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concejo de la escuela (de Medicina) sobre el hospital. El Consejo protestó enérgicamente y resolvió
disolver la sociedad dueña de la escuela que había sido fundada en 1864 y suspender la enseñanza
con la esperanza de que esa medida fuera temporal. Eso coincidió con la creación de la Universidad
Nacional y la circunstancia de que el Gobierno dijo que para que trabajaran en ella solo tendría en
cuenta el personal de profesores, pero no los sistemas, orientaciones ni material de enseñanza de la
antigua escuela. Por ello el 11 de noviembre en sesión plena el Concejo de esta se decidió a
clausurarla.
El decreto de 3 de enero de 1868 reglamentó la ley que creaba la Universidad Nacional y estableció
que habría para la enseñanza de la medicina tres clases de clínica, que se dictarían en el Hospital
San Juan de Dios, siendo obligatoria la asistencia a ellas para todos los estudiantes que asistieren a
las clases de Patología Interna y siguientes. El profesor de Patología Interna haría el curso de clínica
interna en uno de los departamentos del Hospital y el de patología externa haría el de clínica
externa y sería medico de otra dependencia del Hospital….El de obstetricia haría la clase de clínica
obstétrica si se llagaba a establecer en el Hospital una clínica de maternidad 10 .
De manera sintética, se concluye que el Hospital cedió al Gobierno, la mayor parte de las
instalaciones y se adecuaron espacios para habitación de practicantes y jefe de clínica, para
consultorios externos y se definió el uso de laboratorios y anfiteatros dentro y fuera del claustro
hospitalario caracterizando lo necesario para la enseñanza practica de clínica a cargo de la Facultad
de Medicina y regulado mediante contrato celebrado entre el ministerio de instrucción pública y la
junta general de beneficencia de cundinamarca relativo al hospital sanjuán de dios, que se formalizó
con su publicación en la Imprenta Nacional en 1912.
Inmediatamente, se acometió la tarea actualizar y modificar los contenidos de las materias, en la
parte académica bajo los preceptos y técnicas de la medicina francesa e inglesa; y la definición de
nuevas estrategias tendientes a la adecuación de los fines científicos en la parte de atención
hospitalaria. Entre 1869 y 1870, el Servicio Científico solo permitió recluir a aquellos enfermos cuyas
patologías fueran de interés para el conocimiento científico, dejando en manos de la oficina de
consulta externa del Hospital –o de la caridad privada- a los que padecían males crónicos y
ordenando encerrar en los asilos a los incurables y a los degenerados… El Servicio Científico adoptó
el 1° de enero de 1874 la Nosología Metódica del Real Colegio de Médicos de Londres. 11 . Dicho
manual fue acogido por la Junta encargada de la organización del servicio científico del Hospital San
Juan de Dios y por la Escuela de Medicina para su uso en 1874, el mismo año en que se editó la
obra en Londres.
En los últimos años del siglo XIX, el Hospital seguía desempeñándose como escuela de patología
práctica –legitimando como forma de saber- la comparación entre las características de la
enfermedad recluida y la enfermedad deshospitalizada. Este perfil lo llevó a constituirse en el centro
de las políticas de salubridad pública en la sabana de Bogotá 12 . A pesar de la imposibilidad de
construir, por entonces, los gabinetes apropiados para la experimentación en el laboratorio, la
práctica médica y la enseñanza de la disciplina habían incorporado el método de la observación en
tres etapas y el inicio de procesos experimentales, cuya infraestructura física necesaria, solamente
se incorporó al Hospital en los primeros años del siglo XX.
Sucesivas modificaciones legales han venido cambiando la relación del Hospital con la Universidad
Nacional y las instituciones de salud del Estado. Pero su vigencia como Hospital Universitario,
destinado principalmente a la atención de los menos favorecidos por la fortuna y a la
formación de los profesionales de la salud, se ha seguido manteniendo incólume a lo
largo de más de 275 años de su existencia. Hacia mediados de este siglo, San Juan de
Dios era prácticamente el único hospital de la ciudad en donde se enseñaba la profesión
médica. La aparición de nuevas Facultades de Medicina y de nuevos hospitales, permitió que la
acción universitaria se cumpliera con éxito indudable en otras instituciones. Sin embargo, el Hospital
de San Juan de Dios, con su inmensa y respetable tradición, con su vigoroso y permanente impulso
por alcanzar metas cada vez más altas en el desarrollo de su misión, continuará siendo, sin duda
alguna, el más importante de los Hospitales del país.
10 Op. Cit. SORIANO Lleras. Pág. 65 y 66.
11 Ibídem. Pág. 66 y 67.
12 Ibídem. Pág. 71.