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y un escapulario con la virgen de Guadalupe, que en la parte
trasera tenía las iniciales R.S.L. Don Isidoro se quedó pensa-
tivo y acto seguido llamó la atención de la madre de Pascual;
la señora llegó al pie del árbol y vio el escapulario; comenzó
a llorar al ver las iniciales; dijo que eran de su esposo (Renato
Sandoval López). Don Isidoro le explicó que el infeliz había
sido ahorcado en ese árbol, de ahí que Pascual sintiera nece-
sidad de jugar por ahí; el espíritu del cabo Sandoval quería
comunicarse con alguien, y sólo encontró al niño, cuyo cuerpo
quiso poseer.
El pequeño anafre continuaba encendido. Don Isidoro
rezó en voz alta y pidió a la madre de Pascual que hiciera lo
propio, pidiendo por el descanso eterno de su fallecido marido.
En eso se escuchó un estruendo, una especie de alarido pro-
veniente de la copa del árbol; levantamos la mirada y vimos
algo enorme, oscuro, que salió volando hacía el oriente; era
una especie de gato con alas. Don Isidoro me explicó después
que se trataba de espíritus materializados en varias formas,
que se liberan para salir a la luz.
La mamá de Pascual estuvo llorando por un rato, mientras
don Isidoro terminaba de orar. Después enterraron los restos
del cabo Sandoval cerca de la casa de Pascual; pusieron una
cruz en la tumba y se verificaron los rezos de rigor. Por fin el
cabo descansaría en paz. Nunca se supo por qué lo habían
colgado del eucalipto.
Oscurecía cuando don Isidoro entregó a la señora la
pequeña olla de barro, ahora tapada con un pedazo de manta;
le dijo que la había encontrado junto al cuerpo de su esposo.
Nos despedimos, no sin dejar firme la cita del próximo viernes.
Llegado el día, resultó que no serían necesarias más curacio-
nes; Pascual había recuperado la salud. La señora pagó con
cuatro monedas de oro.
Pasaron algunos años. Yo seguía aprendiendo de mi
maestro. En cierta ocasión llegué a su choza y no lo encontré;
lo esperé un rato; me senté a la orilla del río, acompañado
por los perros, y observé a los patos. De pronto me llamó la
atención un tecolote posado sobre la rama de un árbol de
pirul, justo frente a la choza; su mirada era penetrante; parecía
observarme detenidamente. Esa mirada y la de don Isidoro
eran iguales.
En 1933, don Isidoro, que ya me había enseñado cantidad
de cosas, me dijo que es muy difícil curar a la propia familia:
“A la propia sangre no la curas tú. Tienes que buscar a alguien
de confianza para que lo haga.”
Jorge López
Un mediodía, mientras preparábamos un ungüento a base
de eucalipto, mentol y petrolato, alguien llamó a la puerta. Abrí
y vi a dos hombres: uno robusto, alto, bigotón, con sombrero
de palma y huaraches de tres correas, con pistola al cinto.
Esto último me asustó; creí que nos ajusticiarían a tiros. En
cambio, el tipo preguntó por don Isidoro, quien a mis espaldas
me ordenó hacerlos pasar. Entonces vi al otro hombre, cuyo
rostro estaba cubierto con una especie de paliacate; camina-
ba lentamente y despedía el hedor de la carne podrida. Don
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