III
Abro tímidamente los ojos, el cielo empieza
a clarear. Está amaneciendo. Me doy la vuelta
y estoy sola en la cama. Oliver siempre
se levanta antes. Me desperezo y voy en su
busca. Las chicas aún duermen y Oliver está
hablando con Max, sentado ambos en el suelo
del salón. Me acerco y les imito.
– ¿Habéis dormido algo? –les pregunto.
– Sí, tranquila. ¿Cómo te encuentras? –se
interesa Max.
– Bien, fresca como una lechuga. –Sonrío
para quitarle hierro al asunto.
– Deberíamos despertarlas, tenemos que
aprovechar toda la luz –dice Oliver. Asiento
y voy a la habitación de al lado.
Tengo una sensación rara en el estómago,
además el costado me sigue escociendo aunque
no hay nada. Las despierto con dulzura y
en unos minutos estamos listos para emprender
el camino. Max les ha dado una pistola
cargada a cada una, él y Oliver llevan sendas

escopetas, y yo me conformo con una pistola
que rara vez utilizo. Estoy más a gusto con
el machete y varios cuchillos, aunque implica
acercarse mucho, demasiado.
Salimos al fresco de la mañana, a estas horas
al menos el calor nos da un respiro. Oliver
va delante y Max nos cubre la espalda, yo
voy al lado de ellas e intento tranquilizarlas
con una leve sonrisa, Megan asiente y seguimos
sin decir una palabra a Oliver. La calle
está prácticamente desierta, hay algunos
diseminados, pero nos movemos con la suficiente
diligencia como para no darles tiempo
a alcanzarnos.
Oliver se para, haciéndonos un gesto para
que nos peguemos a la pared detrás de él.
– A partir de aquí la zona no es tan segura,
no os lo digo para que os pongáis nerviosas,
sólo abrid más los ojos si cabe. ¡Vamos!
Estamos en una gran avenida, no se diferencia
de cualquier calle de la periferia de
cualquier ciudad; sin embargo, la desolación
impregna cada ladrillo. No sabemos cuánto
tiempo llevamos así, pero el deterioro es la
figura dominante del paisaje. Miro a mi alrededor,
no hay rastro de ninguno. Me parece
extraño, porque pululan de un lado para otro
en busca de un pedazo de carne, pero ahora,
aquí, no hay nada.
Avanzamos lo más rápido que podemos exponiéndonos
mínimamente. Oliver se acuclilla
a tomar aire al lado de un coche. Todos
le imitamos, Max sin perder de vista la retaguardia.
– Que mal huele –se queja Megan tocándose
la nariz.
– Ya… es normal, todo está muerto –contesto.
Supongo que ella sí notará el olor, pero yo
me he inmunizado, tengo el maldito aroma
pegado a la nariz día y noche, estén cerca o
no. Sólo huelo a descomposición y cadáver,
cuánto echo de menos mi perfume de vainilla.
Un grito sordo interrumpe mis estúpidos
pensamientos, miro a Megan y a Esther, que
están a mi lado apoyadas en el coche. Por un
segundo mis venas se hielan, pero cuando la
HAMBRE. COMIDA. SILENCIO.
Ánima Barda - Pulp Magazine
sangre vuelve a circular cojo un cuchillo del
cinturón y lo incrusto en la cabeza del muerto.
Mierda.
– Esther, ¿estás bien? –pregunto, pero su
cuerpo se resbala hasta el suelo.
Se está sujetando el cuello con las manos
y entre los dedos se desliza espesa la sangre.
Joder. Miro a Megan que está a punto de gritar,
consciente de lo que está sucediendo. Me
arrodillo ante Esther, pero Oliver estira el
brazo y le tapa la boca. Ya hemos hecho suficiente
ruido.
– Esther, mírame. –Le cojo la mano. Sé que
no puedo hacer nada, pero no quiero dejarla
sola.
– Tenemos que irnos –dice Max–, vienen
algunos.
– No podeos dejarla –contesto intentando
no alzar mucho la voz.
– ¡Joder, Cathy! ¿Cómo que no? –Me mira
perdiendo la paciencia–. ¡Hazlo!
– Esther… –Ella está inconsciente y su
pulso es cada vez más débil.
Lo hemos pactado, nosotros queremos lo
mismo. Alzo el cuchillo y se lo incrusto en
la sien, lo más rápido y efectivo. Megan se
retuerce entre los brazos de Oliver sin parar
de llorar. Limpio el cuchillo y me lo guardo.
Esto no debería haber ocurrido, cómo no le
hemos visto. Miro al suelo y Oliver nos hace
una seña con la cabeza para que volvamos a
ponernos en marcha.
– La tienda está aquí al lado, podemos parar
para tranquilizarnos ahí.
Max y yo asentimos. Oliver me tiende a
Megan, la sujeto como puedo y le sigo. No soy
capaz de pensar, voy detrás de Oliver sin soltar
ni un momento a Megan, que sigue llorando.
Me escuece el costado, eso es lo único
que me distrae levemente de mi empeño en
continuar. Sin más sorpresas logramos entrar
en la pequeña tienda de lo que en su día
fueron comestibles. Ahora no hay más que
estanterías vacías, polvo y porquería.
– Megan tranquilízate –digo sentándome
con ella apoyadas en el mostrador.
– Voy a echar un ojo, por si acaso –dice
29

30
Max.
– Megan, no puedes estar así, tenemos que
llegar a nuestro nuevo hogar. –Intento consolarla
acariciándola el brazo.
– ¿Hogar? ¡¿Qué hogar?! ¡Sólo hay…! –La
callo atrayéndola contra mi pecho.
Oliver nos mira desde arriba, visiblemente
nervioso. Esto se nos va de las manos. Si tenemos
que estar pendiente de ella nos pondremos
en peligro nosotros, y cerca de la nueva
zona hay grupos considerablemente grandes
que nos pueden dar problemas. El costado
me hierve. Inconscientemente me acaricio
la zona. Me permito pensar en Esther y los
remordimientos me escuecen más que el costado.
Ya no está, nunca más… Ahora también
me molestan los ojos. Respiro hondo y
me obligo a mantener la templanza, aún no
estamos a salvo.
– Megan, cariño, Esther querría que estuvieras
a salvo. Tranquilízate, cuando estemos
seguros dedicaremos unos minutos a
recordarla.
– ¿Unos minutos? ¿No tienes corazón? –Se
sorbe los mocos–. No, claro que no. La has
matado… –Me quedo sin palabras ante su
tono acusador.
– Es nuestro pacto, ella lo quería así –intercede
Oliver.
Se pone las manos en la cara y sigue llorando.
Oliver me coge del brazo y me levanta. Me
lleva aparte sin soltarme.
– ¿Estás bien?
– Joder, claro que no –digo susurrando–,
pero ahora no podemos lamentarnos. ¿Cómo
no nos hemos dado cuenta, Ol?
– No lo sé, hemos mirado esos coches un
centenar de veces… Ha sido mala suerte.
– ¡Ey, chicos! –nos llama Max desde la parte
de atrás de la tienda.
Vamos a su encuentro, esquivando los trastos
que hay en el suelo. Oliver se asoma primero
a la pequeña habitación que hacía de
trastienda. Le sigo. Max está a una distancia
prudencial de una criatura que está tirada en
el suelo.
– Pero si pasamos por aquí hace un día y
CRIS MIGUEL
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estaba limpio… –se extraña Oliver.
– Lo sé… –Me pongo detrás de ellos para
verlo mejor. El cadáver viviente, además del
hedor habitual, está cruelmente tirado con lo
poco que conserva de sus extremidades.
– Acabad con él y vámonos, estamos perdiendo
mucho tiempo –dice la parte más
práctica de mi persona.
– Es cierto, tenemos que…
– ¡Aaaaaaaaaaaaah! –El grito de Megan
hace que salgamos velozmente del cuartucho.
Llego antes y tengo un segundo más para
asimilar lo que ven mis ojos. Un grupo de
criaturas la tienen cogida por los pies desde
el escaparate y la intentan arrastrar hasta la
calle.
– ¡No! –Me lanzo a por ella. Me escuece el
costado más que nunca, pero lo ignoro.
Cojo el machete y un pequeño cuchillo de mi
cinturón y recorro la pequeña distancia que
nos separa. Está sujeta por cuatro de ellos.
Sin pararme a evaluar nada, me centro en
sus hediondas cabezas machete en mano. En
escasos segundos sus brazos dejan de tener la
poca vida que los movía. Max y Oliver arrastran
a Megan al fondo de la tienda. Me separo
de lo que antes era el escaparate. ¿Cómo
han conseguido romperlo? Con mis sentidos
embotados sigo a Max y Oliver sin perder de
vista el exterior. Oliver me mira con cara de
circunstancia, mientras Max sujeta a Megan
que ha perdido el color en las mejillas y está
en estado de shock con la mirada perdida.
– ¿Está bien? –pregunto acuclillándome a
su lado.
Max a modo de respuesta levanta el fino
pantalón de lino que viste Megan.
– No puede ser, si no se mueve. Le tendría
que doler muchísimo. –Miro fijamente los
mordiscos que tiene en sus jóvenes piernas–.
¿Por qué no reacciona? –Me hago aire con la
mano, estoy sudando.
– Está en shock –contesta Max como si fuera
una explicación que me sirviera.
Me levanto y me pongo al lado de Oliver.
– ¿Qué hacemos? –Mi voz no suena desesperada,
pero en el fondo me siento así. Íba-

mos a cambiar de refugio, no estamos ni a
mitad de camino y ya hemos perdido a dos…
Me froto la frente.
– No lo sé. –Me coge por la cintura y yo me
zafo, además del intenso calor que noto, el
costado me escuece muchísimo.
– No me toques, estoy empapada…
– Todavía el sol no está en lo más alto –me
contesta, arqueo una ceja, serán las emociones.
– No podemos cargarla –digo, centrándome
en lo importante.
– Me estás empezando a asustar… –Le
miro, sorprendida–. Lo de Esther vale, pero
Megan es plenamente consciente de la situación,
y ¿qué vamos a hacer? ¿Matarla sin
más?
– ¿Qué vamos a hacer si no? ¿Cargarla?
Apenas puede andar… –Noto que estoy elevando
la voz, Max se acerca.
– ¿Qué pasa? –inquiere.
– Cathy quiere acabar con Megan –Max
parece sopesar las palabras de Oliver.
– Estoy de acuerdo.
– ¿Qué? –exclama Oliver ojiplático.
– La han mordido por encima en los pies,
es cuestión de tiempo. Cosa que precisamente
no tenemos si queremos llegar de día. –
Asiento, creo que mi cuerpo está a cuarenta
grados, me vuelvo a quitar el sudor de la
frente con el dorso de la mano.
– Está bien –dice Oliver derrotado–. Encargaos
vosotros, yo no pienso tocarla.
– Es supervivencia… –intenta explicar
Max.
– Es inhumano –le corta tajante Oliver y se
aleja hacia la entrada de la tienda.
– Lo haré yo –me dice Max.
Algo que le agradezco profundamente porque
me siento muy mareada. Necesito aire,
aunque sea el aire contaminado de la ciudad.
El agobio no hace más que crecer en mi interior.
Reviso una vez más mi costado. Nada.
¿Por qué me escuece tanto, entonces? Apoyo
un brazo en una de las estanterías. Oliver me
ve y se acerca preocupado.
– ¿Qué te ocurre? Tienes mala cara. –Me
HAMBRE. COMIDA. SILENCIO.
Ánima Barda - Pulp Magazine
levanta el mentón con la mano.
– Estoy bien. –Me aparto de él–. Es el puto
calor.
– No hace tanto calor Cat… –Me toca la
frente–. Estás ardiendo.
– Joder, te lo estoy diciendo.
– A lo mejor tienes fiebre…
– No estoy enferma, es… –El grito de Megan
me interrumpe. Sé que es lo mejor, pero
algo se rompe en mi interior, es sólo una
niña…
Oliver debe notar mi aflicción porque me
coge entre sus brazos y noto que su cuerpo se
relaja, supongo que será un alivio ver que tu
pareja no es tan desalmada como crees.
IV
Sin darle más vueltas, salimos lo más rápido
que podemos por la puerta de atrás, que
da a un estrecho callejón. Los tres solos nos
movemos más rápidos, estamos acostumbrados,
como si fuera una expedición más, pero
no lo es… Me obligo a no pensar en eso, ahora
no. Tengo que tener mis sentidos alerta y mi
mente despejada.
Agradezco el suave aire que nos acompaña,
alivia mi sensación de mareo casi por completo.
Nos perdemos entre callejuelas, nos encontramos
a varios dispersados y acabamos con
ellos silenciosamente, sin problemas. Hasta
aquí el camino ha sido fácil, ahora viene lo
peor. Estamos cerca, pero las calles son más
anchas, están más pobladas y es más difícil
pasar desapercibido.
– Yo creo que lo mejor es intentar andar
por la acera pegados a la pared, e ir matándolos
sin llamar la atención –dice Oliver.
– Suena muy fácil –intento bromear.
– Son dos manzanas, ya casi lo hemos logrado.
– Me pongo delante contigo y Max nos cubre
la espalda. –Max asiente sin decir nada y
afrontamos la gran avenida.
Putos barrios nuevos con sus calles anchas.
Hay varios coches en mitad de la calzada.
Vamos por la acera y ponemos en práctica el
plan sin sobresaltos. No hay sombras, el sol
31

32
cae implacable sobre nosotros. Tenemos los
nervios a flor de piel, la adrenalina corre libre
por nuestras venas.
– ¡Mierda! –susurra Oliver.
Un todoterreno nos impide continuar. No
nos queda más remedio que rodearlo. Oliver
va obligatoriamente delante. En cuanto estamos
en el culo del coche, expuestos en la
carretera, vemos que ha sido una mala idea.
Hay muchos. El pánico mueve nuestros brazos
y como autómatas nos deshacemos de
ellos, pero siguen viniendo más.
– No os mováis, mantened la espalda pegada
al coche, que no nos rodeen –alerta Max.
Suena demasiado bonito. De la parte de
arriba del 4x4 aparecen cuatro brazos que
intentan agarrarnos a Oliver y a mí. Nos separamos
como un resorte para verlos. Están
demasiado altos como para matarlos.
– ¡Joder! Tenemos que movernos. –Se nos
está yendo de las manos otra vez.
– Yo os cubro, avanzad –apremia Max.
Nos vamos abriendo paso, Oliver está a mi
izquierda, más expuesto que yo. Clavamos y
sacamos, clavamos y sacamos. Acabo con dos
que salen a nuestro encuentro, uno más alto
de lo normal.
– Joder –oigo decir a Oliver.
Me vuelvo lo más deprisa que mis reflejos
me permiten. Se le ha atascado el arma y no
puede sacarla de la cabeza de la criatura. Le
cubro y acabo con uno que se ha acercado
demasiado. No tardo ni dos segundos en sacar
mi machete, pero eso es demasiado, pues
Oliver tiene otro muy cerca. Él consigue recuperar
su largo cuchillo, sin embargo no le
da tiempo. No me lo pienso más, con la mano
izquierda empuño mi pistola y disparo.
– ¿Qué coño…? –suelta Max.
– No podía esperar, no llegaba… –intento
excusarme.
El miedo atenaza mi garganta cuando me
doy cuenta de lo que esto implica. Nunca utilizamos
pistolas, el ruido se puede oír a mucha
distancia. De momento vemos que todos
los que están en la avenida, tanto los que
tenemos cerca como los que están en la otra
CRIS MIGUEL
Ánima Barda - Pulp Magazine
acera, nos miran y caminan hacia nosotros.
– ¡Corred! –grita Max
No me molesto en guardar la pistola, el
daño ya está hecho. Veo que tanto Max como
Oliver sacan las suyas. Entre disparos y cuchilladas
nos vamos abriendo paso, somos
pura ejecución. De reojo veo que Max echa
mano a la escopeta. No me fijo, pero imagino
que dejamos un reguero de muertos considerable
porque ninguno logra detenernos.
– Ya estamos –dice Oliver.
Giramos a la derecha, ese es nuestro nuevo
edificio, ahí está la escalera antiincendios;
sin embargo, nos separa una gran marea de
criaturas de nuestro objetivo.
– ¡Joder! Pero qué…
– Los disparos –sentencia Max–. Que nadie
se adelante, entre los tres podemos.
La tensión domina el momento. No las
tengo todas conmigo, pero no hay otra salida.
Guardo la pistola para no gastar, y con
el machete en una mano y el cuchillo en la
otra, nos vamos abriendo paso. Estoy en medio
de los dos, como siempre la más protegida.
Desecho esa estúpida idea de la cabeza y
me concentro en acabar lo más rápido posible
con cada putrefacto cadáver que se aproxima
a nosotros. Los brazos me pesan, los músculos
de los hombros me laten, sé que estoy agotada
y no soy tan rápida como ellos. Me paro
dos segundos a tomar aire. Joder. Por detrás
vienen más, lentos pero alarmantemente demasiados.
– ¡Daos prisa! –apremio, es el miedo quien
habla por mí.
Max mira hacia atrás, en una fracción de
segundo el terror invade sus ojos para automáticamente
convertirse en determinación.
Ágil y certero limpia los que tiene a su alrededor.
Casi podemos tocar ya la escalera.
– Yo os cubro que están cada vez más cerca
–dice Oliver.
Me alimento de la valentía de Max y me entrego
a fondo para que esto se convierta sólo
en una fea anécdota. Apuñalo y clavo, siempre
en la cabeza, siempre a por el cerebro.
Empujo el cuerpo de uno para sacar mejor

mi arma y conseguimos llegar a la escalera.
Max la baja con un fuerte ruido. Genial, como
casi no llamamos la atención. Sube él primero
y gasta las pocas balas que le quedan de su
pistola. Pongo un pie en la escalera para subir
con el corazón latiéndome a mil por hora.
Y, antes de que suceda, lo siento. Un grito
gutural sale de la garganta de Oliver.
– ¡Noooooo…! –Quiero bajar, pero Max me
agarra el brazo.
– ¡Es inútil!
– ¡Y una mierda!
Con el coraje del que no tiene nada más que
perder me lanzó contra las tres criaturas que
rodean a Oliver. El dolor y la ansiedad dominan
mis armas porque en un suspiro acabo
con ellos, cojo a Oliver por los hombros porque
está tumbado boca arriba y lo arrastro a
los pies de la escalera.
– ¡Oliver! –Me arrodillo junto a él. Tiene
una fea herida en el… costado–. Oh, joder.
¡Oliver! –grito. Instintivamente, me toco el
mío que me escuece con renovada intensidad.
¿Por qué no abre los ojos?
El corazón se me para de la impresión
cuando mis dedos encuentran la misma herida
que la de Oliver. El costado me arde más
que nunca. Intento mirarla pero todo se vuelve
más y más negro.
V
“Catherine”.
“Cathy”.
“Se ha movido, creo que está volviendo”.
Un destello de luz inunda mis ojos haciendo
que lo vea todo blanco.
– ¡Cat! ¿Cómo te encuentras? –Oliver me
aprieta la mano, estoy tumbada en una cama.
Intento contestar pero nada sale de mi boca.
– ¿Ha despertado? –Veo una mujer. ¿Esther?
– Sí, ha gritado mi nombre, estaba delirando,
y ahora se ha despertado.
– Mi niña, ¿sabes dónde estás? –me dice
Esther, niego con la cabeza.
– Ves, entiende, a lo mejor…
Percibo que Esther le toca el brazo negando
HAMBRE. COMIDA. SILENCIO.
Ánima Barda - Pulp Magazine
con la cabeza y se levanta.
– ¿Está despierta? –Por la puerta aparece
Megan con Max.
– Sí, pero creo que no le queda mucho tiempo…
–dice Esther.
Todo me da vueltas, veo la cara de Oliver,
tiene los ojos hinchados y las lágrimas recorren
sus mejillas, me cambia el paño que tengo
en la frente y siento un alivio pasajero.
– Estás ardiendo… –Sin previo aviso, se
desmorona–. Lo siento tanto, no sé ni cómo
pasó, de repente estabas en el suelo, no nos
dio tiempo a nada. –Automáticamente lo recuerdo
todo, sé que me mordieron en el costado
cuando fuimos de expedición, sé que voy
a morir.
– Ol… –intento articular–, te quiero, ten…
cuidado, y… –Cierro los ojos, la presión
que siento en la cabeza es demasiada, no la
aguanto, me obligo a continuar–: Ol… no
quiero que… lo hagas tú… Max…
– Está bien –consigue decir entre sollozos.
Mi corazón se llena de pena, por hacer sufrir
tanto al hombre que más he amado en la
vida. Mi cabeza va a estallar y puede que lo
haga literalmente. Me rindo, todo es negro,
todo es…
Hambre. Comida. Comida. Silencio.
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34
DIEGO FDEZ. VILLAVERDE
EL TEMPLO DEL DIOS DEL MAR
El viento procedente del mar era fresco y
unas pequeñas nubes tapaban el sol de
Menorca. Los pocos rayos solares que llegaban
eran detenidos por las copas de los pinos para
el alivio de Adam. Mientras su tío estaba arreglando
el papeleo en la aduana del puerto, el
joven inglés había aceptado la invitación de
dos jóvenes lugareñas para ir a una pequeña
cala a pasar el día. Después de un refrescante
baño y del agradable descubrimiento del
jamón con melón, decidió que era una buena
idea disfrutar de la tradicional siesta española.
Desgraciadamente, su sombrilla decidió hacer
turismo en algún momento de su reposo,
y ahora tenía la espalda roja como un tomate.
El más leve roce con la camisa le hacía ver las
estrellas.
– ¡Vamos, rapaz! Esta vez estoy realmente
convencido de que hemos dado en el clavo –gritó
Angus.
Ánima Barda - Pulp Magazine
20 de Julio de 1951.
Después de varias expediciones
fallidas en Córcega, Cerdeña y Sicilia,
mi tío Angus y yo llegamos a la isla de
Menorca con la esperanza de encontrar
un templo perdido de Neptuno. Espero
que el condenado templo esté aquí, o
que mi tío se dé definitivamente por
vencido. Estoy harto de picaduras de
mosquitos y de quemaduras de piel.
por Diego Fdez. Villaverde
Su tío abría el camino por el bosque costero,
apartando ramas de arbustos y evitando las
pegajosas jaras. Angus McBean no se asemejaba
a otros arqueólogos del Museo Británico
que Adam había conocido, más bien parecía
salido de alguna granja de ovejas escocesa.
Era alto, ancho de espaldas, tenía unos brazos
fuertes y unas manos enormes, y su nariz era
un desastre por sus continuas peleas de bares,
de las cuales siempre decía salir victorioso. Tenía
los ojos de un azul muy intenso, espesas
patillas pelirrojas que recorrían su redonda
cara y siempre llevaba una elegante boina de
cuadros escoceses rojos y azules para esconder
su prematura calvicie. Si no fuera porque su
madre lo aseguraba, Adam jamás se hubiera
creído que esa persona era su tío. Aunque él
también era alto y de ojos azules, Adam era
una persona delgaducha, de pelo largo rubio y
no era muy dado a la aventura ni a meterse en
líos. En la ciudad los dos se habían comprado

unas camisas de lino blanco, unos pantalones
cortos de pana ocres y unas sandalias de cuero
crudo con suelas de neumático que los lugareños
llamaban abarcas, para caminar por
la isla lo más frescamente posible. También
llevaban unas pequeñas mochilas con todo lo
necesario para una exploración arqueológica.
– Creo que es la quinta vez que dices eso
este verano, tío –dijo Adam, cansado. Llevaban
caminando unas cuantas horas y el sudor
empezaba a recorrerle la cara–. ¿Por qué
no aceptaste la invitación del gendarme? Ya
hubiéramos llegado hace horas en coche.
– ¿Y perderme este maravilloso paraíso
mediterráneo? –preguntó Angus riéndose–.
Disfruta del paisaje y el sol antes de que
vuelvas a Oxford.
– Créeme que ya he tenido demasiado sol
por una temporada.
Aunque Angus tenía razón en una cosa: la
vista era preciosa. Habían salido de Ciutadella
sobre las ocho de la mañana, andando por
los caminos flanqueados por grandes muros
de piedra blanca, mientras atravesaban las
desnudas tierras de cultivos menorquinas
salpicadas por solitarios olivos salvajes .Llegaron
a Cala Galdana, una playa en una pequeña
bahía de agua celeste entre grandes
paredes rocosas. Entonces continuaron hacía
su destino caminando por la línea de costa,
sobre los acantilados.
– Además, el gendarme lo único que quiere
es tenerme controlado –continúo su tío,
mientras escalaba un pequeño saliente–. No
se ha creído que seamos turistas.
– ¿Has mentido en la aduana?
– Pues claro, cualquier cosa que encontremos
aquí se lo tendríamos que dar al gobierno
español. Todo el tiempo y dinero que hemos
gastado en esta investigación serian en vano,
y la gloria se la llevaría un estúpido pueblerino
venido a más.
– ¡Pero es que nosotros no tenemos ningún
derecho a llevarnos nada de ese templo!
Pertenece a los españoles, en todo caso –dijo
Adam, intentando trepar el resalte, pero se
resbala continuamente–. ¡Maldita roca!
EL TEMPLO DEL DIOS DEL MAR
Ánima Barda - Pulp Magazine
– ¿Te crees que todo lo que hay en el museo
británico se ha conseguido a base de buenos
modos, rapaz? –pregunto su tío, mientras le
tendía una mano para ayudarle a subir–. Si
no fuera por nosotros esos tesoros quedarían
olvidados durante siglos.
Adam no sabía que pensar al respecto. Lo
cierto es que la colección arqueológica del
Museo Británico era siempre una fuente de
problemas diplomáticos. Todos los países reclamaban
sus tesoros, pero el gobierno siempre
respondía que los habían obtenido de manera
legal.
En esta ocasión su tío estaba buscando un
templo del dios Neptuno perdido en algún
lugar del Mediterráneo occidental. Las descripciones
de diarios de piratas y navegantes
eran muy vagas, y lo único que sabían con
certeza es que se encontraba en una cueva
de la costa sur de alguna isla. Su tío había
optado por el descarte. Habían empezado por
Sicilia y se habían desplazado hacia el oeste.
Afortunadamente sólo les quedaban por recorrer
las Baleares, y, una vez hecho, Adam
podría regresar a Oxford. Él también se había
interesado por la arqueología, y a su madre le
había parecido muy buena idea que pasará
un tiempo con su hermano, que estaba destinado
en Atenas por la universidad. Realmente
esperaba pasar un tiempo estudiando en
las bibliotecas griegas y haciendo dibujos del
Partenón en un cuaderno, no hacer senderismo
por caminos de mala muerte.
– Creo que ya hemos llegado, Adam.
La playa que se encontraba ante ellos no
era gran cosa. Era muy estrecha y las rocas
sobresalían entre la poca arena que había.
Ciertamente, no parecía un lugar donde nadie
situaría un templo. El acceso era muy
malo por tierra, y sólo pequeñas barcas podrían
llegar hasta allí.
Empezaron a descender con cuidado por la
colina, agarrándose en los árboles para perder
velocidad. Cuando llegaron a la arena,
vieron a una joven morena con un vestido
largo de lino sentada bajo la sombra de un
pino leyendo un libro, al lado de un caballo
35

36
negro como el carbón que estaba recostado en
la arena. La joven se les quedo mirando y les
saludó con la mano. Angus y Adam se acercaron
a la muchacha, caminando pesadamente
por la blanca arena de la cala.
– Bona tarda, senyorita –dijo Angus un
tanto nervioso. Adam le había visto en el hotel
preparándose unas cuantas frases en catalán
“por supervivencia”.
– Bona tarde, cavaller –dijo ella, inclinando
ligeramente la cabeza.
–Nosotres… estam buscant… –continúo
su tío, pero paró cuando la chica levantó la
mano abierta.
– Le ahorraré el sufrimiento señor, aunque
podría haber sido muy divertido –dijo ella en
un perfecto inglés–. Mi madre es americana.
Me sorprende ver a un inglés intentando hablar
catalán, los únicos que vienen gruñen si
no les hablas en su idioma.
–Ah, es que somos escoceses –le explicó
Adam–. Bueno, yo soy medio escocés.
– ¿Y qué hacen un escocés y medio atravesando
la isla de Menorca?
– Estamos buscando un lugar llamado
Cala Mitlana. ¿Es esto? –preguntó de nuevo
Angus, sonriendo.
– Mitjana –le corrigió ella–, y no, no es este
lugar, pero están muy cerca. Esto es Mitjaneta,
Mitjana está detrás de ese acantilado.
– Muchas gracias señorita. Adam, vámonos.
Adam y Angus se despidieron de ella y se
pusieron en marcha.
– ¿Por qué no se quedan aquí?– preguntó
de nuevo la muchacha–. Al menos tendrán
algo de compañía. Hoy no hay nadie en las
playas, hay fiesta en el pueblo.
– No gracias, estamos buscando una cueva–
respondió Adam dándose la vuelta mientras
caminaba, y su tío le dio un codazo.
– Ah… Creo que buscáis la que está más
allá de la playa, ¡pero tendréis que ir nadando!
–les dijo gritando la joven, para que pudieran
oírla mientras se alejaban.
– ¿Por qué le has dicho eso? –le preguntó
Angus a Adam en voz baja.
DIEGO FDEZ. VILLAVERDE
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– Tío, que paranoico eres. No creo que sea
una espía.
– Nunca se sabe, rapaz. Nunca se sabe.
No tardaron mucho en llegar a la playa.
Era mucho más amplia que su hermana pequeña,
y la arena llegaba hasta el bosque de
coníferas. La cueva en la que creían que estaría
el templo se encontraba debajo un peñasco
elevado, que, según le habían dicho a
su tío, los muchachos utilizaban para tirarse
al agua.
– ¿Cómo vamos a llegar hasta allí? No nos
hemos traído bañador, y no podremos llevar
las mochilas a la cueva.
– ¡Ah! Por eso me he traído esto. –Sacó de
su mochila lo que parecía una pequeña ensaladera
de madera.
– ¿Nos… nos vamos a subir en eso?
– No, bobo. Aquí ponemos lo imprescindible
para explorar la cueva y nosotros la llevamos
nadando. El resto lo escondemos por
aquí cerca.
– ¿Y vamos nadando con la ropa puesta?
– No –le contestó su tío mientras se desabrochaba
la camisa.
Al principio Adam no entendía lo que le estaba
diciendo, pero entonces lo comprendió y
abrió tanto la boca de la sorpresa que pensó
que se le desencajaba la mandíbula.
– ¡Vamos, no seas remilgado! Solo será un
momento. Puedes poner tus calzones y los
pantalones en la balsa si quieres. Te aseguro
que lo que menos quieres es estar dentro de
la cueva con la ropa mojada.
– Está bien… ¡Pero pon los tuyos tu también!
No quiero verte el trasero más de lo necesario.
Decidieron poner en la balsa la linterna,
una cantimplora y el cuaderno de dibujos de
Adam. La cámara de fotos era muy cara como
para arriesgarse a perderla en una ola, así
que en la primera incursión deberían confiar
en el arte de Adam para documentarlo todo.
Escondieron el resto junto a las camisas en
unos arbustos cercanos. El joven estudiante
se dio la vuelta para desnudarse mientras
miraba que no lo viese nadie, aunque a su tío

no le dio ningún reparo quitarse la ropa tal y
como estaba. Era la primera vez que estaba
frente a otro hombre desnudo, así que decidió
que lo mejor sería mirar solamente a los ojos.
Adam iba a dejar sus sandalias junto a las
mochilas, pero su tío le dijo que sería mejor
que las llevara puestas, por si en la entrada
de la cueva hubiera erizos de mar.
Angus cogió la balsita y se metió en el
agua. Agarro su invento de madera con las
dos manos mientras utilizaba sus piernas
para propulsarse hacia la cueva. Adam se
metió al agua después de él, por si se caía
algo al agua que él pudiera cogerlo. El agua
estaba totalmente en calma y se podían ver
peces nadando por debajo de ellos. Mientras
braceaba sintió el picor del sol en su espalda
quemada, como si el astro rey se estuviera regodeándose
del desastre que había causado
en su piel.
La entrada de la cueva estaba ligeramente
por encima del nivel del mar. Angus puso la
bandeja en el borde de la roca y, apoyándose,
utilizó la fuerza de sus brazos para salir del
agua, dándole a Adam un desagradable primer
plano de las posaderas de su tío. Adam,
sin embargo, utilizó las grietas de las paredes
del acantilado para subir como si fuera
una escalera. Agradeció el consejo de su tío
de llevar puestas las sandalias, pues se hubiera
hecho daño subiendo por los afilados
salientes. Su tío ya estaba con los pantalones
puestos y la linterna encendida. Él hizo
lo mismo, se vistió y agarró su cuaderno de
dibujo y su carboncillo.
El suelo de la cueva era resbaladizo por la
humedad, y pequeños cangrejillos corrían a
esconderse en las hendiduras de la pared.
Tras dar unos cuantos pasos, se encontraron
en el final de la cueva. No había absolutamente
nada ahí dentro.
– Genial, otro viaje en vano– dijo Adam,
suspirando–. En fin, salgamos cuanto antes.
Nos esperan cinco horas de paseo de vuelta a
la ciudad.
Su tío siguió iluminando la pared de la cueva
y se giró hacia su sobrino.
EL TEMPLO DEL DIOS DEL MAR
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– Sujeta la linterna, rapaz.
– ¿Pasa algo? –preguntó Adam.
– Fíjate en estas hendiduras en la pared –
dijo palpando la pared–. Forman una especie
de arco. Además, si te acercas puedes sentir
como sale corriente de los huecos.
Adam se acercó a la pared. Realmente sentía
una brisa salir de las fisuras. Era la primera
evidencia que habían tenido desde que
salieron de Atenas. Adam sintió un cosquilleo
en su interior, y todo su escepticismo desapareció
y se sustituyó por verdadera ilusión.
¡Su tío quizás estuviera en lo cierto, al fin y
al cabo!
– ¿Crees que es una especie de puerta? –
preguntó a Angus.
– Puede. Cuando Justiniano I elevó el cristianismo
a religión oficial, los templos paganos
se convirtieron en iglesias, pero muchos
de ellos fueron completamente saqueados y
destruidos. No me extrañaría nada que los
constructores instalaran este tipo de entrada
oculta para proteger el templo.
– ¿Y qué hacemos? ¿Traemos dinamita?
– ¡Rapaz, un poco de respeto! Los romanos
no construyeron este mecanismo para que un
barbilampiño como tú lo vuele por los aires,
¿no crees? Al menos debemos intentar abrirla
con otros medios.
– Perdona –respondió Adam, avergonzado.
– Busquemos cerca de la puerta. Si hay algún
mecanismo para abrirla, tiene que estar
por aquí.
Sam dejó la linterna en el suelo y se pusieron
a palpar la puerta en busca de cualquier
indicio. Para Adam era la primera vez que
veía a su tío actuando como un verdadero arqueólogo
y no como un matón de suburbio.
Entonces encontró algo, una especie de agujero
cuadrado en la pared, que daba a un recipiente
prismático de paredes completamente
pulidas.
– ¡He encontrado algo! –gritó Adam, emocionado.
– Creo que yo también –dijo su tío mientras
se acercaba con dos viejas vasijas.
Estaban llenas de liquen, pero se podían
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38
distinguir algunos relieves en ellas. En una,
el busto de un caballo estaba ligeramente borroso,
en la otra, un amenazante tiburón enseñaba
sus fauces.
– No entiendo nada, tío. ¿Cómo vamos a
abrir la puerta?
– Fíjate en el interior. Parecen iguales,
pero la del caballo tiene el fondo más elevado.
Luego entra menos agua.
– ¿Y?
– Creo que la puerta se abre con un mecanismo
de presión. Tenemos que echar una
cantidad determinada de agua en este hueco
para que se abra. Supongo que si echamos
una cantidad equivocada tendremos que esperar
a que se vacíe completamente, pero eso
podría llevar días. La pregunta es: ¿qué vasija
utilizamos? –dijo, mientras se acercaba
a la entrada de la cueva para llenar los recipientes
con agua.
– Supongo que la del tiburón. Neptuno era
el dios del mar. Parece lo más lógico.
– Sí que lo es –afirmó su tío mientras volvía–.
Y creo que cualquiera elegiría la misma
opción.
Angus vació la vasija del caballo en el agujero.
Adam no entendía su decisión y, tras un
minuto de silencio, se oyó como un mecanismo
se ponía en marcha. La parte de la pared
de piedra empezó a elevarse.
– ¡Genial! –exclamó Adam–. Pero, ¿por qué
el caballo? ¿Era un truco?
– Más o menos, rapaz. Un truco para evitar
que entraran saqueadores, o al menos saqueadores
ignorantes. Curiosamente el animal
que con el que se asocia normalmente a
Neptuno es el caballo. A veces se le dibuja
con delfines, pero nunca con tiburones. –Angus
se agachó para coger la linterna y el cuaderno
de dibujo de Adam–. Vamos, ¡nuestra
búsqueda ha llegado a su fin!
Tío y sobrino pasaron por el arco de la puerta.
La belleza del interior les dejó boquiabiertos.
Por las grietas de las paredes entraban
rayos de sol que eran reflejados en una serie
de espejos, iluminando todo el recinto. El suelo
estaba completamente inundado por agua
DIEGO FDEZ. VILLAVERDE
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de mar cristalina, en la que se podían ver
multitud de peces y corales de distintos colores.
El pequeño templo estaba situado en un
islote, al que se accedía por un ancho puente
de mármol blanco, decorado con estatuas, la
mayoría destrozadas. El templo no era especialmente
grande, más bien era una pequeña
capilla circular con un frontón sujetado por
cuatro columnas. Se accedía atravesando un
grueso portón de metal oxidado hace ya mucho
tiempo.
Adam empezó a hacer un rápido boceto del
lugar, mientras Angus avanzaba lentamente
hacia la puerta del templo.
– ¡Increíble, este lugar parece salido de un
cuento! –exclamó Adam.
– Un cuento siniestro –dijo Angus, mientras
se agachaba en el suelo–. Parece que no
somos los primeros en entrar aquí.
Junto a su tío había tres esqueletos vestidos
con harapos y en sus manos había sables
herrumbrosos.
– No parecen romanos –apuntó Adam.
– No, por las armas y sus ropas dirían que
son piratas del siglo XV o XVI. Posiblemente
mahometanos –le contestó su tío.
– ¿Cómo morirían?
– No lo sé, puede que se pelearan por el
botín –dijo su tío mientras arrancaba de los
dedos de un cadáver la espada–. Supongo que
nunca lo sabremos.
De repente, se oyeron los mecanismos de la
puerta, que empezó a cerrarse. Adam corrió
hacia ella, intentando impedir su cierre, pero
era demasiado tarde. Una de las estatuas
se bajó de su pedestal delante de Angus. La
cara estaba tallada como si estuviera enfadada,
con ojos furiosos y la boca abierta.
– O puede que esta cosa les matara –afirmó
Angus tras pensarlo un poco.
– ¿Qué narices es esto? ¿Un robot?
– Creo que es más correcto el termino gólem.
Una ser inerte impulsado por la magia.
– ¿Y CÓMO ES QUE ESTO SIQUIERA
EXISTE? –gritó alterado Adam.
– Lo cierto es que también me pilla a mí de
nuevas. Normalmente sólo son trampas con

pinchos, fosos de serpientes y rocas rodantes.
– Templum est clausa. Hic invenies mortem
–rugió el gólem, con una voz sobrenatural
que hizo temblar a Adam.
– Escóndete Adam –dijo su tío, mientras
apuntaba a la estatua con la espada que había
recogido del cadáver del pirata.
La estatua cargó contra Angus, que esquivó
la embestida en el último momento y golpeó
con el sable, usando todas sus fuerzas, en el
cuello de la criatura. El estruendo del acero
chocando contra el mármol retumbo por toda
la caverna, pero no causo daño alguno a la
criatura. La hoja del sable salió disparada,
rozando a Adam que estaba escondido tras
una columna.
– Cagarro –dijo Angus, mientras miraba su
arma rota.
El gólem lanzó un puñetazo al veterano explorador,
que evitó con facilidad. Utilizando
la empuñadura del sable como un puño americano,
lanzó un poderoso gancho contra la
barbilla de su oponente. De nuevo, no causó
daño alguno y sólo consiguió herirse la mano.
Adam permaneció perplejo ante la situación.
Una criatura mitológica se había levantado
para matarles y su tío estaba luchando
con las manos desnudas. Pese a que todo su
entrenamiento en las peores tascas del mundo
estaba dando sus frutos a la hora de eludir
los ataques del gólem, él era incapaz de
herir a la criatura de mármol. Tarde o temprano,
su tío se cansaría, recibiría algún golpe
y acabaría todo. Tenía que pensar en algo
si no quería acabar como los piratas. Intentó
recordar qué había leído sobre los gólem. Era
criaturas provenientes de la cultura hebrea.
Los romanos conquistaron Israel, quizás
encargaron fabricar uno para proteger este
templo. Los gólems son estatuas inertes que
cobran vida al introducir un papel con una
orden en la boca, y no descansarán hasta que
hayan cumplido con la orden o reciban una
nueva.
“¡Mi cuaderno!”, pensó rápidamente el estudiante.
Salió de su escondite para buscar el
cuaderno de dibujo. Lo localizó al otro lado de
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la sala y fue corriendo a por él.
– ¡Tengo una idea, tío! –dijo Adam mientras
pasaba de la pelea.
– ¡Date prisa, no creo que aguante mucho
más! –gruñó mientras se agachaba para esquivar
un directo.
Rápidamente Adam cogió el cuaderno y
escribió con el carboncillo en una esquina
“duérmete”. Arrancó el papel y corriendo se
acercó de nuevo a la pelea. Se puso detrás de
la estatua y de un saltó se agarró a su cuello
de piedra. La estatua intentó agarrarle, pero
no consiguió alcanzar al joven. Adam trepó
sobre los hombros de la criatura y le introdujo
el papel en la boca. La criatura se detuvo
completamente mientras un grave aullido salía
de su interior.
– ¡Vaya, sabía que aún había esperanzas
contigo, rapaz! –exclamó su tío, aliviado–. Finalmente
has demostrado tener algo de agallas.
– No me creo que haya funcionando –dijo
Adam mientras sonreía triunfante.
De repente el gólem volvió a la vida con un
rugido, agarró a Adam y lo lanzó contra su
tío. Los dos cayeron con fuerza contra el suelo.
– Ya podías haber cerrado la maldita boca,
rapaz –dijo Angus mientras se ponía de pie.
– ¡No entiendo qué ha podido ir mal!
– ¿Qué has escrito en el papel?
– Escribí “duérmete”.
– ¿En inglés o en latín?
Adam se dio cuenta de su error e intentó
llegar al cuaderno lo más rápidamente que
pudo. Justo cuando Adam consiguió ponerse
de pie, el gólem le propinó un golpe en el pecho
que lo lanzó por los aires.
– ¡Adam! –gritó su tío.
Adam cayó pesadamente, pero al menos
seguía con vida. Le costaba respirar y todo
le daba vueltas. Su tío trató de socorrerle,
pero el monstruo atacó de nuevo, y tuvo que
concentrarse otra vez en la estatua. El joven
miró a su alrededor. Su cuaderno no estaba
muy lejos de donde había caído. Fue arrastrándose
hasta él, mientras aguantaba las
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náuseas. Finalmente alcanzó su cuaderno y
escribió “somnum” en él. Esperaba que el gólem
entendiera el mensaje. Agarró una piedra
cercana, arrancó la hoja de papel entera
y envolvió con ella la piedra.
– ¡Tío! –gritó lastimosamente Adam, y le
lanzó la piedra en la dirección donde estaba
Angus.
El arqueólogo se giró y al ver el papel lo
entendió todo. Se apresuró a coger la piedra.
Cuando la agarró, el gólem le tiró al suelo de
un empujón. Angus se dio la vuelta en el suelo.
La criatura iba lanzarle el golpe final con
los dos brazos, así que se lanzó hacia la cara
del gólem e introdujo el papel en su boca.
Un aullido salió de nuevo de su garganta,
y los dos escoceses esperaron intranquilos algún
movimiento mientras un silencio sepulcral
reinaba en la caverna. Tras unos minutos,
los dos respiraron aliviados.
Angus se acercó a ver a su sobrino. Le palpó
el pecho, en busca de heridas graves.
– Creo que te has roto unas costillas. Tenemos
que ir a un hospital, por si tienes alguna
hemorragia interna. Con suerte, la muchacha
seguirá ahí fuera con el caballo. –Angus
cogió el brazo izquierdo de Adam, se lo pasó
por encima del hombro y le ayudo a levantarse–.
Vamos.
– Pero harán preguntas en el hospital.
¿Qué les vas a decir?
–La verdad, rapaz. Aunque creo que la parte
del gólem no se la van a creer.
– ¿Qué ha pasado con lo de que un pueblerino
te quitara el mérito?
– Lo que menos me preocupa ahora es
quién se lleva la gloria.
Caminaron lentamente hacia la salida en
silencio. Pese al orgullo que sentía Adam por
haber sido capaz de descubrir cómo derrotar
al gólem, sentía una profunda tristeza al
pensar que las aventuras con su tío habían
llegado a su fin.
– ¿Qué vas a hacer ahora, tío?
– Pues mientras mejoras lo suficiente para
poder coger el avión de vuelta a Londres, escribiré
una carta al Museo Británico sobre
DIEGO FDEZ. VILLAVERDE
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nuestro descubrimiento, otra a tu madre suplicándola
que no me mate –Angus soltó una
carcajada, arrancando una sonrisa a Adam–
y haré un poco de turismo por la isla. Dicen
que hacen una buena ginebra por aquí.
– ¿Y luego?
– Me volveré a Atenas, claro.
De nuevo se hizo el silencio. Adam estaría
en el hospital unas dos semanas, y después
volvería a su aburrida rutina en Oxford. Angus
se fijó en su tristeza
– ¿Sabes? Me han llegado rumores de un
templo egipcio escondido en algún lugar del
Alto Nilo. Mientras preparo el papeleo, la documentación
y el Museo me da permiso, puede
pasar un año. ¿Te apetecería venir conmigo
el verano que viene?
– ¡Me encantaría! –dijo entusiasmado
Adam–. Leeré toda la mitología egipcia que
pueda durante este año, por si nos ataca un
hombre escorpión o algo así.
Sobrino y tío se rieron escandalosamente.
Las perspectivas de Adam mejoraron bastante.
Sólo quedaban doce meses para su siguiente
aventura. No se había acabado este
verano y ya estaba deseando que llegara el
siguiente.

ESPEJOS ROTOS IV
ESPEJOS ROTOS IV
EL MANANTIAL
por Rubén Pozo Verdugo
Jack se embarca hoy en un día idílico para ir a darse un chapuzón en la piscina,
pero... ¿quién ha dicho que no se esconden tiburones en el agua? El último
capítulo de la temporada, ¡no te lo puedes perder!
I
R ojo.
Es lo único que conseguía ver Jack mientras permanecía con los ojos cerrados. Conocía
de sobra aquella sensación. Aquel calor recorriendo su rostro. No había lugar a dudas.
Era el sol.
– Joder, se me olvidó bajar anoche la persiana –dijo Jack en un susurro que apenas él mismo
escuchó.
Poco a poco abrió el ojo derecho y el sol le dio los buenos días haciendo colisionar sus cálidos
rayos contra él. Un dolor punzante, como un aguijonazo fortuito, apuñaló su córnea. Jack volvió
a cerrar los ojos a desgana y mientras se incorporaba escuchaba la banda sonora de todas las
mañanas: el crujir de sus articulaciones y el somier de láminas de manera quejándose sobre el
peso cargado a su lomo.
Ánima Barda - Pulp Magazine
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Jack ya estaba cubierto de una película de
sudor de buena mañana. Pausadamente, se
levantó y se dirigió hacia la ventana que daba
al patio interior. Una vez abierta, una fresca
brisa acarició su cuerpo. En aquel momento
sentía como revivían sus ganas de adentrarse
en aquel mundo de locura. En ese instante
recordó que aquel día sería un día especial,
tocaba excursión a la piscina municipal. Su
cuerpo sumergido en el agua fría de la piscina
se le antojó más placentero que cualquier
cosa que pudiera desear.
Entonces recordó lo sucedido la noche anterior
mientras una sonrisa se dibujaba en su
rostro.
– Eva… –logró susurrar mientras se dirigía
hacia el armario, dispuesto a cambiarse
de atuendo.
De repente, el móvil vibró varias veces.
Aquel sonido le recordó vagamente a los mosquitos
que se paseaban cerca de su oreja las
noches que dejaba la ventana abierta en su
universidad. Habiéndose despojado ya de sus
pantalones y camisa y permaneciendo solamente
en ropa interior, Jack se dirigió hacia
la mesita de noche. Mientras agarraba el teléfono
contemplaba el calendario. Éste era
un calendario temático de películas, en ese
mes el dibujo mostraba a una mujer esbelta y
con poca ropa a la que le habían injertado un
fusil de asalto donde debía de estar la pierna.
En la parte superior los caracteres “Planet
Terror” anunciaban el título de la película y
en la parte inferior “Julio”. Desde el día uno
hasta el veinte estaban marcados con una
enorme cruz oscura, esos días pertenecían ya
al pasado.
Con un ágil movimiento de pulgar, Jack
desbloqueó el terminal e indagó hasta encontrar
el mensaje:
“Eh, tío. Prepárate un bañador y la toalla.
Luego pásate por secretaría para pillar el ‘juguetito’.
Nos vemos allí. Ciao.”
El mensaje había sido enviado desde el móvil
de Dante. ¿Qué querrá decir aquello de
“juguetito”? El médico dejó a un lado el teléfono
y se dispuso a cambiarse. Tenía el pre-
RUBÉN POZO VERDUGO
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sentimiento de que aquel iba a ser un buen
día.
II
Dante permanecía apoyado sobre el escritorio
caoba de Lucy, la secretaria del centro.
Ella era una mujer de cabello corto y oscuro
como el alquitrán, sus ojos color miel irradiaban
sinceridad y bondad y su cuerpo lejos estaba
de ser lucido en una pasarela de moda,
aunque a ella no le importaba.
– ¿Entonces de verdad que no vas a venir a
la piscina?
– Por última vez. Tengo que trabajar y encima
turno doble porque Elvira está de baja.
Vosotros podéis iros y disfrutar del día por
mí.
– Es una pena no ver pasearte en bañador
en la piscina, Lucy.
– Que bribón eres. ¿Alguna vez te has llevado
a una mujer a la cama con frases como
esa?
– No, pero no pierdo la fe.
En ese instante, la figura de Jack sin su
bata blanca y con una bolsa de deporte cargada
a la espalda irrumpió en el hall bajando
por las escaleras. Aunque se había lavado
repetidamente la cara, esta permanecía aún
con un visible rictus de somnolencia. Él, sin
su “café del buen despertar”, no se consideraba
persona.
– ¡Hombre, aquí llega la alegría de la casa!
¿Listo para darte el primer remojón de la
temporada?
– Buenos días. Espero no quemarme con
este sol de justicia.
– Tranquilo –dice Dante mientras observa
de arriba abajo el color pálido y mortecino de
la piel de su compañero–. Bueno… Mejor que
te pongas algo de protector solar, sí. ¿Nos da
tiempo a tomarnos un café antes de salir para
allá? –pregunta inocentemente a ambos.
– Me temo que no, chicos –responde Lucy
casi al instante, como si estuviera esperando
la pregunta–. No sé qué demonios pasa
aquí dentro con la seguridad, pero es el segundo
demente que se escapa de su celda en

dos días. Anoche otro de vuestros “amiguitos”
se escapó y rompió todos las cristaleras de la
cafetería. –Jack palideció ante la noticia de
la secretaria. Él había estado allí en el momento
en el que todas las cristaleras volaron
por los aires y la fortuita huida junto a Eva
a través de la oscuridad que reinaba en los
pasillos–. En serio, no sé qué les ha dado a
todos por ir ahí a romper cosas.
– ¡No me jodas! ¡Tendrían que drogar a
todos estos tarados antes de irse a dormir!
¿Qué me dices?
– ¿Perdón? –dijo Jack saliendo de golpe de
su ensimismamiento gracias a la pregunta de
su compañero.
– Nada, déjalo. Preciosa, ¿nos das los juguetitos?
– Sí, claro. Casi se me olvidan –dice la joven
mientras se agacha para rebuscar entre
los cajones. Dante echa una mirada furtiva
al hilo del tanga que asoma por encima de los
pantalones de Lucy.
– ¿De qué juguetito estáis hablado? –pregunta
Jack intrigado.
Sus dudas pronto son solucionadas cuando
ve caer dos objetos idénticos encima de la
mesa. Son dos pistolas negras con un pequeño
filamento amarillo en la parte inferior de
la culata. El médico se horroriza al verlas.
– ¡¿Pistolas?! ¿Realmente es necesario?
– Tranquilo, camarada. Disparan dardos
tranquilizantes. Es por si cualquiera de estos
se “rebota” un poco y hay que –Dante agarra
la pistola y simula el sonido del disparo con
la boca– “neutralizarlo”.
– Pero estas armas están prohibidas. Solo
son para uso animal y por personales de un
zoológico cualificado.
– ¿Por qué te crees que llamamos “La jaula
de los leones” al ala norte? –Dante es el único
que ríe su propio chascarrillo mientras se
introduce sutilmente el arma en el bolsillo–.
Nos vemos en el autobús –comenta mientras
se va distanciando, desapareciendo tras la
puerta de entrada al edificio.
Lucy y él intercambian miradas. Pero no
son solo eso. Jack reprocha a su compañera
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con el tener que ir armado como un sheriff,
y ella parece responder “Órdenes de arriba”.
– ¿Está cargada?
– Sí.
– Crees que…
– Dudo que llegues a usarla. La lleváis por
si ocurriera algo y para evitar no solo que alguien
se autolesione, sino que agreda a cualquier
compañero suyo.
– Entiendo…
– ¿Algo más, Jack?
Mauler niega con la cabeza y se limita a
imitar el gesto de su compañero. Introduce
la pistola en el bolsillo de sus bermudas. Una
vez cargado con su bolsa de deporte, y sin mediar
palabra, sigue la estela de Dante, como
una abeja el dulce olor de una flor, hacia el
autobús.
III
Imponente. Eran las únicas palabras que
él encontraba para definir semejante monstruo
mecánico. No había vuelto a ver un autobús
de dos pisos desde el instituto, cuando
enviaron a todos los del equipo rugby y a los
pertenecientes al club de ciencias a distintos
eventos en la misma ciudad. Era increíblemente
grande.
En un compartimento abierto en un lateral
del mismo, semejante al costillar abierto
de un monstruo descomunal, se amontonaban
las mochilas y bolsas de deportes de
todo aquel que permanecía dentro del autobús.
Jack tomó impulso y lanzó la maleta al
interior de aquella monstruosa boca. No le
importaba que dentro hubieran cinco o seis
iguales. Reconocería la suya por el bordado
del asa, firma de su madre. “¿Qué estará haciendo
ahora mamá?”, se preguntó mientras
subía al autobús.
– Buenos días, doctor Mauler.
– Buenos días, doctor Tucker –respondió
Jack algo sobresaltado, ya que la cabeza brillante
y despoblada de pelo había aparecido
de la nada y ahora se encontraba a escasos
centímetros de su oreja–. No le había visto.
– Lo sé. Se llama “Factor sorpresa”. Si su-
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44
friera cualquier tipo de trastorno o aversión
por mi habría increpado contra mi persona.
Ahora me siento más cómodo al pedirle que
se siente junto a mí –dijo mientras daba unas
delicadas palmaditas sobre su asiento contiguo.
– ¿Ahí no debería ir su hijo?
– No. Ese truhán ya tiene suficiente con ir
detrás de cada falda que se cruza por delante
de él. Parece la mismísima reencarnación de
Freud.
Ante este comentario, Jack observó el rostro
del doctor Tucker. Éste parecía el vivo retrato
de Sigmund Freud. Parecía que la reencarnación
de Freud había sido fragmentada en dos
enormes pedazos del mismo. Alma y cuerpo.
Mente y carne. Este pensamiento le provocó
que sus labios se curvaran ligeramente hacia
arriba en lo que casi no se podía denominar
una sonrisa. Jack lanzó una mirada furtiva
al resto del primer piso del autobús. Salvo los
dementes y demás enfermos, no reconocía a
nadie. Así que aceptó la invitación de su jefe
y se sentó a su vera sin quitarse de la cabeza
a una persona.
Aquella mujer rondaba sus pensamientos
como un lobo a punto de saltar sobre su presa.
Un repentino sentimiento había aflorado
en él, anegando por completo su raciocinio.
Aquel sentimiento era tan fuerte que no podía
ser otra cosa.
El sentimiento era amor, y la dama, Eva.
IV
3597…3598…3599…3600… Jack mantenía
la mano sobre su reloj de pulsera esposado
a su muñeca. Con cada movimiento de
la fina aguja del segundero, añadía un punto
a su marcador imaginario. Era lo único que
podía hacer por evadirse del mundo.
Frente a él, tenía al conductor. Éste solo
canturreaba canciones en las cuales sus cantantes
o bandas llevaran por lo menos cincuenta
años muertos. Tarareaba Daddy won’t
you please come home, desafinando en la mayoría
de las notas. Un poco más delante, el
viejo y oxidado motor del autobús expectoraba
cada vez que el “cantante profesional” que
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era el conductor cambiaba de marcha. Ronroneaba
como si se tratara de un hipopótamo
hambriento, mezclándose con los desagradables
sonidos de su conductor. A su derecha,
el doctor Tucker le hablaba sobre las bases
neurobiológicas de la comorbilidad entre consumo
de cocaína y trastornos de la personalidad.
En la hora que ya había pasado desde
que el autobús había arrancado apenas había
parado a respirar un par de veces. Aquellos
breves segundos en los que el doctor permanecía
callado los saboreaba como lo haría un
gourmet con un buen vino. En el piso de arriba,
las risas y el jolgorio eran evidentes, escuchaba
claramente la voz de Dante haciendo
comentarios verdes e impertinentes con otros
médicos y enfermos. El piso de arriba parecía
un guateque en toda regla.
El sonido quebrado del motor, sumado al
del orondo conductor, pasando por el doctor
Tucker, el monótono sonido de los catatónicos
que se hospedaban en el primer piso y las risas
y jolgorios del segundo, le tenían al borde
de un ataque de nervios. Lo único que podía
hacer era contar. 3721…3722…3723…
“¿Dónde estás, Jack?”.
– ¿Eva?
– ¿Disculpe, señor Mauler?
– ¿Eh? –Jack se encontró con el ceño fruncido
del doctor Tucker mientras le observaba
con encima de sus redondos cristales–. Nada.
Ha sido un pensamiento en voz alta.
– Eso quiere decir que no me estaba escuchando.
– No… digo, sí. Solo que he recordado a una
amiga que padeció ese trastorno y me ha venido
su nombre a la mente.
– Entiendo…
Mauler suspiró internamente, victorioso.
Se había librado por los pelos, o al menos
era lo que él suponía. De repente, un potente
frenazo lanzó a los ocupantes de los asientos
violentamente hacia adelante.
– ¡Haga el favor de conducir correctamente,
señor Hammer!
– L…lo…lo siento, doctor Tucker. Ya hemos
llegado.

“¡Por fin!”, pensó de inmediato Jack. “Un
segundo más y habría sido capaz de sacar la
manecilla del segundero y clavársela directamente
en el ojo. Un momento, ¿he pensado yo
eso realmente?”.
V
Los cubitos de hielo chocaron contra los
dientes de Jack como lo hizo su hermano mayor
contra el titanic hace más de un siglo. Un
dolor gélido y punzante brotó de uno de los
incisivos, aunque eso no le impidió saborear
el refrescante sabor de la cola helada bajando
a través de su garganta. La sombra proyectada
por la enorme sombrilla con un eslogan
publicitario les cobijaba del ardiente sol que
abrasaba Texas aquel día.
Jack dejó el refresco sobre una mesita auxiliar
que le separa de Dante, que permanecía
sentado al otro extremo. Al inclinarse para
dejar la bebida, se topó con un objeto que ya
había desaparecido de la mente del médico.
La pistola dentro de su bolsillo. Ellos eran los
encargados de observar que todo vaya bien.
Cada uno de los enfermos correteaba arriba
y abajo por el césped. Los más tranquilos tomaban
el sol y los más hiperactivos jugaban
en el agua, salpicándose e incluso haciendo
carreras de natación. Martha y Anne se encargaban
de los enfermos catatónicos. Éstos
estaban resguardados en una zona a parte,
bajo un techado compuesto por ramitas y follaje
que les bloquea el paso del sol.
– ¡Esto es vida! –comentó Dante mientras
posaba sus manos en la nuca, a modo de colchón
improvisado–. Quien nos diría que estamos
trabajando. Mira, mira. Ahí viene la
señora Smith.
La señora Smith iba vestida con bañador
de un color rojo pasión. Su cuerpo y su rostro,
vivo retrato de una ya desaparecida Marilyn
Monroe, se paseaba por el borde de la piscina
luciendo probablemente el cuerpo más esbelto
y mejor cuidado de todo el psiquiátrico.
– Tío, está buenísima.
– No creo que debas mirar con esos ojos a
las pacientes. Son eso, pacientes.
ESPEJOS ROTOS IV
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– ¿Pero es que no la estás viendo? Madre
mía. –En ese momento, la señora Smith se
dio cuenta de las miradas furtivas lanzadas
por el joven médico. Avergonzada, y con su
rostro adquiriendo el mismo color que su bañador,
se lanzó al agua en pos de evitar sus
miradas lascivas–. ¿Acaso has visto a alguna
mejor dentro del psiquiátrico?
Jack se mantuvo en silencio durante unos
segundos antes de contestar.
– Sí…
– ¿Cómo qué “sí”? A ver, dispara vaquero.
– No creo… no creo que deba.
– ¿Me estás tomando el pelo? Somos colegas,
tío –Dante giró su asiento para tener
una imagen completa de Jack, sentándose en
una posición que delataba su interés–. Venga,
va. Cuéntame.
– Bueno… anoche…. –Jack no quería contárselo,
pero la presión le podía. Además,
aparte de Eva y su jefe, no tenía relación con
nadie más allí dentro. Dante podía ser un
nuevo y buen amigo–. Me acosté con una.
– ¡NO JODAS! –gritó Dante. Él mismo se
dio cuenta de todo lo que había alzado la voz
y lo siguiente que dijo fue casi un susurro–.
¿Quién era?
– Eva.
– ¿Eva? ¿Qué Eva?
– Eva… ya sabes. Ojos azules, pelo castaño.
El rictus de Dante cambió completamente
de una euforia incontrolada a una cara seria
con ligeros matices de ira.
– ¿De qué estás hablando, Jack?
– ¿No la conoces? Hemos quedado varias
veces en la cafetería para tomar algo. Es
muy simpática y, bueno… ayer… surgió –dijo
con el tono con el que podría haberlo hecho
una quinceañera mientras habla a través de
su teléfono móvil con una amiga–. Fue tan…
mágico.
– ¿Me estás vacilando, Jack? –Ahora el tono
de Dante era seco y autoritario, nada que ver
con el que había empleado hasta ahora con
él. En sus ojos las chispas de la ira brillaban
cada vez con más fuerza.
– No. ¿Qué te pasa? ¿Estás bien?
45

46
– Vete a la mierda.
Dante se levantó rápidamente anegado por
la rabia. Éste lanzó una patada a la silla en
la que había permanecido sentado mientras
se iba resoplando vivamente. Jack, asombrado
ante el comportamiento de su compañero,
salió en su busca.
– Pero, Dante… que ha…
Su compañero se detuvo bruscamente y sin
girar la cabeza se dirigió a él en un tono brusco.
– Si se te ocurre seguirme llegarás a casa
sedado y en una camilla, ¿me captas? –Pronto
Jack se percató que de Dante posaba la
mano sobre el bolsillo de su pantalón, donde
descansaba la pistola tranquilizante–. Y ahora
déjame en paz.
Jack se quedó estupefacto, paralizado
mientras todas aquellas personas a las que la
cordura había abandonado clavaban sus miradas
sobre él. Aquella miradas se hundían
en su carne como si fueran cuchillos, y dolía.
No volvió a ver a Dante en todo el día.
VI
Los últimos resquicios del crepúsculo gobernaban
en cielo cuando el autobús volvió a
su lugar de origen. Con calma y dedicación,
los monitores y médicos se armaron de paciencia
y devolvieron a cada uno de los pacientes
a sus respectivas habitaciones. El
viaje de vuelta no había sido mucho mejor
que el de ida, salvo la excepción de veinte minutos
de sueño fortuito que se le antojaron
reparadores.
La noche era ya cerrada cuando todos los
enfermos estaban en sus habitaciones. Jack
se dirigía sin prisa alguna hacia la secretaría.
No quería volver a tocar una pistola (aunque
fuera de tranquilizantes) en su vida, solo lo
haría si le parecía estrictamente necesario.
En su mente no paraba de bullir el recuerdo
de aquella truncada tarde de piscina “¿Qué
mosca le habrá picado a Dante?”, pensaba.
“¿Y si Eva es su novia? ¿O tal vez una exnovia?”.
Las ideas iban apareciendo cada pocos
segundos, como el de un detective centrado
RUBÉN POZO VERDUGO
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en un turbio caso.
Cuando atravesó la puerta, la secretaría
se encontraba justo frente a él. La luz blanca
y pura como un divino rayo proveniente del
flexo iluminaba la lectura de Lucy. El libro
era Misery e iba ya por más de la mitad. Percatándose
de su presencia, ésta introdujo un
marcapáginas y lo cerró, como si en su interior
se encontrara un secreto que no quería
compartir con el médico.
– ¿Qué ha pasado, Jackie? –dijo Lucy con
una cara que no supo determinar. Estaba a
caballo entre enfado y complaciente–. Dante
ha llegado muy cabreado y casi me ha lanzado
la pistola dentro de la caseta –dijo, mostrando
los brazos en cruz para darle a entender
que aquel mueble con forma de U era la
caseta–. Nunca se ha comportado así.
– Ha sido culpa mía, pronuncié el nombre
equivocado en el momento equivocado.
– ¿Nombre? ¿A quién le nombraste?
– Eva. Es una médica que trabaja por aquí
y…
– ¿Eva? ¿Has dicho Eva? –interrumpió
Lucy.
– Sí. ¿Qué problema tiene todo el mundo
con ella?
– Jack, Eva es la hermana de Dante. Desapareció
hace meses.

EL PERGAMINO DE ISAMU V
EL PERGAMINO
Al salir de su cita con Isamu, Atsuo es atacado por unos samuráis que buscan vengar la
muerte de Gensai Ebizo. Tras enfrentarse a ellos, el preceptor organizará a sus alumnos
para recabar toda la información posible del clan Takayama.
*Listado de personajes y lugares al final del relato.
IX
Te dije que te fueras! –le increpó la primera
sombra con bravuconería–. Ahora
no te dejaré. Pagarás con tu vida la muerte de
Ebizo, los Gensai me lo agradecerán.
Mientras hablaba lanzó una estocada con la
katana, intentando alcanzarle el cuello. Atsuo
lo desvió y, agachándose con rapidez, hizo un
barrido a su pie adelantado. Cuando el bravucón
cayó sobre el costado derecho, le clavó la
katana en el pecho empujándola hacia abajo
con la palma de la mano. En esa postura se
mantuvo mientras giraba la katana con un
golpe seco de muñeca, luego se levantó muy
despacio y se enfrentó a las otras dos sombras,
dejando a su derecha a la que venía corriendo
por el callejón.
El segundo matón, que estaba enfrente de él,
se giró un poco hacia la sombra que llegaba.
– ¿Eres tú, Masaoka?
– ¡No! –contestó desenvainando la katana–.
Me llamo Michiko.
– ¡Una chica! ¿Y te enfrentas a mí? ¡Entonces
morirás también! ¡Más te hubiese valido no
meterte en nuestros asuntos!
– Este asunto también es mío, ¡soy del clan
Hirotoshi! ¿Y tú quién eres?
– Soy Aruki, samurái del clan Takayama –
comentó con tono orgulloso.
Salió despacio de la oscuridad haciéndose vi-
DE ISAMU V
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por Ramón Plana
sible y, poniéndose frente a ella, la miró con
sorna, hizo un amago y atacó repentinamente
con una serie de golpes y estocadas. Pero enfrente
estaba la hija de Takeshi, especialmente
entrenada por él en el manejo de la espada
desde niña. Bloqueó los golpes y desvió las
estocadas sin perder la posición. Siempre con
la punta de su katana flotando amenazadora
ante los ojos del matón, haciéndole retroceder,
inseguro.
Mientras, el tercer hombre de Takayama
atacó al preceptor intentando abrir un hueco
en su guardia con un amplio repertorio de tajos.
Pero, para su sorpresa, ninguno lograba su
propósito.
– ¿Acabamos con ellos Atsuo–san? –sugirió
Michiko, ante el desconcierto de los dos samuráis.
– Espera, antes quiero hacerles algunas preguntas.
Procura que no se escapen.
Los dos matones se miraron y empezaron a
vacilar.
– Mejor será que os vayáis –fanfarroneo el
segundo matón–. Estamos esperando a más
compañeros.
– Antes decidnos por qué queréis arruinar a
Isamu –inquirió Atsuo.
El contrincante de Michiko intentó sorprenderla
con un fuerte golpe vertical que, al fallarlo,
acabó en la arena del camino. La joven pisó
47

48
la katana para impedir que la levantara y le
propino un tajo en el muslo adelantado. El
hombre cayó gritando y sujetándose el corte.
– Tú ya no te escaparás –sentenció.
– ¡No me matéis! –suplicó acobardado–. Os
contaré lo que sé.
El tercer matón saltó hacia su compañero
y lo atravesó de una estocada mientras gritaba.
– ¡No voy a dejar que hables! –Luego se
puso a gritar–. ¡Socorro! ¡A mí la milicia! ¡Nos
están asesinando!
Miró rabioso a ambos lados y maldiciendo
se abalanzó sobre la katana de Michiko, la
sujetó con la mano y se la clavó en el vientre
con rabia. Sus dedos repiquetearon al caer
cortados al suelo por el agudo filo, mientras
él se desplomaba gritando.
Atsuo reaccionó con presteza terminando
con sus gritos de un tajo. Al oír voces y carreras,
se volvió hacia la sorprendida Michiko.
– Vámonos antes de que tengamos que dar
explicaciones. Estamos muy cerca de la casa
del armero y no quiero implicarle.
Ambos corrieron, amparándose en las sombras,
hasta la plazoleta de la fuente. Allí torcieron
hacia el norte saliendo del barrio de
los artesanos y siguiendo la calle durante un
largo trecho hasta que avistaron la tapia de
la finca.
Alertaron a los samuráis de guardia sobre
una posible visita de la milicia, y se retiraron
a una de las salas de la casa principal.
Michiko esperó mientras Atsuo cambiaba sus
vestidos por algo más cómodo. Se sentaban
los dos cuando aparecieron Fujio, Saburo y
Aiko alarmados por la tardanza de su preceptor.
– Atsuo–san, estábamos preocupados –empezó
Aiko–. Íbamos a salir a buscarte cuando
oímos a los samuráis de la puerta alertar a
los de la tapia. ¿Qué pasó?
– Me atacó un grupo cuando salía de la casa
de Isamu. Michiko llegó a tiempo de ayudarme.
–Se volvió hacia ella–. Por cierto ¿qué
hacías por allí?
– Estaba familiarizándome con el barrio
RAMÓN PLANA
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de los artesanos, Atsuo–san. La suerte quiso
que cuando ya estaba de vuelta oyera voces y,
al investigar, te reconocí.
– ¿Familiarizándote? –repitió con sorpresa.
– Sí, por indicación expresa de Katsuro
debo conocer el barrio con detalle –explicó–.
Mi padre y él están seguros de que más adelante
nos será muy útil ese conocimiento.
– ¡Vaya! Es buena idea, y encaja con el
pretexto de preparar el libro para el shogun.
Podemos trabajar juntos para hacer unos
mapas, y de paso recoger la información que
necesitamos.
– ¿Vamos a participar todos? –preguntó
Saburo.
– Seguramente –respondió Atsuo–. Pero
puede ser peligroso.
– ¡Bien! –exclamó Fujio–. ¡Se acabó el aburrimiento!
– Escuchar lo que vamos a hacer –dijo Atsuo–.
Somos suficientes para formar dos grupos
y observar los lugares clave.
– Si te parece, Atsuo–san, yo puedo ir a vigilar
la casa del clan Takayama –sugirió Michiko.
– Y yo puedo ir con ella –dijo Saburo.
– No Saburo, es mejor que la acompañe
Aiko. Es la más observadora de todos y la
más rápida pintando facciones. Así podrá
dibujar a los que visiten la casa –dijo Atsuo
pensativo–, y luego los podremos identificar.
Tú vendrás conmigo a palacio y me servirás
de asistente.
– ¿Y yo con quién voy? –se interesó Fujio.
– Irás con ellas para ayudarlas, y también
seguirás a los sospechosos que te indiquen;
debes procurar que no te vean.
– Si intentan echarnos de los alrededores
de la casa de Takayama, ¿qué hacemos?
– Os dejaré mi salvoconducto. Está firmado
por la máxima autoridad civil de Edo y nos
permite estar en cualquier parte de la ciudad.
Podéis alegar que estáis pintando lugares
y personajes ilustres. Procurar rehuir las
peleas, salvo que tengáis que defenderos. Fujio,
mañana vendrás con Saburo y conmigo,
y una vez que entremos en palacio llevarás

el salvoconducto a las chicas y te quedarás
con ellas. ¿Entendido? Ahora a dormir. Saldremos
temprano.
Los chicos le miraron con los ojos chispeantes.
Aquello prometía ser divertido. Espiar
y seguir gente, quizás luchar. Se retiraron
charlando entre ellos, ansiosos de que empezara
el nuevo día. Atsuo les vio ir, y se retiró
a descansar sonriendo.
La mañana le encontró haciendo ejercicios
de esgrima en su rincón favorito del jardín.
Cuando le vio terminar, Matsushiro se acercó
a él para indicarle que Nobu había partido
el día anterior por la tarde en dirección a la
casa del clan Akashi, su misión era recoger a
los heridos y traerlos a Edo. Le acompañaban
varios carromatos y un retén de samuráis y
alabarderos.
– La guardia personal de la señora ya está
elegida entre los mejores hombres –le informó
Matsushiro–. Y el perímetro de la casa ya
está controlado día y noche. Dos clanes afines
al nuestro, Hirayama y Otake, nos ayudan
con sus hombres; también han venido de la
escuela Deguchi. Como sabéis tienen un gran
aprecio por Takeshi.
El preceptor le agradeció la información y
le contó al veterano samurái la conversación
con Isamu y el ataque de que fue objeto en
la calle. Convinieron en irse informando mutuamente
según se desarrollasen los acontecimientos.
Luego, Atsuo partió a revisar los
equipos de los chicos.
Dos cilindros de piel para contener los pergaminos,
unos de peor calidad para pruebas
y bocetos, y otros de mejor calidad para las
obras finales, las bolsas con las tintas y pinceles,
dos caballetes, recipientes para las
mezclas, cantimploras con agua, un ligero refrigerio
por si se alargaba el día y finalmente
las armas: katanas, wakizashis y bokken. Y
por fin salieron los dos grupos. Uno hacia el
palacio y otro a la casa de Takayama.
El día se mostraba claro, la humedad y el
olor a salitre resultaban agradables y facilitaban
la respiración. Atsuo, Saburo y Fujio
caminaron hacia el palacio del shogun
EL PERGAMINO DE ISAMU V
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mezclándose con la gente que ya poblaba la
calle. El palacio estaba en una zona ligeramente
elevada desde la que se divisaba toda
la ciudad. Mirando hacia el sureste se podía
ver el pequeño puerto, que hervía de movimiento
a esas horas de la mañana. El camino
que ascendía al palacio también estaba muy
transitado, la mayoría eran proveedores que
acudían a entregar sus productos y que se
desviaban al llegar a un pequeño cruce. Uno
de los caminos iba a parar a las dependencias
de administración, y el otro al portón principal
donde iban las visitas. Este último camino
estaba bordeado por árboles que daban
sombra y frescor a los transeúntes. Desde el
portón principal podía verse los espectaculares
jardines que rodeaban al edificio principal.
El palacio era una sólida construcción con
base de piedra, las tres torres alrededor del
cuerpo principal rematadas por azoteas, con
sus graciosas encorvaduras, les daban aspecto
de enormes cometas dispuestas a volar.
Alrededor de él, multitud de construcciones
de tipo medio albergaban a todo el personal
necesario para su mantenimiento. El espléndido
y cuidado jardín se engarzaba con las
hermosas construcciones, diferenciando las
zonas de los señores y las de los vasallos.
Unos samuráis con el emblema del shogun
pararon al grupo en el portón de entrada. Atsuo
mostró al oficial de guardia el permiso de
tránsito que le había proporcionado Hirotoshi
Katsuro, firmado por el máximo responsable
civil de la ciudad, y el paso les fue concedido.
Los tres se internaron en los jardines buscando
una posición desde la cual pudiesen
dibujar algunos detalles del edificio y controlar
la puerta principal. Una vez decidido el
lugar, Saburo colocó el caballete y desplegó
los pergaminos sobre él. Mientras, Atsuo le
entregó a Fujio el salvoconducto y este partió
hacia la casa de Takayama. El preceptor empezó
a seleccionar las tintas observando los
tonos de los árboles cercanos.
Fujio se detuvo un rato a charlar con los
samuráis de la guardia, se fingió impresio-
49

50
nado por su equipamiento y su marcialidad.
Su plan era hacerse amigo suyo para garantizar
el acceso al palacio sin necesidad del salvoconducto,
y a la vez obtener información.
Luego partió a visitar al segundo grupo silbando
por el camino, como siempre.
X
Atsuo se dejó conquistar por el encanto
del rincón que habían elegido. Situado en un
pequeño altozano del jardín, estaba protegido
del viento y de miradas indiscretas gracias
a la mezcla de árboles y arbustos que
se alternaban formando un ambiente fresco
y ventilado. Los arces, las coníferas, los cedros
y alcanforeros, castaños, moreras, álamos
y hayas rivalizaban con los almendros,
melocotoneros y perales extendiéndose por el
enorme jardín. En distintas zonas se podían
ver pequeñas bandadas de pájaros, palomas,
faisanes y patos; las ardillas correteaban de
árbol en árbol y las flores regalaban al aire
su perfume.
Un punto entre algunos árboles dejaba ver
un poco de agua cristalina de un pequeño estanque
con una hermosa linterna tallada en
la piedra; al fondo se podía ver la segunda
torre destacando contra el cielo. Hacia el sur,
la vista de la puerta principal les permitía
observar quién entraba y salía de palacio.
Saburo observaba como Atsuo mezclaba las
tintas, calculando las proporciones de cada
uno de los innumerables tonos que ofrecían
los cuidados árboles. Cuando tuvo identificadas
las familias de los colores, pasó a seleccionar
los pinceles según su trazo, espesor y
longitud.
Mientras, el joven, muy pensativo, se puso
a alisar los pergaminos para los bocetos; le
intrigaba la postura que había adoptado el
clan frente a los ataques a su madre. Si por él
fuera, una vez que tuviese la certeza de que
la amenaza provenía del clan Takayama, habría
ordenado atacarlos en su casa para acabar
con ellos de una vez. Al final se decidió a
compartir sus sentimientos con el preceptor.
– Atsuo–san, ¿por qué queremos saber
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quién entra y sale del palacio y de la casa de
Takayama?
Atsuo volvió la cabeza para mirarle, mientras
alisaba el pergamino con la mano.
– Para saber de dónde vendrá el siguiente
ataque –explicó–. Puede venir de algún consejero
que colabore con Kaoru, puede venir
del clan Gensai o puede venir de alguna partida
de ronin como ocurrió en el bosque. Si
sabemos en dónde está Kaoru, con quién habla
y quién le visita, podremos prevenir sus
ataques.
– ¿Y por qué no asaltamos su casa y acabamos
con ellos?
– Porque se nos echarían encima la autoridad
civil y la milicia, y además el shogun
castigaría a nuestro clan.
– ¿Y por qué a ellos no les castiga?
– Porque el shogun no está enterado de lo
que están haciendo –explicó Atsuo.
– ¿Y no se lo podemos decir nosotros para
que lo impida? –argumentó Saburo.
– No nos creería sin pruebas. Por eso necesitamos
que cometan un error. De esa manera,
o bien se descubren o nos proporcionan
pruebas.
Saburo se quedó pensativo.
– Entonces –insistió–, ¿una vez que se descubran
o tengamos pruebas, podremos matarlos?
– Escucha Saburo, los ciudadanos de un
país deben confiar en la eficacia del sistema
judicial. No se puede desarrollar una sociedad
en donde cada individuo se toma la justicia
por su mano.
– Pues yo no lo veo tan mal, Atsuo–san –
dijo pensativo–. Si no es para defendernos,
¿por qué entrenamos tanto?
– A la justicia le cuesta llegar a todos los
rincones, Saburo, y en el clan entrenamos
para defendernos cuando no puedan llegar
los alguaciles o la milicia hasta nosotros para
solventar una situación de conflicto. Pero
esta duda tuya me lleva a otra cuestión: ¿qué
crees que es el camino de la espada? –preguntó
Atsuo a su alumno.
– Pues creo que es aprender bien las técni

cas para ser el mejor, y en caso de necesidad
poder matar fácilmente a quien te amenace.
– No es eso exactamente, aunque hay mucha
gente que así lo piensa. El camino de la
espada se rige por un código ético muy severo:
el bushido. Inicialmente, los samuráis ponían
su habilidad al servicio de un daimio y
se comportaban como asesinos; ahora, el camino
del guerrero incorpora reglas y un sistema
de vida para mejorar el espíritu y convertirlo
en un hombre noble.
– Entonces Atsuo–san ¿para qué sirve la
espada? –preguntó Saburo.
– Para que tú tengas el poder de matar y
puedas renunciar a él. Así das otra oportunidad
a los que te agreden y, con el perdón, tu
espíritu se hace más fuerte.
– No lo entiendo muy bien. Si matas a los
malos, al final sólo quedaran los buenos. Pero
si perdonas a los malos, volverán para hacer
daño otra vez y terminaran por matar buenos.
– No hay simiente mala en el hombre, Saburo.
El hombre se vuelve malo cuando no
controla sus deseos. –Se volvió hacia él y sonrió–.
Te voy a contar una historia que me ocurrió
cuando era un estudiante como tú.
»Fue en el verano en que cumplí los trece
años, uno de los más calurosos del último
siglo. En aquella época, mi maestro y yo estábamos
pasando un entrenamiento monástico
en el templo Okadera, junto al valle de
Asuka. Era un lugar de una enorme belleza.
Estaba situado en lo alto de un monte, orientado
al sur, con la cordillera a su izquierda,
rodeado de frondosos árboles y con profusión
de arroyuelos que descargaban el agua acumulada
en las cumbres, formando pozas y
cascadas. Profundos acantilados rompían el
paisaje, obligando a los moradores de la zona
a construir pequeños pero sólidos puentes de
cáñamo y tablas para cruzarlos.
»Fuimos acogidos por el monje que cuidaba
y vivía en el templo, Saicho, que además de
guía espiritual, atendía las enfermedades de
la población de varias aldeas de la montaña
y de un pueblecito del valle. Era budista, mé-
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dico y acupuntor. Cuidaba del espíritu y del
cuerpo.
»Mi maestro, Shiotani Ichiro, y él se conocían
desde su juventud, ambos fueron alumnos
de la misma escuela de artes marciales,
si bien Saicho dejó la katana y se especializó
en el bo, en el que era un auténtico especialista.
Una vez cada dos años se congregaban
los mejores artistas del país en esta arma
para intentar vencerle, pero todavía permanecía
imbatido, y las técnicas que enseñaba
a quien practicaba con él eran muy buscadas
por los maestros del bo.
»Acompañado de tres acólitos, mantenían
las instalaciones del templo en perfecto estado,
ayudados por las limosnas de las aldeas
cercanas. Un pequeño terreno en el valle,
cedido por los lugareños a cambio de sus
atenciones médicas, servía de huerto para
mantener a la pequeña congregación con la
despensa llena de verdura.
»Los días que pasamos allí fueron intensos.
Nos levantábamos antes del amanecer
a estudiar las enseñanzas de Buda, practicábamos
con la espada, nos bañábamos en
un salto de agua situado algo más allá de los
edificios y después desayunábamos. Luego
atendíamos las necesidades del templo y de
los lugareños que lo pedían, hasta la hora de
la frugal comida. Las tardes transcurrían entre
el estudio, la restauración del templo y los
objetos de culto, la meditación y los debates
sobre política, religión, botánica o arte.
»El trabajo, la frugalidad, el esfuerzo, la
meditación y la ayuda a los demás eran nuestras
asignaturas. Y a ellas nos entregábamos
con toda nuestra voluntad, dejándonos impregnar
por el espíritu del bushido.
»Un amanecer estábamos en la clase de esgrima
con Ori, uno de los discípulos de Saicho,
cuando una mujer pequeña vestida con
un kimono rústico llegó hasta nosotros sin
aliento. Nos dijo que vivía en la aldea de Tachibana,
a poca distancia del templo en la ladera
de poniente, y que había ocurrido una
desgracia: un hombre estaba robando a una
familia y golpeando a los niños. Ella, que era
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la abuela, había conseguido escapar. Entre
sollozos y lágrimas nos pidió que la ayudáramos.
»Ichiro le pidió a Ori que avisara al monje
mientras nosotros bajábamos. Partimos, caminando
deprisa guiados por la mujer. En un
momento estábamos ya entrando en la aldea,
la cruzamos, y en una casa pequeña vimos
arremolinados a unos pocos lugareños. Ellos
nos dijeron que el matón aún estaba dentro.
»Mi maestro entró decidido en la vivienda,
yo entré detrás de él con el bokken en la
mano. Era una casa humilde, con un pequeño
escalón para descalzarse que hacía las veces
de genkan. Luego había una pequeña antesala
que daba a una cocina, en la que había
un panel de shoji que daba a otra habitación,
que debía ser un dormitorio común. En la cocina
había cinco personas. Dos adultos postrados
en el suelo, dos niños de corta edad,
uno tirado en un rincón y el otro sujeto por
un hombre grande, de aspecto desaseado,
que permanecía de pie en el centro de la habitación
con una katana en la mano derecha.
»El hombre nos miró con actitud agresiva
y nos amenazó con matar a los niños y luego
a nosotros si no nos íbamos inmediatamente.
Ichiro se hizo cargo de la situación y esperó a
que algo distrajera la atención del bruto para
actuar.
»En ese momento entró Saicho seguido
de Ori, y cuando el hombre se giró un poco
más para mirar a los recién llegados, Ichiro
se deslizó hasta él con rapidez y le golpeó en
puntos situados en los hombros y los bíceps
dejándole los brazos inutilizados. El bruto
abrió mucho los ojos cuando el niño se soltó y
se le cayó la katana, luego juró por los dioses
del pueblo que nos mataría a todos sin excepción.
El monje se acercó a él y le presionó un
punto en el cuello que en pocos segundos le
hizo perder el sentido.
»La gente del pueblo quería lincharlo, pero
no les dejamos. Luego nos lo llevamos atado
en un palo, entre dos, como si fuera un ciervo,
y lo tumbamos en una carreta de bueyes
que trajo el jefe de la aldea. En ella lo iba a
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trasladar al pueblo más importante del valle,
Seitoku, en donde estaba la milicia de la
comarca, y además disponía de cárcel y un
magistrado nombrado por el shogun.
»Durante algún tiempo no supimos nada
más del bruto, cuyo nombre era Gorou según
nos enteramos más tarde. Los entrenamientos
transcurrían con normalidad, igual
que los trabajos en el templo y las visitas del
monje a los pueblos cercanos. Un día Ichiro
interrumpió el entrenamiento por la llegada
de un conocido, se reclamaba su presencia en
casa de sus padres por un repentino asunto
de familia. Y partió, dejándome allí para que
ayudara a Saicho en lo que él estimara conveniente.
»Todo fue bien, ayudaba en el huerto, en los
viajes del monje cuando bajaba a los pueblos,
en la restauración preparaba tintas y limpiaba
pinceles, y cualquier cosa que el servicio
del templo necesitase. Hasta que un día me
quedé solo al irse todos a cumplir sus tareas
en distintos lugares. Esa tarde me entretuve
practicando caligrafía, y luego empecé con la
esgrima. Con ella estaba, desarrollando una
serie de golpes encadenados que se conocían
con el descriptivo nombre de “el pedrisco”,
cuando vi de repente a Gorou a unos pocos
metros de mí.
»Traía una katana en la mano y me miraba
fijamente mientras avanzaba despacio. Me
preguntó en dónde estaban los demás, y como
no le contesté, me dijo que daba igual, que
empezaría conmigo. Luego blandió su arma
y me atacó. No sentí vergüenza cuando me di
la vuelta y salí corriendo. ¿Qué podía hacer
un muchacho de trece años armado con un
bokken contra un bruto enorme y furioso con
una katana? Además, pensé que si lo llevaba
hacia los riscos tendría más oportunidades
de escapar aprovechando mi agilidad.
»El bruto maldecía y resoplaba mientras
corría detrás de mí. Así seguimos hasta llegar
a unos peñascos cerca de un acantilado de
pendiente bastante pronunciada. Allí le hice
frente, saltando de roca en roca mientras él
intentaba alcanzarme con la katana. Estaba

tan rabioso que era fácil esquivar sus golpes
con un poco de sangre fría. Recordé las enseñanzas
de Ichiro y comencé a hacerle frente,
esquivándolo y golpeándolo con mi bokken,
cosa que aún le ponía más furioso haciéndole
cometer más imprudencias.
»En uno de esos golpes que lanzaba perdió
pie y cayó todo lo largo que era magullándose
las rodillas y un codo. Se levantó apoyándose
en la katana y cogió una enorme piedra con
la intención de arrojármela. Retrocedí hasta
el borde del risco, donde las rocas eran más
puntiagudas, intentando mantenerlo a distancia.
Pero pensó que me tenía acorralado
y avanzó hacia mí con una sonrisa de triunfo.
Tiró la piedra al suelo porque ahora le estorbaba,
y se acercó saltando torpemente de
risco en risco buscando la distancia adecuada
para descargar un golpe definitivo.
»Fue cuando iba a saltar a uno próximo a
mí cuando se me ocurrió fingir una huida y
volverme para golpearle en el pie adelantado,
justo cuando aún estuviera en el aire antes
de apoyarlo. Simulé un salto a otra piedra, y
al ver de reojo que él me seguía, me giré lanzando
un golpe con el bokken a baja altura.
El engaño funcionó. El bruto se encontró de
repente en el aire sin apoyo y con cara de sorpresa
cayó rebotando entre las puntiagudas
rocas hasta llegar, treinta metros más abajo,
al lecho del riachuelo. Allí se quedó encajado
entre unas rocas, sin moverse.
»Me llevó tiempo bajar hasta él, ya que la
pendiente era muy pronunciada y las rocas
muy cortantes. Cuando llegué a su lado, aún
estaba sin sentido, con medio cuerpo en el
agua, cubierto de sangre de varios cortes en
la cabeza y los brazos, además el izquierdo
parecía roto y su pierna estaba en un ángulo
poco natural.
»Cuando bajé iba decidido a matarlo, pero
al estar a su lado no me sentí capaz. Lo mejor
sería dejarlo allí de momento, hasta que pensáramos
entre todos qué hacer con él. Aproveché
para examinarle la pierna y el brazo y
los entablillé. Luego se me ocurrió que como
era muy fuerte, podía recuperarse y atacar-
EL PERGAMINO DE ISAMU V
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nos mientras dormíamos, así que decidí dejarlo
atado. Cogí unos juncos de la orilla y le
até los brazos y las piernas, luego lo amarré
también a una gran roca para que no pudiese
alejarse. Satisfecho con las medidas tomadas,
empecé a subir al templo para contarle
al monje lo que había pasado y que decidiera
qué hacer con él.
»Saicho escuchó mi encuentro con Gorou, y
cuando le pregunté qué destino le dábamos,
me contestó que era mi decisión, pues al bruto
lo había capturado yo y por lo tanto su vida
y su destino me pertenecían; él se desentendió
del asunto.
»Esa noche recordé lo que me había enseñado
Ichiro sobre el bushido y la responsabilidad
que tiene un samurái sobre sus acciones.
Me pasé gran parte de la noche meditando,
pero al día siguiente ya había tomado una decisión.
Así que, después del desayuno, bajé a
ver cómo estaba.
»Allí seguía atado, tal y como lo dejé. Pero
no tenía buen aspecto, algunos rasguños parecían
infectados, los golpes recibidos estaban
morados y se le había hinchado un pómulo y
el ojo. Cuando me vio empezó a maldecirme
y a agitarse, intentando soltar las ataduras.
Me amenazó con matarme lentamente y luego
seguir con los demás. Me aseguró que esparciría
mis tripas por la montaña y se haría
un collar con mis orejas y dedos. Me senté
frente a él y esperé un buen rato a que terminara.
Finalmente, como no paraba de maldecir,
me volví al templo. Sus gritos y amenazas
me acompañaron durante un largo trecho
hasta que dejé de oírle.
»Al atardecer bajé de nuevo al riachuelo,
esta vez llevaba un hatillo en la espalda.
Me vio bajar entre las rocas y no dijo nada.
Cuando llegué hasta él le dije que se estuviese
quieto mientras le curaba. Antes, saqué
un cuenco de sopa y se lo acerqué. Bebió con
avidez el nutritivo caldo tragándose la verdura
casi sin masticar. Luego me dejó ajustarle
las tablillas del brazo y de la pierna. Me pidió
que le soltara. Le contesté que antes me
tenía que asegurar que no nos haría nada a
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los del templo ni a mí, y como no quiso me negué.
Entonces empezó de nuevo a retorcerse
y a gritar que me mataría esa misma noche,
en cuanto consiguiera romper las ligaduras.
Y así le dejé. Sus gritos y amenazas me acompañaron
mucho rato. No volví a bajar hasta
pasados dos días.
»De esta manera estuvimos varias semanas.
Ni Saicho, ni Ichiro cuando volvió,
quisieron intervenir. Opinaban que era un
asunto que debía de resolver yo, puesto que
la situación era culpa mía. Al no querer matarlo,
él era mi prisionero y ahora dependía
de mí. De todas maneras su actitud fue cambiando.
La tercera semana le llevaba comida
con regularidad, le preparé un cobijo para la
lluvia y le aflojaba las ligaduras de los brazos
y las piernas. Pero aún tenía accesos de rabia
y mucha ira. Cuando le daban, me iba y no
volvía en dos o tres días. Así aprendió a controlarse,
y por medio de sus padecimientos
comprendió lo que era sufrir y depender de la
voluntad de los demás. Por primera vez en su
vida supo lo que es ser vulnerable.
»Pasó el tiempo y su salud empeoró, estaba
extremadamente flaco y débil, las heridas no
curaban bien, así que le pedí permiso a Saicho
para trasladarlo a una de las estancias
del templo que se utilizaba para guardar las
herramientas de labor y los útiles de restauración.
Era un pequeño cobertizo independiente
hecho totalmente de piedra, aireado
por un estrecho ventanuco, y con un enorme
cerrojo por fuera de la puerta. En la pared
había argollas incrustadas y cadenas para
colgar las herramientas. En un pequeño banco
de madera se apilaban los sacos vacios y
las esteras para el huerto.
En ese momento Saburo interrumpió la narración.
– Mira Atsuo–san, está llegando un palanquín
con escolta.
Ambos miraron hacía el portón intentando
identificar al visitante del palacio por sus
estandartes. El pasajero descendió del palanquín
y fue recibido por la guardia con honores.
Luego caminó despacio disfrutando del
RAMÓN PLANA
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jardín, acompañado por su guardia personal,
mientras el jefe de protocolo bajaba corriendo
desde el palacio a recibirle.
El visitante se volvió para hablar con uno
de los samuráis de su escolta y, en ese momento,
Atsuo lo reconoció.
Este es un listado de los personajes, lugares
y términos que aparecen a lo largo de la
historia de El pergamino de Isamu.
Aiko (13 años): Hija de Katsuro, jefe del
clan Hirotoshi.
Akashi Jambei: Clan amigo y colaborador
de los Hirotoshi.
Akita Inu: Raza de perro originaria de Japón.
Familiar y equilibrado, utilizado para la
defensa.
Atemi: Golpe aplicado con el pie o con la
mano.
Bo: Vara de madera para el entrenamiento
y la defensa de unos 180 centímetros.
Bokken: Espada de madera para el entrenamiento
a imitación de una katana.
Chiharu: Mil primaveras. Nombre de la
perra Akita Inu entrenada para defender a
Aiko.
Chinatsu: Mil veranos. Nombre del perro
Akita Inu entrenado para defender a Yoko.
Dojo: Espacio dedicado a la práctica de las
artes marciales y a la meditación.
Doku: Veneno.
Dou: Peto y parte frontal de una armadura
japonesa.
Edo: Ciudad donde reside el shogun, actual
Tokio desde 1868.
Fujio (15 años): Discípulo de Atsuo.
Fukiya: Cerbatana de algo más de un metro
de longitud. Lanza dardos de 20 cm.
Gensai: Familia ninja antagonista del clan
Hirotoshi.
Gensai Arata: Líder de la familia ninja
antagonista del clan Hirotoshi.
Gensai Ebizo: Ninja muy cercano a Arata.
Primo de su madre.

Gonnosuke Atsuo (26 años): Samurái y
preceptor de los hijos de Katsuro.
Hanako: Hija de Okamoto Isamu.
Hirotoshi: Clan.
Hirotoshi Katsuro (42 años): Jefe del
clan, daimio.
Isobe Nobu (22 años): Joven samurái del
clan Hirotoshi. Discípulo de Takeshi y hábil
espadachín.
Kamon: Símbolos heráldicos que representan
a los clanes o familias en sus estandartes.
Katana: Sable japonés curvado de filo único
y un metro de longitud utilizado por los
samuráis.
Mae geri kekomi: Patada frontal penetrante
utilizada en el karate Shotokan.
Matsumura Hiroto: Consejero del shogun,
partidario del clan Takayama y de la
milicia.
Matsushiro: Veterano samurái del clan
Hirotoshi.
Michiko (18 años): Hija de Takeshi. Entrenada
como mujer samurái desde su niñez.
Ninjas: Grupos o clanes de mercenarios
entrenados en espionaje, asesinato y sabotaje.
Ninjato: Sable corto utilizado por los ninjas,
también llamado ninjaken o shinobi.
Naginata: Arma compuesta por una hoja
curva al final de un asta de madera.
Obi: Faja ancha de tela utilizada para sujetar
el kimono.
Okamoto Isamu (63 años): Armero de
Edo.
Ronin: Samurái sin un amo o clan a quien
servir. Alquila su espada por dinero.
Saburo (16 años): Hijo de Hirotoshi Katsuro
y Yoko.
Saito Takeshi (47 años): Instructor de
esgrima del clan Hirotoshi.
Satori: Término japonés para designar la
iluminación en el budismo zen.
Shakken: Estrellas de metal de cuatro
puntas afiladas utilizadas como arma arrojadiza.
Shima Benkei (45 años): Médico del clan
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Hirotoshi con profundos conocimientos de alquimia.
Shinzo Kaito: Líder de una familia ninja
al servicio de Hirotoshi Katsuro.
Shiotani Ichiro: Maestro de Atsuo.
Sinzaemon Simada: Consejero del shogun,
amigo del maestro de Atsuo (Shiotani
Ichiro).
Tabi: Calcetines tradicionales de color
blanco. Los hombres los usan de color negro
o azul.
Takayama: Ambiciosa familia que pretende
arrebatar su feudo al clan Hirotoshi.
Takayama Sora: Padre del actual daimio
del clan Takayama.
Takayama Kaoru: Daimio del clan Takayama.
Tokugawa Iemitsu: Tercer shogun Tokugawa.
Gobernó entre 1623 y 1651.
Wakizashi: Sable corto entre 30 y 60 centímetros,
de forma similar a la katana.
Yoko: esposa de Katsuro.
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J. R. PLANA
HISTRIÓN
por J. R. Plana
Son tiempos tenebrosos y crueles, donde los que juraron proteger y defender a los demás a costa
de sus vidas han olvidado sus promesas. Con la maldad campando a sus anchas por el mundo,
la necesidad de un paladín que se alce por la humanidad es casi imperiosa.
¿Quién nos asistirá en tal momento de desesperación?
Prólogo
Esta historia tuvo lugar en un mundo imposible durante una época que jamás existió.
Eran tiempos oscuros, tiempos de sufrimiento, maldad y perversión. El mundo ha sido
abandonado a su suerte y se halla sumido en el caos y la locura.
No fue la guerra la que trajo los males. No hubo batallas, ni guerreros, ni espadas. Fue algo
más terrible y más sutil, contra lo que no puedes luchar tan fácilmente.
Séptico, profundo conocedor de todas las debilidades del alma humana, no llegó a Seisnaciones
a lomos de caballos ni al mando de un poderoso ejército, no asedió fortalezas ni ensartó cabezas
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en picas. Séptico fue sutil y diestro, dio un
golpe de poder tan sigiloso que la población
nunca se percató de lo que ocurría y siempre
fue demasiado tarde para hacer algo. La bilis
de Séptico resbaló impregnando el orden
de las cosas, las formas de vida, el funcionamiento
del mundo.
Los líderes de Seisnaciones, tres hombres
y tres mujeres conocidos como los Custodios,
fueron los primeros en caer. Siempre se creyeron
a salvo en el interior del Octanón, la
fortaleza piramidal que flota sobre las aguas
del Mar Soberano y desde la que dirigen Seisnaciones.
Qué equivocados estaban.
Séptico susurró a sus ancianos oídos, deleitándoles
con promesas de grandes poderes
ignotos, y ellos se doblegaron ante las sublimes
tentaciones. Llegó sin que nadie se diera
cuenta y los hizo arrodillarse sin que fueran
conscientes. Se convirtieron en marionetas,
juguetes en sus manos, y él manejaba en silencio
y entre sombras el destino de Seisnaciones
ante la indolencia de su población. Es
entonces cuando cobraron especial sentido
las palabras del sabio poeta del Imperio Remulano:
“Quis custodiet ipsos custodes?”.
Con los Custodios dominados, la podredumbre
de Séptico se extendió por doquier. Antiguos
y olvidados dioses prohibidos se alzaron
de nuevo, dispuestos a recuperar lo que siempre
les había pertenecido, deseosos de subyugar
y esclavizar. Séptico los invocó y ellos
acudieron, impacientes por pactar con él. Así
volvieron al mundo los Mil Demonios de la
Sierra de Nácar o los íncubos de Al´Kahab;
llegaron reptando al amparo de la noche, con
el mundo dormido, y se introdujeron en cada
rincón, cada casa, cada palacio, cada mente,
viciando y alterando la realidad a su antojo.
Y, en medio de esta edad sombría, Histrión
apareció. No hablaremos ahora de lo poco que
se sabe de él ni de lo mucho que se rumorea,
no adelantaremos acontecimientos ni describiremos
las consecuencias de sus actos; dejaremos,
simplemente, que la historia transcurra
y nos desvele los misterios de este extraño
héroe, si es que se puede conocer alguno.
HISTRIÓN
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I
Al final del Laberinto de los Infinitos Caminos,
esos que recorren las llanuras de arena,
y junto al comienzo del Desierto Eterno,
que es donde acaba el mundo, está Gul´sige.
Erigida entre cambiantes dunas y los deslucidos
huesos rotos de gigantescos cadáveres,
Gul´sige, la ciudad mercado gobernada por
Moordenaar el ogro, lanza la oscura luz de su
faro negro sobre la sofocante arena.
Aquí empieza nuestra historia. Una caravana
formada por tres carretas y una veintena
de personas avanza penosamente por un
camino empedrado del Laberinto. Al fondo,
recortándose contra el horizonte, se vislumbra
Gul´sige, de murallas gruesas y planas y
un altísimo torreón. Y sobre ella, nubes púrpuras
se arremolinan en el cielo, rugiendo y
lanzándose rayos las unas a las otras.
Los viajeros caminan despacio, arrastrando
los pies, como cuerpos sin vida animados
por magia. Solo uno de entre ellos, una joven
chica llamada Nashama, parece albergar
algo de vida en sus ojos. Contempla la ciudad
fijamente y el miedo tiene paralizado su
rostro en una expresión de horror. Sus dedos
agarran con fuerza la brida de su camello y
sus pies apenas avanzan. Nadie parece darse
cuenta cuando se para en seco, incapaz de
dar un paso más.
Es una voz a su espalda la que la saca de
la parálisis.
– ¿Tienes miedo?
Nashama se gira bruscamente, sobresaltada
por la cercanía de la persona que habla.
Resulta ser una mujer de rostro cuadrado,
aunque bello y proporcionado, de ojos grises
y mirada intensa. Nashama asiente en silencio,
impresionada por los raros ropajes de la
desconocida. Ésta protege su cabeza con un
pañuelo de tal manera que sólo deja visible
su rostro, y esto es lo único que oculta por
completo. Tanto el vientre como las piernas
y brazos los lleva destapados. En el pecho
lleva una tela enrollada y en las caderas un
enorme cinturón, muy parecido al de las bai-
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larinas del viento, del que cuelgan tres tiras
de seda teñida, dos hacia los lados y una por
delante, que le llegan por las rodillas. Calza
unas sandalias de tiras de cuero, y todo está
teñido en el tono de la arena. Es raro ver a
alguien tan ligero de ropa en el desierto.
– ¿Qué es lo que te asusta? –pregunta la
mujer. Su voz es suave, casi un susurro, pero
Nashama la oye perfectamente, como si estuviera
en su cabeza.
– Los ogros –responde la chica.
La mujer asiente y hace un gesto con la
mano, para que camine con ella. Nashama
comienza a andar casi sin querer, arrastrando
a su camello con ella. Se fija entonces en
que la extraña lleva brazaletes de cuero con
extrañas inscripciones en las muñecas, y que
se apoya en una especie de vara de madera
casi tan alta como su portadora.
– Cuéntame, ¿por qué les temes? ¿Qué sabes
de ellos?
– He oído algunas historias –responde Nashama,
dedicando unos segundos a rebuscar
en su cabeza–. Dicen que son voraces, violentos,
mucho más fuertes que los uglos que tiran
de estos carros, y que capturan gigantes.
Les gusta mucho el oro y están siempre de
mal humor. Tienen a su servicio a montones
de cin de arena, esos asquerosos y chillones
trasgos enanos. –Levanta la vista para mirar
a la mujer a los ojos–. Les temo porque esclavizan
a la gente, los obligan a trabajar para
ellos en sus horribles ciudades y jamás les
dejan salir. A veces se los comen porque sí.
Esto último lo dice Nashama muy por lo
bajo, como si temiera que solo por mencionarlo
le fuera a ocurrir a ella. La mujer no
aparta la mirada de ella.
– Si tan peligrosos son, ¿por qué viajas entonces
a Gul´sige?
– No lo sé –contesta Nashama visiblemente
molesta. Señala con la cabeza a la carreta
que va por delante–. Es cosa de mis padres.
Hace tres noches decidieron que no podíamos
seguir comerciando en el Laberinto y que lo
único que podíamos hacer era ir a una ciudad
de ogros. He intentado convencerles de
J. R. PLANA
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que no es buena idea, pero no me escuchan.
Ellos –añade haciendo un ademán a toda la
caravana– conocen igual que yo las historias
sobre ogros, pero parece que les da igual. No
sé porque no lo ven.
Las dos alzan la vista de nuevo hacia
Gul´sige. Cada vez están más cerca y la ciudad
resulta más y más imponente.
– ¿Y tú sí lo ves? –pregunta la mujer.
– Claro.
– ¿Y por qué crees que es?
Nashama se encoge de hombros. La mujer
sonríe y su dentadura blanca contrasta con
las caras tristes y resignadas del resto de la
caravana. Entonces vuelve a hablar.
– Los ogros son ciertamente todo eso que
dices. Pero tienen sus puntos débiles. Son vagos,
su número es escaso y su inteligencia es
aún menor. –Le guiña un ojo a Nashama–.
Yo te cuidaré ahí dentro, no tienes nada que
temer.
La joven, aunque frunce el ceño con preocupación,
se siente más relajada. No se para
a pensar de qué la protegerá ni por qué lo
hace, ni siquiera pregunta su nombre, simplemente
disfruta de la temporal sensación
de seguridad que sus padres son incapaces de
proporcionar.
Vuelve a dirigir su mirada hacia Gul´sige,
en concreto hacia el faro de luz negra. El aire
parece crepitar a su alrededor y una oleada
de náuseas invade a Nashama. No le gusta
el faro de Gul´sige, no presagia nada bueno,
y parece que las nubes forman un torbellino
a su alrededor.
Aparta los ojos de la ciudad con desagrado
y mira entonces al Desierto Eterno. Duna
tras duna, el Desierto se extiende hacia el horizonte,
un mar de arena interminable. Aquí
y allá se ven manchas blanquecinas, probablemente
los huesos deslucidos de alguna
criatura milenaria. A quién o qué pertenecen
los esqueletos que salpican el paisaje es un
misterio. Nadie se interna en el Desierto porque
nadie vuelve para contarlo. Ni siquiera lo
hacen las aves.
– Dicen que aquí acaba el mundo –comen

ta Nashama con la vista perdida en los ondulantes
vapores de la arena–. Dicen que si
llegas al otro lado, si sobrevives al calor, a los
gusanos tragahombres y a los titanes escorpiones,
te encuentras un gran cortado donde
la arena se precipita al vacío. El cielo se vuelve
negro como la noche, pero sin estrellas ni
lunas, y un viento de mil colores te empuja a
la oscuridad. –Nashama gira la cabeza para
mirar a su compañera–. O al menos eso me…
A su lado no hay nadie más que su camello,
que la observa indiferente mientras mueve
la boca rítmicamente. Se detiene y mira alrededor,
alarmada, buscando entre los viajeros
a su nueva amiga, pero no la encuentra.
Sólo ve a hombres y mujeres vestidos como
ella misma, arrastrando a sus camellos o dirigiendo
a los pellejudos y pesados uglos que
tiran de los carromatos. La llamaría a voces,
pero se da cuenta de que no sabe su nombre.
II
Las altas murallas de Gul´sige se alzaban
frente a la caravana. Sólo hay una forma de
pasar al interior, y es a través de las Fauces,
una enorme puerta de doble hoja con cientos
de remaches de acero en punta. A los lados,
rodeando la madera como se rodea a una hoguera
con piedras, hay incrustados colmillos
y cuernos afilados tan grandes como el brazo
de un hombre y que dan a la entrada tan merecido
sobrenombre. Custodiándola están dos
terribles ogros.
Es la primera vez que Nashama ve ogros,
así que se acerca instintivamente a los carromatos.
Los ogros tienen forma humanoide,
aunque son el doble de altos, el triple de
anchos y con la piel un grisácea. Salvo unas
piezas de metal unidas por cadenas sobre
la enorme panza, unos pantalones sucios y
unas botas con puntera de hierro, los ogros
van completamente desnudos. Aunque parecen
estar gordos y llenos de grasa se adivinan
grandes masas de músculos fuertes. La
cabeza, unida al tronco casi sin cuello, es lo
más grotesco, pues sus facciones son anchas
y bastas, más parecidas a las de los trolls que
HISTRIÓN
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a las de los hombres. Blanden enormes clavas
con pinchos, que alzan con soltura para
detener a la caravana.
– ¡Alto! –dice uno de ellos. Su voz es grave
y profunda, y se oye a lo largo de toda la columna–.
Quiénes sois y qué queréis.
Un hombre, que va a la cabeza del convoy,
se adelanta y habla con él. Nashama, que
está detrás de la carreta, no consigue oírlo
bien, pero al poco tiempo las Fauces comienzan
a abrirse con un crujido y los centinelas
se apartan para dejarles entrar. Al pasar junto
a ellos, Nashama ve pintada en sus rostros
una sonrisa que la hace estremecerse.
Si el exterior de Gul´sige resulta amenazador,
el interior es aún más aterrador. Las
calles son oscuras, en pendiente y desiguales,
estrechas a veces y anchas otras, y las casas,
de colores grises y marrones, se apiñan llenas
de suciedad y escombros. La ciudad entera
huele a rancio y en el aire flota un polvillo
parecido a la ceniza. En todo momento, por
encima y recortándose contra el cielo, se ve
el faro de Gul´sige rodeado de su luz negra,
y sobre él las nubes ocultan el sol y el cielo,
haciendo que la urbe resulte aún más claustrofóbica.
La ciudad es un caos, por todas partes pululan
los pequeños cin de arena, de piel aún
más gris que los ogros y las casas. Corretean
a toda prisa lanzando grititos y exclamaciones,
cargando trastos y cosas de un lado para
otro, peleándose cuando se chocan y chillando
y señalando a los viajeros de la caravana
cuando pasan junto a ellos. De vez en cuando
se ve algún humano, normalmente mujeres
ancianas que se asoman brevemente para
observar a los recién llegados. Todas tienen
un aspecto aún más cansado y macilento que
ellos. ¿Quién querría comerciar allí?
Al doblar en una esquina, la caravana entra
en una calle más ancha y la pregunta obtiene
su respuesta. Aquí no hay cin de arena
ni tampoco personas, son los yehksan los que
habitan en esta parte. Son los vendedores
más evitados y poseen las mercancías más
deseadas. Unos caminan y otros los contem-
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plan sentados en el suelo o a la sombra de sus
tenderetes. Al principio Nashama los confunde
con montones de ropa tirados en el suelo,
hasta que uno se mueve y ella da un bote,
sobresaltada, reconociendo al instante de qué
se tratan. Los yehksan, los más extraños de
todos los habitantes del Laberinto, son criaturas
de forma humana que cubren su cuerpo
con túnicas y trapos ocultando cualquier
resquicio salvo una rendija para sus ojos, que
brillan amarillentos. Nadie sabe que hay detrás
de la tela, pues cuando matas a un yehksan
su cuerpo desaparece. A su alrededor el
aire parece ondular.
Los viajeros caminan en silencio, atemorizados
por la presencia de estos seres, que los
observan sin emitir un solo sonido. Nashama
respira hondo y aliviada cuando por fin dejan
atrás la calle. Al instante le dan arcadas y tos
a causa del polvo en suspensión del ambiente
Tras dar un par de vueltas más, llegan a
una zona donde las calles son más amplias.
Allí empiezan a ver ogros de nuevo. Tal y
como dijo la extraña mujer, son pocos y no
tienen aspecto de ser muy listos. Un guardia
armado con un hacha enorme les detiene y
el hombre de la puerta vuelve a hablar en
nombre de todos. El ogro hace un gesto y les
precede en dirección al centro de la ciudad.
Nashama comprueba con horror que cada vez
están más cerca del horrible faro.
Un rugido ensordecedor se oye por toda
Gul´sige. Toda la caravana mira alrededor y
hacia el cielo, temblando de miedo y buscando
el origen del estruendo. Pronto lo descubren,
tras seguir al guardia hasta una amplia
plaza. Allí, encadenado a un titánico monolito
negro, hay un gigante del desierto vestido
únicamente con un taparrabos. Es dos veces
el ogro más alto, de brazos y piernas largos y
desproporcionados, y de él emana un hedor
casi insoportable. Le tienen rodeado por una
recia cadena de eslabones grandes como sus
puños, con espinas de acero que se clavan en
su piel, hiriéndole en cien sitios a la vez. El
gigante balancea la cabeza agonizante, rugiendo
con fuerza cada vez que un ogro le
J. R. PLANA
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aguijonea con una lanza en las piernas. Varios
ogros contemplan el espectáculo y alzan
sus puños entre voces cada vez que el de la
pica ataca al gigante.
Los viajeros de la caravana pasan despacio,
contemplando con asombro al gigante. Es
raro ver uno, y aún más raro verlo en cautividad.
Nashama se pregunta cómo lo habrán hecho,
cuán terribles serán los ogros capaces de
doblegar a un gigante. Pronto deja de pensar
en ello, pues entran en una pequeña plaza
con columnas donde les espera, para su sorpresa,
una mujer. Va vestida con una túnica
blanca que le cae desde un hombro, dejando
el otro al descubierto. Es una mujer joven y
bella, con el pelo oscuro y largo, y de curvas
marcadas y sensuales.
– Bienvenidos a Gul´sige –dice, haciéndose
oír por encima del murmullo de la caravana–.
Mi nombre es Cornelia y mi función es
supervisar la llegada a la ciudad en nombre
de Moordenaar, que os recibirá más adelante.
–Se toma un instante para observarnos
a todos y sigue hablando–. Por cortesía del
señor de Gul´sige, se os proporcionará comida
y cobijo hasta que ya no sea necesario. A
cambio se os pide que colaboréis con vuestro
trabajo al mantenimiento y crecimiento de la
ciudad. Ahora os distribuiremos las tareas
según vuestras capacidades. –Levanta el
brazo derecho y cuatro ogros salen de entre
las columnas–. Que me acompañen primero
las mujeres.
Y diciendo esto, se da la vuelta y se marcha.
Las personas de la caravana se miran
los unos a los otros, nerviosos. Entonces los
ogros empiezan a acercarse y a separar a empujones
a las mujeres de los hombres. Una
de ellas es empujada con tanta fuerza que
se rompe la cabeza contra una columna. Los
ogros estallan en risas y las demás, para evitar
un destino similar, comienzan a separarse
del grupo y a ir en la misma dirección que
Cornelia.
Después de recorrer un pasillo, llegan a
una pequeña sala oscura con una cortina al

final. Frente a ella está Cornelia junto a otra
mujer que viste de la misma manera. Ésta,
sin embargo, no observa a los recién llegados
con altivez, sino que mira al suelo con la cabeza
agachada.
– Iréis entrando de una en una –dice Cornelia,
señalando a la cortina–. Vais pasando
cuando yo lo diga.
Cornelia y la otra mujer desaparecen detrás
de la cortina, dejando a todas sumidas
en un estado de nerviosismo e inquietud.
– ¡Que pase la primera! –grita Cornelia.
El chillido surte efecto, pues una de las mujeres
sale a toda prisa y sin pensárselo más
en dirección a la cortina. Nashama se percata
tarde de que se trataba de su madre. La sorprende
descubrir el desapego que siente por
sus progenitores, que parece que hayan perdido
las ganas de vivir. Tras un corto rato de
silencio absoluto, Cornelia vuelve a hablar.
– ¡La siguiente!
Otra mujer se separa de las demás y va con
Cornelia. Cuando el resto comprueba que no
se oyen gritos ni nada sospechoso, comienzan
a relajarse un poco y a hablar con susurros
entre ellas. Nashama, que hasta ahora se
había preguntado qué sería de su madre por
simple curiosidad, aprovecha para buscar en
el grupo a la extraña mujer que le habló antes
de llegar a Gul´sige. Primero trata de encontrarla
por su vestimenta, pero cuando ya
ha revisado tres veces sin éxito decide fijarse
en las caras. Siete mujeres han pasado ya
cuando Nashama desiste: no hay rastro de la
mujer desconocida. Nashama se deja caer en
el suelo sumida en sus pensamientos. ¿Quién
sería la mujer? ¿Por qué no ha preguntado su
nombre?
– ¿Es que no me oyes? –grita Cornelia haciendo
gestos desde la cortina–. ¡Pasa, vamos!
Nashama levanta la cabeza, asustada, y se
da cuenta de que está sola en la sala, el resto
de mujeres deben de haber terminado ya.
Se levanta de un salto y va corriendo junto a
Cornelia.
– Ponte ahí y túmbate –dice señalando una
mesa.
HISTRIÓN
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Nashama obedece. El interior es una pequeña
habitación con una lámpara de aceite
colgando del techo. Al otro lado hay otra cortina.
La joven se dirige hacia donde le ha indicado
Cornelia. Es una mesa alta, larga y estrecha
con una sábana encima, y tiene que
empujarse con los brazos para poder subir.
Se tumba y se estremece al comprobar que
la mesa está muy fría a pesar de la sábana.
Gira la cabeza y ve en un rincón a la otra mujer
que viste como Cornelia. Está ante una
jofaina llena de agua, donde mete las manos
una y otra vez. Cornelia se acerca a ella.
– Apoya los pies, dobla las rodillas y abre
las piernas.
Nashama empieza a hacer lo que la ordena
con cierta reticencia, sabe que esa postura no
puede llevar a nada bueno. Se oye entonces
un forcejeo seguido de un crujido y un golpe
sordo. Nashama levanta la cabeza alarmada
y se encuentra con Cornelia tirada en el suelo,
boca abajo, pero con la cabeza del revés. A
todas luces, Cornelia está muerta.
Junto a ella, agazapada, está la otra mujer
de blanco, que rápidamente se lleva el dedo a
los labios para indicar silencio. Nashama reconoce
al instante los ojos grises que la miran
con complicidad: es la desconocida con la que
habló en la caravana.
La mujer se mueve con ligereza y en un
abrir y cerrar de ojos lleva el cadáver de Cornelia
sobre el hombro, como si fuera un saco
de dátiles medio vacío.
– Ven conmigo, vámonos –dice en un susurro–.
No hagas ruido.
Nashama está asustada, pero se deja guiar
por la confianza que le inspira la mujer. Salen
por la cortina de detrás, que lleva a una
nueva habitación alargada hacia los lados.
En la pared del fondo se abren varios huecos
con escaleras que descienden. Las dos se dirigen
hacia el que está más a la derecha. La
mujer asoma la cabeza al interior con cuidado
y luego se vuelve hacia la joven.
– Baja por aquí –dice–. No hace falta que
corras, pero no te detengas. Abajo encontra-
61

62
rás algunas mujeres. No digas nada, únicamente
quédate con ellas. Por supuesto no le
cuentes a nadie nada de esto, ¿de acuerdo?
–Nashama asiente en completo silencio. La
mujer sonríe tranquilizadoramente–. No te
preocupes, dije que te cuidaría, ¿no?
Sin dar tiempo a Nashama para contestar,
la empuja al interior de las escaleras, que son
de caracol. La chica pierde el equilibrio y se
ve obligada a bajar a trompicones, despellejándose
las manos al frenar contra las paredes.
Después de un descenso atropellado,
Nashama llega a una habitación estrecha,
oscura y que huele a humedad. Un grupo de
cuatro mujeres, todas bastante mayores que
ella, la observan con curiosidad pero sin decir
nada. Nashama apenas distingue sus rostros,
pues la sala está iluminada únicamente
por dos teas sujetas por hierros burdos a las
gruesas piedras de las paredes. Acordándose
de las instrucciones de la mujer, se sienta en
el suelo sin hablar con nadie, frotándose las
manos heridas.
Un golpe seco rompe el silencio. Una alta
puerta de madera, que Nashama ni siquiera
había visto, se abre al fondo de la habitación
con un chirrido. Por ella entra una mujer que
hace que la joven pegue un brinco. ¡Se trata
de Cornelia! Se mueve y respira, y tiene la cabeza
bien puesta. Nashama siente la sangre
congelada en las venas y la cabeza le da vueltas
por la impresión. Unos pesados pasos al
otro lado la sacan de su conmoción. Una enorme
figura pasa junto a Cornelia. Es un ogro.
En la mano izquierda lleva un guantelete de
hierro plagado de pinchos y en el cinturón
una desproporcionada y oxidada cimitarra.
Se detiene un paso por delante de la mujer y
observa a todas las de la habitación.
– ¿Cuál? –gruñe.
Cornelia repasa la estancia con la mirada y
levanta un dedo.
– Esa –contesta ella.
Nashama vuelve a sentir el helor en el
cuerpo, pues el dedo la señala a ella. El ogro
la mira frunciendo el entrecejo. Tiene la boca
desproporcionadamente grande y de la man-
J. R. PLANA
Ánima Barda - Pulp Magazine
díbula inferior le salen un par de pequeños
colmillos. Los ojos apenas se ven, de diminutos
que son.
– Sígueme –vuelve a gruñir el ogro, haciendo
un gesto con la mano a Nashama y saliendo
por la puerta.
La joven se queda paralizada, temblando
de miedo. Cornelia la mira fijamente y abre
velozmente los ojos, únicamente durante un
instante, tratando de atraer la atención de la
chica. Después hace un gesto con la cabeza
en dirección a la puerta, apremiándola a ir.
Nashama duda, pero un extraño destello en
la mirada de Cornelia hace que se le pase el
pánico y sus piernas reaccionen.
El ogro camina lenta y pesadamente, resonando
a cada paso el metal de su armadura
improvisada. Nashama le alcanza rápidamente
y se ajusta a su paso. La guía por varios
pasillos de piedra hasta llegar a un salón
circular. En el suelo hay una reja de hierro y
a través de ella se ven cientos de hombres famélicos
y encadenados trabajando en la piedra.
Unos pican, otros cargan carretas y los
últimos echan paladas de roca negra a una
caldera que ocupa todo el centro, elevándose
a través de la reja hasta el techo. Cin de arena
corretean entre sus piernas, pinchando a algunos
con pequeños palos y dirigiendo el trabajo.
Dos pares de ogros vigilan, sacudiendo
sus látigos a la menor oportunidad. Algunos
hombres tienen las espaldas en carne viva, y
uno está tirado en el suelo, inmóvil, con los
ojos abiertos y los huesos al aire.
– Considérate afortunada –dice el ogro, dirigiéndose
a Nashama por encima del hombro–.
Tú no tendrás que trabajar como ellos.
Abandonan la sala y continúan por otro
largo pasillo mal iluminado. No hay ventanas
ni luz natural, y, aunque no hay polvo en
el aire como en la superficie, está muy viciado
y cuesta respirar. El ogro se para a mitad
de camino y empuja una puerta tan grande
como él. Nashama le sigue y entra en un sitio
que tiene el olor y el aspecto de una cocina.
– Espera –le ordena el ogro, señalando una
silla de madera desvencijada.

La bestia sale y cierra la puerta con llave.
Nashama se sienta e inspecciona lo que hay
alrededor. Una olla enorme esta puesta sobre
el fuego, dentro de una tosca chimenea. Sale
humo y se oye agua hirviendo. En el centro
hay una larga y sucia mesa llena de cuchillos,
sartenes, platos, cacerolas y todo tipo de
utensilios de cocina. Las paredes están cubiertas
de estanterías con botes de cristal y
extrañas sustancias en su interior. Del techo
cuelgan más cuchillos y sartenes.
Se oye entonces descorrerse el cerrojo y entra
otro ogro distinto. Éste es más gordo que
los otros, una mole de grasa casi amorfa. Lleva
un delantal lleno de manchas secas que
recuerdan a sangre.
– Así que ere´ tú –dice, rascándose el trasero
y cerrando la puerta–. Mú bien, tiene´
güen a´pecto.
Empieza a trastear con los cacharros que
hay por la cocina. Al darse la vuelta, Nashama
observa con horror que tiene la espalda
atravesada por varios ganchos de los que
cuelgan cuchillos y objetos afilados. Si aquello
le duele, el ogro no da muestras de que así
sea. Remueve el líquido de la olla y, cogiendo
un bote de una estantería, empieza a echar
polvos en su interior mientras farfulla algo
que parece una oración. El líquido burbujea
aún más y desprende humo de colores. El
ogro asiente satisfecho, se sacude las manos
y se gira hacia la chica.
– ¿Cuánto´ año´ tiene´? –pregunta, sonriendo.
– Dieciséis –responde Nashama casi automáticamente.
El ogro abre los ojos todo lo que puede y se
echa a reír, aporreándose la tripa. Sus risotadas
llenan la cocina y se imponen por encima
del borboteo de la olla. Cuando se calma un
poco, se pasa una mano por la cara y se acerca
a Nashama.
– Qué presumida´ soi´ la´ mujere´. –Agarra
el brazo de la joven y la alza en vilo–. Casi
tiene´ edad de ser abuela y quiere´ hacemme
creer que es una chiquilla. –Con una sacudida,
se pone a la chica al hombro–. Al señó
HISTRIÓN
Ánima Barda - Pulp Magazine
Moordenaar le gustan mujere´ mayore´. Carne
ma´ güena.
A pesar de que no entiende qué quiere decir
el cocinero con lo de la abuela, el horror
invade a Nashama al oír las últimas palabras,
pues al instante comprende lo que se
propone hacer con ella. Se revuelve y patalea,
lanzando gritos y golpeando al ogro con todas
sus fuerzas. Esto sólo sirve para hacerle
reír aún más fuerte mientras la acerca más
a la imponente olla. Aterrada por la idea de
hervir, Nashama coordina sus movimientos
y dirige un fuerte rodillazo contra la nariz
de cerdo del ogro. Se oye un crujido y el ogro
gime de dolor, soltando a Nashama, que cae
contra el suelo golpeándose en la cabeza. El
ogro se sujeta la cara con la mano, por la que
resbala entre los dedos sangre negra.
– ¡Te voy a decuatizá, puta! –brama llevándose
la mano a la espalda y sacando un cuchillo
de uno de los ganchos.
Nashama se retuerce en el suelo, con la
cocina desdibujándose y dando vueltas a su
alrededor. Se oye un chasquido y la puerta
sale disparada con violencia. Una figura, que
Nashama ve borrosa y no es capaz de distinguir,
se yergue bajo el marco. Parece un humano,
pues es más pequeña que un ogro.
El cocinero ruge algo y desengancha otro
instrumento de su espalda, que lanza contra
el recién llegado. Este parece esquivarlo con
agilidad para después agitar en dirección al
ogro algo que parece una lanza o un palo. Se
oyen otros dos chasquidos y el aire se llena de
olor a ozono. El cocinero se encorva primero y
sale propulsado hacia atrás después, estampándose
contra la pared con un crujido sordo.
Cacerolas y estantes se derrumban con
el impacto, lanzando una lluvia de frascos de
cristal que estallan al llegar al suelo. Uno de
ellos se estrella contra la cabeza de Nashama,
sumiéndola en una repentina oscuridad.
III
Un frío intenso seguido de un calor reconfortante
la trae de vuelta a la realidad. Abre
los ojos, cuyos párpados nota especialmente
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64
pesados, y se remueve en el suelo. Una fuerte
punzada en la cabeza le señala el punto
donde el frasco chocó contra ella. Alguien la
obliga a quedarse tumbada chistándola suavemente.
– Quieta, aún no te muevas. –Pone su
mano sobre la cabeza de la joven–. Dame un
segundo.
De nuevo Nashama vuelve a sentir frío y
después un ligero calor, y el dolor empieza a
disolverse lentamente. Consigue fijar la vista
y levanta los ojos al techo. Sobre ella descubre
el rostro de Cornelia, y lo primero que recuerda
es que estaba muerta.
– ¿Estás bien? –pregunta la mujer–. ¿Puedes
oírme?
Nashama asiente sin decir nada más, paralizada
por el dolor, el mareo y el miedo de
tener a un cadáver animado que, con total seguridad,
es obra de un demonio.
– Intenta levantarte poco a poco. –La ayuda
agarrándola de la mano.
La chica consigue enderezarse y quedarse
sentada. Ahora la sorprende comprobar que
la cocina está en perfecto orden y el cocinero
ha desaparecido. Mira a Cornelia con los ojos
muy abiertos.
– ¿Lo has hecho tú? –pregunta. Se calla y
vuelve a hablar, esta vez más rápido–: ¿Por
qué estás viva?
– Ahora no te lo puedo explicar, lo entenderás
en su debido momento. –Cornelia ofrece
apoyo para que Nashama se ponga en pie–.
Ahora necesito que hagas un último esfuerzo
para que todo esto pueda acabar.
La chica la observa, más desconcertada
que desconfiada.
– ¿Para qué? ¿Qué quieres hacer?
– Vamos a acabar con Gul´sige y Moordenaar.
–Cornelia sonríe ampliamente, casi de
forma infantil, mostrando unos dientes blancos
y en buen estado.
– ¿Cómo? –pregunta Nashama incapaz de
encajar lo que está ocurriendo–. ¿Y por qué?
– No te preocupes más –la regaña Cornelia,
quitándole importancia con un ademán–. Lo
que tienes que hacer es muy fácil, en seguida
J. R. PLANA
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habremos acabado.
– ¿Qué quieres que haga? –Nashama, aunque
reticente y confusa, empieza a sentir el
gusanillo de la curiosidad.
– Tienes que tumbarte ahí –contesta, señalando
una gran bandeja sobre un carrito–.
Quédate sin ropa y muy quieta.
Nashama contempla la bandeja llena de
frutas y verduras, en cuyo centro había un
gran hueco que casaba perfectamente con su
tamaño.
– ¿Quieres que me coman? –pregunta con
un hilillo de voz.
– No, qué cosas dices –contesta sonriendo–.
Pero de momento vamos a fingir que sí.
Nashama contempla la bandeja sin estar
muy segura de que sea buena idea. Entonces
se gira hacia Cornelia y hace una nueva pregunta:
– ¿Por qué debo hacerte caso? ¿Por qué
debo confiar en ti?
La mujer no responde, sino que se queda
mirándola fijamente con la sonrisa permanente
en sus labios. La joven percibe un
destello en los ojos de Cornelia, que cambian
durante un instante de color, volviéndose grises.
Nashama se sobresalta, impresionada
por semejante prodigio.
– Eres tú –dice en un susurro.
Cornelia asiente y, tirando suavemente de
su brazo, la anima a subir a la bandeja. La
joven se deja llevar, sintiendo una peculiar
confianza a pesar de lo raro de la situación.
Cornelia la ayuda a desnudarse y la sube a la
bandeja con cuidado de no estropear ni tirar
nada.
– Muy bien –dice–. Ahora cierra los ojos y
quédate quieta. No respires muy fuerte.
Cornelia empuja el carrito y juntas salen
de la cocina, que vuelve a tener la puerta en
su sitio. Como Nashama lleva los ojos cerrados,
pierde el sentido de la orientación al tercer
giro en una esquina. Recorren más y más
pasadizos, cambiando el ambiente y los olores
de unos a otros. La travesía se le antoja
eterna.
El carrito se detiene y Nashama oye a Cor-

nelia manipular algo cerca de ella. Se oyen
crujidos y el rozar de cuerdas y cadenas, y entonces,
con una sacudida, Nashama se siente
izar por encima del suelo.
– Estamos en un elevador al pie del faro
–dice Cornelia por lo bajo–. Esto nos llevará
ante Moordenaar. Estate tranquila, ya queda
menos.
Empiezan a ascender y la chica nota que
dejan atrás el aire sofocante de los sótanos.
Una nueva y peculiar sensación invade a
Nashama, como si todo a su alrededor palpitara
y tuviera vida. Siente que se erizan levemente
los pelos de sus brazos y un cosquilleo
por todo su cuerpo. Al otro lado de las paredes
se oye un bullicio constante que Nashama
supone será el ruido de Gul´sige.
Con otra sacudida, el elevador se detiene
de golpe. Inmediatamente, resuena la voz de
un ogro.
– ¡Detente! –ruge. Nashama reprime la necesidad
de echarse a temblar–. No poder entrar,
Cornelia. Sólo ogros.
– Lo sé, Golk –responde la mujer–, pero
Murdu el marmitón me ha encargado traer
esto ante Moordenaar. Lo hubiera traído él
mismo, pero está terriblemente ocupado.
– ¡No creer! ¡Eso no ser posible!
– ¡Calla y mira, bruto! –grita Cornelia con
potencia. Se oye el roce de un papel al desdoblarse–.
Murdu, sabiendo que no le creeríais,
ha escrito la orden en una nota. No se fía de
vosotros porque sabe que le arrancaréis un
brazo para probar, y eso hará enfadar a Moordenaar.
¡Lee y verás!
Se oye un tintineo de metales y el sonido
del papel al cambiar de manos. Durante unos
segundos el silencio reina en el lugar, interrumpido
únicamente por la fuerte respiración
de los ogros.
– Yo no entender letra de Murdu –dice el
ogro en un tono mucho más calmado que antes–.
Marmitón escribir muy mal. –Hace una
pausa–. Tú venir conmigo, yo acompañar
ante Gran Señor Moordenaar.
Nashama siente de nuevo la presencia de
Cornelia, que empuja el carro sacándolo del
HISTRIÓN
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elevador. Delante de ellas, unas puertas pesadas
resuenan al abrirse. Avanzan un poco
más y, tras empujar otra puerta, Nashama
percibe a través de los párpados la luz del
día. Igualmente, el barullo que ha oído mientras
subían también se intensifica.
Temiendo ser descubierta pero incapaz de
contener su curiosidad, la joven entreabre
un ojo para observar a su alrededor. Lo que
contempla es tan imponente que la deja aún
más paralizada de lo que consigue con su actuación.
Están en una amplia estancia circular con
ventanas cada pocos metros cubiertas de cortinas
moradas. En el centro se alza, del techo
al suelo, un cilindro de metal negro con gruesos
remaches. Al otro lado, enfrente de la
puerta, hay un gigantesco trono de mármol,
lleno de calaveras y filigranas de oro. Sobre
él, rebosando por todos lados, se halla el ogro
más grande de todos los que Nashama ha visto.
Es más alto que los guardias de la entrada
y más gordo que el cocinero, y tiene una doble
papada que se mueve cuando habla. Va cubierto
de joyas y piezas de metales preciosos,
y cubre su cabeza con un casco dorado con
cuernos. En la mano derecha sujeta una gigantesca
maza que mueve como si fuera un
cetro. Nashama no necesita más para saber
que se halla ante el aterrador Moordenaar,
señor de Gul´sige.
– ¿Qué haces aquí, Cornelia? –pregunta él.
A su lado está el ogro del puño de hierro, y
tras ellos se entrevé una escalera con una estrecha
puerta.
– Murdu mandar a ella con comida –responde
el guardia–. Escribir una nota diciendo
que no fiar de nosotros.
– ¡Golk, estúpido zoquete! –grita Moordenaar.
Ante las voces de su señor, el ogro del
puño de hierro da un paso al frente y desenvaina
la cimitarra–. ¡Murdu no sabe escribir!
¡Ningún ogro de esta ciudad sabe escribir o
leer, por eso yo soy el jefe! –Nashama cree oír
un gimoteo proveniente del guardia–. ¡Cornelia!
¿Por qué engañas a este imbécil? ¿Qué
quieres? ¿Todo esto solo para traerme la co-
65

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mida?
La conversación se ve cortada por un sonoro
portazo. Detrás del trono de mármol se
abre la portezuela y un hombre delgado baja
por las escaleras.
– ¡Maldito sea Halamar el Infame! ¿Qué
ocurre aquí? ¿Qué son todos esos gritos? –Su
voz suena cavernosa.
El hombre lleva una túnica morada de
varias capas sobre sus escuálidos hombros.
Camina encorvado y a grandes zancadas, y
tanto las manos como la cara son delgadas
y huesudas. Nashama no sabría decir si es
viejo o joven, ya que a veces le parece una
cosa y a veces otra, pero cuando se acerca
más se percata de que tiene una corta barba
gris que cubre únicamente su mandíbula. La
nariz ganchuda, muy parecida al pico de un
águila, sostiene dos lentes redondas tras las
que se adivinan dos enormes ojos de pupilas
cuadradas, que hacen que Nashama no pueda
reprimir un estremecimiento. El resto de
la cabeza la lleva tapada con un casquete de
cuero negro.
– Murdu manda mi comida, brujo –responde
el señor de Gul´sige ligeramente atemorizado,
aunque tratando de conservar la dignidad–.
Y Golk dice que ha mandado a Cornelia
con ella, cosa que no es posible porque...
– ¡Calla! –grita el supuesto brujo, pasando
de largo del trono y acercándose a una de
las ventanas–. No lo digo por vuestro vocerío,
sino por el que viene de ahí fuera. ¿Es que no
lo oís?
Los ogros permanecen quietos, algo avergonzados.
– Yo sentir… –dice de repente Golk–. Error
mío. Yo llevar a Cornelia de vuel…
El ogro se calla tan rápido como ha empezado
a hablar cuando el brujo se da la vuelta
bruscamente con expresión de alarma.
– ¡La ciudad! –exclama–. ¡Están atacando
la ciudad!
Los ogros se miran, confusos. El del puño
de hierro da dos grandes zancadas y se acerca
a la ventana junto al brujo.
– ¡El gigante está libre! –gruñe.
J. R. PLANA
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Moordenaar le mira abriendo y cerrando la
boca, sin saber qué hacer. Nashama oye entonces
un gemido. Busca el origen del sonido
y ve al brujo con cara de pánico. Éste tiene
los ojos muy abiertos y mira fijamente a Cornelia.
Da un paso hacia atrás visiblemente
alterado y casi se tropieza con la túnica.
– ¿Cómo has entrado aquí? –El brujo ya no
suena tan poderoso, y la voz se le quiebra cerca
del final de la frase.
Mete la mano en un pliegue y saca algo que
parecen pequeños huesos. Cornelia traza con
la mano tres círculos de derecha a izquierda
en el aire, por encima de ella y de Nashama.
La chica nota el mismo cosquilleo en la piel
que ha sentido al subir.
El ambiente se pone tenso. Golk mira a
unos y otros sin saber qué hacer, al igual que
Moordenaar desde su trono. El ogro del puño
de hierro percibe que algo malo va a pasar y
se pone en guardia al lado del brujo. Por su
parte, éste cierra las manos alrededor de los
huesos y empieza a agitarlos mientras reza
en un espantoso idioma que Nashama no conoce.
Afuera el ruido se intensifica, y hasta
se pueden distinguir los bramidos de un gigante.
Todo ocurre muy rápido. Cornelia da un
golpe de brazo y la vara de la mujer desconocida
se materializa en su mano justo antes de
que el brujo lance los huesos en su dirección.
Estos se remueven y retuercen en el vuelo,
rodeados de un resplandor entre negro y morado.
Cornelia golpea el suelo con la punta de
la vara y en el aire se forma, con un resplandor
dorado, el círculo que ha trazado momentos
antes. Los huesos colisionan contra una
barrera invisible, que coincide con el círculo,
y caen al suelo echando humo.
Golk, que ha observado paralizado el breve
duelo mágico, reacciona y alza su arma para
golpear a Cornelia, pero ella es más rápida.
Hace un molinete con su vara y la estira horizontal
hacia Golk. Suena un chasquido y el
guardia sale despedido contra la puerta, partiéndola
en su trayectoria.
El brujo da un alarido y sale corriendo ha

cia las escaleras de detrás del trono al mismo
tiempo que el ogro del puño de hierro y
Moordenaar se lanzan a la carga, este último
entre grandes bamboleos de grasa. Cornelia
se pone entre el carrito y los atacantes con las
piernas estiradas y firme. Acerca el extremo
superior de la vara a su mano izquierda y, diciendo
algo entre dientes, traza un arco en el
aire. Un rayo azul crepitante sale del bastón
hasta su mano y permanece materializado,
contorsionándose y cambiando pero sin perder
sus anclajes. Justo cuando Moordenaar
y el ogro están a punto de caer sobre Cornelia,
ésta estira los dos brazos violentamente
y, con un cegador destello, dos rayos salen
despedidos impactando contra sus enemigos,
que son propulsados hacia atrás.
Nashama, que hasta ahora había permanecido
tumbada pero con los ojos bien abiertos,
se endereza bruscamente incapaz de aguantar
más, impaciente por ver cómo ha acabado
la pelea. Cornelia está frente a ella, de espaldas,
con la mano izquierda y el báculo rodeados
de finos rayos azules. Moordenaar y el
ogro están tirados a unos metros, humeantes
y chamuscados. Nashama no puede evitar
sorprenderse por la facilidad con la que ha
matado a tan brutales criaturas.
– Ven –le dice de repente Cornelia–. Terminemos
con esto.
– ¿No estaré mejor aquí? –pregunta Nashama.
– No me arriesgaré a que venga un ogro
despistado y te pille aquí sola. Toma –dice
dejando el báculo sobre el carrito y empezando
a quitarse la túnica–, ponte esto.
Cornelia se desnuda y le da la ropa a Nashama.
La joven baja del carrito y se la pone
y, aunque le queda un poco holgada pues
Cornelia tiene más pecho y caderas que ella,
agradece volver a estar cubierta. Cuando ha
terminado de ajustarse el cinturón que le ciñe
la túnica, Nashama levanta la vista y no se
sorprende al descubrir junto a ella a la mujer
desconocida. Sí que la sorprende, no obstante,
ver que está vestida con las mismas ropas
con las que la conoció. ¿Cómo lo ha hecho?
HISTRIÓN
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Los ojos grises de la mujer la observan y luce
una sonrisa guasona.
– Ya te explicaré –dice, guiñándola un ojo–.
Ahora vamos ahí arriba.
La coge de la mano y las dos se dirigen a
paso ligero hacia las escaleras y la pequeña
puerta. La encuentran cerrada, pero con un
toque del báculo de Cornelia se abre como si
nada. Al otro lado hay una escalera que sube
encajonada entre la pared exterior y una interior.
Ascienden a toda prisa hasta que llegan
a una plataforma.
Allí se encuentran con el brujo, que está de
rodillas dentro de un cuadrado pintado con
tiza morada en el suelo, sujetando entre sus
manos un trozo de piedra negra como los que
ha visto Nashama en las minas. Están en la
parte más alta del faro y no hay paredes, son
todo láminas de vidrio grueso, y en el centro
está el final de la caldera que tenía sus
orígenes en las minas del subsuelo. Termina
en una especie de rejilla, y en su interior
hay un enorme cristal oscuro incrustado en
la tubería negra. Nashama ve que los vapores
se acumulan en el interior del cristal, que
lanza destellos aleatorios a través de las láminas
de vidrio. Esa es la famosa luz negra
de Gul´sige, la que se puede ver desde una
distancia de tres días de marcha. Además de
eso, en la habitación hay un camastro estrecho,
una mesa abarrotada de libros y viales y
una sombra oscura que empieza a materializarse
por encima del brujo.
La mujer se aproxima a él y acerca la punta
del báculo. Cuando pasa por encima de los
dibujos, se oye un chisporroteo y la vara es
empujada hacia atrás. La sombra empieza a
gritar en un idioma incomprensible, pero la
mujer le ignora y repite el movimiento desde
distintos ángulos y siempre obtiene el mismo
resultado. Se queda observando pensativa a
la sombra, que crece y grita cada vez más, y
al brujo, que está profundamente concentrado.
Entonces agita la vara y golpea con fuerza
el escudo protector. Se oye una explosión
fuerte, pero no pasa nada más. Lo único que
ha logrado es que el brujo abra los ojos sobre-
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saltado por el ruido. La mujer sonríe y empieza
a trazar líneas imaginarias en el suelo de
alrededor con el bastón.
– Tápate las orejas –le dice la mujer a Nashama
cuando termina.
Ella obedece y se queda a un lado. Ve que
la sombra está tomando forma y distingue
unas mandíbulas descomunales llenas de
dientes y dos pares de ojos a los lados. La mujer
agarra la vara con las dos manos, la alza
por encima de su cabeza, pronuncia unas palabras
que Nashama no entiende y descarga
un golpe sobre la chimenea de la caldera. Se
oye como el tañido de una campana muy amplificado,
el faro tiembla y la sombra aúlla.
Su rugido suena distorsionado y llega de más
allá del éter. El brujo suda y frunce el ceño
entre gestos de dolor y Nashama siente un
picor molesto en los tímpanos. La mujer repite
el proceso tres veces, y las tres se oye la
campana, tiembla el faro y la sombra aúlla.
No es necesaria una cuarta, pues el aire parece
rielar y todo vibra alrededor. El brujo da
un alarido y se lleva las manos a los oídos, de
los que salen un hilillo de sangre, y al instante
la sombra desaparece.
– Si quieres protegerte de este mundo –le
dice la mujer borrando las líneas moradas del
suelo con el pie–, acuérdate también del sonido.
El brujo se revuelve y gatea en dirección a
la mesa. Se levanta como puede y empieza a
rebuscar entre los libros y trastos de la mesa.
La mujer se va acercando, lentamente.
– ¿Cuánto tiempo creíais tú y Séptico que
podrías mantener oculto este faro? –pregunta,
visiblemente iracunda–. Usar rocademonio
es peligroso, atrae atenciones indeseadas.
El brujo se da la vuelta con un libro abierto
y empieza a agitar la mano hacia la mujer
mientras pronuncia palabras extrañas. Bolas
de humo negro salen disparadas de sus dedos
hacia ella, pero las desvía con un simple movimiento
del báculo sin dejar de acercarse a
él.
– Habéis pasado límites, Ulaji –dice ella,
mostrando una sonrisa que casi podría deno-
J. R. PLANA
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minarse voraz–, y no habéis sido precavidos.
Nos habéis dado una excusa para acabar con
vosotros. Prepárate a morir.
El hombre da un alarido histérico, tira el
libro y se lanza a por la mujer blandiendo un
pequeño cuchillo que ha sacado de una de
sus mangas. Ella le desarma con barrido de
báculo en la mano, le golpea con el extremo
inferior en el estómago y, haciendo un giro,
le estampa la parte de arriba en la cabeza.
Suena un chasquido más fuerte que las otras
ocasiones, el cuello se le dobla en una posición
antinatural y el brujo sale propulsado,
atravesando el vidrio y precipitándose al vacío.
Nashama se acerca con rapidez para contemplar
el final del hombre, que se convierte
en un puntito negro en el suelo de Gul´sige.
Al asomarse, la joven, que había permanecido
ajena, ve lo que ocurre abajo. Las calles
están llenas de gente y criaturas. Los hombres
que estaban esclavos en el sótano recorren
ahora los suelos de arena armados con
picos y palas, cargando con ferocidad y desesperación
contra los ogros. Estos se defienden
con brutalidad, pero son pocos y pronto
se ven superados en número por las oleadas
de enfurecidos esclavos, que atraviesan sus
cabezas como si fueran piedras. En otra parte
de la ciudad, el enorme gigante aporrea
y machaca ogros, izándolos en el aire y desmembrándolos
a mordiscos, mientras que
con la otra mano hace barridos con la cadena
de pinchos. Nashama ve también correr a los
cin de arena, que huyen despavoridos en todas
direcciones. También le parece distinguir
borrones de retales deshilachados por el aire,
señal inequívoca de que los yehksan escapan
de Gul´sige usando su magia voladora.
Nashama oye el sonido del cristal al romperse
y se da la vuelta. La mujer ha introducido
su báculo entre las rendijas de la chimenea
y golpea con ahínco el cristal negro, que
empieza a desquebrajarse. Con un último
bastonazo, el cristal se hace añicos y el aura
de negrura que rodea el faro desaparece, junto
con la sensación extraña que eriza el vello
de los brazos. La mujer se gira, satisfecha, y

sonríe a Nashama.
– Ya está –dice–. Ya hemos acabado. ¿Qué
te parece?
La joven la mira perpleja.
– ¿Lo de ahí abajo también lo has hecho tú?
La mujer asiente.
– Mi plan inicial no incluía al gigante, pero
al verlo pensé que sería un excelente aliado.
– Pero… ¿cuándo los has liberado a todos?
–pregunta Nashama.
– Mientras el ogro de puño de hierro te
llevaba a las cocinas. –La mujer resopla, fingiendo
cansancio–. He tenido que correr para
llegar a tiempo.
– Pero al pasar yo todavía estaban abajo
trabajando… –replica Nashama.
– Lo sé –contesta la mujer ensanchando la
sonrisa–. Ha sido una excelente ilusión, ¿verdad?
Casi temí que lo descubrieran antes de
tiempo.
Las dos guardan silencio mientras observan
la maraña de calles y callejones llenas de
sangre y muerte.
– ¿Quién o qué eres? –pregunta repentinamente
Nashama–. ¿Por qué has hecho todo
esto?
La mujer suspira y se gira hacia la joven.
– Digamos que soy una especie de maga –
responde–. Pero de las buenas. –Señala con
la cabeza en dirección a la caldera–. Respecto
a esto… Ulaji estaba alimentando ese cristal
mágico con rocademonio, una piedra mágica,
y usaba el faro para proyectar su luz negra
sobre el desierto. Había pactado con seres oscuros
para realizar un poderoso hechizo de
atracción. Por eso la gente venía a la ciudad
sin saber por qué, respondían a la voluntad
de Ulaji. El brujo eligió Gul´sige por su faro,
que es el más alto de todo el desierto. Doblegó
con su magia a Moordenaar y sus ogros y
se aprovechó de su brutalidad para conseguir
esclavos con los que alimentar su caldera. –
La mujer calla un instante mientras observa
la mesa de Ulaji–. Creo que buscaba una
forma de amplificar el poder del cristal y la
rocademonio para llegar a todo el mundo. Por
fortuna nos dimos cuenta a tiempo.
HISTRIÓN
Ánima Barda - Pulp Magazine
– ¿Y yo? ¿Para qué me necesitabas? –pregunta
Nashama algo molesta–. Tú sola te
has bastado para acabar con todos.
La mujer se echa a reír con ganas.
– Te pido disculpas por haberte usado, pero
me temo que tu intervención era necesaria.
Cuando en la caravana vi que eras la única
que no reaccionabas ante el poder del faro
supe que jugarías un papel fundamental. Si
hubiera entrado de frente y a lo bruto, Ulaji
me habría descubierto antes de tiempo y
habría huido. Por eso te necesitaba, gracias
a ti hemos llegado directamente hasta Moordenaar.
– ¿Para eso me querías? ¿Para llegar a Moordenaar
en una bandeja?
– En parte sí. –La mujer se ríe para quitarle
hierro al asunto–. Mira la parte buena,
has demostrado tener una gran resistencia a
la magia oscura, muy pocos son inmunes al
hechizo de Ulaji.
Nashama medita las palabras de la mujer.
¿Resistencia mágica? Nunca se le hubiera
ocurrido pensar eso. Un detalle que no ha
comprendido le asalta la mente y sale en forma
de pregunta.
– Oye… Cuando el cocinero me quería meter
en la olla… dijo que tenía edad de ser
abuela, ¿por qué?
La mujer la mira de reojo y Nashama cree
descubrir algo de culpabilidad en sus ojos,
pero rápidamente desaparece bajo un gesto
de socarronería.
– Eso fue culpa mía –confiesa–. Tejí un hechizo
de ilusión a tu alrededor, todo el mundo
te veía como una mujer madura, casi anciana.
–Se muerde el labio–. Lo siento, pero si
no, jamás hubieran pensado en comerte. A
Moordenaar le gustaban las mujeres adultas,
a pesar de que su carne es menos tierna. Jamás
lo comprenderé.
Nashama quiere enfadarse con la mujer
por hacerla eso, pero descubre que no puede.
Un sentimiento de felicidad y alegría la invade
por completo sin motivo aparente.
– ¿Me estás haciendo tú eso? –pregunta
sonriendo sin poder evitarlo.
69

70
– Sí –contesta la mujer.
– ¿Qué más cosas sabes hacer? ¿Tiene tu
poder algún límite?
– Oh, por supuesto que sí. Todos tenemos
límites, y aunque nos esforcemos por mejorar
siempre hay una meta superior que no podemos
alcanzar. –Mueve su báculo en el aire y
surgen pequeñas ráfagas de viento de color
naranja y verde.
– Tú mataste a Cornelia, ¿verdad? –La mujer
asiente–. Y luego te transformaste en ella.
–La mujer vuelve a mover la cabeza afirmativamente–.
¿Cómo lo haces?
– Ese es uno de los poderes de los que estoy
más orgullosa –dice, ensanchando su sonrisa–.
Pero es difícil de explicar.
– Ya, como todo… –refunfuña Nashama–.
¿Y es este tu verdadero rostro?
– No. –La respuesta sorprende a la joven.
– ¿Y cuál es?
Ante sus ojos, el aire se enturbia y la figura
de la mujer se desdibuja. Nueva ropa aparece
sobre sus hombros. Ahora lleva una túnica
de muchos pliegues, que sólo le dejan al aire
las manos y los brazaletes con inscripciones,
con una capucha sobre el rostro. Únicamente
se le ve la mandíbula y la boca, pero Nashama
aprecia que empieza a cambiar de forma.
En menos de un minuto casi un centenar de
caras pasan por debajo de la capucha, tanto
de hombre como de mujer, de todos los tipos,
pieles y razas. Incluso Nashama cree distinguir
el rostro de un lagarto. El aire deja de vibrar
y la figura se vuelve más nítida. Tiene la
cabeza inclinada, de manera que no le puede
ver lo poco del rostro que lleva descubierto.
Entonces la levanta y Nashama descubre con
turbación que lleva una máscara de metal
pulido que tapa toda la cara. Tiene la boca
y los rasgos tallados, lo que la hace aún más
espeluznante. Nashama se queda paralizada
sin saber qué decir.
– Aún no me has dicho tu nombre –dice la
figura, que ya no se sabe si es mujer u hombre.
La voz no da pistas de su sexo y suena
metálica y lejana, como alguien que te habla
en sueños.
J. R. PLANA
Ánima Barda - Pulp Magazine
– Me llamo Nashama –dice la joven en un
tono casi inaudible–. ¿Y tú?
– Puedes llamarme Histrión.
Y, sin decir nada más, desapareció, dejando
tras de sí la ciudad de Gul´sige tomada por
los hombres esclavos, con los cadáveres de los
ogros y de un gigante esparcidos por las calles,
y las artes oscuras de Ulaji erradicadas
de esta dimensión.
De lo que fue de Nashama, quizá hablemos
otro día.

¿Te atreves a vivir tu propia historia? Sólo
necesitas papel y lápiz para apuntar, un dado
o una moneda y toda tu valentía, porque, en el
relato juego, o juegas o mueres.
Estás de vacaciones en un pueblecito que
ni siquiera te acuerdas de cómo se llama,
sabes que está cerca de Salou, pero tu memoria
prefiere centrarse en otros menesteres. Como,
por ejemplo, la chica tan guapa que has conocido
hoy en la playa, Claudia. Es rubia y su piel
ya está bronceada por el sol, está claro que lleva
más días que tú allí. Después de tomar una
cerveza en el chiringuito os habéis despedido
hasta esta noche, su hermana la estaba esperando;
pero, antes de irse, te ha dado una dirección,
la dirección exacta a su apartamento.
Estás en el número 19, el mismo que pone en
la servilleta. Llamas a la puerta, fantaseando
con lo que puedes encontrarte en su interior.
Lamentablemente, al otro lado no está Claudia.
Hay una chica que se parece peligrosamente
a ella.
– ¿Está Claudia? –preguntas tímidamente.
– No, ha dicho que te espera en la Casa Abandonada.
–Tu cara de asombro la insta a continuar–.
Sí, la que hay a las afueras del pueblo.
Ha dicho que quería darte una sorpresa.
Te despides de su hermana y las dudas se
agolpan en tu cabeza, ¿qué haces?
+ Sospechando que puede ser una broma, decides
volver a tu hotel. No estás para tonterías,
ya conocerás a otra chica mejor. Ve al 109.
+ Con dudas, decides ir a la Casa Abandonada.
Ve al 89.
JUEGAS O MUERES
RELATO JUEGO:
JUEGAS O MUERES
por Cris Miguel
Ánima Barda - Pulp Magazine
1
Sientes un dolor intenso y sabes que algo
caliente cae por tu cuello. Intentas quitártela
de encima, buscas a Claudia con la cabeza
pero sale precipitadamente por la ventana. Te
sientes débil, la niña tira de ti y te arrastra al
armario de donde la has dejado salir. Todo se
vuelve oscuro.
TU AVENTURA HA TERMINADO.
2
Sales goteando y oliendo fatal a una habitación
demasiado rosa para tu gusto, está claro
que es una habitación de ni… ¡Hay una niña!
Está sentada en minitocador. Al oír la puerta
se vuelve hacia ti sonriendo. Lleva un collar de
perlas demasiado grandes para que sean suyas,
lleva los labios pintados y al levantarse y
caminar hacia ti, ves también que lleva unos
zapatos de tacón que le están grandes.
– Hola –te dice sonriente.
Ve al 118.
3
La criatura se lanza contra ti e inevitablemente
te tira contra el suelo. Se sube con sus
pequeñas patas de perro a tu pecho y, desde
esa posición de superioridad, te golpea con sus
puños tu, hasta ahora, preciosa cara. Gimoteas
intentando zafarte, pero no puedes. Finalmente,
cuando ya prácticamente no puedes abrir el
ojo izquierdo, el mono–perro se quita de encima
y vuelve a su rincón. Puto híbrido.
Ve al 66.
4
Antes de que puedas pegarle, su puño se clava
en tu estómago y te caes de culo a la acera.
Intentas respirar pero es prácticamente im-
71

72
posible, reaccionas tarde y la criatura te ha
cogido por una pierna y te lanza a mitad de
la calzada. Sabes que has perdido y no te das
la vuelta. Echas a correr, aunque incómodo
porque has perdido una chancla.
Ve al 137.
5
El duende desaparece antes de que puedas
pegarle, apareciendo de nuevo a tu espalda.
Te da un puntapié y te tira al suelo. Sientes
que no puedes mover un solo músculo. Te
obliga a tragar una pastilla verde.
– Aquí nadie obliga a nadie a hacer nada.
¡Fuera de mis tierras! –grita.
De lejos oyes que chasquea los dedos y la
sensación en el estómago vuelve a aparecer.
¿Qué será esa pastilla que te ha dado? Por lo
menos estás regresando.
Ve al 21.
6
Los escalones crujen bajo tu peso, iluminas
malamente mientras te fijas dónde pones los
pies. Es un tramo bastante largo de escaleras
y la pendiente es más pronunciada. Cuando
alcanzas el último escalón, resoplas. Miras
al frente y estás ante un estrecho pasillo, o
eso es lo que imaginas, porque sólo hay oscuridad.
Tanteas con las manos las paredes
y caminas.
– ¡Claudia! –exclamas
– Estoy aquí –te contesta.
No puedes creerlo, y te das más prisa por
recorrer ese largo pasillo. Por fin la has encontrado.
Ve al 82.
7
Le das un golpe en todo el centro, pero está
demasiado duro como para penetrar el caparazón.
Con una de sus pinzas convierte tu hacha
en astillas. Ahora sólo tienes tus manos y
tu desentrenado cerebro.
Ve al 19.
CRIS MIGUEL
Ánima Barda - Pulp Magazine
8
– Oh, una cita, que romántico, ¿qué ha sido
de la cena con velas y un baile a la luz de la
luna? –te pregunta.
– No lo sé… –logras decir
– Oh, pobre muchacho, no te pongas nervioso
que tu damisela te espera. –El extraño
fantasma desaparece sin más.
Echas un vistazo a tú alrededor y ves que
en la encimera hay un objeto extraño, te acercas
y… te sorprendes al descubrir que es un
pollo de goma; lo coges, nunca se sabe… ¿Qué
haces ahora?
+ Ves que hay una puerta prácticamente
cubierta a tu derecha, decides ver que hay.
Ve al 36.
+ A tu izquierda hay un corredor que comunica
con el arco que has visto fuera, decides ir
por él ve al 84.
+ Investigas a fondo la cocina por si encuentras
algo que te puedas ser de utilidad.
Ve al 80.
9
Sintiéndote un cazador furtivo, buscas que
tienes en tus bolsillos que te pueda servir:
+ Te alegras de haber cogido el hacha, eso
servirá. Ve al 27.
+ Crees que es mejor distraerle con comida
y le ofreces unas cuantas chuches. Ve al 55.
+ No encuentras nada que te pueda servir,
así que sales enfurruñado y con las manos
vacías. Ve al 142.
+ Estando cerca de él sientes la magia y no
puedes evitar acariciarlo, ¿quién haría daño
a una criatura tan pura como esa? Ve al 52.
10
Tomas aire, qué horror, te ha faltado poco.
Te propones no entrar en más habitaciones
sin necesidad y te encaminas hacia el corredor.
Ve al 84.
11
Te guardas la estaca en el pantalón por si
la necesitas más adelante mientras piensas

que todo esto es una locura. En una mesa ves
una bolsa de chuches, lo que te hace recordar
que no has cenado. Te las guardas también
por si te entra hambre y sales de la habitación.
Ve al 105.
12
No quieres terminar, quieres que este momento
dure siempre. Su piel, su olor, sus gemidos…
Sin embargo, el placer está dentro
de ti y estalla arrasando todo a su paso, oyes
gritos, oyes la puerta, pero te da igual. Te derrumbas
a su lado con una sonrisa en la cara
y empapado. Poco a poco tu corazón recupera
el ritmo normal. ¿Qué quieres hacer?
+ Propones ir a tomar algo. Ve al 126.
+ Cierras los ojos profundamente relajado
después del placer. Ve al 148.
13
No puedes dar crédito a lo que estás viendo,
una enorme armadura de caballero se acerca
a ti. ¿Qué haces?
JUEGAS O MUERES
Ánima Barda - Pulp Magazine
+ Te pones en posición de ataque. Ve al
111.
+ Intentas hablar con esa cosa. Ve al 83.
+ El miedo te domina, sales corriendo. Ve
al 23.
14
Te quitas la camiseta y la atraes hacia tu
pecho, ella te acaricia y sus manos contra tu
piel son como un resorte. Os entregáis a la
pasión del momento, por muy de noche que
sea hace mucho calor. Le quitas la camiseta
y ella no deja de besarte. Te desabrocha el
pantalón, la quieres aquí y ahora.
+ La desabrochas el sujetador. Ve al 70.
+ La quitas los pantalones cortos. Ve al 18.
15
No sirve de mucho, pero algo de luz te da.
Te das cuenta que no estás en un armario
como creías, estás en un cuarto mucho más
grande, una habitación. Avanzas torpemente
y oyes un sonido gutural procedente de enfrente
de ti. Algo empieza a oler muy mal,
temes que hayas sido tú por la impresión del
momento.
Ve al 119.
16
Cuando la planta se acerca con sus enormes
fauces abiertas, te sirves de la valla para
aporrearla. Es una planta, no puede verte.
La atacas sin remisión mientras te alejas cojeando
poco a poco de ese horrible jardín.
Ve al 40.
17
Respiras agitadamente después de la carrera,
miras la casa y de golpe se te vienen
a la cabeza todas las películas de terror que
has visto. Piensas cómo se le ha ocurrido a la
chica quedar allí. La brisa te despeina levemente
el pelo, tienes ganas de irte a tu cama,
pero te da miedo cruzarte otra vez con esa extraña
criatura. La brisa también trae consigo
un gutural ruido, es inconfundible, no la has
despistado. Ves que la criatura está al final
73

74
de esa larga avenida y sabes que va a por ti.
Te levantas como un resorte del bordillo, pensando
que dentro de la casa no puede haber
cosas peores.
Ve al 145.
18
Sus piernas están muy suaves, te sumerges
en cada poro de su piel inhalando su aroma.
Vas a explotar. Rasgas un sobrecito y,
con un asentimiento de ella, la penetras con
precaución.
Ve al 114.
19
El cangrejo se mueve rápido hacia ti y con
su pinza derecha te coge del pantalón, separándote
del suelo. Tira un dado o una moneda.
+ Si sacas cara o, 4 o más, ve al 91.
+ Si sacas cruz o, 3 o menos, ve al 102.
20
La miras fijamente, te da la impresión de
que le falta un ojo. Al instante sientes lástima
por ese extraño fantasma. Armándote de
un valor desconocido le preguntas:
– Disculpe, ¿sabe si ha entrado en esta casa
una chica? –Ella parece tardar en asimilar la
información, finalmente sonríe.
– ¿Estás enamorado de ella, muchacho? –te
pregunta acercándose ¿seductoramente? a ti.
“¡Genial!”, piensas. A ver como le explicas a
una muerta que sólo quieres tirártela, que ni
siquiera la conoces... ¿Qué contestas?
+ No la conozco lo suficiente aún –respondes
con una media sonrisa y mirando al infinito.
Ve al 136
+ No, nos acabamos de conocer. Hoy es
nuestra primera cita –decides ser honesto
con ella. Ve al 8.
+ No, la he conocido en la playa y me he
sentido atraído por ella desde el primer momento
–contestas alzando la ceja y sonriendo
de medio lado. Eso nunca falla con las mujeres.
Ve al 124.
CRIS MIGUEL
Ánima Barda - Pulp Magazine
21
Abres los ojos y estás tendido en el polvoriento
suelo de madera. Consigues enfocar la
vista y te pones de pie. Tienes un ligero dolor
de cabeza y te sientes levemente desorientado.
Tocándote la frente miras a tu alrededor.
Estás en el pasillo, enfrente de ti está ese peculiar
cuadro. Niegas con la cabeza pensando
que todo es una locura y que te has debido
desmayar. Miras el fondo del pasillo, decides
continuar y acabar cuanto antes la búsqueda
de Claudia. Como todo sea una broma se la
devolverás, por muy guapa que sea…
Ve al 97.
22
Abres la puerta, y, aunque es suave, la luz
te deslumbra. Todo el desván está iluminado
con velas, en el centro hay un colchón, o eso
piensas, cubierto por mantas. Claudia está
recostada en él.
– Has tardado mucho… –Arrastra un poco
las sílabas y te mira fijamente mordiéndose
el labio.
– Es que… –tartamudeas. ¿Qué le vas a
contar? No se lo va a creer–. Es que no te encontraba.
– Bueno, ¿dónde iba a estar? En la mejor
habitación… –sonríe y te hace un gesto para
que te acerques.
¿Qué haces?
+ Te acomodas a su lado y sigues hablando
con ella. Ve al 62.
+ No quieres perder más el tiempo, te ha
costado mucho llegar, así que te lanzas sobre
ella. Ve al 98.
+ Te sientas a su lado poniendo tu cara más
seductora, dispuesto a conquistarla. Ve al 42.
23
Como un cobarde intentas llegar a la puerta
de la habitación, pero es imposible, la armadura
ha embestido contra ti mandándote
contra la cama. Por lo menos caes en blando…
¡Ay! Un momento… no es blando. ¡Y se mueve!
Un enorme cangrejo aparece de debajo de
la manta. Mierda, no puede ser verdad… Sal

tas de la cama para valorar la situación. Por
un lado tienes a la armadura, por el otro el
iracundo cangrejo gigante al que has despertado
de su placentero sueño.
Ve al 135.
24
Aprietas el pollo de goma, y el mono–perro
empieza a aullar y a… ¿sonreír? Lo haces
sonar de nuevo y su expectación aumenta,
se acerca a ti y te lo quita. Lo aprieta él y
vuelve a aullar divertido. Estás atónito, no
puedes apartar la vista, sigilosamente sacas
el móvil (si es que no lo has perdido en algún
incidente) y le haces una foto. Se ha subido a
la lámpara que cuelga del techo con su brazo
libre. Te ríes para ti y sales cautelosamente
del comedor.
Ve al 120.
25
Estás completamente desorientado, pero es
JUEGAS O MUERES
Ánima Barda - Pulp Magazine
inconfundible. Estás dentro del cuadro. ¿Qué
haces?
+ Te agarras las rodillas y te balanceas
adelante y atrás llamando a tu mamá. Ve al
143.
+ Decides seguir el camino amarillo. Ve al
53.
+ Te apoyas en un árbol y te echas una
siesta. Ve al 113.
26
Giras el pomo y entras. La habitación está
llena de estanterías y las estanterías a su vez
están repletas de libros bien encuadernados.
Al lado de la ventana hay un sofá donde poder
disfrutar de las letras. Pero algo falla en
la estancia, algo que te deja totalmente boquiabierto.
En la esquina derecha, comiéndose
las… cortinas, hay un unicornio. No
habías visto nunca algo tan bello y fuera de
lugar. Desprende magia. ¿Qué haces?
75

76
+ Sientes un magnetismo tal que te acercas
a tocarle el lomo. Ve al 52.
+ No puedes apartar la vista de su cuerno
y te acercas con la firme intención de quitárselo.
Ve al 9.
+ Le haces una foto con tu móvil si no lo
has perdido y sales de la habitación. Y si lo
has perdido, lamentas no poder llevarte el recuerdo.
Ve al 142.
27
Desalmadamente empuñas el hacha y
arremetes con fuerza hacia el cuerno, pero
no llegas a rozarle, conforme el hacha se ha
acercado a la cabeza del unicornio ha topado
con algo duro e impenetrable. Sales disparado
hacia atrás empotrándote contra una de
las estanterías. Joder, puto bicho. No quieres
volver a intentarlo, sales de la biblioteca sin
más.
Ve al 142.
28
Entras y la estancia está prácticamente en
penumbra, sólo una tímida farola del exterior
da algo de luz. Sacas el móvil como buenamente
puedes, pero antes de que puedas iluminarte,
sientes una ráfaga fría que te deja
paralizado y manda tu móvil al suelo de, lo
que descubres, es una siniestra cocina.
– ¿Hay alguien ahí? –preguntas con un hilo
de voz, dándote cuenta que es la frase que
precede al asesinato.
Tragas saliva. Ves algo mejor, tus ojos se
acostumbran a las sombras; aún así no te parece
ver nada. ¿Qué haces?
+ Sales corriendo de la tenebrosa cocina
con lágrimas en los ojos. Ve al 139.
+ Das unos pasos para recuperar tu móvil.
Ve al 64.
29
El gato desaparece antes de que tu chancla
pueda alcanzarle. ¿Qué se habrá creído? Emprendes
el camino amarillo. Ve al 53.
CRIS MIGUEL
Ánima Barda - Pulp Magazine
30
– ¿Te ha gustado? –te pregunta ella coqueta.
– ¿Tú qué crees? –le contestas seguro de ti
mismo.
La abrazas con dulzura, serán las endorfinas.
¿Qué haces?
+ Propones ir a tomar algo. Ve al 126.
+ Cierras los ojos profundamente relajado
después del placer. Ve al 148.
31
Aprovechas que el cangrejo se acaba de
despertar y arremetes contra la armadura,
para evitar verte entre los dos. Tira un dado
o una moneda.
+ Si sacas cara o, 4 o más, ve al 71.
+ Si sacas cruz o, 3 o menos, ve al 43.
32
De cerca, el olor que desprenden te embriaga.
Una de las vallas es una puertecita,
la abres y te arrodillas para olerlas mejor.
Hmm… Tocas una amarilla, su tacto es muy
suave. Cierras los ojos disfrutando de este
utópico momento. De repente sientes algo gelatinoso
en el dedo. Abres los ojos y miras extrañado
a ver qué puede ser. Una especie de
gelatina transparente te impregna el dedo, en
cuestión de segundos sientes que se te duerme.
Te das cuenta que la flor ha desparecido
y la planta está mucho más cerca y es mucho
más… Es enorme. Ha cambiado los pétalos
por una gigantesca boca. Estás alucinado,
no puedes moverte y la planta te escupe más
sustancia pringosa que te da en la pierna. Te
lamentas en ese instante de haberte puesto
pantalones cortos. ¿Qué haces?
+ Intentas alejarte de esa cosa arrastrándote
por el césped. Ve al 104.
+ Miras a tu alrededor y resueltamente
arrancas un trozo de valla para usarla como
arma. Ve al 16.
33
Por muchos brazos que tenga, te sientes
ágil y rápido.

+ Si te sale cara o un 4 o más, ve al 65.
+ Si te sale cruz o un 3 o menos, ve al 4.
34
– ¿Los cacahuetes? –inquiere el espantapájaros–.
Bueno… Por ser tan creativo, eres
digno merecedor del honor de cruzar este
sombrío pasillo.
La bañera comienza a levitar lo justo para
que pases por debajo al otro lado del pasillo.
Ve al 141.
35
De nuevo en el rellano, ignorando la puerta
de enfrente, enfilas el pasillo.
Ve al 99.
36
Abres con prudencia la puerta, esperabas
encontrarte un armario de la escoba, pero
ante ti se abre un elegante despacho, eso sí,
lleno de polvo. Las paredes están cubiertas
de estanterías llenas de libros. En la estancia
hay una mesa con una silla. Lo único que desentona
es el esqueleto que hay en una de las
esquinas. Piensas que quizás el dueño fuera
médico. Das unos pasos y decides observarlo
de cerca, siempre te han hecho gracia. Delante
de él le coges un brazo con una sonrisa en
los labios, anda que no habrás hecho veces
eso en el colegio en clase de conocimiento del
medio. De repente sientes un pinchazo en
la cara y el sabor amargo de la sangre en la
boca. Te echas para atrás aturdido. El esqueleto
te ha dado un puñetazo en la mandíbula.
+ Si tienes un hacha ve al 56.
+ Si te hicieron tomar una pastilla verde
ve al 108.
+ Si no tienes nada y lo único que quieres
es salir corriendo de allí ve al 132.
37
El hacha está clavada a conciencia en la
puerta. Tira un dado o una moneda.
+ Si sacas cara o 4 o más, ve al 117.
+ Si sacas cruz o 3 o menos, ve al 57.
JUEGAS O MUERES
Ánima Barda - Pulp Magazine
38
– Si quieres voy a mirar a ver qué es… –te
ofreces intentando incorporarte.
– Eso ni hablar –ella te empuja sobre el colchón
y te libera de tus calzoncillos.
Ve al 69.
39
– Un cutre cuerno de unicornio, todo el
mundo sabe que con unos mimos el bicho tonto
te lo da. Anda vete no me molestes.
Derrotado sales de la habitación. “Que
duende tan raro”, piensas.
Ve al 35.
40
Echas un vistazo al jardín y a la casa. La
silueta parece que está cavando cerca de los
límites del bosquecillo que hay al otro lado.
Decides acercarte a él. Quizás te diga algo interesante.
Ve al 60.
41
Corres hacia la puerta, pero él es mucho
más rápido y te corta el paso. Se acerca a ti
y te huele. Tiene los colmillos desplegados.
Tú gritas y corres por toda la habitación. El
vampiro va detrás de ti. Sintiéndote protagonista
de una novela adolescente, te fijas
que en el asiento del piano hay una estaca.
Te lanzas hacia ella. Cuando el vampiro se te
pone delante se la clavas sin miramientos. Le
ves sonreír antes de hacerse cenizas. Recoges
la estaca y sales de la habitación como si no
hubiera pasado nada.
Ve al 105.
42
– Anda que podíamos haber ido a tomar
algo en vez de quedar en esta siniestra casa
–le dices arqueando una ceja.
– Así tienes más emoción. –Ella sonríe y
roza su hombro con el tuyo.
– Que sepas que sólo haría esto por alguien
que merece la pena de verdad. –Le dedicas tu
mejor media sonrisa.
77

78
Funciona, ella sonríe, te mira azorada y
acto seguido se lanza a tu boca. Te apartas
un poco haciéndote el duro y valiéndote de
toda tu fuerza de voluntad.
– ¡Qué rápida! ¿Llevas mucho esperando?
–Vuelves a arquear la ceja.
Como respuesta ella te empuja y se tiende
sobre ti. Te empieza a desnudar y tú sabes
que todo ha merecido la pena. Oyes un ruido,
sale de una puerta a la izquierda. Ella levanta
el cuerpo.
– Lleva sonando un rato… –te dice ella,
para luego concentrarse en ti de nuevo y en
tus calzoncillos.
+ Te ofreces ir a mirar. Ve al 38.
+ Te callas y disfrutas del momento. Ve al
86.
43
Intentas esquivarla y ponerte a su espalda,
pero la armadura te ve y se anticipa a tu
movimiento. Arremete contra ti y te estampa
contra la pared del dormitorio. Entre las estrellitas
que ves en tu cabeza, percibes que
el cangrejo gigante se ha bajado de la cama
y al hacerlo se ha chocado con la armadura.
Ahora son ellos quienes pelean.
Ve al 107.
44
No sabes de dónde te sale la determinación,
pero le das una patada a su rótula, rompiendo
la pierna en dos, lo que le hace perder el
equilibrio. Aprovechas el momento y sales de
allí.
Ve al 10.
45
Tus chuches son muy preciadas, decides
ofrecerle unas cuantas. El duende, contento,
chasquea los dedos y la sensación en el estómago
se vuelve a repetir. Estás regresando.
Ve al 21.
46
Sobre ti cae una ¿niña? El miedo te atenaza
los músculos, la niña tiene los ojos blancos
CRIS MIGUEL
Ánima Barda - Pulp Magazine
y se lanza a tu cuello. Tú, paralizado por el
shock, no haces nada, y en una fracción de
segundo sientes el dolor punzante y un líquido
caliente por el cuello. ¡Te ha mordido!
Gritas pero sabes que Claudia ya está abajo.
La niña zombie te arrastra por los pies aprovechando
tu desventaja y vuelves con ella al
puto armario que has abierto. Todo se vuelve
oscuro. TU AVENTURA HA TERMINADO.
47
– Otra vez tú, ¿tienes más comida para mí?
– Eres el duende de los tratos, te daré más
si me dices donde está Claudia.
– Hmm… muchacho listo. La encantadora
señorita está en la buhardilla –le das un puñado
de chuches–. Pero tendrás que encontrar
las escaleras…
Y se esfuma. Sales de la habitación sintiéndote
el mejor negociador del mundo.
Ve al 35
48
El mono–perro no deja de observarte. Tú,
inconscientemente, tienes los brazos alargados
hacia él. La criatura te huele. Tu olor le
desagrada y se echa para atrás. ¿Dónde has
metido las manos? Sorprendido ves que se
está dando golpes en su pecho y te mira iracundo.
Te va a atacar. Tira un dado o una
moneda.
+ Si sacas cara o 4 o más, ve al 96.
+ Si sacas cruz o 3 o menos,ve al 3.
49
Con decisión caminas hacia el final de la
calle pero, cuando vas a llegar a la esquina,
la figura se mueve en tu dirección y te das
cuenta de que tiene los grandes puños cerrados
y gruñe con más fuerza, ¿qué haces?
+ Te das media vuelta y echas a correr. Ve
al 137.
+ Te enfrentas a él. Ve al 33.
50
El placer es tan intenso que estallas y tu
cuerpo se convierte en un temblor de la cabe-

za a la punta de los pies, no eres consciente
de nada y te sientes más pesado que nunca.
Sonríes, ella se tumba a tu lado y te acaricia
la cara. La puerta sigue sonando, pero os da
igual. Poco a poco recuperáis la respiración.
– ¿Te ha gustado? –te pregunta ella coqueta.
– ¿Tú qué crees? –le contestas, seguro de ti
mismo.
La abrazas con dulzura, serán las endorfinas.
¿Qué haces?
+ Propones ir a tomar algo. Ve al 147.
+ Cierras los ojos profundamente relajado
después del placer. Ve al 148.
51
Abres la puerta y el color rosa baña tus
pupilas. Está claro que era la habitación de
una… ¡hay una niña sentada en un minitocador!
Al oír la puerta se vuelve hacia ti sonriendo.
Lleva un collar de perlas demasiado
grandes para que sean suyas, lleva los labios
pintados y al levantarse y caminar hacia ti,
ves también que lleva unos zapatos de tacón
que le están grandes.
– Hola –te dice sonriente.
Ve al 118.
52
Es tan suave… De la garganta del unicornio
surge un ruidito muy gracioso parecido
al que hacen los delfines. Le gustan tus caricias.
Cuando ya te estás girando ves que abre
la boca y que en su lengua tiene un cuerno
semejante al de su cabeza. Dubitativo lo coges,
le haces otra carantoña y sales de la habitación
mágicamente feliz.
Ve al 142
53
El sol es abrasador. Pasas por delante de
la casa morada y decides no desviarte, quieres
salir de ese extraño lugar enseguida. Sólo
hay bosque y más bosque, caminas y caminas.
Te detienes en seco, a lo lejos ha vuelto
a aparecer la misma casa morada. Corres con
el pulso acelerado y te quedas delante. ¿Es la
JUEGAS O MUERES
Ánima Barda - Pulp Magazine
misma casa? Arrancas unas flores y las pones
en mitad del camino. Siguiendo un impulso
continúas hacia delante y, otra vez, la casa
que al parecer has dejado atrás, está ahí delante.
Estoy en un bucle, piensas. Nervioso
miras a todos los lados. De lejos te parece oír
una risa. Viene del bosque. Te encaminas hacia
ella.
Ve al 121.
54
Entre más besos y caricias tus pantalones
desaparecen y haces lo propio para que también
lo hagan los shorts de ella. Respiras entrecortadamente
y prefieres tumbarla debajo
de ti para controlar y tocarla mejor. Te deleitas
en sus pechos y la besas el ombligo. Vas a
explotar. Rasgas un sobrecito y con un asentimiento
de ella la penetras con precaución.
Ve al 114.
55
El unicornio te agradece las chuches, son
dulces y le gustan. Mientras mastica tu único
plan es tirarle del cuerno, obviamente no
consigues nada, sólo un certero mordisco que
te deja la mano derecha dolorida. Sales cabizbajo
de la habitación. Ve al 142.
56
Te alegras muchísimo de haber entrado en
ese baño, empuñas el hacha y con un golpe
limpio la cabeza del esqueleto sale disparada.
No puedes evitar reírte. Cediendo a un perverso
impulso, le cortas el brazo por el codo
al esqueleto y te guardas su mano. Sales victorioso
a la cocina y decidido te adentras en
el corredor.
Ve al 84.
57
La coges y tiras fuerte, haces tanto esfuerzo
que sientes tu cara roja como un tomate.
Pero el objeto del demonio no se ha movido
un ápice. Desistes y sales del baño, sin hacha
y sin fuerza.
Ve al 140.
79

80
58
– ¡Soy guapa! ¡Soy guapa como mi mami! –
grita el pequeño fantasma mientras se arranca
el collar y tira varios botes que tiene en su
mini tocador.
Aprovechas la distracción para salir del
cuarto de esa pobre niñita, que, pobre o no,
está loca. En el pasillo te diriges a la puerta
que tienes casi enfrente. Tiene que estar ahí,
demonios.
Ve al 75.
59
Aprovechas que el cangrejo gigante se acaba
de despertar para lanzarte contra él. Buscas
en tus bolsillos qué te puede servir:
+ Utilizas el hacha, te parece lo más efectivo.
Ve al 7.
+ Utilizas la pala. Ve al 79.
+ En tus bolsillos no crees que haya nada
que te pueda servir, sólo tienes tus manos.
Ve al 19.
60
Te acercas con cierto respeto.
– ¿Hola?
Inmediatamente, el hombre, que resulta
ser bastante más mayor de lo que indicaba
su espalda, te observa con curiosidad.
– ¿Qué quieres muchacho? –Se apoya en la
pala sin dejar de mirarte.
– Hmm… Nada, no quería molestarle, ¿ha
visto pasar a una chica a la casa? –preguntas
con toda la educación que te ves capaz de exteriorizar.
– Por su bien espero que no. –Dudas ante
su respuesta.
– ¿Por qué dice eso?
– En la casa… hay… cosas, y no siempre
inofensivas. –Das un paso atrás inconscientemente.
¿Será todo una broma de Claudia?
– Pero… ella me ha citado aquí… –Miras
al suelo.
– Bien, si estás decidido a entrar, llévate
esto. Quizás lo necesites. –Te da su pala y un
pequeño saco y se aleja.
Lo abres y dentro encuentras unas cuantas
CRIS MIGUEL
zanahorias.
Ve al 76.
Ánima Barda - Pulp Magazine
61
Sabías que la zanahoria que cogiste del
huerto te sería útil. Al duende le encantan
las zanahorias. Éste chasquea los dedos y la
sensación en el estómago se vuelve a repetir.
Estás regresando. Ve al 21.
62
– ¿Y cómo es que conoces este lugar? –le
preguntas apartando la mirada. Siempre te
pasa igual a la hora de la verdad, te mueres
de vergüenza.
– Es un sitio muy conocido, ya sabes… –Y
alza las cejas dos veces sin dejar de sonreír.
– Ah… –tú miras al suelo, de repente sientes
una inmensa curiosidad por esa madera
vieja.
Cuando te giras hacia ella, te besa por sorpresa
y, sin saber muy bien dónde poner las
manos, apoyas tu espalda contra el colchón
con ella encima de ti. Sin dejar de besaros,
empiezas a sentirte más cómodo y la agarras
por la cintura. ¿Qué haces?
+ Empiezas a desnudarla. Ve al 122.
+ Te empiezas a desnudar tú para que se
sienta más cómoda. Ve al 14.
63

El troll te escupe y la saliva te quema los
brazos y el pecho, se acerca más, intentas
huir, el corazón te late velozmente en el pecho.
La criatura te coge con sus fuertes brazos
y… te traga.
Ve al 127.
64
Das un paso cautelosamente. Nada, no
pasa nada. Avanzas más rápidamente y te
agachas con decisión recuperando tu móvil.
Cuando te levantas, el shock atenaza tu cuerpo
y un chillido insoportable te daña los oídos.
Te tapas instintivamente las orejas con
las manos, mientras sientes que algo helador
te atraviesa el cuerpo. Te das la vuelta ojiplático,
el ruido ha cesado, pero el terror no.
Tienes ante ti a un espectro, un fantasma,
vestido de asistenta. Te mira fijamente evaluándote.
¿Qué haces?
+ Sales corriendo como alma que lleva el
diablo. Ve al 112.
+ Intentas recuperar la respiración y pruebas
a hablar con ella. Ve al 20.
65
Te acercas a él con precaución, lleva una
capucha que no te permite ver su rostro. Ahora
gruñe con más intensidad. La criatura ataca
primero, esquivas los dos primeros golpes,
pero notas que tiene los brazos muy largos y
que tú no tienes ninguna posibilidad. Decides
correr para evitar un vapuleo asegurado.
Ve al 137.
66
Notas que la cabeza te va a estallar y sientes
el sabor del hierro de la sangre en los labios.
Tienes ganas de irte de ahí, pero a cabezota
no te gana nadie. Vuelves al pasillo y
subes pesadamente la escalera.
Ve al 68.
67
Lamentablemente la madera no escasea
en ese extraño universo donde te encuentras.
El duende desprecia tu estaca, y espera a que
JUEGAS O MUERES
le ofrezcas algo mejor.
Ve al 81.
Ánima Barda - Pulp Magazine
68
Te fatigas más de la cuenta y lamentas
no ser más deportista. En el rellano ves dos
puertas y un pasillo. ¿Qué puerta eliges: la
que tienes enfrente o la que tienes a tu espalda?
+ La que tienes enfrente. Ve al 26.
+ La que está a tu espalda. Ve al 128.
69
Te quita la camiseta y ella se deshace de la
suya, no puedes creer la suerte que tienes, es
una diosa. Te besa el torso y llega a tu tripa,
evita a propósito tu miembro y se entretiene
en tus muslos, te da dulces mordisquitos y
se centra en tu erección. Pierdes la noción de
tiempo, estás en el cielo. Cuando aparta su
boca de ti ves que está rasgando un paquetito
que te coloca cuidadosamente.
Ve al 110.
70
Te entretienes con sus pechos, madre mía,
vas a explotar. Rasgas un sobrecito y, con un
asentimiento de ella, la penetras con precaución.
Ve al 114.
71
Afortunadamente para ti, la armadura es
muy lenta. Sujetas el casco por detrás de ella,
amenazándole con quitárselo.
– Ayúdame contra el cangrejo o te quedas
sin cabeza –le intimidas.
La armadura hace un ruido que tú interpretas
como un asentimiento y el uno al lado
del otro encaráis al cangrejo.
Ve al 87.
72
Te descalzas y mueves la chancla nerviosamente
de un lado a otro, captando su atención.
El mono perro te la arrebata con su
enorme mano de gorila y la tira a un lado. Lo
81

82
tienes frente a ti, está claro que no ha funcionado,
¿qué haces?
+ Pruebas a distraerle con el pollo de goma.
Ve al 24.
+ Le lanzas la mano del esqueleto. Ve al 88.
+ No tienes nada más en tus bolsillos, das
un paso atrás, cauto, pensando de nuevo en
la comodidad de tu habitación. Ve al 48.
73
En el interior está muy oscuro, te alumbras
con el móvil, pero hay poco a lo que iluminar.
El suelo está encharcado, te mojas los pies.
Pones cara de asco y lanzas una rápida mirada.
No hay nada, es un simple baño. Abres
un poco más la puerta pero algo te lo impide.
Das un paso al interior, mojándote más los
pies, y lleno de valor miras que hay detrás
de esa mohosa puerta. Te quedas de piedra:
un hacha es lo que impide abrirla del todo.
Las imágenes del Resplandor se agolpan en
tu mente. ¿Qué haces?
+ Coges el hacha. Ve al 37.
+ Sales del baño, cierras la puerta y sigues
tu camino… Ese hacha te da mal rollo, además
¿para qué la necesitas? Ve al 140.
74
El espantapájaros te mira sorprendido
como si le extrañara tu presencia más que a
ti la suya.
– Si quieres pasar a esto has de contestar:
¿Qué está por todas partes y es más peligroso
que una bomba?
+ La estupidez. Ve al 94.
+ Los paraguas. Ve al 130.
+ Los cacahuetes. Ve al 34.
75
Abres la puerta y en su interior encuentras
un gran dormitorio, sorprendentemente bien
conservado. A tu derecha hay una puerta que,
por lo que supones, será un baño privado. Andas
hacia la derecha y, tras lo que piensas
que es el baño, hay otra puerta, te asomas y
ves un enorme vestidor. Como la moda no es
que te entusiasme, te giras para inspeccionar
CRIS MIGUEL
Ánima Barda - Pulp Magazine
la otra parte de la alcoba, pero conforme te
giras oyes un ruido a tu espalda.
Ve al 13.
76
Miras la casa y el miedo te invade, pero si
ha quedado aquí contigo no puede ser muy
peligroso, ¿no? Sientes las zanahorias en el
bolsillo, te aferras a la pala y subes los escalones
que van a parar a la cocina. Abres la
puerta y la atraviesas. Ves un pasillo escasamente
iluminado y amplio, como si fuera
el hall de una mansión. La puerta se cierra a
tu espalda con un fuerte golpe y te giras sobresaltado.
No es la puerta por la que has pasado
y, obviamente, no es una cocina. Miras
por uno de los grandes cristales que hay a los
lados y reconoces al instante la parte frontal
de la casa. ¿Qué ha pasado? Sientes que el
estómago se encoge, pero luego te acuerdas
de Claudia y sus curvas de vértigo y eso te
infunde valor. O al menos calor.
Das un paso, dubitativo.
– Claudia –susurras.
Nadie contesta. Oyes una música muy suave.
Das otro paso, crees que viene de algo que
parece un salón. ¿Qué haces?
+ Entras a ver de dónde sale esa música.
Ve al 85.
+ No quieres molestar (ni conocer) a quien
quiera que esté tocando, prefieres seguir por
el pasillo. Ve al 105.
77
Te acercas más al cuadro. Te llama la atención
porque no pega nada en esa tétrica casa.
Parece una pintura infantil, está lleno de colores,
hay una casa morada, un bosque con
flores blancas y un camino amarillo que se
pierde por el horizonte del cuadro. Te sientes
tan atraído por el dibujo que lo tocas. De repente
sientes un hormigueo en el estómago y
ves como todo da vueltas, no puedes evitarlo
y cierras los ojos. Cuando la sensación desaparece
los abres. Estás sentado en el camino
amarillo.
Ve al 25.

78
Te empiezas a marear, sientes unos pasos.
Claudia estrella algo en la cabeza de la niña
zombie, que cae al suelo como un muñeco
roto. Se arrodilla junto a ti.
– Oh no… –exclama.
Tus ojos se llenan de lágrimas y ella alza
algo que tiene entre las manos. Cuando cae
sobre ti, todo se vuelve negro. TU AVENTU-
RA HA TERMINADO.
79
Golpeas con todas tus fuerzas el caparazón
de ese gran cangrejo. A la derecha de la habitación
la armadura contempla la escena y,
para tu imaginación, sonríe. El enorme crustáceo
convierte tu pala en virutas de madera.
Ve al 19.
80
Abres cajones y armarios pero están todos
vacíos y llenos de polvo. En el fondo no te extraña.
Al lado de la ventana ves que algo reluce,
te acercas. Es un zippo. Lo enciendes y
compruebas que aún funciona y te lo guardas
en el bolsillo. ¿Qué haces?
+ Tomas el pasillo que tienes enfrente. Ve
al 84.
+ La curiosidad te puede y quieres ver que
hay detrás de esa puerta. Ve al 36.
81
Desgraciadamente tus bolsillos están vacíos.
El duende deja la copa en el suelo y se
levanta para irse, pero tú sabes que es la única
oportunidad que tienes para salir de ahí.
Sin pensártelo saltas sobre él, derribándolo.
Tira el dado o la moneda.
+ Si sacas cara o 4 o más. Ve al 133.
+ Si sacas cruz o 3 o menos. Ve al 5.
82
Tus pasos se vuelven más firmes aunque
casi no ves lo que tienes delante. De hecho te
das un golpe debajo de la rodilla, alumbras
en busca del obstáculo y, sorprendido, lo en-
JUEGAS O MUERES
Ánima Barda - Pulp Magazine
focas varias veces. Es el borde de una bañera.
Alumbras dentro y ves unos pies de paja. El
corazón te late velozmente, subes hasta pasar
tu altura y no das crédito. Hay un espantapájaros
en la bañera.
Ve al 74.
83
La vena diplomática es poderosa en ti.
– ¡Hola! –saludas dubitativo, sin saber si
entenderá tu idioma–. ¿Has visto pasar a una
chica?
La armadura hace un ruido y empieza a
gesticular, sus brazos se mueven tan rápido
que no puedes interpretar nada. Además te
distrae un ruido, un ruido extraño a tu espalda.
La armadura se queda quieta y se pone
delante de ti. Un cangrejo gigante se despoja
de la manta que tiene encima. ¡Hay un cangrejo
gigante en la cama! La armadura se
pone en posición de atacar y tu sangre está de
vacaciones porque deja que tu boca se quede
abierta como un buzón.
Ve al 87.
84
El pasillo está repleto de ventanales que
van del techo al suelo, eso te permite ver el
jardín de la parte de atrás, con su… jardinero.
No te distraes y avanzas con las grandes
ventanas a tu derecha. Llegas a un espacio
grande con una gran mesa, el comedor. Del
techo pende una gran lámpara de araña que
otrora debió de ser muy bonita, pero que ahora
sólo sirve para acumular telarañas. Te
acercas más al gran comedor y conforme te
aproximas oyes un leve ronquido incesante.
Sabes que ahí no está Claudia, pero la curiosidad
te puede y te asomas para comprobar
de dónde procede el ruido.
Ve al 116.
85
Parece que la música viene de la primera
puerta que tienes a tu derecha. Pones la
mano en el picaporte y la abres intentando
hacer el mínimo ruido posible. El interior
83

84
está medio en penumbra, unas cortinas que
te parecen de terciopelo atrapan la escasa luz
proveniente de las farolas del exterior. Tus
ojos se detienen en un enorme piano blanco
que se encuentra en el centro de la habitación.
La música te atrapa y te quedas embelesado
por esa melodía.
Tus pies adquieren vida propia y se acercan
al piano para poder disfrutar mejor de esa
adorable composición. De repente, la música
deja de sonar y vuelves de golpe y porrazo a
la realidad. Estás apoyado en el piano y ahora
puedes ver perfectamente quién lo tocaba.
Un ser con la piel completamente blanca te
mira fijamente, sus ojos son como pozos negros
y por la comisura del labio ves que le cae
un hilillo de… ¡sangre! ¿Qué haces?
+ ¡Oh dios mio, un vampiro de verdad! Sales
corriendo de la habitación. Ve al 41.
+ Las imágenes de Crepusculón se te agolpan
en la cabeza y decides intentar hablar
con él. Un vampiro no te lo encuentras todos
los días. Ve al 129.
86
CRIS MIGUEL
Ánima Barda - Pulp Magazine
Ella te libera de tus calzoncillos, pero un
fuerte golpe rompe la atmósfera. No estás
dispuesto a que haya lo que haya ahí dentro
te estropee el momento. Intentas incorporarte
decidido a ir a ver, pero ella no te deja, eres
preso de sus manos y de su sensual cuerpo.
Ve al 69.
87
El crustáceo sólo presta atención a la armadura,
como si tú no fueras un contrincante
de altura, y tu empeño en ayudarla se ve
frustrado porque ninguno de los dos repara
en ti.
Ve al 107.
88
El mono–perro sigue con la mirada el lanzamiento
de la mano del esqueleto. Se acerca
y la coge con sus manos de gorila. Dejándote
a cuadros se empieza a rascar la espalda con
ella. Intentando no llamar la atención retrocedes
sigilosamente y sales del comedor. Por
los pelos.
Ve al 120.
89
Te paras enfrente de ella. No tenía pérdida,
está justo a la entrada o, según se mire, a
la salida del pueblo. Desde luego no te parece
un sitio muy apropiado para tener la primera
cita, pero ya que estás ahí no pierdes nada
por entrar, ¿de qué tienes miedo? Te recriminas,
serás idiota.
Ve al 145.
90
Tu hombría te molesta en el pantalón, quieres
volver junto a ella así que abres la puerta
sin más miramientos. Sobre ti cae una ¿niña?
El miedo te atenaza los músculos, la niña tiene
los ojos blancos y se lanza a tu cuello. Tú,
paralizado por el shock, no haces nada, y en
una fracción de segundo sientes el dolor punzante
y un líquido caliente por el cuello. ¡Te
ha mordido!
Ve al 78.

91
Te mueves como si no hubiera un mañana
y consigues zafarte de su pinza, con la única
consecuencia de tener un trozo menos de
pantalón. Te arrastras sin dejar de mirar al
cangrejo y tu espalda topa con los pies de la
armadura. Le miras con miedo, crees firmemente
que vas a morir a manos de un ser
que debería ser inanimado. En cambio, para
tu sorpresa, la armadura ataca al cangrejo.
Aprovechas y te escabulles como puedes.
¡Buf!
Ve al 107.
92
Realmente has molestado al esqueleto, te
da un capón en la cabeza y te da patadas en
el culo hasta que te lleva hacia la puerta por
donde has entrado. El esqueleto te la cierra
en las narices. Estás aturdido y cansado. Enfilas
el corredor con distintas partes de tu
cuerpo doloridas. Serás idiota, eso te pasa
por curioso. Ve al 84.
93
Te acercas al gato y le miras con suspicacia
desde abajo.
– ¿Hablas? –le preguntas, ya puestos…
– Por supuesto que sí –te contesta con una
amplia sonrisa.
– ¿Dónde estoy?
– ¿Dónde te gustaría estar?
– Eso no viene al caso –le contestas–, quiero
saber cómo salir de aquí.
– Para salir primero hay que entrar. –La
sonrisa empieza a ponerte de los nervios.
¿Qué haces?
+ Le tiras una chancla al jodido gato. Ve al
29.
+ Emprendes el camino amarillo, dejando
al gato en su árbol. De ti no se ríe nadie. Ve
al 53.
94
– No vas mal desencaminado, doy por co-
JUEGAS O MUERES
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rrecta tu respuesta. Puedes pasar –dice el espantapájaros.
La bañera comienza a levitar lo justo para
que pases por debajo al otro lado del pasillo.
Ve al 141.
95
– ¡Un pollo de goma! ¿Por qué clase de
duende me has tomado?
Está enfadadísimo empiezas a retroceder
pero no te da tiempo y te ves dentro del armario.
De repente se queda todo oscuro y oyes
un plof.
+ Si tienes un mechero o un zippo ve al 15.
+ Si prefieres utilizar el móvil para iluminarte
y todavía lo tienes, ve al 103.
+ Si no tienes nada y te quedas a oscuras
ve al 146.
96
Se nota que eres el siguiente paso de la
evolución, la criatura no domina del todo sus
patas traseras y tú aprovechas para hacer un
quiebro y salir corriendo del comedor. Desde
luego no parecía muy peligrosa.
Ve al 120.
97
A los pocos pasos ves una puerta a tu izquierda,
la parte de abajo está verde como si
hubiese estado en contacto con el agua demasiado
tiempo, ¿qué haces?
+ Entras, prefieres investigar todo, por si
acaso… Ve al 73.
+ Esa puerta no te da buena espina, prefieres
continuar… Ve al 140.
98
Ella te pone las manos en el pecho para frenarte.
– Eh… tranquilízate. –La observas, ¡y una
mierda! Con lo que te ha costado llegar…
La besas y te aferras a ella, ella te devuelve
los besos intentando zafarse. Forcejea y
de repente ois un golpe seco en la puerta del
fondo del desván. ¿Qué cojones será ahora?
Tú quieres ignorarlo pero ella te mira preo-
85

86
cupada. Te vuelves a cagar en la puta y te
levantas a ver.
Ve al 106.
99
El pasillo no es muy largo, de hecho sólo
tiene tres puertas. ¿Cuál abres primero?
+ La derecha. Ve al 123.
+ La izquierda. Ve al 75.
100
Tienes la mano en el oxidado picaporte
pero al sentir su tacto te corre un escalofrío
por la espalda. Miras a tu alrededor, a tu
izquierda hay un arco y detrás de ti las escaleras,
¿qué haces?
+ Te lo piensas mejor y prefieres ir al piso
de arriba, tantas puertas cerradas no pueden
tener nada bueno. Ve al 68.
+ El arco, en el que antes no has reparado,
te seduce más. Te encaminas hacia él. Ve al
84.
+ Tragas saliva y sigues en tu empeño de
investigar todas las habitaciones. Abres la
puerta, ve al 28.
101
Según avanzas bordeando la casa ves que
está bastante perjudicada, a la fachada apenas
le queda pintura. En fin… por eso la llaman
la Casa Abandonada, ¿no? En la parte
de atrás ves que hay un pequeño huerto y
a lo lejos te parece entrever una figura, ¿un
hombre? Te acercas más. A tu derecha está la
casa y a tu izquierda hay un pequeño vallado
de flores preciosas que te llaman la atención
por su colorido. Te extraña ver ese tipo de
vegetación en la parte de atrás de una casa
abandonada. ¿Qué haces?
+ Los colores te dejan obnubilado, no puedes
dejar de mirarlos y te acercas más, apoyándote
en la pequeña verja, para contemplarlas
mejor. Ve al 32.
+ Decides acercarte al hombre, quizás él
pueda decirte si ha visto entrar a alguien en
la casa. Ve al 60.
CRIS MIGUEL
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102
El cangrejo te destroza los pantalones y te
pellizca el culo, tus piernas te empiezan a escocer
ahí donde el supercrustáceo ha traspasado
tu piel. Te zarandea y te tira, cayendo
justo encima de la armadura. La armadura
se levanta enseguida y arremete contra el
cangrejo, parece que no le ha gustado nada
esa ofensa. Aprovechas su distracción para
separarte lo máximo de esas dos criaturas.
Ve al 107.
103
La pantalla del móvil te permite ver todo
el cuarto y morirte de miedo a la vez que ves
toda tu vida pasar cuando una criatura gigantesca
y horrible que te recuerda a un troll
viene corriendo hacia ti.
Ve al 63.
104
Sirviéndote de los brazos, te arrastras cerrando
la puertecilla que tan incautamente
habías abierto. Serás idiota. Afortunadamente
es una planta, así que te alejas de ahí sin
problemas. Eso sí, cojeando.
Ve al 40.
105
Das unos pasos por el pasillo y a tu izquierda
ves una puerta, intentas abrirla pero está
cerrada. Sin darle más importancia, continúas.
Conforme te alejas de la puerta, todo
se pone cada vez más oscuro. Sacas el móvil
para alumbrarte. Enfocas a la pared de tu izquierda
y ves un siniestro cuadro.
+ Si quieres pararte a inspeccionar ve al
77.
+ Si prefieres continuar por el pasillo ve al
97.
106
Abres la puerta sin pensártelo dos veces,
por fin la has encontrado, sólo quieres disfrutar
de ella. Un ser que no te llega a la cintura
arremete contra ti. De la sorpresa te tira al
suelo. Es una niña, una niña con ojos blancos

y cuya boca se acerca peligrosamente.
– ¡Joder! –gritas.
La niña zombie aprovecha tu breve estado
de shock y se lanza contra tu cuello.
Ve al 1.
107
El cangrejo y la armadura continúan en su
particular batalla. Tú observas la habitación,
hay una puerta en la esquina izquierda. Te
acercas sigilosamente para no interrumpir y
la abres. Ves escaleras ascendentes. Con el
único propósito de no interferir en la pelea,
porque es de mala educación, las subes.
Ve al 6.
108
El cuerpo se te revuelve por el puñetazo,
pierdes parte de la visión y sientes que te vas
a caer al suelo, estás profundamente mareado.
“Puto duende de los tratos”, piensas, “te
ha dejado inútil”. El esqueleto viene hacia ti
con determinación y empieza a zurrarte en la
cabeza y en el culo. Sientes unas terribles ganas
de vomitar mientras intentas esquivarlo.
Ve al 92.
109
Emprendes el camino de vuelta, ya eres
mayorcito para colarte en propiedades ajenas.
Levantas la vista de tus chanclas y te
fijas en una pared que está llena de grafitis.
Ahí está escrito: No pensarás abandonar tan
pronto… Es una pena, yo te seguiré esperando
ya sabes donde. ¿Qué haces?
+ Sigues de vuelta al hotel, es obvio que te
ha sorprendido, pero ya os reiréis de esto si
la vuelves a ver al día siguiente en la playa.
Ve al 125.
+ Cambias de opinión y vas a la Casa Abandonada.
Ve al 89.
110
Se sienta sobre ti y sientes un placer embriagador,
ella marca el ritmo, te dejas hacer,
pero sabes que estás demasiado excitado
como para aguantar mucho más rato. Cierras
JUEGAS O MUERES
Ánima Barda - Pulp Magazine
los ojos para concentrarte en la respiración.
Es inútil.
+ Te dejas ir. Ve al 50.
+ Cambias de postura. Ve al 12.
111
La armadura se siente ofendida por tu postura
agresiva y arremete contra ti con la cabeza.
Eso te pilla desprevenido y te ves empujado
hasta la cama, la cual, cuando caes
encima, se empieza a mover. La cama es muy
dura, pero qué cojones… Debajo de la gran
colcha, a la altura del cabecero, distingues
unas gigantescas pinzas. ¡Es un enorme cangrejo!
Por la impresión te caes de culo contra
el suelo e intentas poner la mayor distancia
posible, pero por un lado tienes a la armadura
y por el otro el gran cangrejo que parece
furioso por haber sido despertado.
Ve al 135.
112
Definitivamente no eres un héroe literario,
cierras la puerta tras de ti. ¿Qué coño era
eso? Cuando recuperas el ritmo de respiración
normal, te planteas donde ir ahora.
+ Atraviesas el arco que hay a tu derecha.
Ve al 84.
+ Harto de esta planta decides probar suerte
en el piso superior, ¿habrá algo peor? Ve
al 68.
113
El sueño ha sido reparador. Crees que han
pasado algunas horas, sin embargo, el sol
sigue reluciendo. Sin nada mejor que hacer,
emprendes el camino amarillo.
Ve al 53.
114
Sus gemidos son embriagadores, pero se
oyen golpes en la puerta del rincón, la cual no
habías visto. Los ignoras. Con cada embestida
oyes menos y te sumerges en el placer,
tanto el tuyo como el de ella. Temblando te
aferras a sus caderas y te dejas ir, agotado,
en ese nirvana de sensaciones.
87

88
– ¿Qué será eso? –pregunta ella intentando
recuperar la respiración normal y mirando a
la puerta.
+ Te levantas a ver. Ve al 134.
+ Decides ignorarlo y seguir recostado con
ella. Ve al 30.
115
– Otra vez tú, saco de huesos –te increpa
el duende.
– Lamento molestarle –dices dando un
paso atrás.
– Más lo vas a lamentar –amenaza. Tira de
ti y te ves dentro del armario.
De repente se queda todo oscuro y oyes un
plof.
+ Si tienes un mechero o un zippo, ve al 15.
+ Si prefieres utilizar el móvil para iluminarte
y aún lo tienes, ve al 103.
+ Si no tienes nada y te quedas a oscuras,
ve al 146
116
No puedes dar crédito a lo que ves, ante
ti tienes un híbrido, la cabeza y las ¿patas?
delanteras son de un mono, pero el tronco y
las patas traseras son de un perro. Te quedas
embobado mirando la criatura, inconscientemente
te acercas más.
CRIS MIGUEL
Ánima Barda - Pulp Magazine
De improviso, la criatura gira la cabeza hacia
ti, ¿es furia lo que desprenden sus ojos?
Parece que va a atacar, ¿qué haces?
+ Lo tienes claro, intentas distraerle con
una de tus chanclas. Es medio perro, ¿no? Ve
al 72.
+ Utilizas tu pollo de goma, lo aprietas y
suena. Ya has captado su atención. Ve al 24.
+ Sabías que la mano de esqueleto te serviría
para algo, sintiéndolo mucho te desprendes
de ella tirándosela a la extraña criatura.
Ve al 88.
+ En tus bolsillos no tienes nada que te
pueda servir así que con el miedo instalado
en tus rodillas te pones en posición defensiva.
Ve al 48.
117
Tiras fuerte, pero el hacha no se mueve.
Le pones empeño y sigues tirando, notas que
empieza a ceder. Haces un último esfuerzo y
el hacha sale, pero por el impulso te caes de
culo al suelo encharcado. “Mierda”, te lamentas.
Te levantas evaluando el estado de tus
pantalones y sales del baño con el hacha en
la mano.
Ve al 140.
118
Estás sin habla, tiene la piel muy pálida y
en tu fuero interno sabes que es un fantasma,
pero tu parte más racional se niega a aceptarlo.
– Hola, ¿qué tal? –le contestas.
– ¿Quieres ser mi novio? –te pregunta, pestañeando
repetidamente.
– Soy… –te pasas la mano por el cuello–
soy un poco mayor para ti, ¿no?
– No –dice sonriendo–, mi papi le sacaba a
mi mami doce años.
– Ah… –Te quedas sin habla–. Es que yo…
ya tengo novia.
Y te arrepientes en el mismo instante en
que sale de tu boca.
– ¡Todos tenéis novia! –grita.
Con el miedo atenazándote las venas, te
pones rígido contemplándola.

Ve al 58.
119
El gruñido es más fuerte y sientes avanzar
algo hacia ti. Mueves la llama frenéticamente
y tienes que encenderlo más de una vez. Lo
que sea que gruña está muy cerca, temerosamente
vuelves a alzar el mechero y te topas
con un feo troll que suelta espumarajos por la
boca. Es el final.
Ve al 63.
120
Llegas al pasillo principal, miras las escaleras,
suspiras. Tiene que estar arriba. Y te
encaminas al piso superior.
Ve al 68.
121
Un duende que no debe llegarte por encima
de la cintura está sentado sobre un tronco
caído. Va vestido de barman y en su mano
lleva una copa de color rojo y una guinda en
su interior.
JUEGAS O MUERES
Ánima Barda - Pulp Magazine
– ¿Quién eres? –preguntas harto de ese lugar.
– Soy el duende de los tratos. ¿Necesitas
algo, muchacho? –te pregunta.
– Sí, quiero salir de aquí.
– Yo puedo ayudarte, chico. Sólo con un
chasquido de mis dedos estarás de vuelta.
– Hazlo –le apremias.
– He dicho que soy el duende de los tratos.
¿Tienes algo para mí?
+ Si tienes una bolsa de chuches, ve al 45.
+ Si crees que la estaca le puede interesar,
ve al 67.
+ Si tienes una zanahoria, ve al 61.
+ Si no tienes nada que ofrecer, ve al 81.
122
Le subes la camiseta hasta sacársela por
la cabeza, lo que te permite ver un sujetador
rosa no lo suficientemente grande como para
que guarde todo para lo que está diseñado.
Le sujetas las caderas y la atraes hacia ti,
estás totalmente excitado. Ella te besa y te
quita la camiseta. De repente se oye un ruido
procedente de una puerta en la cual no habías
reparado.
+ Te dejas de historias y sigues dando a tus
manos la libertad que necesitan. Ve al 54.
+ Ves que ella se asusta un poco, sacas el
macho que llevas dentro y te acercas a esa
puta puerta. Ve al 90.
123
Abres la puerta y te encuentras el típico
cuartucho de limpieza. La cierras sin más.
+ Optas ahora por la que está enfrente de
ti. Ve al 75.
+ Prefieres avanzar a la puerta de la habitación
de al lado. Ve al 51.
124
Ella se acerca aún más a ti. Contienes el
aliento, ¿te atacará? Cierras los ojos y de repente
sientes algo frío sobre tus labios, los
abres y ves que la tienes encima. ¡Te está besando!
– ¡Qué suerte tienen algunas! Tu chica está
89

90
arriba –dice y desaparece tan espontáneamente
como ha llegado. Por lo menos sabes
que está en esta extraña casa.
Echas un vistazo a tú alrededor y ves que
en la encimera hay un objeto extraño, te acercas
y… te sorprendes al descubrir que es un
pollo de goma; lo coges, nunca se sabe… ¿Qué
haces ahora?
+ Ves que hay una puerta prácticamente
cubierta a tu derecha, decides ver que hay.
Ve al 36.
+ A tu izquierda hay un corredor que comunica
con el arco que has visto fuera, decides ir
por él. Ve al 84.
+ Investigas a fondo la cocina por si encuentras
algo que te puedas ser de utilidad.
Ve al 80.
125
Decides evitar la avenida principal porque
está llena de turistas y te metes por una calle
estrecha donde hay chalets con las toallas en
las barandillas. Sólo hay una farola encendida,
con lo cual la oscuridad se impone. Aceleras
el paso y al final de la calle ves a una
figura oscura parada en mitad de la calzada.
Conforme te acercas oyes que gruñe. Te detienes
dubitativo, ¿qué haces?
+ Pasas al lado de la figura extraña, seguro
que son imaginaciones tuyas y te ignora. Ve
al 49.
+ Te das media vuelta y echas a correr. Ve
al 137.
+ Te enfrentas a ella. Ve al 33.
126
Ella acepta, la verdad es que quieres salir
de esa horrible casa. ¿Cómo habrá evitado
ella a todos sus… huéspedes? Se acerca a la
CRIS MIGUEL
Ánima Barda - Pulp Magazine
ventana, tú te terminas de poner la camiseta.
– ¿Has subido por ahí? –preguntas.
– Claro –dice ella sonriendo.
Eso lo explica todo. La puerta de la izquierda
no hace más que sonar, ahora más insistentemente.
Ella se descuelga por la cuerda.
Pero lo que te ha llevado allí es tu naturaleza
curiosa, así que decides abrir esa maldita
puerta.
Ve al 46.
127
Abres lo ojos profundamente desorientado,
qué mal huele… estás mojado y sucio, y
tienes… manchas marrones en la camiseta y
en los pantalones… ¡qué asco! Sólo recuerdas
esos brazos atrayéndote y ¿comiéndote? Por
tu aspecto parece que la criatura te ha devuelto
o algo peor… Profundamente asqueado
sales de ese cutre baño.
Ve al 2.
128
Abres la puerta decidido, la habitación parece
sacada de un hotel. Hay una cama, una
mesilla, un armario… todo muy diáfano, y
deduces que será un cuarto de invitados. Te
diriges al armario que está a tu izquierda, es
empotrado pero la puerta esta entreabierta.
¿Qué haces?
+ Ya puestos, te acercas a ver qué hay. Ve
al 131.
+ Has tenido suficiente y seguro que Claudia
no estará en el armario. Sales de la habitación.
Ve al 35.
129
– ¿Qué haces aquí? –preguntas. El vampiro
te mira con admiración o tal vez con hambre.
– Soy presa de una terrible maldición, hace
varios siglos el Clan de los Vampiros me desterró
a este horrible lugar por no ser digno de
mi naturaleza.
– ¿De tu naturaleza? –El vampiro te mira
con ojos vidriosos y continúa.
– Sí, yo soy muy romántico además de vegetariano.
Hubo un tiempo que hasta hicieron

historias sobre mí los humanos… –Suspira
melancólicamente–. El Clan me dijo que era
una vergüenza para nuestra raza, que gracias
a mí los vampiros no iban a ser vistos de
otra forma. Yo dije que esta manera es mejor,
sin sangre, sin matanzas… No me dejaron
seguir hablando, me mandaron aquí… Por lo
menos me trajeron mi piano.
Sientes una profunda pena por el vampiro
sensiblero.
– ¿Puedo ayudarte de alguna manera? –le
dices.
– Sí –te tiende una estaca–, mátame. Es la
única manera de acabar con mi sufrimiento.
Le miras sorprendido, pero sabes que habla
completamente en serio. ¿Qué haces?
+ Le estrechas la mano y le clavas la estaca.
Ve al 11.
+ Las fuerzas te flaquean, no puedes hacerlo.
Te disculpas y sales de la habitación. Ve
al 105.
130
– Buena elección, muchas veces el paraguas
es más peligroso que una bomba –dice
el espantapájaros satisfecho.
La bañera comienza a levitar lo justo para
que pases por debajo al otro lado del pasillo.
Ve al 141.
131
Te acercas sigilosamente y abres la puerta.
Dentro te encuentras con una criatura
pequeña que te llega a la cintura de orejas
puntiagudas: el duende.
+ Si te has tomado la pastilla, ve al 115.
+ Si ese bicho te parece lo más feo que has
visto nunca, ve al 144.
+ Si te alegras de volver a verle, ve al 47.
132
No tan rápido. El esqueleto se mueve con
gran agilidad para tu sorpresa y te bloquea
el paso, está realmente enfadado, ¿por qué
te habrás acercado a tocarle? Te reprendes.
Tira el dado o una moneda.
+ Si sacas cara o 4 o más, ve al 44.
JUEGAS O MUERES
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+ Si sacas cruz o 3 o menos. ve al 92.
133
El duende no opone resistencia y empieza a
gimotear en cuanto te ve encima de él inmovilizándolo.
Le obligas a que chasquee los dedos
e inmediatamente sientes ese cosquilleo
en el estómago. Estás regresando.
Ve al 21.
134
Tus neuronas aún no han vuelto al sitio
que les corresponde y sin pensarlo abres la
puerta.
Ve al 46.
135
Estás entre las dos criaturas, a la derecha
la armadura, enfrente el cangrejo. ¿Qué haces?
+ Atacas primero a la armadura. Ve al 31.
+ Atacas primero al cangrejo. Ve al 59.
136
– Oh… las primeras miradas, las primeras
caricias –dice…¿risueña?–. Es una chica con
suerte, con gustos raros por venir aquí, pero
con suerte.
Te acaricia la cara, si a eso se le puede llamar
caricia, y desaparece. Echas un vistazo a
tu alrededor y ves que en la encimera hay un
objeto extraño, te acercas y… te sorprendes
al descubrir que es un pollo de goma; lo coges,
nunca se sabe… ¿Qué haces ahora?
+ Ves que hay una puerta prácticamente
cubierta a tu derecha, decides ver que hay.
Ve al 36.
+ A tu izquierda hay un corredor que comunica
con el arco que has visto fuera, decides ir
por él. Ve al 84.
+ Investigas a fondo la cocina por si encuentras
algo que te puedas ser de utilidad.
Ve al 80.
137
Corres como si te fuera la vida en ello, de
hecho crees que es así. Te giras un par de
91

92
veces y la criatura te sigue de cerca. Te das
cuenta de que corre ayudándose con los brazos,
como si de un gorila se tratara. Tomas
una avenida ancha pero no muy habitada
que lleva a las afueras del pueblo. Te giras
y te das cuenta de que lo que te perseguía no
está por ningún sitio. Te sientas en el bordillo
para tomar aire. Levantas la vista. “¡No me
jodas!”, dices. Estás delante de la Casa Abandonada.
¿Qué haces?
+ Te levantas y entras en la Casa, ya que
estás… Ve al 145.
+ Te quedas sentado pensando qué hacer.
Ve al 17.
+ Rodeas la Casa para evitar sorpresas y
dar más tiempo por si la criatura sigue por
los alrededores. Ve al 101.
138
– ¡Oooooh, chuches! Me encantan.
Te las arrebata de la mano y con la boca
llena te dice:
– La chica está arriba en la buhardilla,
pero antes tendrás que encontrar las escaleras
para subir. –Con una risa traviesa seguido
de un plof se esfuma y te deja solo.
Sales del cuarto con un destino claro, encontrar
esas dichosas escaleras.
Ve al 35.
139
Estás temblando, toda la valentía se te
ha congelado en las venas. Te da igual que
el móvil se haya quedado allí en mitad de la
cocina. No volverías a entrar ni muerto. Más
asustado que nunca vuelves a mirar a tu alrededor.
¿Dónde vas?
+ A la derecha, hacia el arco. Ve al 84.
+ Te decantas definitivamente por el piso
de arriba. Ve al 68.
140
Sigues avanzando por el pasillo, te parece
ver al fondo una luz. De hecho es la única luz
que entra aparte de la de la puerta principal.
Sigues avanzando y ves a tu izquierda unas
escaleras que suben y a tu derecha una puer-
CRIS MIGUEL
Ánima Barda - Pulp Magazine
ta. ¿Qué haces?
+ Te sientes cansado y prefieres examinar
toda la planta inferior primero. Escaleras,
¡qué pereza! Vas a la puerta de la derecha.
Ve al 100.
+ En esta planta no parece haber nadie, si
Claudia estuviera por aquí te hubiese oído.
Decides ver si está en el piso superior. Ve al
68.
141
El corredor sigue estando a oscuras. Sigues
iluminando malamente y por suerte no te das
de cabeza con la pared que tienes enfrente.
Giras en el último segundo, llevándote sólo
un golpetazo en el hombro derecho. Sigues
andando y al final del pasillo, a mano izquierda,
hay una puerta. ¡Por fin!
Ve al 22.
142
Una vez de nuevo en el rellano, ¿por dónde
vas?
+ Sigues por el pasillo. Ve al 99.
+ Vas a la puerta que tienes en frente al
otro lado de las escaleras. Ve al 128.
143
En medio de tu trance, no te percatas de
que en un árbol cercano ha aparecido un
gato. Esto es demasiado surrealista, piensas.
+ Si quieres ir a hablar con el gato, ve al 93.
+ Si te sabes el cuento y prefieres tomar tu
camino, ve al 53.
144
– ¿Quién eres tú? –le preguntas intimidado.
– Soy el duende de los tratos –dice sonriente.
– ¡Oh! –exclamas realmente sorprendido.
– ¿Necesitas algo muchacho? –te pregunta.
– Hmm… bueno… ¿Ha visto usted a una
chica entrar en la casa esta noche?
– Te responderé si me das algo a cambio,
chico.
Buscas en tus bolsillos, ¿qué crees que le

puede interesar más al duende de los tratos?
+ Puede que le haga gracia el pollo de goma,
se lo ofreces. Ve al 95.
+ Como buen hijo de tu madre, crees que
a todos se nos conquista con el estómago, le
ofreces unas cuantas chuches. Ve al 138.
+ Es lo más valioso que tienes pero, pensándolo
bien, ¿a ti para que te sirve? Le ofreces
el cuerno de unicornio. Ve al 39.
145
Subes los escalones de la entrada, de cerca
parece más terrorífica si cabe. La puerta
está entreabierta, empujas. Ves un pasillo
escasamente iluminado. Sintiéndote uno de
los cinco pero estando solo, entras. La puerta
se cierra a tu espalda. “Qué típico”, piensas.
Das un paso dubitativo.
– Claudia –susurras.
Nadie contesta. Oyes una música muy suave.
Das otro paso, crees que viene del salón.
¿Qué haces?
+ Entras a ver de dónde sale esa música.
Ve al 85.
+ No quieres molestar a quien quiera que
esté tocando, prefieres seguir por el pasillo.
Ve al 105.
146
Te quedas muy quieto, esperando a que tus
ojos se acostumbren. Mientras, olisqueas el
aire y te das cuenta de que eso no huele como
un armario. Una de tus inhalaciones suena
más fuerte y te sorprendes. ¡Qué pedazo de
pulmones! Entonces oyes dos más… pero tú
no eres. Un gruñido gutural llena la estancia,
una rendija de tenue luz se cuela por algún
sitio y ante ti ves recortada en la oscuridad la
silueta de un enorme y feo troll.
Muerto de miedo, ve al 63.
147
Os quedáis adormilados,
– ¿Vamos a tomar algo? –propones.
– Bueno, vale… –dice ella.
Os levantáis y os vestís. Tú estás un poco
ido, aún sumergido en la reciente vorágine de
JUEGAS O MUERES
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placer. Sin ser muy dueño de tus movimientos,
te diriges a la puerta.
– Esa no es la salid… –Oyes que Claudia
dice algo, pero la ignoras inconscientemente.
Ve al 134.
148
Os quedáis adormilados, parece mentira
que sin conoceros tengáis tanta complicidad,
como si dos mecanismos independientes encajaran
a la perfección. Suena un fuerte golpe
proveniente de la jodida puerta. Os desperezáis
y os vestís.
– Vámonos, anda –dice ella.
– Tengo curiosidad por saber lo que hay –
dices.
– No seas tonto, seguro que es un perro con
rabia y hambriento. –Tira de ti hacia la ventana.
– ¿Has subido por ahí? –le preguntas.
– Claro, a saber lo que hay aquí dentro. –
Tú sabes muy bien lo que hay.
– Quiero ver qué es… –Tu curiosidad habla
por ti.
– No… venga… –Ella pone carita de pena
y no te puedes resistir, dejas la curiosidad a
un lado.
Te descuelgas por la ventana y caéis al césped
entre risas. Vais cogidos de la mano, hacia
la playa. Es verano y hay que disfrutar.
TU AVENTURA HA TERMINADO.
93

94
Revisión de las extrañas y retorcidas criaturas responsables de las desgracias de esta publicación.
Carlos Javier Eguren Hernández
@Carlos_Eguren
Cris Miguel
@Cris_MiCa
J. R. Plana
@jrplana
BESTIARIO
Ánima Barda - Pulp Magazine
Diego Fernández Villaverde
@LordAguafiestin
Ramón Plana
@DocZero48
Rubén Pozo Verdugo
@RP_Verdugo