leer o descargar el artículo completo del profesor Giménez López

esultaría inviable por lo bien equipada que se encontraban sus defensas. El objetivo debía
ser alentar y apoyar levantamientos populares en Valencia y Cataluña, preparados con
antelación por la tupida red de agentes austracistas que venían operando desde años
anteriores, y en el caso de que estos alzamientos no contaran con el apoyo suficiente o
fueran reprimidos, la Armada pasaría a Italia para ayudar al duque de Saboya en su lucha
contra los franceses 13 . El comandante en jefe, conde de Peterborugh, y el almirante adjunto
Sir Cloudesley Shovell evaluarían en cada momento la situación junto a D. Carlos y a
Jorge de Darmstadt, quien fuera Virrey de Cataluña entre 1698 y 1701 14 y que por ello era
considerado experto conocedor de la situación en los territorios de la Corona de Aragón.
Dos días después de partir de Lisboa la escuadra, el Virrey de Valencia había
dictado algunas providencias y efectuado algunos nombramientos. Para la defensa de
Alicante, la "plaza más visible del Reino", había nombrado al Mestre de Campo conde de
Cervellón; para la de Peñíscola al General de artillería Jaime Borrás, "por su habilidad,
parentesco con muchos caballeros del Maestrazgo y de Morella, tener su hacienda en
Benicarló y ser caballero de la Orden de Montesa"; y para la de Denia al Sargento Mayor
de Valencia Pascual de Córdoba. Altea, importante foco de desafección en La Marina en
1703 y 1704, contó con el nombramiento del magistrado de la Audiencia Andrés
Monserrat Crespí de Valldaura 15 : "me ha parecido nombrarle para que asista en Altea y lo
restante de aquel distrito, dejando a su discreción y buena conducta ocurrir a cualquier
desorden, y precaver los inconvenientes que pueden nacer en caso de ancorar la armada
enemiga en aquella Bahía en la esfera de lo posible, según la desprevención en que está
todo esto (con harto dolor mío)" 16 .
13 David FRANCIS: The first Peninsular War, 1702-1713, Londres 1975, pp. 174-176.
14 Joaquin RAGON CARDONER: "El último Virrey de la administración Habsburguesa en Cataluña:
Jorge de Darmstadt y Landgrave de Hassia (1698-1701)", en Pedralbes 2 (1982), pp. 263-271.
15 Monserrat era oidor de causas criminales de la Audiencia foral desde el 11 de marzo de 1702. Huyó a
Madrid tras la toma de Valencia por los austracistas, siendo rehabilitado en 1707. Cfr. Teresa CANET
APARISI: La magistratura valenciana (s. XVI-XVII) Valencia 1990, p. 186.
16 A.H.N. Consejos Leg. 18.473 Villagarcia a Juan Bautista Pérez Roca Valencia, 28 de julio de 1705.