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montañosa, perdida en la distancia, comenzó a transformarse
en un grueso muro intraspasable.
-Necesitamos subir más. ¡Vamos, Julie! -le animó.
Percibió la mirada cariñosa de María Eliana y le obsequió
una amplia sonrisa.
Sus miradas convergieron en el altímetro: doce mil pies,
doce mil cien, doce mil otra vez, once mil novecientos...
Insistió en mantenerlo con su nariz arriba, pero el
Continental comenzó a resentir la falta de aire para el buen
funcionamiento de su sistema de enfriamiento. La aguja
del instrumento que mide la temperatura en la cabeza de
uno de los seis cilindros se acercaba al rojo... En eso escucharon
el silbido del pito stall, avisando la inminente pérdida
de sustentación. Para acallarlo, Madeleine puso un punto
de flap. Los generadores de sustentación ubicados en las
alas se desplegaron los grados requeridos para demorar
aquella situación de peligro. Bajó ligeramente la nariz del
Julie y aunque ya había compensado la mezcla de combustible-aire,
según las tablas de performance, empujó un poco
la palanca para aumentar en algo el flujo de gasolina y
lograr un equilibrio que contribuyera al enfriamiento del
motor sin ahogarlo, pues a esa altitud la densidad del aire
disminuye... Observó el flujómetro y el EGT, constatando
que sus cálculos eran correctos.
Acto seguido, decidió nivelar el avión y bajó más la
parte delantera con el fin de aumentar la velocidad. Al poco
rato tiró la caña hacia el cuerpo para cambiarla por altura,
con lo cual ganó 200 pies; sin embargo, de inmediato perdió
400... Se encontró atorada en un dilema: subir la nariz y
ganar altitud con la consecuente calentura del motor o agacharla
para enfriarlo...
La radio interrumpió sus cavilaciones y la sacó de aquel
sin fin de trucos:
-Papa Lima Juliett. ¿Intenciones?
-Establecer nivel uno tres cinco como mínimo para iniciar
cruce y seguir montando a uno cuatro cinco, con dificultades
para lograrlo. Seguiré insistiendo -respondió.
Pero el Julie no quiso remontar.
ALAS PARA SOÑAR 19