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Onteniente, o poner en venta las plazas vacantes en las bolsas de insaculados en aquellos
municipios donde existieran 10 .
La Generalitat no estaba en disposición de efectuar nuevos sacrificios. En 1704 se
había comprometido a financiar durante dos años un tercio de 600 infantes para la defensa
de Andalucía, y en febrero de 1705 fueron remitidos a Barcelona 50 caballos para la
remonta de Cataluña, envío que completaba un donativo voluntario de cien caballos. Los
electos de los tres estamentos justificaban la modestia de su contribución en la pésima
situación económica del momento:
"pero no sent possible, que lo llimitat de aquest Regne, lo exaust de ses forces, lo
estéril de el temps i los altres donatius en que ha servit i está servint, donen lloch a
igualar lo ánimo ab les eixecución" 11 .
La llegada del verano acrecentó la angustia de las autoridades borbónicas pues era
previsible la llegada de una flota aliada a las costas valencianas, como había sucedido en
los dos años anteriores. El 16 de junio de 1705 el Consejo de Aragón recibió un escrito del
Virrey en el que mostraba su temor a una inminente invasión de las fuerzas que apoyaban
al Archiduque. A Villagarcía le preocupaba esencialmente la indefensión en que se hallaba
la plaza de Peñíscola, un probable objetivo de los partidarios de D. Carlos ya que por su
situación podía convertirse en cabeza de puente desde donde atacar Valencia, Aragón y
Cataluña. Por esa razón el Virrey planeó concentrar en Peñíscola sus exiguas fuerzas y
solicitó al Consejo de Aragón que algunas tropas de infantería y caballería que se hallaban
en Barcelona marcharan a Tortosa y quedaran acuarteladas allí para socorrer Peñíscola en
caso de ataque 12 .
El 26 de julio la flota aliada formaba por más de cincuenta buques de guerra
ingleses y holandeses, con 8.000 hombres y el Archiduque Carlos a bordo, partió de
Lisboa. El plan de actuación no estaba claramente definido y debía adaptarse, con
flexibilidad, a las circunstancias que se presentaran. Se suponía que un ataque a Cádiz
10 Ibidem. Villagarcía a Juan Bautista Pérez Roca, Valencia 12 de mayo de 1705.
11 Ibidem. Los Electos de los Tres Estamentos del Reino de Valencia a S.M. 26 de abril de 1705.
12 Ibidem. Consulta del Consejo de Aragón 23 de junio de 1705.