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13. LA RENOVACIÓN DE LA JUNTA GENERAL DE LA BENEFICENCIA Y
UN DISEÑO DE UN PROYECTO HOSPITALARIO INTEGRAL MEDIANTE
CONCURSO EN 1921.
Para 1921 la Junta General de Beneficencia fue renovada en su sesión del 21 de junio de ese año,
quedando a la cabeza del doctor Francisco Samper M. y designando a los médicos Dr. Rafael Ucrós,
como Profesor del servicio de Ginecología; y un jefe de estadística, el Dr. Jorge de Francisco, quien
se entregó incansablemente para garantizar una buena organización 35 . El Doctor Ucrós además
había sido consultado para resolver el rumbo que debían tomar los edificios y el predio de la Hortúa
en 1919 y había contribuido al desarrollo de los primeros pabellones del Asilo de Locos.
Se renovó el propósito de construir un Hospital Moderno en la Hortúa, pero tal propósito afrontó una
total crisis económica. Por entonces el predio contaba con 8 edificios, 4 de ellos resultado del
proyecto construido para el Asilo para Locos; un edificio del proyecto del Asilo de Huérfanos; y los
últimos 3, fruto del impulso constructivo de 1919 para crecimiento del conjunto hospitalario. De
todos estos edificios que existían en 1921 algunos ya presentaban importante deterioro, como es el
caso del edifico para Dirección; y otros, como el Asilo de Huérfanos y los tres pabellones de
enfermedades generales, estaban escasamente trazados sobre el terreno, o con cimientos y muros
a la altura del zócalo.
Por esta situación La Junta resolvió Cerrar las Obras y aprovechar el tiempo de crisis en el estudio
calmado y en la preparación completa del plan general del nuevo Hospital, para lo cual formo una
especie de concurso entre varios de los más distinguidos ingenieros de la capital, quienes por el
genero de estudios a que se han dedicado, pueden considerarse como especializados en la difícil
rama de la arquitectura que se relaciona estrechamente con la higiene y la medicina.
A la imitación de lo que se hace en los países adelantados y con el fin de obtener que los planos
“sean el resultado de la estrecha colaboración del médico, el administrador y el arquitecto
especializado”, la Junta solicitó la formación de meros anteproyectos que serán objeto de amplia
discusión y consultados con los peritos en esa clase de conocimientos antes de servir de base para el
levantamiento de los planos definitivos…
El nuevo proyecto para el Hospital de San Juan de Dios buscaba recoger la experiencia de hospitales
europeos y adoptó el diseño urbanístico de “colonias o conjuntos” Hospitalarios y asilos,
desarrollados en otros países. Sobre este tipo de diseños, se destaca a nivel latinoamericano la
“Colonia de la Magdalena” en Lima (Perú), la cual fue exaltada y reseñada en la Revista El Gráfico
por el Doctor Federico Elguerra, quien se desempeñaba en 1918 como Ministro Plenipotenciario del
Perú, y miembro de la Sociedad de Beneficencia de mismo país.
14. EL CONCURSO Y EL PLAN PARA EL NUEVO HOSPITAL SAN JUAN
DE DIOS
Pareciera cosa de hoy, la convocatoria a un concurso arquitectónico cerrado con invitación a pocas
firmas o consorcios provisionalmente constituidos. Sin embargo, tal fue la decisión que adoptó la
Junta de Beneficencia 36 en 1921 para convocar tres grupos de proponentes para elaborar los
anteproyectos.
En la iniciativa para realizar este concurso se reconoce no solamente el interés arquitectónico y
urbanístico, sino también la ambición por obtener recursos económicos de particulares, a partir de la
promoción y difusión de un gran proyecto que fuera acreditado como “Verdaderamente Científico”.
35
Reseña inédita existente en el Archivo Histórico Documental de la Comunidad De La Presentación, Casa de Bogotá. Colegio San
Facon.
36
Conformaron parte de la Junta General de Beneficencia desde 1917 hasta 1927, Clemente Matiz Fernández, Francisco Samper
Madrid, Mariano Santamaría Herrera, Eduardo Restrepo Sáenz, Pablo A. Llinás.